53話

アシュリー視点

刻一刻とエベレットはより攻撃的になってきている。私たちは私のファンタジーの中に閉じ込められているけれど、彼に近づかなければならない—彼の目を現実に向けさせる必要がある。少なくとも、この奇妙な状況で私が提供できる現実の一部に。

ゆっくりと、私は手を上げてエベレットの手の上に置き、優しく自分から引き離す。それから、彼と目を合わせたまま、同じ動作を繰り返す。

ようやく彼の掴みから解放されると、私は無理に笑顔を作り、一歩後ろに下がる。「エベレット、聞いて、いい？」と私は優しいささやき声で切り出す。

彼は凍りついたように立ち尽くし、少し考えているようで、やがて頭を縦に振る。エベレ...