Kapittel 2 - Merkelige følelser

Sola skinte gjennom vinduene og traff meg rett i ansiktet. Jeg åpnet ikke øynene. I stedet lot jeg sola varme meg, prøvde å riste av meg den skjelvende følelsen fra drømmen jeg nettopp hadde. Jeg må ringe mamma; jeg trenger å høre stemmen hennes, hennes irriterende men livlige prat om hva som har skjedd den siste uken.

Jeg strekker meg etter nattbordet og finner telefonen min, trykker på hjem-knappen. "Ring mamma," sier jeg, og snart hører jeg den beroligende stemmen på den andre siden.

"God morgen, kjære! Du er tidlig oppe i dag!"

Jeg kjenner klumpen i halsen og prøver å svelge den ned.

"Er alt i orden, kjære?" spør mamma når jeg ikke sier noe.

Jeg tar et dypt, litt skjelvende pust og svarer henne.

"Ja, mamma, jeg har det fint; jeg trengte bare å høre stemmen din."

"Dårlige drømmer igjen?" undrer hun.

"På en måte; det var en rar en, ga ingen mening," sier jeg og åpner til slutt øynene og begynner å kravle ut av sengen.

"Drømmer gir sjelden mening i begynnelsen. Vil du fortelle meg om den?" spør hun.

Vil jeg? Hva skal jeg si? "Vi bodde i en hule, og denne flotte fyren drepte deg. Med tennene, drakk deg tom, faktisk."

"Nei, det går fint; den forsvinner uansett. Jeg kan egentlig ikke huske så mye," svarer jeg, vel vitende om at mamma kan bruke timer på å tolke drømmer hvis jeg forteller henne den minste detalj.

Det startet da jeg var barn, kanskje i en alder av tre. Jeg hadde disse periodene med mareritt, ikke de vanlige om monstre under sengen eller klovner som dreper på Tivoli. Nei, mine var av en mye mer blodig natur, med mennesker som ble revet fra hverandre, lem for lem, beist i mørket, og naturen selv som vendte seg mot menneskeheten. Noen ganger kunne jeg ikke skille hvor drømmen sluttet og mitt virkelige liv begynte. Mamma tok ofte fri fra jobben for å være hjemme når jeg hadde en dårlig natt, og overbeviste meg om at det bare var en drøm.

I fire år prøvde mamma å få meg hjelp, og jeg kunne se hvordan det tynget henne. For hver lege som ville gi meg en ny type medisin eller snakke mer om at pappa forlot oss, ble hun mer nedslått. Hun kjøpte alle bøkene om drømmetolkning hun kunne få tak i, med et oppdrag om å fikse meg. Så jeg begynte å skjule eller lyve om drømmene mine. Jeg fortalte henne små biter og holdt alltid de verste for meg selv til en dag jeg sa at de var borte, erstattet med drømmer om søte gutter og kjærlighetshistorier. Og snart var de virkelig det.

"Det er bra, kjære... Men Hope, du ville fortelle meg, ikke sant? Hvis marerittene kom tilbake?" Den bekymrede stemmen til mamma sendte en smerte gjennom hjertet mitt.

"Selvfølgelig, mamma, men ikke bekymre deg, det var ikke et mareritt, bare et rart et," løy jeg.

"Jeg må virkelig gå; har ikke fått tatt morgen-tisset enda," lo jeg, vel vitende om at det ville avslutte samtalen.

"Ok, du bør få gjort det da. Sees vi på søndag?" spurte hun.

"Jeg kommer!" sa jeg, "avsluttet samtalen," før jeg styrtet inn på badet. Det var ikke en løgn; blæren min var virkelig på bristepunktet.

I dag hadde jeg fri fra jobben. Etter å ha døsset av et par timer, var min første idé å bli hjemme, i sengen, se på Netflix og stappe i meg sterk kaffe, smørbrød, chips og iskrem. Men den vedvarende følelsen av å være fanget i en hule fikk meg til å lengte etter frisk luft. Jeg vurderte å sende Maya en melding. Kanskje vi kunne henge sammen, men jeg slo det fra meg. Selv om Maya stort sett er en frisk pust, krever hun mye energi, og akkurat nå følte jeg at jeg trengte den energien for meg selv.

Jeg åpnet skapet og sukket mens jeg så på kleshaugen. Kanskje jeg burde bruke dagen på å organisere dette rotet? Jeg utsatte det...igjen...

Jeg tok på meg en svart tanktopp, et par jeans og mine hvite Converse. Jeg tok med meg olajakken og skuldervesken og forlot leiligheten.

Luften ute føltes ren etter det kraftige regnet natten før. Solen var varm, men ikke for varm. Jeg tok noen dype pust og bestemte meg for at det virkelig var en vakker dag.

Etter en kort spasertur endte jeg opp ved Dyrehagen. Jeg elsker det her. Jeg foretrekker faktisk dyr fremfor mennesker fordi det ikke er behov for å snakke.

Min tur tok meg forbi selene og delfinene og gjennom reptilhuset. Jeg stoppet ved barnas klappezoo for å kose med kaninene. Jeg elsker lukten av kaniner! Deretter var det området med de store kattene. Jeg må innrømme at jeg ikke bryr meg så mye om dem. Jeg synes de er late og arrogante, og hvis jeg var et dyr, ville jeg ikke stole på dem. Masse bakholdsangrep-vibber der. Jeg endte opp på samme sted som alltid. Ytterst i parken, ved ulvene. De er en solid flokk på 8 ulver, og de er den eneste terapien jeg trenger. Jeg får øyekontakt med alfahunnen, og jeg føler et smil forme seg på ansiktet mitt. "Kom igjen, kall dem," hvisker jeg til henne som om jeg virkelig tror hun kan høre og forstå meg. Hun vipper hodet tilbake, og en lav ulvehyl bryter ut fra halsen hennes, og jeg slipper ut en liten latter. Det tar ikke lang tid før resten av flokken kommer løpende. Alfa-hannen stopper ved sin hun, snuser nesen inn i pelsen på halsen hennes før han kommer frem til meg. Alfa-hunnen blir stående på sin plass, og ser på.

Jeg sklir ned på gresset foran dem, bare adskilt av gjerdet i innhegningen deres, og jeg stikker hånden i vesken min. Syv par ører spisset seg, syv par øyne fulgte hver bevegelse, og syv våte tunger sleiket snutene sine.

"Jeg vet hva dere vil ha, dere tullete hunder," ler jeg mens jeg tar opp en pose med tørket kjøtt fra vesken. Jeg vender meg først til Alfaen.

"Nå vet du avtalen, du må gi til damen din først." Jeg sier og gir ham kjøttstykket mellom de trange stengene i gjerdet. Jeg ser på mens han jogger bort og legger kjøttet foran henne før han kommer tilbake til meg. "Bra gutt! Du er en ekte gentleman," roser jeg ham og gir ham hans eget stykke delikatesse. Jeg gir deretter oppmerksomhet til hver av de seks gjenværende ulvene før jeg lener meg mot gjerdet og bare slapper av en stund. De pelskledde syv på den andre siden gjorde det samme.

"Jeg skulle virkelig ønske dere kunne forstå meg. Det hadde vært fint å ha noen å snakke med. Jeg bryr meg ikke så mye om å snakke med folk; jeg har aldri vært god til det." Jeg vendte meg til alfahannen. Han hvilte hodet på de store potene sine og så tilbake på meg. "Å ja, kanskje vi kan trene på det neste gang, hva?" Jeg lo før jeg reiste meg.

Alfahunnen speilet meg før hun igjen vippet hodet og kalte flokken sin.

De løp alle av sted, fulgte henne, men før han forsvant, snudde alfahannen seg og ga meg et kraftig ul som gikk rett inn i sjelen min, og så var han borte. Bena mine skalv, og jeg grep gjerdet for å stabilisere meg. Hva var det? Det var ikke en trussel eller en dominanshandling. Det føltes mer som en klapp på skulderen. Mer som, "Du klarer det," "Jeg føler med deg," og "Hold ut."

"Gud, Hope, det må være virkelig ille hvis du håper på oppmuntring fra en ulv." Jeg hvisket til meg selv, ristet på hodet, og en stille latter slapp ut av leppene mine.

I stedet for å gå hjem, tok bena meg til parkour-parken noen kvartaler fra leiligheten min. Det er en omfattende park, ikke bare for parkour; det er en kaffestand med noen bord og stoler, områder for piknik og frisbee-spill, en liten hundepark, og selvfølgelig George, iskremmannen med sin vogn av kalde, himmelske godbiter. Vanligvis kommer jeg hit fra tid til annen for å trene meg selv, men i dag er jeg bare en tilskuer. Jeg bestilte en medium caffè mocha og satte meg ved et bord som vendte mot parken. Tenåringene som vanligvis invaderte denne delen var sannsynligvis på skolen, men det var noen få, kanskje på min alder, som trente ferdighetene sine. Jeg nippet til den bittersøte væsken mens jeg så på hoppene, svingene og skliene foran meg. Jeg kunne føle musklene mine rykke litt, lengtende etter å bli med.

"Skipper du treningen i dag?" hører jeg en mannsstemme komme opp bak meg.

Jesse tok plass i stolen ved siden av meg. Rødt hår, blå øyne, og fregner dekker huden hans. Han smilte sitt hvite, sjarmerende smil.

"Nei, det er fridagen min, så jeg kom bare for kaffen," svarte jeg, smilende tilbake.

"Fortsett å si det til deg selv." Jesse blunket til meg mens han dro av seg skjorten, flekset musklene. "Jeg er ganske sikker på at du kom for utsikten," fortsatte han, viftende med øyenbrynene.

"Ja, du skulle ønske!" svarte jeg, følte litt rødme i ansiktet og litt varmere enn normalt.

Han lo høyt før han reiste seg, rufset håret mitt, og tok av.

Jeg smilte til meg selv og tok en ny slurk fra koppen min.

Han har ikke helt feil; jeg liker å se ham trene. Ikke som en betatt jente imponert over hans gode... nei, eksepsjonelle kroppsbygning, men hans fart, fleksibilitet og styrke ofte blåste meg bort. Det er som han ikke er menneskelig. Som han kom ut fra en Avengers eller Gladiator-film. Når jeg så ham i luften noen ganger, var det som han trosset tyngdeloven. I dag var en av de dagene. Kroppen hans, skinnende med svette, vridde, snudde, landet, forlot, og fløy som om det ikke var ment for noe annet. Fra å balansere på slanke overflater til å lande på en annen, altfor langt unna, det var som en dans med naturen.

Jeg følte pusten min bli raskere, huden varmere, og jeg sleiket leppene, litt ute av fokus... hva faen? Jeg reagerer aldri slik på Jesse.

"Er du sikker på at du ikke vil bli med?" ropte han etter en stund. Jeg bare ristet på hodet og vinket for ham å fortsette, glad han var for langt unna til å se det flusterte ansiktet mitt.

Jeg trener med ham noen ganger, og kanskje hvis han hadde sendt meg en tekstmelding om at han ville være her, kunne jeg ha hatt på meg bedre klær og blitt med ham.

Jeg sjekker telefonen min.

En ny melding...

Fra Jesse: Trening i dag, vil du bli med?.

Oops, helt gått glipp av den.