Profumato.
Il punto di vista di Aleisha
Envy è una vera forza. Non fraintendetemi, allenarsi con lei è una tortura e ogni muscolo del mio corpo implora pietà, ma come persona? È fantastica. Le ragazze di qui fingono di essermi amiche, ma sono tutte false. Vogliono solo prestigio, attenzioni, un aggancio con i miei fratelli o una possibilità di diventare la prossima Luna. A loro interessano solo i capelli, i vestiti e chi le guarda. A Envy non frega niente di tutto questo. Ho scoperto che è orfana, cresciuta da guerrieri, letale con la spada, e che un giorno vuole andare a medicina per aiutare la gente. Ah, e non ha amici. Zero. Così, quando le ho proposto di diventare subito migliori amiche, ha letteralmente squittito, come se fosse stato il momento più bello della sua vita. Ci siamo scambiate i numeri e ora stiamo organizzando uscite per il weekend, quando non ci alleniamo.
«Dovrei proprio andare, ho il turno per la cena», dice, controllando l'orologio.
«Non avete gli omega per queste cose?»
«Sì, ma mi piace cucinare. E poi mi fa guadagnare qualche soldo in più».
«Io non saprei cucinare neanche per salvarmi la vita. Dovrai insegnarmi. A Tommy probabilmente farebbe piacere». Faccio un gran sorriso. «Comunque, sì, dovrei iniziare a prepararmi anch'io. In questi giorni ospitiamo a cena i branchi in visita. Tutta la faccenda del “trovare la nostra prossima Luna”».
Lei sbuffa. «Sembra estenuante».
Lo è.
Il punto di vista di Haiden
Accompagno Tiffany – o Stephanie? Forse Julie? – alla porta, dopo una lunga e necessaria sgrullata. Non vado mai a letto con la stessa ragazza due volte. Porta solo a complicazioni e a fantasie sull'essere la prescelta, cosa che non accadrà a nessuna di loro. Noah e Levi sono degli idioti a lasciare che le loro ragazze credano di essere la scelta definitiva. Dopo i diciott'anni ho aspettato la mia compagna per qualche anno, ma alla fine ho ceduto. Sono un maschio Alfa con delle necessità. Non avrei dovuto, lo so, ma ormai è troppo tardi.
Non appena la sua macchina si allontana e il suo profumo soffocante finalmente si dirada, qualcosa mi colpisce. Un odore di vaniglia e mirtilli. Dolce, delicato, irresistibile. Alzo di scatto la testa. La mia compagna. È la mia compagna. Lo sento in ogni fibra del mio essere. È un richiamo che attira il mio cuore, la mia anima, tutto ciò che sono, spingendomi ad andare da lei, a trovarla. Corro velocemente intorno alla casa, inspirando a fondo e seguendo quella traccia. È debole, trasportata dal vento che la disperde nel cortile, rendendola difficile da seguire. Doveva essere qui vicino poco fa, abbastanza a lungo da lasciare che il suo odore si aggrappasse alla brezza del pomeriggio. Ma proprio mentre riesco a intercettare la scia, una fila di macchine entra nel vialetto, piena di lupe di un altro branco.
«Cazzo!» impreco, perdendo completamente la traccia.
La moto di Xavier si ferma dietro di loro e, mentre mamma e papà accolgono gli ospiti, lo afferro per un braccio.
Il punto di vista di Xavier
Mi trovavo al confine per organizzare un cambio di turno quando ho avvertito un profumo di vaniglia e mirtilli. Dolce, caldo, perfetto: la mia compagna. Colei che avevo atteso, desiderato, sognato quasi ogni giorno. Sono inciampato sui miei stessi piedi nel tentativo di seguirlo. Sono saltato in sella alla moto senza casco, con il naso per aria come un idiota, seguendo la brezza. La scia si diffondeva per le strade, debole ma così reale. È lei, so che è lei. Poi sono arrivate le auto del branco in visita. Le ho seguite fino a casa, sperando che, chiunque fosse, fosse venuta con loro.
Haiden mi afferra non appena scendo dalla moto.
«L’hai sentito anche tu?!»
«L’hai percepito?!» chiedo a mia volta.
«Sì! La nostra compagna era qui! Ho sentito il suo odore proprio qui, ma poi è svanito.»
«Io l’ho sentito al confine e per tutta la città.»
Mi afferra per la maglietta. «Cazzo, è qui. Dobbiamo trovarla. Contatta Noah e Levi. Subito.»
Prima che io possa rispondere, nostra madre compare alle nostre spalle.
«Chi è qui, ragazzi?»
«Lei» sbotta Haiden. «Mamma, la nostra compagna. Abbiamo sentito il suo odore! Era qui. Dobbiamo andare a cercarla!»
Mamma solleva un sopracciglio e indica gli ospiti che salgono i gradini d’ingresso. «Non vi è venuto in mente che potrebbe essere qui con il Branco della Mezzaluna?»
«Non lo sappiamo» ammetto.
«In ogni caso, dovreste accogliere gli ospiti. Siete i futuri Alpha. Dove sono gli altri due?»
Entrambi facciamo spallucce.
«Chiamateli» dice lei. «E ditegli di non portare quelle lupe.»
Il punto di vista di Noah
Io e Levi siamo seduti in un separé al diner con le ragazze. A dire il vero, non è dove vorrei essere. Di solito ce le portiamo a letto e passiamo oltre, ma ogni tanto facciamo una cosa del genere solo per ridurre al minimo le lamentele.
Xavier ci contatta mentalmente. «È qui.»
«Chi è qui?» chiedo.
Vedo gli occhi di Levi sgranarsi. «La compagna?!»
Haiden si unisce al contatto. «L’abbiamo sentita entrambi. L’odore era forte e dolce. Poi è sparito.»
«Stiamo arrivando» dico, sia a voce alta che tramite il contatto, mentre scivolo fuori dal sedile.
«EHI! Dove state andando voi due?!» strilla Lucy, ma non mi volto.
Se la mia compagna è qui, nient’altro ha importanza.
Il punto di vista di Levi
Sette anni. Sette lunghi anni di attesa. E adesso è qui ed è sparita nel giro di un’ora?
«CAZZO!» urlo, sbattendo un piede contro il divano nella nostra ala privata. «Come ci è potuta sfuggire? E se l’avessimo persa?!»
«Non succederà» dice Xavier, anche se percepisco l’incertezza nella sua voce. «Doveva essere qui per un motivo.»
Haiden entra con una pila di fogli.
«Cosa sono?» chiedo.
«I registri di pattuglia. Forse qualcuno ha visto chi è entrato e uscito oggi.»
Xavier fa una smorfia. «È questo il problema. I guerrieri di guardia al cancello sono stati messi fuori combattimento prima, durante un attacco di un lupo solitario.»
«E abbiamo avuto consegne, branchi in visita, trasporti medici…» aggiunge Noah.
Siamo uno dei branchi più grandi del paese. È un continuo viavai di gente.
«La nostra compagna potrebbe essere chiunque, provenire da qualsiasi posto» mormora Xavier. «Ed è già fuori dalla portata del nostro olfatto.»
«CAZZO!»
