Capítulo 7

Frente a la Villa Smith, Addison estaba furiosa. Señaló a James, que aún estaba en el coche, y gritó

—¡Saca a este pedazo de basura de aquí! ¡No quiero volver a verlo nunca más!

Charles, que estaba cerca, suspiró en silencio. James se había pasado de la raya en la fiesta, pero honestamente, ellos fueron los que empezaron.

Al ver la histeria de Addison, Charles decidió mantener la boca cerrada. James no valía la pena el esfuerzo de discutir con ella.

—James, solo discúlpate con mamá después. Yo arreglaré las cosas, y todo esto se calmará —dijo Mary con un suspiro. Sabía que Addison estaba equivocada, pero como Addison era su madre, no tenía más remedio que pedirle a James que tragara su orgullo.

Después de todo, él estaba acostumbrado a ser agraviado. Una vez más no haría diferencia.

—¿También crees que esto es culpa mía? —la voz de James era tranquila. No le importaba Addison ni el resto de los Smith, pero no podía ignorar a Mary.

¿Realmente era culpa de James?

Mary dudó. El anticuario era de hecho una falsificación, y el regalo que James había preparado estaba perfectamente bien. No había hecho nada malo.

Sin embargo, ponerse del lado de James significaría ir en contra de Addison.

Conocía el temperamento de Addison. Si James no se disculpaba, este asunto no terminaría fácilmente, y él sería el que sufriría al final.

—¡Por supuesto que es tu culpa! —Mary se mordió el labio. Si James no se disculpaba, ser echado de los Smith sería el menor de sus problemas—. Avergonzaste a mis padres frente a todos esos parientes. ¿Todavía crees que no hiciste nada malo?

James guardó silencio. La respuesta de Mary lo dejó completamente decepcionado. Entonces, así de poco significaba para ella.

Pensando en aquella noche nevada hace dieciocho años, James sonrió con amargura. Siempre había sido un afecto unilateral.

—James, mamá y papá ya han entrado. Salgamos del coche —dijo Mary, suavizando su voz con culpa—. No importa quién tenga la razón o no, vamos a disculparnos con mamá juntos.

James no respondió. Ya había tomado una decisión.

Cuando entraron y Addison vio a James, su ira volvió a encenderse.

—¡Sal de aquí! ¡La familia Smith no mantiene perros inútiles!

—Mamá, James puede haber hecho algo mal, pero no tienes que decir eso —Mary no pudo soportarlo más. Las palabras de Addison eran demasiado duras, y temía que James pudiera perder los estribos.

Tenía una vaga sensación de que James había cambiado hoy. Ya no era la persona sumisa que solía ser.

—¿Estoy equivocada? Come nuestra comida, vive en nuestra casa y no contribuye en nada. ¿En qué se diferencia de un perro? —Addison replicó, incluso regañando a Mary—. Si crees que estoy equivocada, puedes irte con ese hombre inútil. Estaremos bien sin ambos.

La boca de Mary se contrajo, pero tragó sus palabras. La personalidad dominante de Addison siempre había proyectado una sombra sobre ella.

—James, ¿qué estás mirando? ¡Sal de aquí! —Addison redirigió su ira hacia James. Después de todo, Mary era su hija y la presidenta del Grupo Smith. No podía realmente echarla.

James sostuvo la mirada de Addison sin parpadear. Después de recibir el legado de Apolo, se había vuelto más seguro y sereno.

Enfrentando los ojos afilados de Addison, James dio un paso adelante y preguntó con calma

—Mamá, puedes decirme que me vaya, pero primero, explícame qué hice mal. El anticuario de Christopher era de hecho una falsificación, y el vino que traje, un raro Hippocratic vintage, fue descartado como basura. Lo bebí yo mismo para demostrar que no estaba envenenado. Dime, ¿qué hice mal?

Las preguntas rápidas de James dejaron a Addison momentáneamente sin palabras.

Sabía que James estaba diciendo la verdad, pero admitirlo sería humillante para ella.

—Ese anticuario era tan obviamente falso. Cualquiera podría verlo —Addison dijo, golpeando la mesa—. Pero señalarlo en ese entorno no solo fue un insulto para Christopher, sino también para todos los Smith. Y tú solo tenías que exponerlo. ¿Eres tan ingenuo?

James bufó y replicó

—Puedes cubrir el regalo falso de Christopher, pero ¿por qué llamaste basura a mi regalo?

James podía entender que Addison protegiera a Christopher, pero no podía tolerar sus dobles estándares descarados.

—Él es el yerno de la familia Smith. ¿Acaso yo no lo soy?

Mary se quedó atónita, acostumbrada a las constantes concesiones de James y siempre pidiéndole que se disculpara primero, tuviera o no la razón. Había pasado por alto que James, también una persona con sentimientos, eventualmente tendría un estallido de tanto acumular agravios.

—James, detente. Ve a calmarte un poco —Mary tiró de la manga de James. Tanto él como Addison estaban enojados, y continuar la discusión solo empeoraría las cosas.

—Mary, no lo jales. ¡Dime tú! —Los ojos penetrantes de Addison captaron el gesto de Mary—. ¿Quién tiene razón? ¿Quién está equivocado?

Mary frunció el ceño, atrapada en medio y dividida entre ambos lados.

—Mamá, James puede haber estado equivocado, pero...

—¡Nada de peros! —Addison la interrumpió bruscamente—. Si piensas que está equivocado, eso es suficiente.

James giró la cabeza, su mirada recorriendo el rostro de Mary.

Así que ella también pensaba que estaba equivocado. No había razón para que él siguiera en la familia Smith.

—James, solo discúlpate. No es gran cosa. Una vez que te disculpes, todo esto habrá terminado —Charles, que había estado en silencio, trató de consolarlo.

Addison resopló fríamente.

—No necesito su disculpa. ¡Solo quiero que se vaya de la familia Smith!

James se mantuvo tranquilo, dando un paso adelante y diciendo:

—Mamá, quiero divorciarme de Mary.

Addison quedó atónita. No esperaba que James fuera el que mencionara el divorcio.

Aunque quería que James se fuera, quién iniciara el divorcio importaba. Si lo hacía la familia Smith, significaba que lo rechazaban. Pero si lo hacía James, tenía un peso completamente diferente.

Mary estaba igualmente sorprendida, mirando a James con incredulidad.

—James, ¿realmente quieres divorciarte de mí?

James asintió ligeramente.

—Mary, terminemos en buenos términos.

Por un momento, Mary sintió una oleada de emociones: agravio, renuencia y más.

Ella era la orgullosa hija de la familia Smith, pero estaba siendo abandonada.

—James, no olvides tu lugar. Eres solo un aprovechado. ¿Qué derecho tienes para pedir el divorcio? —Addison volvió a la realidad, señalando a James—. No olvides, todo lo que tienes ahora es gracias a nosotros. ¿Qué te da derecho a pedir el divorcio?

James permaneció en silencio. Aunque había soportado mucho con los Smith, Addison no estaba equivocada. De hecho, se había beneficiado de ellos.

Si se iba así, incluso si se sentía justificado, la gente seguiría hablando a sus espaldas.

—Le devolveré a la familia Smith todo lo que les debo —dijo James con confianza.

Addison se rió.

—¿Devolver? ¿Cómo? ¿Planeas hacer algo ilegal?

—Eso no es de tu incumbencia. Solo sepan que lo devolveré todo —dijo James con confianza. Con sus nuevas habilidades, tenía innumerables formas de ganar dinero.

—Cualquiera puede hablar en grande. No te lo pondré difícil. Solo consigue los $3 millones que SH Corporation nos debe, y lo consideraremos saldado. ¿Qué te parece? —Los ojos de Addison brillaban. SH Corporation era difícil de tratar, y ella quería hacer sufrir a James.

—¡Trato hecho! —James aceptó sin dudar.

Más tarde, James y Mary regresaron a su habitación. Aunque estaban casados, nunca habían sido íntimos. Mary dormía en la habitación interior, siempre cerrando la puerta con llave por la noche, mientras James se arreglaba en el sofá afuera.

Después de lavarse, James estaba a punto de dormir cuando Mary salió.

—James, ¿qué derecho tienes para divorciarte de mí? —Mary seguía molesta. Incluso si se divorciaban, debería ser su decisión—. Te ayudé con todo, incluso con los préstamos de tu mamá. ¿Cómo te atreves a pedir el divorcio?

James la miró y respondió con calma.

—Dije que devolvería todo lo que le debo a la familia Smith.

Cuanto más tranquilo estaba, más furiosa se ponía Mary. ¿Pensaba tan poco de ella que estaba decidido a dejarla?

—Y además, tú también pediste el divorcio. ¿No es esto lo que querías? —añadió James.

Mary apretó los puños. Había pensado en el divorcio, pero solo si ella lo iniciaba.

Como la hija mayor de la familia Smith, no podía tolerar ser abandonada.

—James, ¿realmente crees que puedes conseguir que SH Corporation pague? —Mary estaba enojada, sus palabras eran agudas—. ¡Alguien como tú nunca conseguirá un centavo de ellos!

—¿Soy realmente tan inútil? —James sonrió amargamente, acostándose en el sofá—. No te preocupes. No me echaré atrás. Devolveré todo a la familia Smith antes de que nos divorciemos.

—¡James, te arrepentirás de esto! —Mary regresó furiosa a la habitación interior y cerró la puerta de un portazo.

La deuda de SH Corporation había estado pendiente durante mucho tiempo, y nadie en la familia Smith había podido cobrarla. No creía que James pudiera hacerlo.

Sin embargo, un sentimiento indescriptible surgió dentro de ella. Era como si algo hubiera cambiado en James, y tenía una vaga premonición de que podría lograrlo.