Capítulo 1

Capítulo 1

¿Quién hubiera pensado que yo, Autumn Monet, sería enviada a ver si era la pareja perfecta para algún imbécil rico?

Todo esto fue idea de mi madre porque si me lo hubiera preguntado, sabía que no estaría de acuerdo. En cambio, fue a mis espaldas y me inscribió en esto. Al principio pensé que era una broma, pero en el momento en que llegó corriendo a mi trabajo, supe que obtuvo una respuesta. Una respuesta que no me hacía feliz, pero de todos modos seguí adelante.

Todo comenzó así...

Kira, mi jefa, y yo estábamos trabajando en nuestro turno habitual. La pequeña panadería, Sweet Sally, al final de la calle de mi edificio de apartamentos, es donde trabajaba. Nunca estaba demasiado ocupada, dado que vivíamos en el pequeño pueblo de Greendale. Nuestros clientes habituales venían, como el viejo Joe y la loca Christi. Llenábamos sus pedidos regulares y escuchábamos algunas historias que tenían para el día, todo mientras atendíamos a otros clientes ocasionales. Todo funcionaba sin problemas, sin perder el ritmo.

Mi jefa de cabello rubio y ojos azules estaba de buen humor hoy. A veces puede ser un poco temperamental, sin embargo, no era nada con lo que no pudiera lidiar. En cierto modo, éramos iguales. Teníamos los mismos intereses cuando se trataba de música y nuestras vidas sociales. Era mi única amiga, lo cual puede parecer raro ya que es mi jefa. Aunque, solo es un año mayor que yo. De alguna manera, simplemente conectamos.

Después de que el viejo Joe y la loca Christi se fueron, no había muchas personas aquí. Una persona estaba sentada en el fondo, disfrutando de un café y un muffin. Otra estaba en la barra disfrutando de una taza de té y absorto en su periódico. Es seguro decir que no prestaban atención mientras limpiábamos a su alrededor. Solo habían pasado unas dos horas de mi turno, dejándome cinco horas más por delante. Por lo general, pasan volando, pero hoy era un poco diferente...

Limpiando mesas y cabinas, Kira se sentó en una de ellas con dos tazas de café y un pequeño plato de rebanadas de pastel de limón para ambas. Cuando había tiempo libre como este, generalmente disfrutábamos de una taza de café y a veces un pequeño refrigerio. El dueño era muy generoso con este tipo de cosas. Considerando que el pago no era mucho, no esperaba poder deleitarme con todas las delicias y créanme, este lugar tenía algunos de los mejores dulces.

Sentándome, tomé un sorbo de café, quemándome un poco el labio en el proceso.

—¿Sabroso? —preguntó Kira, mordiendo un trozo de su pastel de limón. De alguna manera, siempre hacía la mejor taza de café. No sé qué le hacía, pero siempre salía espectacular.

Asentí, sintiendo el calor recorriéndome ya. —Muy. Cinco horas más por delante. ¿Haces algo después? Estaba pensando que podríamos ir a almorzar de verdad esta vez.

Masticando su pastel, me lanzó una mirada. Una mirada que me decía que algo pasaba. —Bueno... no creo que tengas tiempo. —Fue cuidadosa con sus palabras.

Con la confusión escrita en mi rostro, no tuve tiempo de hacerle una pregunta cuando la campana sonó, señalando que alguien había entrado. Nuestra atención se desvió cuando mis ojos miraron con sorpresa al ver a mi madre corriendo hacia mí. Mi hermana pequeña justo al lado de ella. Estaba en uno de sus vestidos más elegantes, lo que significaba que algo grande estaba pasando. La forma en que su rostro gritaba de emoción me hizo sentir mareada. Nada nunca emociona a esta señora. ¡Nunca! El hecho de que entrara resplandeciente significaba que iba a tener que sacrificar algo.

Mientras se colocaba frente a mí, golpeó la carta en la mesa, sonriendo de oreja a oreja. La mirada confundida nunca dejó mi rostro después de que recogí el papel y lo leí.

Querida Familia Monet,

Es un placer para nosotros informarle que Autumn Monet ha sido seleccionada para participar en la búsqueda de nuestro encantador joven para encontrar a su verdadero amor. Como heredero de nuestro éxito, necesita a una dama afortunada a su lado. ¿Serás tú?

Mi corazón se hundió. Leer las primeras líneas ya me hizo sentir una furia inmensa. No sabía exactamente qué era, pero el amor y el otoño no se mezclan bien. Mi madre sabe esto y aún así está aquí con este pedazo de papel que no significa absolutamente nada para mí. Decir que estaba furiosa no se acercaba a lo que sentía en ese momento.

—¿Qué es esto? —pregunté. Puedo escuchar mi voz impregnada de ira.

Mi madre me arrebató el papel, sosteniéndolo frente a mi cara de nuevo. —Este es nuestro boleto para salir de aquí —dijo toda emocionada—. Finalmente tenemos una oportunidad de vida, Autumn.

Una oportunidad de vida. No hemos tenido una vida real en quién sabe cuántos años. Con suerte, pude terminar la escuela y mi hermana aún puede estar en la escuela. Sin embargo, eso es tan real como la vida se pone. Mi mamá ha estado trabajando en dos empleos todos los días y yo he estado intentando trabajar desde los dieciocho solo para ganar lo suficiente para comer una comida por la noche. Esa era nuestra realidad. Esto... lo que sea que fuera, ¡era una tontería!

Ignorándola, sigo bebiendo mi café, mi pierna temblando violentamente. De todas las cosas, esta sería su manera de intentar conseguirnos dinero. ¿Lo necesitábamos? Absolutamente, pero esta no era la manera. El trabajo arduo y la determinación eran el camino. No entregarme al hijo de alguien más para aferrarme a su riqueza. Eso es tomar el camino fácil.

Visiblemente frustrada, mi madre suspiró con molestia porque no estaba cumpliendo. No es la primera vez que no estamos de acuerdo en las cosas. Esta es la primera vez, sin embargo, que ha hecho algo así. Era idiota, bárbaro si se quiere. No importaba lo que dijera, no estaba de acuerdo con ello. O eso pensaba...

—Mira, A, sé que esto no es algo que te entusiasme, pero piénsalo. Estaremos mucho mejor así —intentó razonar, pero aún no era convincente.

Me burlé. —¿Y qué pasa si no me eligen? —la miré, todavía furiosa.

Fue entonces cuando mi hermana, Summer, intervino. Tenía el mismo cabello largo y ondulado que mi mamá y yo. Solo sus ojos eran del mismo color que los de nuestro padre. Un azul claro con destellos de verde entre medio. Para decir lo menos, ella era hermosa y lo más importante en mi vida. Fue un tiempo difícil para ella crecer. Con todos nuestros problemas de dinero, era difícil darle las cosas que la mayoría de los niños de su edad querrían. Pero nunca me detuvo de intentar ser la mejor hermana mayor que podía ser. Por eso, cuando abrió la boca, me acobardé.

—¿Puedes al menos intentarlo? ¿Por mí? —Me dio esos ojos de cachorro con su dulce cara inocente de niña. Summer sabía que no podía negarle cuando hacía eso. A veces esta familia me irritaba.

Rodando los ojos, me metí el pastel de limón en la boca muy enojada por todo este asunto. —Ugh lo que sea. Pero no me culpen si no me eligen —dije con la boca llena de dulce pastel de limón.

Todos gritaron emocionados a mi alrededor mientras yo estaba furiosa. Nada bueno iba a salir de esto. Voy a perder el trabajo y dejar a mi hermana aquí en este agujero. Además de eso, estaré en un área extraña con desconocidos. El hecho de que a mi mamá no le importara eso era desconcertante. Estaba bien enviándome con extraños si eso significaba ganar un poco de dinero. Sus intenciones eran buenas, pero esto era una tontería.

No obstante, era un poco emocionante salir de Greendale. Tengo veintidós años y nunca he salido de este pequeño pueblo mío. Ver más del mundo seguramente sería emocionante. Voy a un pueblo rico aunque con poco dinero, no podía esperar para verlo. Mis nervios iban a estar a su máximo nivel.

Cruzando los brazos, me recosté en mi asiento todavía molesta. —¿Cuándo me voy? —pregunté secretamente cagándome.

—Mañana por la mañana —respondió mi mamá.

Casi me cagué de nuevo. —¡¿Mañana por la mañana?! —grité.

¿Estás planeando venderme mañana por la mañana???!!!