Prologo/Profezia

Sussurri del Vecchio Sangue... Raccontati attraverso il sogno di Elowen... o forse memoria... l'incantesimo nasconde la verità....

Il mondo una volta era intero. Prima che la magia si frammentasse e sanguinasse nella terra come divinità versata. Prima che dèi e dee si voltassero l'uno contro l'altro, scegliendo fazioni, creando creature, sussurrando potere nelle ossa e nell'anima.

Ora il mondo è diviso. Per specie. Per sangue. Per dèi. I Lupi Mannari e i Licantropi erano i primi guerrieri della Luna. Creati per cacciare nell'oscurità, per proteggere l'equilibrio tra predatore e preda. Camminano su due gambe, ma le loro anime corrono su quattro. I Licantropi camminano su due gambe. Sono forza, lealtà, istinto.

Si inchinano alla Dea della Luna, la cui luce argentea risveglia il loro potere e li lega al destino. I compagni destinati una volta erano comuni... un'anima nata in due corpi. Ora? Rari. Sbiaditi. Spezzati da secoli di spargimenti di sangue.

Le Streghe e i Maghi furono scolpiti dalle radici del mondo. Figli della Dea della Terra, la loro magia pulsa con il ritmo della natura. Pozioni, incantesimi, comandi elementali... Maneggiano la creazione come una lama.

Ma furono divisi molto tempo fa. Maschio e femmina. Mago e strega. L'orgoglio li ha fratturati. Si nascondono nelle foreste, nelle rovine, nelle antiche linee di sangue della Scozia. Ogni anno ne nascono sempre meno. La loro magia è forte, ma i loro cuori sono stanchi e desiderano connessione.

I Fae nacquero dalla luce delle stelle e dal malizioso. Il loro regno è un'entità vivente e respirante... un pianeta magico a sé stante, governato da corti elementali e ambizione selvaggia. Non invecchiano come i mortali. Non amano facilmente. Ma quando lo fanno, è eterno.

I Mutaforma Dragoni rispondono solo ai propri dèi. Adorano il Cielo e il Tesoro. Il loro potere è legato agli elementi, al tesoro accumulato e all'antica fiamma. Ogni drago porta un elemento... fuoco, tempesta, ghiaccio, terra, acqua, aria.

I rari... possiedono più di un elemento. Questi Mutaforma Dragoni governano gli altri. Poi ci sono i veri draghi, che non si trasformano e parlano telepaticamente. Rispondono solo al loro Re e a un cavaliere se ne hanno uno.

I Vampiri... sono dèi maledetti in pelle mortale. Furono creati dalla vendicativa Dea del Sangue... una ribellione oscura contro la luce e la purezza. Il loro numero è diminuito, ma la loro forza rimane. Una goccia di sangue fae può dar loro magia elementale. Un assaggio di sangue di lupo, e vedono i tuoi ricordi.

La loro Dea del Sangue è malvagia. Ingannevole, esigente di sangue e sacrifici costanti e potente. È il marciume tra il velo.

I Vampiri sono veloci, senza età, temuti da tutti... e fidati da nessuno. Si deliziano nella paura e nel dolore e diffondono oscurità attraverso i regni.

I Mutaforma Bestie, leoni, orsi e volpi furono donati dal Dio del Sole, sono potenti durante il giorno, legati all'istinto e alla guarigione. Sono rari, pacifici e riservati, vivendo nascosti nel nord. I loro branchi sono governati dall'unità, non dalla dominanza. Le bestie sono i veri guaritori e pacificatori. Ma anche la pace ha il suo prezzo.

Gli Ibridi non dovevano mai esistere. Gli dèi lo avevano avvertito. Il corpo non dovrebbe contenere due specie. La magia combatte. Il bambino muore.

Ma a volte... una dea interviene. E quando lo fa... un ibrido vive.

Potente. Cacciato. Proibito.

Il Protocollo Egida, un'organizzazione gestita da umani e Vampiri avvolta in menzogne e falsa pace, dà la caccia e cattura ogni ibrido che trova. Usano il loro sangue. Li allevano. Li aprono per vedere cosa li rende divini. Stanno cercando di creare una specie di super ibrido, con grande disappunto degli dèi.

Il Credo Vuoto è peggio... umani che uccidono per sport, che vedono la magia come una malattia e una piaga. Hanno distrutto interi branchi, bruciato coveni di streghe fino alle ceneri, catturato draghi in volo e trasformati in trofei. Imprigionano e uccidono senza pietà. Uomini, donne, bambini. Qualsiasi cosa non umana.

Il mondo magico sta morendo... non a causa della guerra tra creature, ma perché sono troppo divisi per salvarsi. Separati per migliaia di anni, allontanandosi dalle Vecchie Vie.

Ma c'è una profezia. Una sussurrata dalle ossa della luna, incisa nella pietra fae e sepolta nella fiamma del drago.

Un figlio di lupo e fae.

Nato sotto una luna di sangue.

Segnato dalla magia e dal destino.

Un vessillo per la Dea della Luna stessa.

Porterà cinque segni.

Cinque compagni.

Cinque specie.

Brucerà le gabbie.

Ululerà il mondo insieme.

Se sopravviverà.

E da qualche parte, tre giorni prima del suo diciottesimo compleanno, nel corpo di una ragazza con occhi color del cielo e un lupo troppo consapevole... quella profezia si agita.

E la caccia inizia.