Kapitel Zwei

Delaine

Nachdem Freya uns angewiesen hatte, eine Stunde früher beim Haus des Alphas zu sein, um für eine Inspektion alles vorzubereiten, ging ich nicht nach Hause, um mich um meine Haare zu kümmern, sondern zum Fluss.

Ich zog mein Kleid aus und trat heraus. Ich ließ es am Rand des Flussufers liegen und tauchte ein. Der Fluss war flach, wo er mein Zuhause traf. Ich schwamm gerne weiter hinunter, wo es tiefer wurde.

Das war das Einzige, was ich tun konnte, um meinen Kopf freizubekommen. Ich konnte nicht weit oder breit schwimmen, aber das war genug. Ich kam zu meinem Lieblingsplatz auf einem großen Felsen. Ich kletterte darauf und schmiegte meinen Körper an die Büsche.

Der Felsen lag auf einem niedrigen Land unterhalb eines Hügels. Die Betas trainierten dort oben gerne. Manchmal erwischte ich sie beim Training und beobachtete sie beim Sparring. Heute war Prinz Blaise dabei. Er hätte sich eigentlich auf seine Krönung vorbereiten sollen.

Stattdessen war er oberkörperfrei und wich den Schlägen seiner Betas aus. Blaise war ein Prachtexemplar. Er war über sechs Fuß groß wie sein Vater. Er hatte honigbraune Augen wie seine Mutter. Ich hatte ihn schon mehrmals im Rudel gesehen. Er hatte ein wunderschönes Lächeln, es war nur passend, dass er eine so schöne Gefährtin wie Emilia hatte.

„Blaise, du musst gehen, Mann“, sagte ihm ein Typ.

„In Ordnung. Kann es kaum erwarten, dass das vorbei ist“, sagte Blaise.

„Hey, du hast danach ein schönes Stück, das auf dich wartet.“

Die Jungs lachten.

„Ja“, sagte Blaise, „Emilia ist heiß. Besser hätte ich es nicht treffen können.“

Ich beobachtete, wie er ging. Sie hatten seine Verlobung mit Emilia noch nicht bekannt gegeben, ich nahm an, dass sie die heutige Nacht als Gelegenheit dazu nutzen würden. Das bedeutete, dass die Party länger dauern würde als erwartet.

Ich rannte nach Hause. Oma schlief auf der Couch. Die Sonne schwand bereits im orangefarbenen Himmel. Ich trug ein schwarzes Uniformkleid. Es war das schönste Kleid, das ich hatte, obwohl es eine Uniform war.

Es schmiegte sich wie eine zweite Haut an meine Kurven und meine schlanke Figur. Ich lächelte mich im Spiegel an. Mit ein bisschen rotem Lippenstift und Mascara fühlte ich mich bereit.

„Du bist eine Erscheinung, Delanie“, sagte Oma von meiner Tür aus.

Ich drehte mich um und lächelte. „Danke.“

„Weißt du, sie sind nur hart zu dir, weil sie neidisch auf deine Schönheit sind.“

Ich seufzte. Das glaube ich nicht, aber ich lächelte zurück.

„Ich werde zurück sein, sobald es vorbei ist.“

Oma winkte ab. „Lass dir Zeit, tanz und flirte mit den netten Jungs, von denen ich dir erzählt habe.“

Ich kicherte. „Ich werde es versuchen.“

Ich dachte, Oma machte sich Sorgen, dass ich alleine wäre, wenn ihr etwas zustoßen sollte. Sie dachte, ich bräuchte jemanden, der mich beschützt, weil ich in diesem Rudel keine Rechte hatte. Ich brauchte niemanden, der für mich kämpfte. Ich musste für mich selbst kämpfen und meine Freiheit finden.

„Da bist du ja, Delanie. Die Gäste sind schon eingetroffen“, sagte Freya.

„Es tut mir leid, ich—“

„Keine Zeit dafür. Nimm dieses Tablett und verteile den Alkohol.“

Madam Freya zog ihr Haar zu einem strengen Knoten zusammen. Sie trug ein violettes Samtkleid mit Ärmeln und einem kurzen Schlitz. Sie scheuchte mich weg.

Das Haus des Alphas war ein Palast. Sie hatten einen Pool auf der Ostseite des Grundstücks und einen riesigen Garten auf der Westseite. Der Hinterhof war ein großes Feld, das sich nach außen erstreckte und mit dem Rudelwald verbunden war. Ich war schon ein paar Mal hier zu besonderen Anlässen.

Die Party verlagerte sich nach draußen in den Hinterhof, weil das Wohnzimmer nicht mehr groß genug war. Alle Bedienungen gingen herum und stellten sicher, dass niemand eine leere Hand hatte. Ich kam zu einer Gruppe mit leeren Gläsern. Erst als ich ankam, bemerkte ich, dass Emilia unter ihnen war. Sie musterte mich von oben bis unten, wie sie es heute Morgen getan hatte, aber diesmal runzelte sie die Stirn.

„Wein?“ fragte ich.

Emilia war die Erste, die sich ein Getränk schnappte.

„Du kannst gehen“, sagte sie mit einem Lächeln.

Ich nickte und drehte mich um.

„Warte.“

Ich drehte mich um und traf auf Alpha Prinz Blaise. Ich sog scharf die Luft ein. Er griff nach einem Weinglas und hielt inne. Ich war ihm noch nie so nahe gewesen. Er war größer und muskulöser, als ich es mir vorgestellt hatte. Mein Herz schlug schneller und mein Inneres kribbelte.

Er neigte den Kopf nach rechts und grinste.

„Du bist aus meinem Rudel?“ fragte er.

Ich nickte vorsichtig und schluckte.

„Blaise? Lass uns gehen, wir müssen die Gäste begrüßen“, sagte Emilia.

„Müssen wir? Ja, müssen wir. Danke… dein Name?“

„Delanie, mein Name ist Delanie.“

Er lächelte. „Ich sehe dich bald, Delanie.“

Blaise und seine Gruppe entfernten sich. Ich war aufgewühlt. Mensch, Delanie, er ist nur ein Mann. Ein wunderschöner Mann mit sonnengebräunter Haut, und er sprach mit mir ohne Boshaftigkeit oder Abscheu.

„Werd nicht übermütig“, murmelte ich.

Aber Schmetterlinge flatterten in meinem Bauch, und zwischen meinen Beinen bildete sich Feuchtigkeit. Ich konnte nicht glauben, dass das alles aus einer einfachen Interaktion entstand.

Freya ließ uns extra hart arbeiten, als unser Alpha und Luna ankamen. Blaise würde nach dem Abendessen offiziell zum Alpha-Erben erklärt werden. Auf dem Feld waren runde Tische verteilt. Alpha Tristan und Luna Hazel hatten einen Sohn und eine sechzehnjährige Tochter.

Blaise gesellte sich zu seinen Eltern und seiner Schwester, als sie die fremden Wölfe ansprachen und willkommen hießen. Jeder nahm ein Glas Wein, auch ich, und stieß auf einen erfolgreichen Abend an. Der Wein war süß und bitter zugleich.

Ich stellte das Weinglas auf den Tisch und suchte nach einem Platz, um mich zu verstecken, bis Freya mich fand und ausrastete. Ich war stundenlang auf den Beinen gewesen. Ich wanderte in den Wald hinein und blieb stehen, als die Musik leiser wurde. Ich rutschte an einem Baum herunter und atmete tief aus.

"Kann es kaum erwarten, nach Hause zu gehen," stöhnte ich. Zum Glück hatte ich keine Absätze getragen.

„Gefährtin,“ kam eine Stimme.

Ich schoss schnell hoch. Ich klammerte mich zur Unterstützung an die Eiche.

Was nannte er mich?

Blaise kam auf mich zu. Sein roter Anzug war so gestaltet, dass er seinen durchtrainierten Körper zur Geltung brachte. Im Handumdrehen war er nur noch einen Hauch von mir entfernt.

Er lachte. "Versteckst du dich?"

Ich blinzelte ein paar Mal und stotterte. "Wa-was?"

"Versteckst du dich, Gefährtin?" Er streckte die Hand aus und strich eine Locke aus meinem Gesicht.

"Ich verstecke mich nicht. Warum hast du mich so genannt?" fragte ich sanft.

Ich traf seinen braunen Blick. Warum würde er mir so einen Streich spielen? Die Sklavin glauben lassen, sie könnte eine magische Nacht haben, nur um sie dann in die grausame Realität zurückzubringen? Der Gedanke, dass dies ein grausamer Scherz sein könnte, brachte mein Blut zum Kochen, aber Blaise nahm mein Gesicht in seine Hände und zog mich vom Baum weg.

Er drückte unsere Stirnen zusammen. "Weil du es bist. Die Göttin hat mir eine Schicksalsgefährtin gegeben. Du bist die schönste Frau, die ich je gesehen habe. Bist du sicher, dass du die ganze Zeit in meinem Rudel warst?"

Er lehnte sich vor, um mich zu küssen. Ich schmolz in seinen Armen dahin. Ich war schon zuvor geküsst worden, aber der sinnliche Kuss meines Gefährten war in jedem Zentimeter meines Körpers zu spüren. Er meinte es ernst.

"Ja, ich lebe schon mein ganzes Leben hier."

Blaise, der Alpha-Prinz, streichelte mein Gesicht und liebkoste meine Unterlippe.

"Du bist die schönste Wölfin, die ich je gesehen habe. Ich werde der Neid aller Rudel sein."

Ich schluckte. Nur ein Problem, ich bin keine Wölfin. Deshalb hatte ich es vorhin bezweifelt. Man hat mir mein ganzes Leben lang gesagt, dass Menschen keine Gefährtenbande mit Wölfen haben können, und doch war Blaise begeistert, mich zu haben.

"Was ist los? Kannst du nicht fühlen, wie schön unser Band ist?"

"Ich... es fühlt sich schön an, aber—"

"Was ist dann los, Gefährtin? Machst du dir Sorgen um Emilia? Sie kann nichts gegen ein Schicksalsgefährtenband tun. Du bist mein Schicksal."

Tränen stachen in meinen Augen, er sprach so schön, dass ich für einen Moment dachte, mein Leben würde sich ändern. Ich könnte mein Zuhause nicht verlieren, ich hätte tatsächlich Rechte in diesem Rudel. Es fühlte sich wie eine grausame Halluzination an, aber meine Tage als Sklavin waren vorbei.

"Lass uns hier verschwinden. Wo wohnst du?" fragte Blaise.

"Am Fluss mit meiner Großmutter."

Blaise zögerte. Er rümpfte die Nase, bevor er sich vollständig zu mir drehte. Im Handumdrehen hatte er mein Gesicht in seinen Händen.

"Was ist los?" rief ich.

Seine Augen blitzten mit seinem silbernen Wolf. "Du bist keine Wölfin, oder?"

"Äh—"

„Du bist der Sklave, der sich um die alte Hexe kümmert.“

„Nenn sie nicht so!“

Blaise stieß mich gegen einen Baum.

„Verflucht sei die Mondgöttin, die mir einen Sklaven als Gefährten gegeben hat. Das ist ein verdammter Witz!“

Mein Blut kochte. Ich grub meine Nägel in den Baum und kontrollierte meinen Atem. Er ist so ein Arschloch.

„Es gibt keine Möglichkeit, dass ich einen Menschen als Gefährten nehme. Du hast keinen Wolf.“ Er lachte plötzlich. „Deshalb hast du nicht reagiert, als ich dich drinnen sah. Du kannst nicht fühlen, wie gut sich das anfühlt.“

„Es ist nicht meine Schuld“, fauchte ich.

„Vielleicht nicht, aber es ist ein Fehler. Ich kann dich nicht als Gefährten akzeptieren.“

„Gut! Ich würde dich sowieso nicht als Gefährten wollen.“ Ich schrie, obwohl mein Herz brach.

Das Märchen zerbrach zu Staub.

Blaise funkelte mich an. Er verkürzte den Abstand und packte mein Kinn. Er drückte mich mit seinem Körper gegen den Baum.

„Vergiss nicht, mit wem du sprichst, Sklave. Ich kann dein Leben zu einem Albtraum machen oder es beenden. Ich habe so viel Macht.“

Ich atmete zitternd aus. „Wenn es so schön ist, warum ist es dann ein Fehler?“

Er runzelte die Stirn. „Ich bin ein Alpha, du bist ein Sklave. In welcher Welt funktioniert das? Aber…“

„Du kannst mich auch nicht einfach so zurücklassen.“

„Was?“ fragte ich und kämpfte gegen seinen Griff.

Er nahm meine Hand vom Baum und legte sie auf die Vorderseite seiner Hose. Er drückte meine Handfläche gegen seinen harten Schwanz. Feuchtigkeit durchtränkte meine Unterwäsche, die ich danach wechseln müsste.

„Ich bin so seit ich dich gesehen habe. Du wirst das jetzt beheben und dann werde ich dich ablehnen.“

„Du bist verrückt!“ Ich stieß ihn hart und er trat zurück.

Ich schlüpfte durch die kleine Lücke, die er geschaffen hatte.

„Deine Aufgabe ist es, Befehle zu befolgen!“ bellte Blaise.

„Das bedeutet nicht, dass ich die Beine für dich breit mache. Lehne mich ab und lass mich in Ruhe.“

Blaise packte meine Arme. „Niemand sagt mir nein.“

„Du wirst mich niemals anfassen“, spuckte ich. „Lehne mich ab!“

Er stieß mich gegen den Baum. Ich verzog das Gesicht, als meine Haut mit dem stacheligen Holz in Berührung kam.

„Da liegst du falsch.“

Blaise presste seine Lippen auf meine. Ich schrie, aber sein Mund erstickte jedes Geräusch. Er biss auf meine Lippe und zog Blut.

„Niemand sagt mir jemals nein!“

Er griff nach dem Ausschnitt meines Kleides und riss es auf. Kalter Wind strich über meine entblößte Brust.

„Hör auf!“

Sein Körper bedeckte mich wieder, entschlossen, zu nehmen, was er wollte. Bevor ich den Kampf völlig verlor, hob ich mein Knie und schlug es in seine Innenseite des Oberschenkels. Blaise sackte nach vorne. Ich stieß mit aller Kraft und er fiel wie ein Baum.

„Ich werde dich töten“, stöhnte Blaise und hielt sich den Oberschenkel.

Ich hatte einen Fehler gemacht, aber ich würde nicht zulassen, dass er mich ausnutzt.

„Du bist ein arroganter Mistkerl.“

Ich trat gegen sein Knie. Blaise brüllte. Bevor er aufstand und mich wieder packte, hob ich mein Kleid und rannte.