Capitolo 5

Victoria si svegliò con l'odore pungente del disinfettante nell'ospedale. Fissò il soffitto per un momento e mormorò, "Immagino che ci siano ancora persone buone là fuori."

Ma non le era mai piaciuto questo odore. Una volta che la sua mente si schiarì un po', si alzò con l'intenzione di andarsene.

"Il dottore ha detto che la tua ferita ha bisogno di riposo. Non dovresti fare nulla di faticoso per un mese." La voce era calma e dignitosa, né affrettata né lenta.

Victoria sobbalzò, spaventata.

C'era qualcuno nella stanza, e non se n'era accorta? Doveva essere davvero fuori di sé se i suoi sensi erano così ottusi.

Victoria guardò verso la fonte della voce. Che bel viso. Aspetta, sembrava familiare.

Lo scrutò attentamente, e le sue pupille si contrassero improvvisamente.

Non era forse il tizio della notte scorsa? Come aveva fatto a finire lì? Era venuto a cercarla? Per farle assumere la responsabilità?

La mente di Victoria correva, i suoi occhi si muovevano nervosamente.

Non sapeva che Alexander aveva intuito le sue piccole espressioni, interpretandole come senso di colpa per essere stata scoperta.

Non aveva paura quando recitava davanti a lui, ma ora che stava per essere smascherata, era spaventata.

Voleva vedere come Victoria avrebbe coperto la sua bugia.

Alexander chiese deliberatamente, "Sorprendente vedermi qui? Non è questo che volevi?"

Gli occhi di Victoria si spalancarono alle sue parole, trovandole sia assurde che divertenti. Cosa voleva? Non era forse quest'uomo che si aggrappava a lei per una relazione?

La sua improvvisa apparizione lì era il vero mistero.

Victoria serrò le labbra, cercando di trovare un modo per liberarsi dell'ossessione di Alexander. Suggerì timidamente, "Siamo entrambi adulti. Non sarebbe meglio dimenticarci l'uno dell'altro?"

Inaspettatamente, Alexander sollevò un sopracciglio, divertito. Era questa una nuova tattica per farsi desiderare? Pensava davvero che sarebbe caduto in un trucco così semplice?

Aveva intenzione di andarsene come lei desiderava, per vedere quali altri trucchi aveva in serbo. Ma mentre si alzava, si ricordò improvvisamente della sua ferita addominale. La sua espressione cambiò e cambiò argomento, "Come ti sei fatta quella ferita?"

Victoria odiava le persone che non lasciavano perdere. Vedendolo cambiare argomento, pensò che stesse cercando una scusa per continuare a infastidirla. Il suo viso divenne freddo mentre rispondeva, "Che ti importa? Ti sei innamorato di me a prima vista?"

Il suo improvviso cambiamento di atteggiamento suscitò l'interesse di Alexander.

Questa Victoria era diversa dagli altri.

"Sono solo curioso."

"Non essere curioso." Victoria abbassò gli occhi, piena di stanchezza.

Quello sguardo fece svanire i sospetti di Alexander.

La donna della notte scorsa aveva occhi così chiari che erano sorprendenti. Anche in una stanza buia, anche quando non era completamente cosciente, ricordava quegli occhi, uno sguardo al chiaro di luna che era indimenticabile.

Ma la persona davanti a lui aveva occhi spenti, privi di vita, pieni di stanchezza.

Dopo aver dissipato i suoi sospetti, Alexander provò un momento di delusione.

Non parlò né se ne andò, e Victoria non sopportava di avere qualcun altro nel suo spazio. Non poté fare a meno di parlare, "Mi hai portato tu in ospedale? Grazie. Ti trasferirò le spese mediche. Ora, vorrei un po' di pace."

Più cercava di liberarsi di lui, più Alexander diventava sospettoso.

Aveva appreso da Bianca che Victoria era piuttosto esperta con l'arma Peaceful B-1, la sua conoscenza delle armi era paragonabile a quella di un esperto.

Che fosse la conoscenza di Victoria che non corrispondeva alla sua età o le sue azioni recenti, tutto era sospetto.

Le lunghe ciglia di Alexander si muovevano su e giù mentre chiedeva casualmente, "Signora Gonzalez, sembra sapere molto sulle armi?"

L'espressione di Victoria si fermò, i suoi occhi si abbassarono. "Solo qualcosa che ho letto online."

Ma la sua mano raggiunse il telefono, digitando rapidamente un messaggio: [Presto, mandami un link che analizzi l'arma Peaceful B-1.]

Alexander chiaramente non le credeva. "Le cose che hai detto a Bianca, non si trovano nemmeno online così dettagliate. Dove le hai lette?"

La chat del suo amico mostrava continuamente "sta scrivendo". Il viso di Victoria era impassibile, ma in realtà era infastidita. "Ci sono così tante informazioni online. Se non riesci a trovarle, non dare la colpa agli altri per essere intelligenti."

Finalmente, il suo amico inviò il link.

Victoria aprì il link, che sembrava legittimo, e lo mostrò ad Alexander. "Signore, può andarsene ora? Se avrò problemi, verrà la polizia a cercarmi."

Mormorò sottovoce, "Le persone ficcanaso causano sempre problemi."

Ma era un po' nervosa. Cosa c'era che non andava con questo Alexander? Non solo l'aveva trovata, ma poteva anche riconoscere la sua altra identità? La sua identità era stata esposta?

Era appena tornata e aveva così tanto da fare. Doveva forse stare nascosta per un po'?

Pensando a questo, Victoria guardò di nuovo Alexander. Purtroppo, il tempo e il luogo erano sbagliati oggi, altrimenti si sarebbe occupata di lui direttamente.

Victoria era persa nei suoi pensieri.

Alexander, d'altra parte, era incerto.

Con la sua capacità di leggere le persone, era sicuro che Victoria non fosse semplice, ma non riusciva a trovare prove concrete.

"Signorina Gonzalez, lei..."

"Victoria!" Bianca irruppe improvvisamente, interrompendo Alexander. Si precipitò verso il letto di Victoria, i suoi occhi rotondi pieni di preoccupazione. "Stai bene? Ho visto una grande ferita sul tuo stomaco. L'ha fatta quel cattivo? Lo ucciderò!"

La tensione e la vigilanza di Victoria si dissiparono immediatamente. Non poté fare a meno di ridere e piangere, confortando Bianca, "Non è niente. È una vecchia ferita. Non mi dà fastidio. Non preoccuparti."

"Come può essere niente!" Gli occhi di Bianca erano pieni di lacrime. Si girò e guardò Alexander con rabbia. "Ti ho detto che Victoria è una brava persona. Non si è avvicinata a te di proposito, e tu continui a dubitare di lei!"

La mente di Victoria si riempì di domande. Avvicinarsi a lui di proposito? Chi era questo pezzo grosso che aveva bisogno che qualcuno si avvicinasse a lui di proposito?

Aspetta, questo significava che non l'aveva riconosciuta?

Guardò di nuovo Alexander, e di sicuro, i suoi occhi erano pieni solo di cauta scrutazione.

Victoria tirò un lungo sospiro. Bene, finché manteneva le distanze da lui, l'incidente della scorsa notte poteva essere dimenticato.

Era solo un peccato per questa piccola amica. Era passato tanto tempo da quando aveva qualcuno con cui parlare di armi.

"Victoria, dammi il tuo comunicatore." Bianca toccò il braccio di Victoria, tirandola fuori dai suoi pensieri.

Victoria glielo porse. Mentre Bianca lo maneggiava, Victoria vide l'intera estensione del comunicatore. Era la tecnologia più avanzata, fatta su misura dai migliori esperti tecnologici globali.

L'aveva visto da lontano a una conferenza e aveva scherzato che era qualcosa che non avrebbe mai potuto ottenere nella sua vita.

Non si aspettava di vederlo così da vicino ora.

Chi era esattamente questo Alexander?

"Fatto!" Bianca rimise il comunicatore al polso di Victoria e le disse seriamente, "Premi la luce verde per contattarmi, e premi due volte la luce rossa per contattare lui. Se sei in pericolo, lui ti proteggerà! Anche se è sempre sospettoso, è una brava persona."

Indicò Alexander, che sedeva in un angolo con un'espressione imbronciata.

Alexander incrociò le braccia, scrutando Victoria, sospettando ancora che si fosse avvicinata a Bianca per avvicinarsi a lui.

Guadagnare la fiducia di Bianca in così poco tempo, doveva aver fatto uno sforzo.

Victoria era infastidita dallo sguardo dall'angolo. Rassicurò Bianca, "Vado a cambiarmi e torno a casa. Perché non torni a casa con tuo padre prima? Ci contattiamo più tardi."

Il sopracciglio di Alexander si contrasse. Padre?

Quasi tutti a Emerald City conoscevano il suo rapporto con Bianca. Questa Victoria stava sicuramente fingendo di essere all'oscuro, con secondi fini!

Impedì a Bianca di spiegare e disse con un tono privo di emozione, "Dato che hai salvato Bianca, ti riaccompagnerò a casa."