Capítulo 6 Reivindicado por Sterling

"Sim," anunciou Megan com um sorriso de superioridade. "Em poucos dias, os Worthingtons vão discutir os arranjos do noivado com o papai. Logo serei a Sra. Worthington."

Anna a olhou friamente. "É mesmo? Que pena que seu desejo não vai se realizar."

Megan se assustou. "O que você quer dizer com isso?"

Anna a olhou de lado. "Eu não te disse? A família Sterling está à sua procura."

Percebendo que Anna não estava brincando, o pânico passou pelo rosto de Megan. Ela agarrou o braço de Jason e o sacudiu desesperadamente.

"Jason, o que eu faço? Eu não quero me casar com a família Sterling!"

Jason deu um tapinha na mão de Megan, tranquilizando-a. "Não se preocupe, eu estou aqui. Não vou deixar que te forcem a se casar com eles."

"Além disso, não podemos confiar no que essa mulher diz. Ela provavelmente está só tentando te assustar."

Ouvindo suas palavras, Megan recuperou um pouco da compostura. "Anna, não pense que eu não sei o que você está planejando. Você está com inveja porque eu posso me casar com a família Worthington."

"Inveja? Que ridículo!"

Anna zombou, respondendo impiedosamente. "Seu namorado, aquele sujeito feio, como ele pode se comparar ao William? Em termos de status familiar, os Sterlings são a primeira família de Brighton Harbor. Em termos de aparência, William é alto e elegante, refinado e digno—muito melhor do que seu namorado que parece um gorila."

Anna não estava dizendo isso deliberadamente para William ouvir; ela simplesmente não suportava o olhar arrogante daqueles dois.

Dentro da sala, o motorista que ouviu a avaliação de Anna sobre William olhou cuidadosamente para cima, depois congelou.

Ele tinha visto corretamente? A expressão de William parecia bastante satisfeita.

Sim, satisfeito—não sombrio ou melancólico, mas genuinamente feliz.

Do lado de fora da sala, Megan quase explodiu de raiva. "Quem você está chamando de gorila?"

"Vocês dois," Anna apontou para o casal, atacando indiscriminadamente.

"Anna, pare de agir como se fosse melhor que todo mundo. A família Sterling certamente tem status, mas de que adianta isso? William é só um aleijado!"

"Basta, Megan. Se você não quer morrer, é melhor medir suas palavras," Anna avisou.

Ela se sentiu obrigada a alertar sua irmã—afinal, o homem que Megan estava insultando estava sentado na sala ao lado.

"O que há de errado no que eu disse? Ele realmente é um deficiente!"

"Cale a boca!"

Jonathan, que acabara de chegar ao terceiro andar e ouviu os gritos de Megan, ficou vermelho de raiva e deu um tapa no rosto dela.

"Se você quer morrer, não arraste toda a família Rice com você!"

Megan tocou a bochecha, incrédula. "Papai, por que você me bateu? William realmente é um aleijado. Eu não estou mentindo!"

"Querida, por favor, pare," Penelope correu para conter Megan enquanto repreendia o marido. "Jonathan, o que você está fazendo? O que há de errado em Megan dizer a verdade?"

"Que direito você tem de discutir essa questão?"

Uma voz profunda cortou o ar. Para a surpresa de todos, William saiu lentamente da sala em sua cadeira de rodas.

William estava sentado em sua cadeira de rodas, lábios finos pressionados, expressão severa, irradiando uma autoridade inegável. Sua aura assassina instantaneamente silenciou todos.

Seu olhar afiado varreu a multidão, finalmente pousando no rosto de Megan.

"Você é Megan Rice?"

Megan congelou, lágrimas enchendo seus olhos, sua mão ainda cobrindo a bochecha. Sob o olhar gelado de William, ela estava com tanto medo que não conseguia dizer uma palavra.

Jonathan, assistindo a cena, ficou cada vez mais apavorado. Ele se apressou para frente. "Sr. Sterling, isso tudo é um mal-entendido. Minha filha falou sem pensar. Por favor, permita que ela se desculpe com você."

Ele se virou para Megan e gritou: "Sua idiota! Venha aqui e peça desculpas ao Sr. Sterling!"

O olhar frio de William passou de Megan para Anna.

O contraste era gritante—Megan estava visivelmente tremendo, enquanto Anna permanecia calma e composta, sua dignidade completamente intacta.

Olhando para a postura miserável de Megan, William se perguntou por que sua avó acreditava que essa mulher era sua "garota da sorte."

"Vim hoje com a intenção de discutir o contrato de publicidade com o Sr. Rice," disse William. "Mas agora, parece desnecessário."

Ele se afastou em sua cadeira de rodas, parando brevemente ao lado de Anna. "Siga-me."

O quê?

Anna hesitou, momentaneamente confusa. O motorista, percebendo sua hesitação, rapidamente insistiu: "Srta. Rice, por favor, siga-o."

Anna quase inconscientemente seguiu atrás dele. Quando estavam prestes a entrar no elevador, Jonathan ficou desesperado e correu atrás deles.

"Sr. Sterling, isso é tudo um mal-entendido! Pelo bem da Anna, por favor, não cancele o contrato."

Vendo que eles estavam prestes a entrar no elevador, Jonathan se virou furiosamente para Megan. "Vá se desculpar com o Sr. Sterling imediatamente!"

O grito repentino fez as pernas de Megan fraquejarem. Ela lançou um olhar suplicante para Jason.

Jason estava aterrorizado.

Ele se arrependeu profundamente de ter incentivado Megan a enfrentar Anna mais cedo. Estava cansado de viver? Antagonizar a família Sterling?

Se seu pai descobrisse, certamente quebraria suas pernas!

Vendo Megan tentando arrastá-lo para esse problema, Jason ficou furioso.

"Por que está olhando para mim? Vá logo e peça desculpas ao Sr. Sterling!"

"Jason," Megan choramingou, incapaz de acreditar que Jason a abandonaria nesse momento.

William parou sua cadeira de rodas e se virou para Jason.

Aquele olhar gelado fez o coração de Jason pular uma batida. Ele se curvou repetidamente para William enquanto incentivava Megan, "Megan, peça desculpas rapidamente!"

Megan deu um passo à frente com relutância, mas William levantou a mão para detê-la.

"Não há necessidade. A partir de hoje, Anna faz parte da família Sterling. Quanto a Megan," William se virou para Jonathan. "Sr. Rice, sugiro que ensine a ela algumas maneiras."

Membro da família Sterling?

A mente de Anna estava em turbilhão. Ele não havia acabado de dizer que estava cancelando o acordo? Por que a mudança repentina?

Antes que pudesse reagir, o motorista entregou a cadeira de rodas para ela.

"Srta. Rice, vamos?"

Jonathan observou impotente o grupo de William partir. Seu rosto pálido, ele murmurou: "Acabou. Tudo acabou."

"Jonathan."

"Fique longe de mim!" Jonathan gritou para Penelope enquanto ela se aproximava. "Olhe para a filha que você criou! Ela destruiu nossa família!"

"Jonathan, não diga isso. Megan não fez por mal," Penelope protestou fracamente.

"Não fez por mal? Você sabe quanto dinheiro vamos perder?" O grito agonizante de Jonathan ecoou pelo corredor.

"O contrato de publicidade com o casal Sterling vale mais de cem milhões de dólares anuais. Perdido! Tudo perdido!"

Seu rugido aterrorizou Penelope.

"Querido, William acabou de dizer que Anna agora faz parte da família Sterling. Talvez possamos pedir ajuda a Anna para resolver isso."

"Inúteis! Todos vocês são inúteis!" Jonathan saiu furioso sem olhar para trás.

Vendo que todos tinham ido embora, Jason se preparou para sair de fininho também, mas Megan o agarrou.

"Jason, você tem que me ajudar."

"Solte!"

Jason puxou sua mão com força. Ofender a família Sterling seria seu fim.

Megan gritou desesperadamente, "Jason, você não pode ser tão cruel comigo!"