Capitolo 2

Elsie finì di rivedere il documento finale e poi annuì. "Rispetta i termini del contratto prematrimoniale in caso di tradimento. Non ti sta imbrogliando, almeno non su questo. Bastardo," sussurrò l'ultima parola a mezza voce, spingendo i fogli verso Liesl sul tavolo della cucina. "Mi dispiace tanto, tesoro."

Liesl strinse la mano di Janka sotto il tavolo e tirò su col naso, "non me lo sarei mai aspettata. Sono andati a letto insieme il giorno delle nozze."

"Ha detto che era la prima volta?" chiese Janka mentre Elsie indicava tutti i posti dove Liesl doveva firmare.

"Non gliel'ho chiesto. Mentre aspettavo che arrivassi, ho pensato a ogni interazione e sono sicura che va avanti da almeno un anno. Sono spariti entrambi al matrimonio di mia cugina. Ricordi che lui era in ritardo alla cena di compleanno di mamma, e lei era sparita per venti minuti, ma poi qualcuno ha detto di aver visto la sua macchina nel cortile? Probabilmente erano nascosti da qualche parte in casa di mamma."

"Mamma mia," sussurrò Janka. "Pensavo che voi due aveste il matrimonio perfetto. Non riusciva a tenere le mani lontane da te."

"Sandy e Roddy si lasciavano e si rimettevano insieme di continuo. Ogni volta che si separavano, lei finiva tra le braccia di qualcun altro." Guardò il soffitto, consapevole che le lacrime continuavano a scorrere sul suo viso. "Per fortuna è sempre stato attento con me, altrimenti avrei rischiato di prendermi qualche malattia."

"Dovresti comunque farti un test," grugnì Elsie. "Chi riuscirebbe mai a fare una cosa simile a sua sorella?"

"Sandy lo fa," grimace Liesl. "Mi ha sempre messo i bastoni tra le ruote, fin da piccola, e mamma mi obbligava sempre a condividere tutto con lei." Sospirò, "anche se ci vogliono due per ballare il tango e lui è colpevole quanto lei."

"Vero." Elsie le strinse la mano. "Pensi che stia ancora aspettando in macchina per i documenti?"

"Sì." Annuì e si alzò: "Glieli porto io."

"No," Elsie si alzò, "come tua avvocata, sarà un piacere consegnarglieli personalmente. Questa copia è tua. Questa copia è sua. Gli porterò la sua copia. Domattina li porterò personalmente in tribunale. Prima chiudiamo questa faccenda, meglio è."

"Fa davvero male," gemette, mentre Elsie le sfiorava la fronte con un bacio prima di uscire dalla cucina. "È una vera schifezza."

"Davvero," concordò Janka. "Non devi venire a lavorare domani se non vuoi."

"In realtà," cercò di trattenere le lacrime, "ho bisogno di fare qualcosa più che stare seduta in questa casa enorme. Posso avere qualche turno in più?"

"Certamente." La abbracciò strettamente e premette la testa di Liesl sulla sua spalla. "Mi sento così patetica. Non sono riuscita a tenere il mio cane al guinzaglio, ed è scappato con mia sorella."

"Il tuo cane va abbattuto," mormorò Janka mentre sedevano in silenzio.

"Tuo marito è uno stronzo," disse Elsie tornando dentro. "Era seccato che fossi stata io a portare fuori i documenti invece di te. Ha detto che diventerai zia, quindi dovresti metterci una pietra sopra ed essere civile."

"Che vada pure al diavolo," sibilò Janka. "Dobbiamo davvero abbattere il cane. Se vuoi, posso chiamare uno dei miei cugini in Germania," scherzò a metà.

Liesl fece una faccia che fece alzare le sopracciglia alle sue amiche. "È sbagliato se dopo due ore da quando è successo tutto, l'unica cosa a cui penso è come vendicarmi?"

Janka tirò indietro la testa e la guardò incredula. "Tu? Vendetta? Ma dai, sei la regina del perdono! Davvero vuoi vendicarti stavolta?"

"Mentre lui era di sopra a fare le valigie e io aspettavo te, ho notato che il mio laptop era ancora aperto dove stavo guardando film. Ha ripetuto due volte che doveva preparare le valigie per l'ufficio e lì ho iniziato a insospettirmi."

"E?"

"Ha usato il mio laptop più di una volta per fare affari. Portava il mio come backup nel caso la sua batteria si scaricasse durante i voli e cose del genere. Non guardo mai nulla di tutto ciò ma non è criptato con password né altro."

"E quindi?" Elsie era tutta orecchi.

"So che ci sono un paio di affari importanti su cui sta lavorando con suo padre. Se riesce a ottenere questi due conti, sarà candidato per una promozione. Il Consiglio di Amministrazione vuole che dimostri di valere, ma ha appena compiuto trent'anni e lo ritengono ancora troppo giovane."

Janka si sporse in avanti con le mani strette.

Liesl continuò, "Non lo so, ma forse c'è un modo, in alcune delle informazioni che ha sul mio laptop personale, per sabotare la sua carriera. Non lo licenzieranno mai, il nepotismo nella famiglia McGrath è una certezza. Sono milionari potenti e tutti tranne gli ultimi due contratti per cui ha gareggiato sono stati bloccati da un'altra azienda. Merl odia questo tizio. E se trovassi un modo per far arrivare queste informazioni proprio a questo signor Machado?"

"Machado?" Janka sgranò gli occhi. "Non sarà mica Isaias Machado, il miliardario?"

"Forse?" Lei fece spallucce. "Non ne sono certa. So solo che circa sei mesi fa c'era in ballo un affare enorme per uno sviluppo, e questo Machado si è fatto avanti all'ultimo istante e, a detta di Merl, gli ha soffiato il contratto. L'ha fatto di nuovo circa due settimane prima che andassimo a Turks. Era furioso. Ha detto che tutto ciò che stava facendo ora era per vendicarsi di questo tizio. Lui e suo padre stavano facendo in modo che i due accordi su cui stavano lavorando rimanessero top secret affinché nessuna informazione potesse filtrare a Machado."

Elsie deglutì. "Ok, ehm, so che stiamo solo chiacchierando perché tu non stai bene e di riflesso nemmeno noi, ma se riuscissi a trovare un modo per farlo senza cacciarti nei guai, potrei anche sapere come avvicinare Machado per passargli le informazioni."

Liesl si asciugò gli occhi arrossati e gonfi. "Come?"

"Il ristorante di mia sorella Mara è uno dei suoi posti preferiti dove mangiare. Lei è specializzata in cucina mediterranea e lui è portoghese. Ci va spesso. Almeno una volta alla settimana."

Deglutì, sentendo un nodo in gola. "Accidenti, davvero?"

"Sì," sorrise Elsie con aria maliziosa. "Mara forse avrà deluso i miei genitori lasciando giurisprudenza per diventare chef, ma si è fatta un seguito incredibile tra i ricchi e i pezzi grossi."

Lei annuì e poi sospirò, "potrei non avere nemmeno nulla da dargli."

Janka corse nell'altra stanza e tornò con il suo portatile. "Nel caso cambi le password o cerchi di sistemare le cose," disse, estraendo una chiavetta USB dalla borsa, "metti tutto quello che riesci a trovare qui dentro. Possiamo esaminarlo più tardi, ma almeno avrai tutto ciò su cui stava lavorando."

"Non sono portata per queste cose. Uso il portatile solo per guardare film, forse è per questo che ha usato il mio computer. Sapeva che non mi sarei mai messa a curiosare. Mi ci vorrebbero ore," la sua voce si affievolì mentre Elsie girava il computer verso di lei e iniziava a digitare freneticamente sulla tastiera. "Cosa stai facendo? Se questo è illegale o potrebbe metterti nei guai, potresti essere radiata dall'albo."

"Se c'è qualcuno per cui valga la pena essere radiata dall'albo, quella sei tu. Inoltre, il suo commento sul fatto che tu sia una zia mi ha davvero fatto arrabbiare. Si aspetta che tu, lui e tua sorella facciate la bella famigliola felice. Al diavolo lui. Al diavolo lei." Elsie borbottò tra i denti mentre infilava la chiavetta USB nel dispositivo, "e al diavolo anche tua madre per non averti chiamato quando avevi bisogno di lei. Capisco che tua sorella sia incinta, ma sta aspettando il figlio di suo cognato. Vergogna su di lei. Vergogna su tutti loro. Mandiamo tutto all'aria."

"Ha detto che doveva sposarla perché il testamento di suo nonno prevede che qualsiasi bambino nato fuori dal matrimonio non possa ricevere i soldi lasciati nel fondo fiduciario." Sussurrò, "non voglio rovinare la vita di un bambino."

"Non lo stai facendo." Elsie ormai era inarrestabile mentre cliccava e trascinava centinaia di file nella chiavetta, file di cui Liesl nemmeno sospettava l'esistenza sul suo computer. "Ci sono tanti genitori al mondo che lavorano da McDonald's a girare hamburger. Il bambino prima o poi avrà il suo fondo, ma non dobbiamo rendere la vita facile ai suoi genitori."

"Questo è folle."

"Sì, lo è." Elsie la guardò con uno sguardo malizioso negli occhi mentre teneva in alto la chiavetta USB, "nascondi questa da qualche parte dove lui non la troverà mai quando tornerà sabato con il camion dei traslochi. Il resto lo sistemiamo dopo. Ci stai?"

Guardò la pila di documenti che lui le aveva mollato addosso all'improvviso e annuì. Non avrebbe ceduto senza combattere.