Chapitre quatre

« Je... je ne sais pas si je peux faire ça », balbutia-t-elle.

Il prit une grande inspiration et laissa échapper lentement son souffle. « Tu veux partir. »

« Non... Je... » Gen ferma les yeux et décida que l'honnêteté était la meilleure approche. « Je ne peux pas faire ça sans que tu me dises au moins une chose sur toi. Je ne peux pas... avoir des relations sexuelles avec quelqu'un que je ne connais pas », expliqua Gen.

Matteo ramena ses genoux contre sa poitrine. « Je t'ai dit au bar que je ne cherchais pas de sexe. J'ai traversé des moments difficiles ces dernières... années », dit-il avec un soupir lourd. Il leva les yeux vers elle et ses yeux noisette brillaient d'un éclat doré sous la lampe à côté de lui. « Je veux juste que tu te couches avec moi. Peut-être me laisser te tenir pour que je puisse dormir quelques heures. »

« C'est... d'une certaine manière encore plus intime ? S'il te plaît ? Une chose. »

Matteo inspira et serra les poings avant de relâcher son souffle et de desserrer sa prise. Ses yeux rencontrèrent les siens. « Les funérailles de ma mère et de mon frère étaient aujourd'hui. »

« Oh... Mon Dieu, je suis... »

Il leva la main. « C'est bon. Viens juste te coucher, s'il te plaît », dit-il. Il souleva la couverture de son côté.

Son côté ? Le cœur de Gen se mit à battre la chamade contre sa cage thoracique alors qu'elle faisait les quelques pas restants vers son lit.

« Tu ne veux pas savoir quelque chose sur moi ? » demanda-t-elle, hésitant alors qu'elle s'approchait du bord du lit.

Matteo glissa jusqu'à ce que la majeure partie de son torse soit recouverte par la couverture. Il mit son bras gauche derrière sa tête et la regarda avec des paupières lourdes. « Je veux savoir beaucoup de choses sur toi mais je me contenterai d'une seule », accepta-t-il.

Gen réfléchit un moment, cherchant quelque chose d'aussi personnel que ce qu'il avait révélé. « Ma petite sœur se marie demain. Est-ce que ça suffit ? »

Encore une fois, Matteo souleva la couverture pour qu'elle se glisse dedans. Elle prit une profonde inspiration et se glissa dans le nuage confortable qu'était son lit king-size. Les draps en soie étaient sublimes sur ses jambes lisses. Elle les étira et les replia, savourant la sensation. Puis ses orteils frôlèrent les poils rugueux de sa jambe et elle se figea.

« Ne sois pas timide maintenant, tu portes mon sous-vêtement pour l'amour du ciel », murmura Matteo.

Avant qu'elle ne puisse protester, il manœuvra son corps pour se rapprocher d'elle. Son bras droit tomba derrière elle et la tira contre sa peau brûlante. Elle eut un hoquet et sa main tomba sur son torse tandis qu'il la tirait contre son côté. Il poussa sa tête dans le creux de son épaule et de sa poitrine. Il laissa échapper un long souffle tandis qu'elle se réajustait pour être plus à l'aise.

« En fait, je porte mes propres sous-vêtements », ajouta-t-elle pour briser la tension gênante qu'elle ressentait pressée contre son corps ferme.

« Encore mieux », marmonna-t-il dans le haut de ses cheveux.

Quelques instants de silence passèrent mais elle savait qu'il n'était pas endormi. Elle ne s'était pas encore détendue et jouait avec les draps entre ses doigts. Pendant ce temps, ses doigts effleuraient ses cheveux et descendaient le long de son dos.

« Ma mère est morte quand j'avais quatorze ans », dit-elle sans réfléchir. Il se raidit sous elle et ses doigts s'immobilisèrent le long de sa colonne vertébrale.

« Mon vrai nom est Matteo », ajouta-t-il.

« On n'a pas besoin de faire un inventaire de ce que chacun partage », le rassura-t-elle. Il émit un léger bruit au-dessus d'elle et elle jura qu'elle pouvait sentir ses lèvres effleurer son front. Ses doigts se faufilaient dans les courts poils de son torse. « Tu... tu peux pleurer... si tu veux. Ça peut sembler idiot, mais ça m'a vraiment beaucoup aidée. Au début, j'étais tellement sous le choc, mais quand j'ai finalement laissé sortir la douleur, il est devenu plus facile d'avancer. »

« Je ne pleure pas. »

« D'accord, je disais juste, au cas où tu... »

« Je ne vais pas pleurer », répéta-t-il.

« D'accord... bonne nuit alors. »

« Bonne nuit. »

Avec le mouvement rythmique de ses doigts sur ses cheveux et la chaleur de son corps qui se diffusait dans le sien, Gen se sentit sombrer dans le sommeil beaucoup plus rapidement qu'elle ne l'aurait cru possible. Peu de temps après, pourtant, elle se réveilla en sentant la peau sous elle trembler légèrement. Elle cligna des yeux plusieurs fois, essayant de retrouver ses repères. Elle se figea lorsqu'elle réalisa que ses cheveux étaient humides. Gen se demanda si elle devait ignorer cela. Sûrement qu'un homme adulte qui avait ramené une femme chez lui pour partager son lit ne voudrait pas que cette femme le voie dans un tel état de vulnérabilité ?

Gen fut ramenée à la nuit où la mort de sa mère était devenue réelle pour elle. Elle avait pleuré de manière incontrôlable. L'air refusait d'entrer dans ses poumons tant les sanglots étaient intenses et longs. Elle avait failli s'évanouir jusqu'à ce que son père fasse irruption dans la chambre et la serre dans une étreinte désespérée. Il n'avait même pas eu besoin de dire quoi que ce soit. Tout ce qu'il avait fait, c'était de la tenir et de lui permettre de ressentir son chagrin dans toute son horreur jusqu'à ce que les sanglots la forcent à s'endormir.

Gen prit une chance. Elle se redressa, ignorant son étreinte qui se resserrait pour la maintenir en bas. Elle se retourna jusqu'à être à califourchon sur ses hanches. Matteo détourna le visage. Refusant de reculer, Gen plaça ses deux mains contre ses joues et força sa tête à revenir vers elle. Ses yeux étaient gonflés, injectés de sang, lourds. Il avait pleuré pendant longtemps. Il mordait sa lèvre inférieure, essayant de réprimer la nature déchirante de sa respiration.

Gen se pencha en avant et enroula ses bras fermement autour de son cou. Un moment plus tard, il se redressa et enroula ses bras autour de son dos. Il la serra fort. Sa poitrine était écrasée contre la sienne, rendant la respiration difficile. Il enfouit son visage dans son cou alors que ses pleurs se transformaient en sanglots. Ses doigts s'enfonçaient dans son dos, essayant désespérément de trouver une prise dans un monde bouleversé. Elle resserra son étreinte, lui faisant savoir qu'elle était là pour l'ancrer. Matteo pleura sur son épaule jusqu'à ce que son sweat à capuche soit trempé de ses larmes. Même après qu'ils se soient calmés, elle continua de le tenir. À un moment donné, elle s'endormit contre son épaule.