Chapitre 1

Mira

J'ai vu le nom de mon Compagnon sur le rapport de grossesse d'une patiente.

Cela remonte à mon service à la clinique ce matin.

"C'est positif," ai-je dit à la patiente. "Félicitations, vous êtes enceinte."

"Oh mon dieu !" s'exclama Tessa, ses yeux s'illuminant de joie. "C'est la meilleure nouvelle de ma vie ! Je dois appeler mon petit ami et lui dire, il va être tellement excité !"

Je la regardai sortir un téléphone portable de son sac de luxe avec ses mains parfaitement manucurées. Les strass sur la coque du téléphone scintillaient à la lumière de l'après-midi, les mots "100% That Bitch" inscrits à l'arrière.

"Chéri, tu avais raison— je suis enceinte !" cria Tessa dans le téléphone. "Oh, tais-toi bien sûr que c'est le tien !" Elle me regarda avec un roulement d'yeux complice, comme si nous partagions un lien féminin tacite. "Maintenant, viens me chercher ici— à moins que tu ne veuilles que je trouve un autre bel homme pour revendiquer cet enfant."

Elle gloussa à sa réponse, et je me retournai pour cacher mon expression. J'étais heureuse pour elle, même si j'étais moi-même impatiente de devenir mère.

Ward et moi étions fiancés, et nous aurions bientôt notre cérémonie de Compagnons. Je connaissais Ward depuis la majeure partie de ma vie, depuis que j'avais été adoptée dans sa meute. Il aurait pu me rejeter parce que je n'avais pas de loup, mais au lieu de cela, il m'avait offert son amitié, qui s'était transformée en admiration et en amour.

"Cet homme est obsédé par moi— c'est honnêtement trop adorable !" dit-elle avec désinvolture, vérifiant son reflet dans un petit miroir compact. "Et c'est une bonne chose aussi, venant d'une famille de Bêta. Papa ne le tolérerait pas s'il n'était pas si dévoué à sa précieuse fille."

"Bien sûr," répondis-je, ignorant ce classicisme à peine voilé. "Il y a quelques autres tests que vous devrez faire pour que nous puissions concevoir un plan prénatal. Nous aurons besoin de connaître les caractéristiques physiques du père, ses antécédents familiaux, etc."

"Bien sûr, je suis très familière avec ses caractéristiques physiques," dit-elle pratiquement en me faisant un clin d'œil en prenant le formulaire de mes mains. Dégoutant.

"Fantastique," réussis-je à répondre. "Une fois cela terminé, vous pouvez vous rendre à la réception, ils vous guideront vers le laboratoire. J'envoie l'ordre pour les tests supplémentaires maintenant, donc cela ne devrait pas prendre trop de votre temps."

"Merci," dit Tessa. "J'ai tellement de choses à faire, mon père voudra faire une annonce officielle— je dois appeler mon styliste !"

Tessa rassembla ses affaires et sortit.

Je pris ses papiers et me dirigeai vers l'ordinateur. En regardant les statistiques du père, un frisson parcourut ma colonne vertébrale.

Mâle Bêta de vingt-six ans, 1m80, 86kg, cheveux bruns, yeux noisette, asthmatique…

Et puis je vis le nom : Ward.

Mon Compagnon.

J'entendis le bruit du formulaire tombant au sol avant de réaliser que je l'avais laissé tomber.

Je sentis mes genoux fléchir et trouvai le tabouret roulant pour m'asseoir. Je fermai les yeux et essayai de me recentrer, en utilisant les exercices de respiration que j'avais appris il y a des années en thérapie.

Je commençais juste à me sentir normale à nouveau quand j'entendis la porte s'ouvrir. Et il était là.

Avant de pouvoir réfléchir, je ramassai le formulaire et le lui lançai.

"Mira, s'il te plaît—"

"Comment as-tu pu ?" hurlai-je. "Avec elle ? Enceinte ? Nous devons nous marier dans moins d'un mois !"

"Ce n'est pas ce que tu penses !" Ward avait les mains devant lui, comme s'il se préparait à une attaque potentielle. "Juste— calme-toi, Mira ! Calme-toi. Laisse-moi expliquer."

J'étais tellement essoufflée qu'il me fallut un moment pour réaliser que deux infirmières dans le couloir faisaient semblant de ne pas écouter.

"Ferme la porte," réussis-je à lui cracher.

Je me rassis et attendis. Avec la queue entre les jambes, Ward ferma la porte et se tint contre le mur opposé.

"D'accord, alors," il hésita. J'attendis. "Alors, Tessa est… elle est… elle est une Alpha des Greys, Mira. Et je—"

"Et tu pensais que la sauter élèverait ton statut social ?"

"Quoi ? Non !" Il finit par croiser mon regard. "Je tiens vraiment à elle. Mais, oui— sa meute est grande et puissante. Son beau-père est l'Alpha. Son demi-frère, Dominic, est déjà un héros parmi eux. Toi et moi, nous ne sommes rien. Surtout toi puisque—"

"Ne me le rappelle pas."

"Mira, nous nous connaissons depuis toujours," son ton s'adoucit. "Je t'aimerai toujours, c'est juste… différent, avec elle. Et maintenant, le bébé," il choisit ses mots avec soin. "Ce bébé me donne de la sécurité."

Je gardai mon visage impassible et me levai lentement. Il tendit les bras, comme s'il s'attendait à ce que je l'embrasse.

"Mira, nous pouvons encore être ensemble, éventuellement."

Je m'approchai de lui, plongeant mon regard dans ses yeux noisette, et je le giflai violemment. Je sentis les larmes monter et je m'efforçai de ne pas les laisser couler sur mes joues.

C'est à ce moment-là que Tessa revint.

"Qu'est-ce qui se passe ici, bon sang ?" cria-t-elle, courant vers Ward et prenant son visage enflé dans ses mains. "C'est comme ça que tu pratiques la médecine, en agressant les patients à huis clos ?"

"Tessa, Ward et moi—"

"Nous nous connaissons, oui," me coupa Ward. "Nous avons grandi ensemble et, oui, nous sortions ensemble. Ce n'était pas sérieux ou quoi que ce soit."

"Ce n'était pas sérieux ?" Je n'en croyais pas mes oreilles. "Ward, nous étions fiancés !"

"Pardon ?" Tessa se tourna vers lui, outrée.

"Nous ne l'étions pas, jamais—" Ward commençait à transpirer. "Elle invente ça ! Elle s'imaginait juste que nous étions des âmes sœurs, mais j'ai mis fin à tout ça il y a longtemps. Elle n'arrive clairement pas à tourner la page."

"Tu es sérieux ?!" Je sentis des larmes brûlantes couler sur mes joues.

"C'est ridicule !" Tessa se plaça au centre de la pièce, sortant son téléphone. "Je ne peux pas avoir ce genre de stress et de drame dans ma vie, surtout pas maintenant avec le bébé."

"Tessa, s'il te plaît, il te ment !" J'essayai de la faire écouter, mais elle refusait de me regarder.

"Et pourquoi je te croirais ? Une femme que je connais depuis vingt minutes, au lieu du père de mon propre enfant ?!"

Tessa tapait furieusement sur son téléphone, envoyant des messages rapidement.

"Elle sera là d'une minute à l'autre."

Je n'avais qu'une seule idée de qui elle pouvait bien texter, et je sentis le sang quitter mon visage.

En quelques minutes, la Luna de notre Meute fit irruption dans la pièce, prête pour une confrontation. Malgré son autorité, elle avait toujours semblé juste et dirigeait avec bienveillance. Aujourd'hui, elle semblait furieuse.

"Que se passe-t-il ici ?" La voix de la Luna était basse et directe.

"Oui, cette traînée essaie de voler mon petit ami !" Tessa ressemblait plus que jamais à une enfant.

"Mademoiselle, s'il vous plaît, il n'est pas nécessaire d'utiliser ce langage dans un hôpital," la Luna la fit taire. "Ward, emmène-la dehors. Maintenant."

Tessa s'éloigna avec un grognement, suivie de près par Ward.

"Luna, s'il vous plaît, Ward et moi—"

"Nous avons rompu," Ward intervint depuis l'embrasure de la porte, "et maintenant je suis avec Tessa, et Mira m'a lancé un dossier."

"Ward, dehors," elle posa sur moi un regard d'acier. "Mira, est-ce vrai ?"

"Non, il ment, et elle—"

"Elle est la fille d'une meute très importante," la Luna me donnait en exemple. "Mes mains sont liées. Je te suspends de l'hôpital, avec effet immédiat."

"Quoi ? Mais vous avez besoin de moi ici !"

"Plus maintenant," la voix de la Luna était contrôlée. "La vérité n'a pas d'importance ici, je ne peux pas avoir de scandale, et Tessa en fera certainement un."

Je hochai lentement la tête tandis que cette réalité s'imposait à moi.

"Est-il vrai alors, que Ward n'est plus ton Mate ?"

"Je suppose."

"Étant donné que tu as plus de 25 ans et que tu es maintenant sans loup," dit-elle avec tristesse dans la voix, "il est de mon devoir de t'envoyer sur le terrain pour rejoindre l'équipe médicale mobile."

"Ne sois pas si dramatique," répondit la Luna. "De toute façon, servir la meute est noble et honorable. Et à moins que tu ne trouves un mate dans les 48 heures, tu seras sur la route pour un avenir prévisible. C'est tout."

Avant que je ne puisse dire quoi que ce soit de plus, elle était partie. Cette fois, je n'avais pas le temps de trouver une chaise, et je m'effondrai au sol.

Quand je me suis réveillée aujourd'hui, j'avais un Mate et un avenir. Maintenant, j'étais sans loup et envoyée en zone de guerre.

L'équipe médicale mobile avait été attaquée plusieurs fois récemment, et pour une sans loup comme moi, y être envoyée était comme une condamnation à mort.

Je devais trouver un nouveau Mate immédiatement, mais comment était-ce même possible ?

Après un moment de pitié pour moi-même, je savais que je devais élaborer un plan. J'ai décidé de sortir courir – ma propre forme de thérapie.

Heureusement, je gardais toujours mon équipement avec moi, alors je me suis rapidement changée et j'ai quitté le bâtiment médical, me dirigeant vers la forêt. Les arbres, l'air, le silence : je pouvais échapper au bruit de l'après-midi et trouver un peu de paix.

Le soleil se couchait et j'étais sur le point de faire demi-tour pour terminer mon circuit quand j'ai entendu un bruit inhabituel : une voix, gémissante. Je me suis arrêtée, et une odeur métallique atteignit mes narines. Du sang.

"Bonjour ?" dis-je prudemment dans l'air. "Je suis médecin, si vous êtes blessé, je peux vous aider."

Silence.

"Par ici."

Je me suis tournée vers la voix, et je l'ai vu.

Baigné dans les premiers rayons de la lune, il y avait un loup-garou, et il était blessé. Et il était magnifique.

Alors que je faisais les derniers pas vers lui, il leva enfin la tête pour me regarder, moi, sa sauveuse.

Et quand nos regards se croisèrent, mon cœur fit un bond.