Kapitel 2: Silent Stalker

Unbekannt:

Ich schlenderte durch die stille Gasse des French Quarters, lauschte den verführerischen Klängen des Blues Jazz, die vom Kopfsteinpflaster widerhallten, und betrachtete die Umgebung, bevor in zwei Tagen der Mardi Gras in vollem Gange sein würde.

Bilder meiner wunderschönen Rothaarigen, ausgestreckt auf dem Kingsize-Bett meiner abgelegenen Hütte in den Alaskanischen Bergen, ließen mein Becken schmerzhaft pochen, während die Mischung aus Alkoholen durch den herannahenden Nachthimmel von Louisiana wehte.

„Warum müssen wir warten?“ knurrte mein Wolf Storm tief, als ein sichtbar betrunkenes Paar in die Gasse stolperte und sich gegen die Backsteinmauer küsste.

„Sie muss achtzehn sein, aber keine Sorge, wir werden unsere Kostprobe bekommen.“ antwortete ich düster, während ich langsam an dem stöhnenden und grunzenden Paar vorbeiging und die Kapuze meiner maßgeschneiderten Bikerjacke hochzog.

Lautlos trat ich auf die Bourbon Street hinaus und suchte nach einer anständigen Bar, um meine „Prinzessin“ im Auge zu behalten. Ich fand eine nicht weit vom Bourbon Hotel entfernt. Der sanfte Klang des klassischen Blues hallte angenehm von der kathedralenartigen Decke wider, als ich mich an die Bar setzte, die von wechselnden LED-Lichtern beleuchtet wurde und alte Blues-Memorabilien präsentierte.

„Was darf's sein, Süßer?“ fragte die Barkeeperin mit schwerem Südstaatenakzent, während sie ein paar weiteren Kunden Whisky-Shots einschenkte.

„Whisky aus der oberen Preisklasse, dreifach.“ sagte ich kühl, während ich die Straße absuchte, die sich nun mit frühen Mardi Gras Feiernden füllte.

„Hier, Süßer. Zwölf Dollar.“ sagte sie, während ich ihre zitternde Hand beobachtete, die meinen dreifachen Whisky einschenkte. Ich legte einen Zwanziger hin und winkte ihr zu, das Wechselgeld zu behalten, während ich den dreifachen Shot in einem Zug hinunterkippte.

Ich deutete auf eine Miller Lite Flasche im Kühler, gab ihr einen weiteren Zwanziger, während sie den Deckel abnahm und die Flasche auf die Theke knallte. Dann ging ich nach draußen, lehnte mich gegen das mit Perlen behangene Balkondach und beobachtete aufmerksam, wie die Lichter im Bourbon Hotel zum Leben erwachten, als unser kleines Gefolge sich für die Festwoche in ihren Zimmern einrichtete.

Wahrscheinlich würden die Mädchen das obere Stockwerk nehmen, während die Brüder das untere Stockwerk beziehen würden, um ihre Schwester und Cousinen zu bewachen, obwohl sie ihre eigenen Pläne für Spaß hatten.

„Schau!“ knurrte Storm schnurrend, als mein rotes Temperament auf den Balkon trat, lachend und sich vorbeugend, um die Aussicht auf die Party auf der Bourbon Street zu überprüfen.

Ihr wunderschönes Lächeln schien mich wie ein Insekt zu einem Licht anzuziehen, ich wollte in ihrer Nähe sein, aber war gleichzeitig so weit entfernt. Ganz zu schweigen davon, dass ich die Familie genau beobachtet hatte, seit Alpha Jack und Mei als Lykaner-Royale übernommen haben, worüber ich sehr glücklich bin.

Es ist schlimm genug, dass ich das Produkt dieses bösen, sadistischen Mistkerls Victor bin. Meine arme Mutter war Kollateralschaden, nachdem Adalwolfa verschwunden war. Meine Mutter war schockiert, als ich plötzlich im Vampirreich auftauchte.

Ich trat in die Boutique für Kleider mit dem angeschlossenen Babyladen im hinteren Teil ein und betrachtete die schönen handgefertigten Kleider, die auf Schaufensterpuppen und samtbezogenen Bügeln ausgestellt waren.

„Was kann ich …“ Mom stoppte mitten im Schritt, als ihre Augen auf meine große, schlanke Gestalt fielen, die im Türrahmen stand und ihre Lieblingsblumen, die blauen Schwertlilien, in der Hand hielt.

Ihre Augen füllten sich mit Tränen, als sie in meine Arme stürzte und mich mit der letzten Kraft ihres alternden Körpers umarmte, die für eine hundertfünfundsiebzigjährige Frau verdammt stark war. Wenn ein Werwolf ein Vampir-Hybrid zur Welt bringt, erlangt er das Merkmal eines langen Lebens und altert langsam, sodass sie vielleicht wie eine Frau in ihren späten Fünfzigern aussah.

„Byron, was machst du hier?“ fragte sie, während sie meine Hand nahm und mich in den hinteren Raum mit den Umkleidekabinen zog.

„Erstens, kann ich meine Mutter nicht sehen?“ fragte ich spöttisch und zog eine Augenbraue hoch.

„Natürlich, aber normalerweise rufst du mich an, damit wir uns irgendwo außerhalb des Königreichs treffen können.“ entgegnete sie, während sie uns zwei Whiskeys einschenkte und sich vor mir hinsetzte, lächelnd wie ein strahlender Stern.

„Mir wurde zugetragen, dass sich in letzter Zeit einiges geändert hat.“ sagte ich, während ich mich zurücklehnte, die Kristallvase griff und die Blumen gegen die Schwertlilien austauschte, von denen ich wusste, dass sie sie lieben würde.

„Ja, es hat sich tatsächlich viel geändert.“ Sie lächelte, während sie tief an den Schwertlilien schnupperte und mich langsam mit ihren matten Jadeaugen ansah.

„Byron, du bist nicht hier, um Ärger zu machen, oder?“ fragte sie, während sie mein Gesicht beobachtete, das sich verhärtete, als ich über alles nachdachte, was passiert war.

„Nein, ich wollte nur sicherstellen, dass das, was ich gehört habe, wahr ist und meine schöne Mutter sehen.“ antwortete ich sanft, während ich ihre Wange in meiner Hand hielt und ihre weiche Haut mit meinem Daumen streichelte.

„Du weißt von ihr?“ Meine Mutter sprach, während ich erstarrte und ihr perplexes Gesicht anstarrte.

„Ja, ich hatte einen Traum.“ antwortete ich, als ich sah, wie sich ihr Gesichtsausdruck in Sorge verwandelte.

„Mei und Lexi sind Azaleas Kinder, und es stellt sich heraus, dass das kleine Mädchen, von dem du geträumt hast, Meis Tochter von Seth Whitetail ist, ihrem anderen Gefährten, zusammen mit Max Silvermoon und König Jack Rockwell.“ sprach meine Mutter mit einem stolzen Ausdruck.

„Ja, ich kenne die Situation, und bis zu ihrem achtzehnten Geburtstag werde ich im Schatten bleiben, es sei denn, ich muss mich zu erkennen geben.“ Ich beruhigte meine Mutter, während Storm wütend in den Schatten rührte.

„Danke, Byron.“ Meine Mutter antwortete, während sie mich mit dieser Süße anlächelte, die sie immer hatte, selbst nachdem sie verletzt worden war.

Lachen riss mich aus meinen Erinnerungen, als ich die Gruppe der Rockwell-Geschwister die Bourbon Street entlang schlendern sah. Azalea hatte ihre Arme mit Celia und Astoria verhakt, während die Brüder ein paar Mädchen mit kaum bedeckten Tube-Tops und Daisy-Duke-Shorts beobachteten, die kichernd an der Gruppe vorbeizogen.

Glücklicherweise wurde der Großteil von New Orleans von übernatürlichen Kreaturen besessen oder verwaltet.

Diese Stadt war ein Leuchtfeuer für alle Arten von verrücktem, albtraumhaftem Zeug!

„Komm schon, wir haben einen Tisch bei ‚Saints and Sinners‘ reserviert.“ Nikola lachte leise, während er seine Arme über Micah und Akai's Schultern legte und ich langsam hinterherging, genug, um über das laute Echo der zum Leben erwachenden Bars mit lauten Gästen und Musik zu hören.