Capitolo 2 Amy e Luke

Amy

Sono un'infermiera in un piccolo ospedale di contea nel New Jersey. Quando ero ancora alla scuola per infermieri, sognavo di trasferirmi nella Grande Mela per lavorare in uno degli ospedali moderni della città, ma mia madre mi supplicò di rimanere più vicina a casa. Amo mia madre e non c'è niente che non farei per lei, quindi decisi di lavorare vicino a casa. Forse se avessi detto no a mia madre, probabilmente non mi troverei in questo pasticcio sanguinoso in cui mi trovo ora.

Lui è arrivato con una ferita da taglio. Ha detto che il suo aggressore lo ha colto di sorpresa e stava perdendo molto sangue. Quel giorno ero di turno al pronto soccorso e sono stata io ad aiutarlo sul letto d'ospedale per controllare quella ferita da taglio che diceva di avere.

Ho visto molte ferite da taglio mentre ero di turno al pronto soccorso e non ho mai visto una ferita da taglio come la sua. Una volta tolta la sua camicia intrisa di sangue, il sangue ha iniziato a schizzare fuori da un buco spalancato sul suo fianco. Sembrava più che un palo o un bastone lo avessero trafitto e, a giudicare dalla perdita di sangue, poteva aver colpito un organo vitale. Lo guardo e vedo segni di shock. Chiamo il medico di turno pensando che potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico.

"Cosa abbiamo qui?" chiede il dottore.

"Maschio di 28 anni, ferita da puntura nel quadrante superiore sinistro, sull'orlo dello shock ipovolemico." le dico.

Lei controlla la ferita, vedendo il sangue fuoriuscire e prende una decisione rapida. "Prenotami una sala operatoria e avvisa che stiamo arrivando." Annuisco e corro alla postazione delle infermiere per prenotare la sala operatoria mentre lo portano fuori dal pronto soccorso.

Controllo i suoi effetti personali per vedere se aveva un documento d'identità per trovare qualcuno da chiamare per informarli della sua situazione. Non riesco a trovare niente. Mentre metto le sue cose in un sacchetto di plastica, un telefono nella tasca del suo cappotto inizia a squillare. Rispondo, sperando che fosse un amico.

"Pronto, posso sapere chi chiama?" chiedo alla persona dall'altra parte della linea.

"Wow, Chase ha le sue fidanzate che rispondono al telefono ora." L'altro uomo sulla linea rideva così tanto che era difficile attirare la sua attenzione.

"Mi scusi, signore, non sono una... fidanzata. Mi chiedevo se questo Chase che lei dice ha 28 anni, è alto circa 1,85 metri e pesa tra i 190 e i 200 libbre?" gli chiedo educatamente.

"Beh, è abbastanza dettagliato. Posso sapere chi è dall'altra parte della linea?" L'uomo aveva finalmente smesso di ridere e si era fatto serio.

"Sono un'infermiera dell'ospedale di Brick County. Il suo amico, Chase Lockwood, è attualmente in sala operatoria. È possibile che lei possa informare la sua famiglia? È stato portato in sala operatoria prima che potessi ottenere altre informazioni da lui."

"Sono suo fratello, Luke. Grazie, infermiera-"

"Amy." gli rispondo.

"Grazie, infermiera Amy. Sarò lì a breve." Riattacca.

"A breve" significava esattamente 15 minuti. Le infermiere erano tutte in fermento quando lui e il suo entourage arrivarono in ospedale.

Non sapevo che il nome Lockwood avesse un significato. Erano chiaramente ricchi; Chase indossava alcuni capi firmati e le sue scarpe sembravano costose. Ancora di più suo fratello. Quando entrò in ospedale, aveva una presenza imponente che trasudava feromoni maschili. La maggior parte delle donne e alcuni degli uomini in ospedale lo seguivano mentre si avvicinava al banco informazioni, spogliandolo con gli occhi. Lo guardai di sfuggita quando lui e alcuni dei suoi uomini si sedettero nell'area d'attesa. Si sbottonò la giacca del suo completo, chiaramente infastidito. Di cosa però, non ebbi tempo di speculare. Un incidente stradale era appena successo e fui chiamata ad assistere i medici al pronto soccorso.

Quando finimmo con tutti i pazienti, era già notte e io ero affamata. Presi una breve pausa per mangiare qualcosa nella mensa dell'ospedale. Ero sulla via del ritorno al pronto soccorso quando urtai contro un uomo alto.

"Mi dispiace tanto, signore." Mi chinai per raccogliere il sacchetto di patatine che era caduto a terra quando notai le sue belle scarpe di pelle lucida. È lui! Mi alzai, il sacchetto di patatine in mano.

"Va bene. Non stavo guardando dove andavo." Mi mostrò il suo telefono e lo mise nella tasca del cappotto.

"Capisco. Ecco il suo sacchetto di patatine. Devo davvero andare." Prese il sacchetto di patatine e mormorò un ringraziamento. Annuii leggermente con la testa, riconoscendo le sue parole, e mi girai per tornare al pronto soccorso. Wow, era così pieno di sé. Questo è il problema quando nasci con il cucchiaio d'argento in bocca... il senso di diritto.

Erano passati tre giorni da quel giorno in cui lo urtai e lo avevo già dimenticato, insieme a suo fratello Chase, quando mi furono inviati dei fiori. Quando arrivai in ospedale per il mio turno, un bellissimo mazzo di calle gialle in un vaso di cristallo mi aspettava nella sala del personale delle infermiere. La maggior parte delle mie colleghe era già lì, sussurrando appena mi videro.

"Amy, quei fiori sono per te." Lisa, la mia amica più stretta tra le infermiere, mi informò appena entrai.

"Davvero? Devono essere di un paziente." Scrollai le spalle come se non fosse un grosso problema. Misi la mia borsa nell'armadietto e presi un paio di divise fresche. Mi legai i capelli in una coda di cavallo e iniziai a cambiarmi.

"So che ti arrabbierai con me, ma ho dato un'occhiata al biglietto che accompagnava i fiori," ammise, mostrandomi la piccola busta che aveva in mano.

"E allora? Non mi dirai chi li ha mandati?" Non avevo mai visto nessuna delle mie colleghe così eccitata prima... beh, tranne quella volta in cui Luke venne in ospedale. Finì di cambiarmi, piegai i miei vestiti ordinatamente e li misi nell'armadietto.

"È da parte di Luke Lockwood. Dice che ti chiamerà per una cena!" Strillò e iniziò a saltare su e giù dall'eccitazione. Tutti iniziarono a guardarla così sbattei la porta dell'armadietto per farla smettere.

"Lo fai sembrare un appuntamento. Non lo è. È solo un semplice "grazie" per aver aiutato suo fratello. Tutto qui. Non farti illusioni." Le ragiono. Mi avvicino ai fiori e tocco il vaso. "Bel vaso però. So già dove metterò questo nel mio appartamento." Lo immaginavo al centro del mio piccolo angolo colazione quando sentii il mio nome annunciato all'interfono. "Ok, Lisa. È ora di lavorare. Andiamo."

Ci precipitammo al pronto soccorso pensando che avessero bisogno di noi, ma restammo stupite nel vedere che la sala d'emergenza era piuttosto vuota. Ero confusa. Avevo appena sentito il mio nome annunciato all'interfono.

Mi avvicinai alla postazione delle infermiere del pronto soccorso per vedere perché avevano bisogno di me. Una delle infermiere fu sollevata nel vedermi. Mi prende per mano e usciamo dal pronto soccorso verso la caffetteria dell'ospedale.

"Scusa, Amy. Mi è stato detto di chiamarlo una volta che iniziavi il turno. Ti stava aspettando." Guardo oltre la sua spalla per vedere Luke Lockwood seduto a un tavolo. Questa volta non indossava un abito; era in una semplice maglietta e jeans blu.

"Da quanto tempo sta aspettando qui?" chiedo alla mia collega.

"Circa 15 minuti. Ma ha aspettato tutto il giorno per la mia chiamata. Il tuo orario diceva che saresti stata qui al mattino." Si morde il labbro. Ovviamente aveva paura di Luke. Ma perché?

"Ho cambiato il mio turno da quando ho lasciato l'ospedale stamattina. C'è stato un tamponamento in autostrada la scorsa notte e eravamo al completo." Ero stata di turno per oltre 24 ore. Dopo il tamponamento, avevo detto al mio superiore che avrei iniziato il mio turno di notte. Non si era lamentata.

"Bene, se sembra irritato, è a causa mia." Sussurra. Ci avviciniamo a lui e improvvisamente si inchina davanti a lui. "Al---, ehm, Signore, Amy è qui." Si sposta di lato così posso avvicinarmi a lui. Guardo la mia collega che era ancora piegata e mi dà la netta sensazione che Luke sia un suo superiore.

"Ciao Amy! Perché non ti siedi?" La mia collega tira fuori la sedia per farmi sedere, e la guardo con il sopracciglio alzato. Perché si comporta come una serva? Mi siedo lentamente, dubitando se dovrei sedermi con lui.

"È tutto. Puoi andare," dice bruscamente. La mia collega si inchina un'ultima volta e si precipita fuori dalla caffetteria dell'ospedale con la coda tra le gambe. La mia testa era rivolta nella sua direzione, guardandola uscire il più velocemente possibile. Lui tamburellava impazientemente le dita sul tavolo per attirare la mia attenzione. Quando lo guardai, avevo un'espressione perplessa sul viso. Non riuscivo a capire perché fosse lì e perché una delle mie colleghe si comportasse come se avesse paura di lui.

"Ricominciare da capo. Io sono Luke, Luke Lockwood. E tu sei?" Estende una mano per una stretta di mano.

"Amy Williams." Stringo la sua mano e ci diamo una stretta di mano. La sua mano era enorme mentre la mia era piccola. Ritiro in fretta la mia mano dalla sua. Non mi piaceva dove stavano andando i miei pensieri.

"Ho aspettato che iniziassi il turno. Ho già il tuo numero dal tuo staff, ma credevo sarebbe stato troppo precipitoso contattarti senza il tuo permesso." Mi sono accorta che stavo fissando la sua bocca mentre finiva la frase e avrei voluto darmi uno schiaffo. Non posso credere di avere una cotta per quest'uomo!

Va bene, era bellissimo. Più alto di suo fratello, ben costruito e aveva un buon profumo, come la pioggia fresca in una giornata di primavera. Aveva capelli scuri, lineamenti scolpiti a differenza di Chase, che aveva un aspetto più giovanile, e aveva gli occhi verdi più stupendi che avessi mai visto. Il colore degli occhi più raro al mondo e i suoi erano del verde più profondo che avessi mai avuto il piacere di vedere.

"Amy, a cosa stai pensando? Ti sto annoiando?" Luke schiocca le dita davanti a me per interrompere la mia rêverie.

"Sono così dispiaciuta. Non sei tu. Ho avuto una notte molto impegnativa e non ho dormito abbastanza negli ultimi due giorni." La mia solita scusa. Per fortuna funziona sempre.

"Posso invitarti a cena? Se non a cena, magari a pranzo?" Mi chiede.

"Non devi, signor Lockwood. È il mio lavoro prendermi cura delle persone, incluso tuo fratello. Quindi, se mi stai invitando a cena per esprimere la tua gratitudine, davvero non è necessario. I fiori erano sufficienti. Grazie, a proposito. Sono bellissimi." Mi alzo e lui fa lo stesso. "Devo andare. Sono di turno. Grazie." Faccio un inchino come ho visto fare a un mio collega.

"Non c'è bisogno di inchinarsi... E ti sto chiedendo di uscire perché voglio conoscerti meglio. Mi intrighi." Penso di aver mostrato un'espressione ferita quando ha pronunciato la parola "intrighi" perché si è corretto subito. "Quello che volevo dire è affascini. Mi affascini. Se non accetti, continuerò a venire qui finché non lo farai."

"Cosa?! Questo è stalking. Chiamerò la polizia."

"Mi dispiace. Non sono un maniaco. Onestamente, sono una persona a posto. Considereresti di cenare con me?" Sbattendo le ciglia.

"D'accordo. Ma a una condizione." Gli dico.

"Certo. Quale?"

"Scelgo io il posto." Sorride alla mia risposta. "Affare fatto." Estende la mano verso di me e io la prendo, stringendola per suggellare l'accordo.

Ed è così che è iniziato tutto tra me e Luke.

Come è iniziata la nostra breve relazione.

Durante la nostra storia, mi aspettavo di vivere felice e contenta.

Quelle cose succedono solo nei libri.

Nella vita reale, sei una donna incinta in travaglio prematuro, con un buco aperto sul lato del collo, sanguinante sul marciapiede sotto temperature gelide nel mezzo del nulla.

La vita reale fa schifo.