Chapitre 7

Catherine se pressa contre Philippe, son cœur battant à tout rompre d'excitation.

"Je veux tout, bien sûr," murmura-t-elle, sa voix pleine de sous-entendus.

À cet instant, elle ressemblait à une délicate rose blanche - apparemment pure, mais dissimulant des épines calculatrices sous ses tendres pétales.

Philippe perçut immédiatement son jeu. Il était certain que Catherine ne cherchait pas simplement à se venger de l'infidélité de James.

Il leva lentement la main, la posant doucement sur sa taille fine, et baissa la tête pour étudier son visage exquis.

Catherine inclina la tête pour croiser son regard, sa respiration devenant rapide.

"Philippe."

Alors que Catherine attendait avec impatience que Philippe succombe à son charme, il la repoussa soudainement avec force !

Catherine poussa un cri de surprise, trébuchant en arrière de plusieurs pas.

Philippe prononça froidement une remarque cinglante : "Tes tentatives de me séduire sont répugnantes."

Avant même que ses mots ne résonnent pleinement, il se tourna et s'éloigna, ne lui accordant pas un seul regard de plus en passant devant elle.

Catherine serra les dents, fixant le dos de Philippe avec colère. "Salaud, attends un peu. Un jour, je te ferai tomber éperdument amoureux de moi, complètement sous mon contrôle."

Catherine prit une profonde inspiration, se ressaisissant rapidement avant de retourner en classe.

Elle marcha directement vers James.

"Monsieur Blair," salua Catherine avec une voix douce et une politesse parfaite.

En voyant Catherine, Emilio la présenta avec enthousiasme à Philippe. "Monsieur Foster, permettez-moi de vous présenter Catherine, ma meilleure étudiante."

Le visage d'Emilio rayonnait de fierté, ses yeux révélant une véritable admiration pour Catherine. "Elle a un master, avec un travail de thèse exceptionnel et des compétences cliniques remarquables."

Philippe jeta un coup d'œil à Catherine, son expression sceptique. "Vraiment ?"

Emilio, croyant fermement aux talents de Catherine, continua son éloge enthousiaste : "Catherine excelle à la fois en pratique clinique et en recherche académique, elle est destinée à une grande carrière."

Le visage de Catherine s'illumina de sourires modestes alors qu'elle se préparait à répondre, mais James avait déjà passé son bras possessivement autour de ses épaules, déclarant fièrement : "Bien sûr qu'elle est exceptionnelle - c'est ma petite amie, après tout."

Emilio haussa un sourcil, regardant Catherine et James avec intérêt. "Catherine, vous et Monsieur West êtes en couple ?"

Catherine sourit brillamment, répondant avec une parfaite assurance : "Oui."

Emilio hocha la tête, son expression pleine de sens. "Catherine, vous excellez non seulement académiquement, mais vous maintenez également des standards élevés dans le choix de votre partenaire."

À ce moment-là, Philippe laissa échapper un léger rire moqueur.

Emilio se rappela soudainement de ses responsabilités et invita respectueusement : "Monsieur Foster, Monsieur West, si vous n'êtes pas pressés, aimeriez-vous que je vous fasse visiter le campus ?"

"J'adorerais," répondit James avec enthousiasme, espérant toujours avoir l'occasion de se promener main dans la main avec Catherine sur le campus et de profiter de son atmosphère romantique.

Malheureusement, Catherine était toujours extrêmement occupée.

Philippe jeta un coup d'œil attentif à Catherine, qui leva les yeux à cet instant précis, leurs regards se croisant.

Dans cet échange bref de regards, ils semblèrent parvenir à un accord tacite de ne pas mentionner la nuit passionnée qu'ils avaient partagée.

James serra fermement la main de Catherine, son pouce caressant doucement sa paume tandis qu'il lui murmurait à l'oreille, "Cathy, j'ai vraiment envie de t'embrasser. Trouvons un endroit tranquille."

Catherine feignit la timidité, une rougeur montant à ses joues.

"Arrête, M. Blair et ton oncle sont toujours là."

Juste au moment où James allait continuer à la persuader, son téléphone sonna inopportunément.

Il fronça les sourcils, jetant un coup d'œil à l'identifiant de l'appelant avant de répondre à contrecœur : "Je suis occupé en ce moment. La réunion n'est-elle pas prévue pour trois heures ?"

Son expression changea soudainement. "Quoi ? Vous êtes à l'Université Lumière Médicale maintenant ?"

James regarda instinctivement en arrière pour voir une femme en costume bleu s'approcher.

La silhouette voluptueuse de la femme dégageait une allure séduisante à chaque mouvement.

Elle s'arrêta devant le groupe, hochant respectueusement la tête en direction de Philip. "Monsieur Foster."

Philip la regarda sans expression, se contentant de hocher la tête en signe de reconnaissance.

Puis, la femme se tourna vers James et dit, "Monsieur West, vous avez un rendez-vous déjeuner avec Monsieur Wilson. Il est temps de partir."

Cette femme était Olivia Brown, la secrétaire de James et sa "minette".

James fronça les sourcils, manifestement mécontent. "Olivia, depuis quand une secrétaire organise-t-elle activement mon emploi du temps ?"

Olivia resta impassible. "Je n'oserais pas, Monsieur West. Je vous rappelle simplement que Monsieur Wilson est un client très important qui ne doit pas être laissé attendre."

James serra la mâchoire, visiblement mécontent.

"D'accord. Attendez-moi à l'entrée."

Olivia hocha respectueusement la tête, mais en se retournant pour partir, ses yeux lancèrent un regard défiant à Catherine.

Olivia pensait en elle-même que Catherine, en tant que petite amie officielle, avait certainement moins d'influence qu'elle en tant que secrétaire de James.

James se tourna vers Catherine, son visage exprimant des excuses. "Catherine, je—"

"C'est bon," l'interrompit Catherine, ajustant doucement sa cravate. "Je sais que le travail passe en premier."

James hocha la tête avec gratitude, embrassant rapidement Catherine avant de s'éloigner.

Catherine regarda la silhouette de James s'éloigner, le sourire disparaissant instantanément de son visage, remplacé par une évidente répugnance.

"Si tu connais sa relation avec Olivia, pourquoi ne pas rompre avec lui ?" Philip se rapprocha discrètement d'elle.

Emilio était déjà parti, ne laissant que les deux d'entre eux.

Philip ne pouvait réprimer sa curiosité sur les véritables intentions de Catherine, voulant comprendre ses calculs.

Elle savait clairement la relation entre James et Olivia, et pourtant elle continuait à la tolérer.

Encore plus incompréhensible était sa volonté d'utiliser son corps pour se venger d'un petit ami infidèle, allant jusqu'à sacrifier sa chasteté.

Le sacrifice semblait trop grand !

Catherine sourit faiblement, son sourire ressemblant à un pavot en fleur—beau mais portant une allure mortelle.

Elle inclina coquettement la tête, ses yeux scintillant de malice. "Oncle Philip, tu deviens curieux à mon sujet," taquina-t-elle. "Tu sais ce qu'on dit—quand un homme devient curieux d'une femme, peut-être cela allume les flammes de l'amour."

L'expression de Philip devint immédiatement sérieuse, revenant à son comportement austère habituel.

Il la corrigea froidement : "Mademoiselle Levin, vous n'êtes pas l'épouse de James, donc m'appeler oncle semble inapproprié. Veuillez m'appeler Monsieur Foster à l'avenir."