Chapitre 1 Pourquoi m'a-t-il menti alors qu'il était réellement avec elle ?
Le point de vue d'Emma
Je suis pratiquement entrée flottant dans Moments Éternels, le cœur battant d'excitation. Aujourd'hui était le jour - après dix ans de connaissance avec Gavin Reynolds et cinq ans en tant que sa petite amie, j'allais enfin choisir la robe qui me transformerait en sa femme.
"Mademoiselle Garcia, bienvenue !" La consultante en robes de mariée, Audrey, m'accueillit avec une chaleur professionnelle. "Vous êtes notre premier rendez-vous aujourd'hui. Souhaitez-vous du champagne en attendant Monsieur Reynolds ?"
"Juste de l'eau, merci." Je vérifiai mon téléphone encore une fois. Aucun message de Gavin. "Il devrait être là d'une minute à l'autre."
Audrey me guida vers un coin salon confortable. En attendant, mon esprit vagabonda dix ans en arrière. J'avais quinze ans lorsque mes parents sont morts dans un accident de voiture. Ils se rendaient à un rendez-vous avec un partenaire potentiel pour leur entreprise.
Eleanor Reynolds, touchée par ma situation, avait proposé de devenir ma tutrice. Elle avait arrangé pour que je termine mes études à l'Académie Brookline et avait mis en place un fonds pour mes études universitaires. "Aucun enfant ne devrait se voir voler son avenir," avait-elle simplement dit.
Gavin avait alors dix-huit ans, déjà préparé à reprendre les affaires familiales. Dès le début, il s'était particulièrement intéressé à moi. Il vérifiait régulièrement comment j'allais, m'apportait les livres que j'avais mentionné vouloir lire, et s'assurait que j'avais tout ce dont j'avais besoin. Il était toujours si gentil avec moi.
"Mademoiselle Garcia ?" La voix d'Audrey me ramena au présent. "Encore de l'eau ?"
Je clignai des yeux pour chasser le souvenir. "Oui, s'il vous plaît."
J'essayai de calmer mes nerfs en me concentrant sur le moment présent. Après dix ans avec Gavin dans ma vie et cinq ans de relation, nous allions enfin nous marier. La pensée semblait toujours irréelle.
Quinze minutes passèrent. Puis trente. J'appelai Gavin, mon estomac se nouant lorsqu'il alla directement sur la messagerie vocale deux fois avant qu'il ne réponde finalement.
"Réunion du conseil," dit-il, la voix sèche. "Je suis en route."
Audrey s'approcha avec un sourire compatissant. "Les hommes Reynolds et leurs emplois du temps. En attendant, voulons-nous regarder la collection que j'ai préparée ?"
Lorsque Gavin arriva enfin, je ressentis ce frisson familier. Il était impeccable dans son costume gris, bien que son expression semblait tendue.
Alors qu'il se pencha pour embrasser ma joue - un geste rapide et superficiel - je remarquai un long cheveu blond sur son épaule. Sans réfléchir, je le brossai, mes doigts hésitant juste une seconde. Gavin ne remarqua pas.
"Désolé pour le retard. Crise au bureau." Son téléphone vibra, et son attention se détourna immédiatement vers le bas.
Audrey présenta cinq robes qu'elle avait sélectionnées en fonction de notre consultation initiale. Chacune représentait une vision différente de notre avenir ensemble.
"Que penses-tu de celle-ci ?" demandai-je, en pointant une robe de bal traditionnelle avec de la dentelle française.
Il leva les yeux de son téléphone. "Sympa."
Son téléphone vibra à nouveau. Bien qu'il l'ait incliné, j'aperçus l'aperçu de la notification - "S❤️" suivi de mots que je ne pouvais pas distinguer. Quelque chose de froid s'installa dans mon estomac, mais je le repoussai.
"Et cette robe en ligne A ?" demandai-je, forçant une note de gaieté dans ma voix.
« Très joli aussi. » Son froncement de sourcils s'accentua en lisant le message qu'il venait de recevoir.
Je désignai une robe simple et élégante avec un décolleté en cœur. « J'adore celle-ci. Parfaite pour notre cérémonie sur la plage, tu ne trouves pas ? »
Soudainement attentif, Gavin leva les yeux. « Pas trop ajustée. Quelque chose de simple, comme celle de la dernière fois serait mieux. »
La boutique sembla devenir silencieuse. « La dernière fois ? Nous n'avons jamais fait de shopping pour des robes de mariée avant. »
La panique traversa son visage, une expression que je n'avais jamais vue sur le toujours composé Gavin. « Je voulais dire comme les styles que tu portes habituellement. Pour les événements. »
La robe en soie était comme une seconde peau tandis qu'Audrey m'aidait à l'enfiler dans la cabine d'essayage. Je glissai le mouchoir bleu de ma mère—son dernier cadeau avant l'accident—dans le corsage et ressentis une douce douleur. Ils auraient dû être là aujourd'hui.
« Tu es à couper le souffle, » murmura Audrey. « Prête à montrer à ton fiancé ? »
Je sortis, le cœur plein d'espoir que me voir ainsi raviverait ce qui s'était estompé entre nous ces derniers temps.
La salle d'attente était vide.
« Monsieur Reynolds a reçu un appel urgent, » expliqua une vendeuse, les yeux baissés. « Il a dit de vous dire que c'était urgent. »
Debout seule en soie blanche et tulle, je me sentais douloureusement conspicue. Je l'appelai, la robe bruissant autour de moi comme des murmures d'avertissement.
« Emma, » répondit-il, distrait. « Urgence avec le fournisseur sud-africain. Tu peux m'envoyer des photos ? »
Ma voix resta calme. « Bien sûr. Le travail passe avant tout. »
De retour dans la cabine d'essayage, Audrey demanda timidement, « Préférez-vous reprogrammer, Mademoiselle Garcia ? »
« Non. » Je redressai les épaules. « Continuons. J'aimerais essayer les autres modèles aussi. »
Je passai par les motions, essayant chaque robe tandis qu'Audrey prenait des photos. Je choisis la première robe—elle était vraiment parfaite—et payai l'acompte, tout en gardant un sourire composé.
« Monsieur Reynolds regrettera d'avoir manqué ça, » dit Audrey alors que je me préparais à partir. « Vous êtes une magnifique mariée. »
« Merci pour tout aujourd'hui. » Je rassemblai mon sac à main, mon excitation initiale remplacée par un sentiment de vide que je ne pouvais dissiper.
Dehors, la pluie avait commencé à tomber. Je me précipitai vers ma voiture, serrant mon portfolio de photos de robes de mariée que seule moi avais vues. Le trajet de retour sembla plus long que d'habitude, chaque feu rouge me donnant plus de temps pour repenser au départ précipité de Gavin.
Le soir venu, j'étais recroquevillée sur mon canapé avec un verre de vin, faisant défiler les photos que j'avais prises pour Gavin. Je les avais envoyées il y a des heures. Il n'avait pas répondu. Les regarderait-il même ?
Mon téléphone sonna avec un texto d'un numéro inconnu. Pas de message, juste une pièce jointe. Confuse, je l'ouvris.
La photo se chargea avec une clarté parfaite : Gavin devant l'hôpital général de Boston, soutenant tendrement Sophia White, la veuve enceinte de son frère, pour la faire monter dans sa Mercedes. L'heure indiquait 19h15—à peine trente minutes plus tôt. Son visage affichait une expression que je n'avais pas vue depuis des années—une inquiétude sincère, de la tendresse, de l'attention.
