Capitolo 4 Non c'è una seconda volta per una gioia segreta

Gabriel allungò la mano con cortesia, ma Teresa deglutì a fatica e non la tese per stringerla.

Quindi l'uomo che aveva incontrato nel corridoio dell'hotel quella mattina era Gabriel, e sembrava essere piuttosto familiare con Liam.

Gli occhi profondi di Gabriel non lasciarono mai il viso di Teresa, e Liam ruppe il silenzio, "Scusa, la mia ragazza non si sente bene oggi."

"Va bene." Gabriel ritirò la mano e lo sguardo da Teresa, un sorriso significativo sulle labbra, gli occhi enigmatici e difficili da leggere. "Signorina Bennett, ha dormito bene la scorsa notte?"

Il corpo di Teresa iniziò a tremare incontrollabilmente.

"Teresa, la scorsa notte tu..." Il volto di Liam cambiò completamente, i suoi occhi precedentemente gentili ora pieni di shock, confusione e un dolore insopportabile.

Guardò Teresa incredulo, la voce tremante come se temesse di sentire qualcosa che lo avrebbe distrutto.

Sentiva che tutte le sue spiegazioni erano inutili, sotto lo sguardo onnisciente di Gabriel, si sentiva esposta e vulnerabile.

"La signorina Bennett non stava forse facendo volontariato come traduttrice al Frostpine Grand Hotel la scorsa notte? Liam, non lo sapevi?" Il tono di Gabriel era apertamente beffardo.

"Teresa, è vero quello che dice?" La voce di Liam tremava ancora di più, incapace di accettare la realtà o di credere che la sua fidata ragazza lo avesse ingannato e tradito.

Teresa non riuscì più a resistere. Chiuse lentamente gli occhi, nascondendo la disperazione e il dolore in essi, ma le lacrime bruciavano le sue guance e il suo cuore.

Era tutto finito.

Lei e Liam non sarebbero mai più tornati come prima.

L'umiliazione della scorsa notte e le bugie avevano completamente distrutto la fragile fiducia e i sentimenti tra loro.

"Vado a prendere la macchina, aspetta qui," disse improvvisamente Liam, la sua voce fredda e rigida, come se parlasse a uno sconosciuto.

Non guardò più Teresa, né Gabriel, girandosi e andandosene decisamente, la sua schiena desolata e solitaria, portando con sé una profonda delusione e dolore.

Teresa si appoggiò debolmente al muro freddo, il corpo privo di forza, scivolando lentamente a sedere a terra.

Gabriel la guardò dall'alto. "Come pensi di spiegare la scappatella della scorsa notte?"

Teresa alzò la testa, i suoi occhi pieni di lacrime lo guardavano, pieni di disperazione e impotenza, la voce roca. "Cosa vuoi?"

Aveva completamente rinunciato a resistere, lasciando che il destino facesse il suo corso.

"Cosa voglio?" Gabriel sogghignò, il tono pieno di scherno e disprezzo. "Non preoccuparti, non lo dirò a Liam."

Gabriel si raddrizzò improvvisamente, il tono calmo come se la minaccia di poco prima fosse stata un'illusione.

Teresa rimase sbalordita, non si aspettava che Gabriel dicesse ciò, incapace di comprendere le sue intenzioni o discernere la verità delle sue parole.

"Ma," il tono di Gabriel cambiò, il suo sguardo freddo cadde di nuovo sul viso di Teresa, "è meglio che preghi che l'incidente della scorsa notte non si ripeta."

Gabriel tornò nel suo ufficio, appena seduto quando il suo assistente bussò, "Signor Garcia, la signorina Lewis e suo zio sono qui; stanno aspettando nella sala d'attesa."

Le sue tempie pulsavano, il caos della scorsa notte aleggiava come un'ombra, disturbando i suoi pensieri.

La famiglia Lewis in visita in quel momento, le loro intenzioni erano chiare.

"Falli entrare," disse Gabriel con voce ferma, senza rivelare alcuna emozione.

La porta della sala di ricevimento si aprì e Unity entrò, tenendo affettuosamente il braccio di Preston.

Unity era vestita meticolosamente, il suo completo Chanel evidenziava la sua eleganza, il trucco impeccabile, ogni gesto emanava il fascino di una socialite.

Accanto a lei, Preston, leggermente sovrappeso, sfoggiava un sorriso amichevole, i suoi occhi brillanti di astuzia da uomo d'affari.

"Signor Garcia, mi scuso per la visita non annunciata," Preston ruppe per primo il silenzio, il suo tono educato.

Gabriel annuì leggermente, facendo cenno di sedersi, andando subito al punto, "Signor Lewis, Signora Lewis, cosa vi porta qui oggi?"

Preston si schiarì la gola, il suo tono diventando serio, "Signor Garcia, siamo qui principalmente per la questione di Unity."

Fece una pausa, enfatizzando le sue parole, "Abbiamo sentito dell'incidente di ieri sera. Unity ha sofferto molto."

Gabriel li osservò senza espressione, aspettando che continuassero.

"Unity è una giovane donna, la sua reputazione è cruciale. Credo che ci dobbiate una spiegazione." Preston rivelò finalmente la loro intenzione.

Unity abbassò la testa al momento giusto, sembrando sul punto di piangere, i suoi occhi rapidamente si arrossarono, le lacrime minacciavano di cadere, facendola apparire pietosa.

Gabriel rise interiormente, la famiglia Lewis era davvero impaziente; la loro recita era ben preparata.

"Che tipo di spiegazione volete?" chiese calmo, il tono neutro.

Lo sguardo di Preston si fissò su Gabriel, un lampo di astuzia nei suoi occhi. "Signor Garcia, siamo ragionevoli. Date le circostanze, non desideriamo perseguire ulteriormente. Un'alleanza matrimoniale tra le nostre famiglie sarebbe sufficiente a risolvere questa questione."

Un'alleanza matrimoniale, quello era il loro obiettivo finale.

Gabriel lo trovò ancora più ridicolo, avevano finalmente rivelato le loro vere intenzioni.

Non rispose direttamente a Preston, invece rivolse lo sguardo a Unity, chiedendo, "Signora Lewis, quanto ricorda di ieri sera?"

Il corpo di Unity tremò leggermente, alzò la testa, i suoi occhi tremolanti, la voce tremante, "Ricordo solo di aver bevuto troppo, poi tu mi hai aiutato ad entrare nella stanza."

Ometteva deliberatamente molti dettagli, enfatizzando solo che Gabriel l'aveva portata nella stanza, cercando di spostare completamente la responsabilità.

"E poi?" Gabriel incalzò, lo sguardo acuto, come se cercasse di vedere attraverso di lei.

Il volto di Unity impallidì, si mordicchiò leggermente il labbro, continuando la sua storia inventata, "Poi tu..."

Non finì la frase, ma l'implicazione era chiara.

Lanciò un'occhiata furtiva all'espressione di Gabriel, ma lui rimase calmo, come uno stagno immobile, rendendo difficile leggere i suoi veri pensieri.

Gabriel osservò la sua povera recita freddamente, deridendo interiormente le sue bugie.

Ma non la smascherò immediatamente; aveva bisogno di più tempo per scoprire la verità di quella notte.

Il suo intuito gli diceva che le cose non erano così semplici come sembravano.

Perché la stanza di Unity era così coincidentemente accanto alla sua? Perché la sorveglianza dell'hotel aveva convenientemente malfunzionato nel momento critico?