Capítulo 1 Capítulo 1

No pude evitarlo. Me quedé mirando las curvas de la mujer con el vestido rojo de tubo. Su trasero me tenía preparado y listo para la acción. No me hizo daño que su larga melena oscura me tentara, dejando entrever su piel; el vestido sin mangas parecía pintado sobre su cuerpo perfecto. Y los tacones de aguja le daban un aspecto tonificado a sus piernas; quizá lo estuvieran, no podía decidirlo. Aún no le había visto la cara, pero habría dicho con seguridad que la llevaría a casa sin verla.

— ¿Qué miras? — Beck se sentó a mi lado en el sofá. Su loft era el lugar perfecto para organizar una reunión como esta para su hermana pequeña.

— Nada. — Negué con la cabeza, apartando de mi mente los pensamientos lujuriosos sobre la mujer de rojo. Aparté la vista, aunque me costaba. — ¿Cuándo va a llegar Cici? Hacía tiempo que no le gastaba bromas a nadie. — Me reí entre dientes y Beck puso los ojos en blanco. Éramos unos demonios para ella en aquellos tiempos.

— Está por aquí — dijo, desestimando mi pregunta con un gesto de la mano y cogió su champán. — No te invité a hablar de ella. La abuela insistió en que celebráramos la reunión aquí. La casa de Cici está en reformas y viven demasiado al norte del estado como para invitar a todos sus amigos de la ciudad a una fiesta.

— Tiene sentido... — Tomé otro sorbo y observé a la multitud. La mujer se había ido. — Bueno, entonces supongo que no tenemos que limitarnos a conversaciones estrictamente personales.

— No es precisamente un ambiente de negocios — dijo Beck levantando su copa.

— Bueno, esto tampoco es estrictamente de negocios. — Presté atención a Beck, pero mis ojos seguían recorriendo la multitud en busca de ese vestido rojo.

— Dispara. — Beck era un tipo sensato. Me gustó eso.

Bueno, tengo un cliente al que quiero enganchar. Es dueño de una cadena hotelera. Muchísimo dinero. En fin, quiere que firme un contrato de prueba. El problema es que es bastante insistente. Su hija es joven y soltera, y al parecer no puede mantener a un hombre. Cree que seríamos perfectos juntos y a mí no me interesa en absoluto.

— ¿Y cuál es el problema? Eres Drew el Babeante. — Que Beck usara mi apodo del instituto me hizo poner los ojos en blanco. Nadie me llamaba así desde la graduación. — Solo sal con ella hasta cerrar el trato y luego déjala ir. Es como tu modus operandi.

No es que no lo hubiera pensado. Simplemente no creía que funcionara con este tipo. Era un tiburón. Su hija se daría cuenta de la obra y correría a ver a papá. «Esta vez no funcionará». Vacié mi flauta, con los ojos aún buscando el rojo que se me escapaba.

— Bueno, pues ve a buscar a una mujer. Hazle creer que estás saliendo con alguien. — Se recostó en el sofá con naturalidad y cruzó las piernas.

— Nunca he encontrado una mujer a la que pudiera aguantar tanto tiempo, excepto a Kendra, y ya sabes cómo terminó eso. — Kendra era demasiado dependiente. Odiaba eso. Nos habíamos llevado bien un tiempo, hasta que me obligó a empezar a revisarla a intervalos regulares durante el día. ¡Qué vergüenza!

— Pues paga a alguien para que lo haga. Como contratar una acompañante o algo así. Finge. — Se encogió de hombros como si fuera un regalo de Dios. — Tienes literalmente cientos de millones de dólares. ¿Quieres decir que no puedes encontrar una sola mujer a la que puedas tolerar lo suficiente como para fingir una relación?

— Miles de millones — lo corregí, — y tiene que ser creíble, Beck. Este tipo es un tiburón. Ya lo dije. — Mientras mis palabras salían de mi boca, la vi: Cici Adler, toda crecida. Su rostro apareció entre las cabezas de otras personas. Solo podía verla de hombros para arriba, pero era guapísima. Había madurado mucho desde que se fue a la universidad. La Universidad Estatal de Ohio la trató muy bien. — ¿Y ella? — Asentí y Beck se giró para ver de qué hablaba.

— ¿Qué? ¿Cici? — Se dio la vuelta. — ¿Mi hermana? ¿Quieres fingir que sales con mi hermana?

Me encogí de hombros. — Tiene sentido. O sea, nos conocemos desde siempre. Ella sabe prácticamente todo sobre mí. No le sería difícil fingir porque tendría historias reales de nuestra juventud.

— Y tú ya casi tienes cuarenta. Ella ni siquiera tiene veinticinco. — Beck parecía resistirse. — Además, no creo que pudiera convencerla de sentarse a conversar contigo, y mucho menos fingir una cita contigo. Probablemente evitó toda esta sección del loft porque te vio aquí.

Probablemente era cierto. Su animosidad hacia mí era profunda debido a mi comportamiento infantil de joven, pero eso ya era cosa del pasado. Ya debía haberlo superado. — Pregúntale a ella. — La vi sonreír y pestañear como una profesional, conquistando al público. Ahora tenía éxito: un nuevo trabajo genial en Cox Media. Y era guapa; alguien a quien sin duda dejaría colgada del brazo en eventos públicos. Tenía sentido.

Beck resopló y se levantó, alejándose de mí. Lo vi abrirse paso entre la multitud y susurrarle a Cici al oído. Mientras las pocas personas se alejaban de ella, vi lo que había estado buscando durante los últimos quince minutos. Rojo. Y estaba en el cuerpo de Cici. Curiosamente, en lugar de sentir repulsión por esa vista, me pareció intrigante que, de todas las personas en esa sala, fuera ella quien me había excitado.

La interacción entre hermano y hermana se veía tensa. Parecía que ella rechazaba mi petición con vehemencia. En un momento dado, me miró con el ceño fruncido, pero Beck hizo su magia. Me emocioné como antes. Dos años mayor que Beck en la universidad, no recordaba cuántas veces había hecho algo parecido, solo para gastarle una broma a Cici. La nostalgia me atrapó con una sonrisa, lo que provocó la ira de Cici en forma de otro ceño fruncido, pero cuando Beck se acercó de nuevo, ella me seguía.

— ¿Y cuál es el veredicto? — pregunté con naturalidad. Era tan hermosa de cerca como de lejos. Me revolvió un poco el cuerpo, pero incluso la flor más bonita podía ser tóxica. Sabía perfectamente lo que sentía por mí. Mi admiración sería secreta. Siempre lo había sido.

Beck se dejó caer en el sofá y recuperó su postura cómoda, y Cici se paró frente a mí con una mano en la cadera izquierda, golpeando el suelo con el pie. Había madurado de verdad; sus curvas necesitaban ser exploradas como una carretera secundaria en una calurosa noche de verano con la capota bajada y algo bueno para beber.

— Drew. — Me escupió mi nombre y levantó las cejas.