Chapitre 7 Si tu pars maintenant pour la suivre, c'est fini

POV d'Emma

Sophia demanda au serveur s'il pouvait l'aider à couper son foie gras, mais se tourna ensuite vers Gavin. "Ça te dérangerait de le faire ? Tu sais exactement comment j'aime l'épaisseur."

"Le restaurant offre un service de découpe professionnel," interjectai-je. "Pas besoin de déranger Gavin."

Le visage de Sophia se décomposa. "Je suis désolée, je n'y ai pas pensé."

"Emma !" Le ton sec de Gavin me surprit.

Gavin ne répondit pas. Les yeux de Sophia se remplirent de larmes à nouveau. "Tout est de ma faute. Je n'aurais pas dû interrompre votre rendez-vous..." Elle commença à se lever.

Gavin lui attrapa le bras. "Ne fais pas attention à elle. Elle ne le pense pas. Elle est émotive ces derniers temps."

Je ressentis une douleur aiguë alors que Gavin me réprimandait pour la troisième fois à cause de Sophia. Mes doigts se crispèrent autour de ma fourchette tandis que je le regardais la réconforter.

Je le regardais, incrédule, alors qu'il tendait la main à travers la table, presque en train de toucher la sienne. Dix ans ensemble, et il ne m'avait jamais défendue avec autant de passion. Et pourtant, ici, il volait à son secours plusieurs fois en un seul déjeuner.

Les autres clients jetaient des regards curieux à notre table. La honte brûlait plus fort que ma colère.

"Excusez-moi," dis-je, forçant un sourire poli. "J'ai besoin d'utiliser les toilettes."

Dans la salle de bain, je m'agrippai au bord du lavabo et laissai enfin tomber mon masque. La femme qui me regardait dans le miroir avait des yeux blessés et une expression tendue qui ne correspondait pas au chaos intérieur.

"Ce n'est pas une coïncidence," murmurai-je à mon reflet. "Elle a délibérément gâché notre rendez-vous."

Je me passai de l'eau froide sur le visage. La fraîcheur aida à clarifier mes pensées. Je sortis mon téléphone et regardai à nouveau la photo anonyme que j'avais reçue après l'essayage de la robe de mariée.

"Il est temps d'obtenir des réponses," me dis-je.

Je devais parler à Sophia seule, sans la présence protectrice de Gavin. C'est seulement alors que je verrais la vérité.

Quand je retournai à la table, ils étaient engagés dans une conversation à voix basse qui s'arrêta brusquement à mon approche. Je glissai sur mon siège, remarquant comment la main de Sophia se retira de l'endroit où elle était, suspectement proche de Gavin.

"Ça va mieux ?" demanda Gavin.

"En fait," dis-je, pressant une main sur mon estomac avec une expression de douleur, "je pense que le foie gras ne me réussit pas. J'ai des douleurs à l'estomac."

Sophia feignit immédiatement l'inquiétude. "Madame Garcia, ça va ? Vous n'avez pas l'air bien."

Je regardai Gavin, qui montrait déjà des signes d'inquiétude. "J'aurais peut-être besoin de quelque chose pour mon estomac. Juste un vieux problème qui refait surface."

"Devons-nous aller à l'hôpital ?" demanda Gavin, prêt à agir.

Je secouai la tête, gardant ma voix délibérément faible. "Non, c'est trop dramatique. Juste des Tums de la pharmacie au coin feraient l'affaire."

Sophia se porta volontaire : "Pourquoi ne pas y aller ? Vous pouvez continuer votre déjeuner."

Je lui lançai un regard significatif. "Je ne pense pas que ce soit sage. Le médecin n'a-t-il pas dit que vous deviez éviter les activités ?"

Gavin se leva. "J'y vais. Vous deux, reposez-vous ici. Je ne serai pas long."

"Merci," dis-je. "Pourrais-tu aussi me prendre des enzymes digestives ? Le paquet vert comme la dernière fois."

Il acquiesça et se dépêcha de partir. Je le regardai disparaître avant de tourner toute mon attention vers Sophia.

Un silence gênant s'installa entre nous. Sophia fut la première à le rompre.

"Emma, tu me détestes vraiment maintenant, n'est-ce pas ?" Sa voix portait un soupçon de défi sous le ton de la victime.

Je gardai mon calme. "Détester est un mot fort. Mais tu me mets mal à l'aise, oui."

Je la regardai directement dans les yeux. "Gavin est mon fiancé. Nous nous marions dans un mois. Pourtant, tu le contactes constamment, même en l'appelant au milieu de la nuit. Ne penses-tu pas que cela dépasse les limites ?"

Le visage de Sophia changea soudainement, un sourire froid remplaçant son attitude fragile. Ses mains cessèrent de trembler autour de son verre de jus d'orange.

"Ça n'a rien à voir avec le fait de franchir des limites," dit-elle, sa voix soudainement ferme. "Gavin ne t'aime pas, Emma. Il tient à moi."

J'eus l'impression qu'elle venait de me gifler. "Pardon ?"

"Vous êtes ensemble depuis quoi—cinq ans ? Et il t'a toujours tenue à distance, n'est-ce pas ?" Ses yeux brillaient de satisfaction. "Tu ne t'es jamais demandé pourquoi ?"

Je n'étais pas préparée à cette attaque soudaine. "Tu ne sais rien de notre relation."

Sophia se pencha en avant. "Je sais qu'il accourt dès que je l'appelle. Je sais qu'il quitte ton lit pour être à mes côtés. Je sais des choses sur lui que tu n'apprendras jamais."

"Tu es délirante," dis-je, bien que ma voix manquât de conviction.

"Savais-tu qu'il était avec moi la veille de ton rendez-vous pour ta robe de mariée ?" Elle continua impitoyablement. "C'est pour ça qu'il était en retard. C'est pour ça qu'il est parti tôt. Pas pour le travail—pour moi."

Je sentis le sang quitter mon visage. "Tu mens."

"La photo que quelqu'un t'a envoyée ?" Elle haussa les épaules. "C'est moi qui l'ai envoyée. Je pensais que tu méritais de voir la vérité."

Mes mains tremblaient maintenant. "Pourquoi fais-tu ça ? N'as-tu pas honte ? Tu étais la femme de Lucas—la belle-sœur de Gavin. Ce que tu suggères est dégoûtant et irrespectueux envers sa mémoire."

Les yeux de Sophia se plissèrent.

Je me penchai en avant. "Que penseraient les gens s'ils savaient que la veuve éplorée de Lucas poursuivait son frère ? Quelle sorte de femme cela fait-il de toi ?"

Les yeux de Sophia se tournèrent vers l'entrée du restaurant. Son expression se transforma instantanément—des larmes remplissant ses yeux, la vulnérabilité remplaçant la cruauté.

"Emma, je suis désolée de te déranger," dit-elle à haute voix. "Tu peux me frapper, me crier dessus, mais s'il te plaît, ne parle pas de mon bébé."

Je la regardai, confuse. "Quand ai-je parlé de ton bébé ?"

Sophia se leva, une main protectrice sur son ventre, s'assurant que Gavin verrait cette scène à son retour. "Je devrais partir," dit-elle d'une voix tremblante.

Je me retournai pour voir Gavin se précipiter vers nous, l'inquiétude gravée sur son visage.

"Que s'est-il passé ?" demanda Gavin, regardant entre nous.

Sophia renifla, "Rien, nous discutions juste..."

Je pris le médicament que Gavin me tendit. "Merci. Je me sens déjà mieux."

Sophia fit semblant de rassembler ses affaires. "Je suis désolée d'avoir interrompu votre rendez-vous. Je n'aurais pas dû venir."

"Sophia, attends !" appela Gavin, déjà en train de la suivre.

Alors qu'elle s'éloignait, je surpris le sourire fugace qu'elle me lança—disparu si rapidement que j'aurais pu l'imaginer.

Gavin se tourna vers moi, son expression se durcissant. "Qu'est-ce que tu lui as dit ?"

J'étais stupéfaite par son accusation immédiate. "Qu'est-ce que j'ai dit ? Tu ne demandes même pas ce qui s'est passé, et tu me blâmes déjà ?"

"Elle est enceinte et émotionnellement fragile," défendit Gavin. "Elle a besoin de considérations spéciales."

Il attrapa sa veste et me la tendit. "Prends soin de toi. Je dois m'assurer qu'elle rentre chez elle en sécurité."

"Dix ans, Gavin," dis-je, ma voix calme mais ferme. "Nous nous connaissons depuis dix ans, ensemble depuis cinq, et une larme d'elle pèse plus que tout ça."

Gavin semblait déchiré. "Tu ne comprends pas. Elle a besoin de moi en ce moment."

"Et moi je n'ai jamais besoin de toi, c'est ça ?" demandai-je amèrement. "Même pendant notre rendez-vous, il suffit qu'elle appelle et tu cours."

"Emma, s'il te plaît," Gavin luttait pour expliquer, "Sophia est enceinte et émotionnellement instable. Elle ne peut pas être contrariée."

Je le regardai droit dans les yeux, faisant ma dernière tentative. "Gavin Reynolds, si tu sors maintenant pour la suivre, c'est fini entre nous."