Capítulo 1: Eu te odeio

Ponto de Vista de Kyle

Querido Kyle E. Livingston,

Eu te odeio.

Meu ódio por você é mais profundo que o Lago Baikal.

Oxford precisa colocar seu nome no dicionário como a definição da palavra cobra.

Eu pensei que éramos amigos. Desde o dia em que te levei para casa e te apresentei à minha mãe, você foi especial para mim. Mas você me traiu.

Você mexeu com a garota errada. A ex-melhor amiga errada e a Hollen errada.

Nós sempre teremos desavenças.

*Zenobia

Eu ri da carta que tinha quase seis anos. Eu estava limpando meu quarto quando a encontrei na minha velha mochila do ensino médio.

Zenobia Hollen.

Uma garota rica, mimada e divertida, com tudo o que sempre sonhou bem ali, ao alcance dos seus dedos.

Ela era minha melhor amiga e a pessoa que deixei escapar por entre os dedos por causa de uma mentira estúpida que inventei para impressionar um grupo de caras estúpidos que não valiam a pena impressionar.

Embora isso tenha acontecido há seis anos, eu pensava em Zen todos os dias. Ela me bloqueou em todas as redes sociais e contatos, e eu não podia aparecer na casa do pai dela.

O Sr. Ethan Junior Hollen me dava um medo terrível. Zenobia era sua única filha, e aquele homem caminharia pelo inferno e chutaria Satanás nas bolas por sua filha.

Quando Zenobia tinha cinco anos, ela adorava animais. Seu pai comprou um zoológico e o organizou especialmente para ela.

Quando Zenobia tinha dez anos, ela se interessou por computadores, então seu pai comprou um laboratório de Informática e Tecnologia para ela.

Quando Zenobia tinha quinze anos, eu a convidei para um encontro. Seu pai comprou uma arma.

A Família Hollen era composta por ótimas pessoas. Tive o prazer de conhecer o Sr. Ethan Hollen quando Zen e eu éramos amigos. Ele foi o homem que iniciou o império. Mudou a maneira como eu via pessoas ricas. Sempre pensei que pessoas ricas eram arrogantes e só pensavam em dinheiro, mas ele era muito pé no chão e humilde.

Evan Hollen, tio de Zen, me assustava tanto quanto seu pai. Ele era um homem de poucas palavras e nunca repetia o que dizia. Olhava para você como se estivesse lendo toda a sua vida desde o nascimento.

As esposas dos homens Hollen eram anjos. Conheci a primeira-dama, como eles se referiam a ela. Sra. Emma Cole Hollen. Ela era uma doce senhora com um sorriso acolhedor.

Eles me aceitaram como um deles, embora tenha demorado um pouco mais para o pai de Zen fazer isso.

Mas, descobri da pior maneira que nunca era sábio cruzar o caminho da Família Hollen. Perdão não era uma força deles e cortar pessoas e nunca mais falar com elas era quase fácil demais.

~

"Kyle! Você vai perder sua entrevista!" minha tia chamou lá de baixo.

"Estou saindo agora," respondi. Peguei meu celular e minha carteira antes de sair do quarto.

"Bom dia Tia Jackie," a cumprimentei quando cheguei na cozinha. Tia Jackie me criou como seu próprio filho quando minha mãe não conseguia superar seu vício em drogas e desaparecia por semanas, deixando minha irmã mais velha e eu para nos virarmos sozinhos em uma casa vazia.

Tia Jackie nos acolheu. Mas quando minha irmã se apaixonou por um jogador de basquete, eles se casaram e ela foi viver com seu marido, como uma esposa deve fazer.

Eu fiquei com Tia Jackie. Ela não tinha filhos próprios nem marido. Bem, ela teve um marido uma vez, mas se divorciou dele por infidelidade e ficou com metade dos bens dele, incluindo sua mansão. Ele era rico.

Foi assim que vim morar em Los Angeles e conheci Zenobia.

"Bom dia, Pumpie."

Esse foi o apelido que ela me deu e arruinou minha adolescência. Minha tia apareceu no ensino médio, em uma reunião, com meus outros colegas presentes, diretor e professores, e me chamou de Pumpie na frente de todos.

"Você quer café?" ela perguntou.

"Sim, por favor, mas vou levar para viagem," eu disse.

"Boa sorte hoje. Espero que consiga o emprego."

"Obrigado, Tia Jackie."

~

Eu não consegui o emprego. Na entrevista, era necessário fazer um exame online com uma nota de cento e três de cento e cinco, e eu errei por um ponto.

"Não desista," incentivou Tia Jackie quando contei a ela sobre a entrevista e o teste.

"Não vou desistir, mas já tenho vinte e três anos. Já sou um homem. Deveria ter minha própria casa e estar ganhando meu próprio dinheiro."

"Você terminou a faculdade recentemente. Dê um tempo para si mesmo."

"Terminei a faculdade há dois anos e até agora só consegui empregos temporários como assistente. Todos os meus amigos conseguiram empregos permanentes e estão ganhando bem."

"Pare! Não é sempre sobre dinheiro. Por que os jovens são tão obcecados em ganhar dinheiro?"

"Claro que não é só sobre dinheiro, mas eu preciso dele para encontrar meu caminho na vida. Não posso comprar uma casa de graça ou dirigir um carro de graça e não vou ser um parasita. Preciso do meu próprio."

Eu estava frustrado.

"Ok. Que tal isso?" Ela ligou o computador e encontrou um artigo. "Seria perfeito para você. Você fez aquele curso de Operativo de Proteção Pessoal na faculdade como atividade extra. E suas notas merecem medalhas."

Olhei por cima do ombro dela para a tela. Meu coração disparou no peito.

Procura-se Guarda-Costas:

Proteção pessoal para a Srta. Zenobia Hollen.

Um nó frio apertou em meu estômago. Zenobia. A garota que eu traí. Aquela que jurou que teríamos desavenças para sempre.

E agora, seu rosto estava me encarando da tela—um lembrete de tudo que eu perdi, e uma chance perigosa de recuperar.

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Ponto de Vista de Zenobia

"Droga, Zenobia. Esse é o terceiro guarda-costas que você demitiu este mês!" meu pai gritou da cabeceira da mesa depois que eu disse a ele que tive que dispensar meu guarda-costas.

"Papai, ele era um risco. Ele dormiu enquanto estava ao volante."

"Ele não estava dormindo. Ele estava rezando."

"Ele estava dormindo," eu declarei.

"Olha, Zen. Você precisa de um guarda-costas como proteção. Não vou deixar minha única filha lá fora sem alguém cuidando dela."

"Eu não sou uma criança. Tenho vinte e três anos."

"Não me importa se você tem trinta. Você é minha filha. Minha menininha."

"Tá bom, pai. Uma vaga para um novo guarda-costas acabou de abrir," eu disse.

"Vou rezar por essa pessoa porque Deus sabe que você descarta seus guarda-costas como se fossem saquinhos de chá usados," disse minha mãe.

"Vou tentar ser mais tolerante com o próximo."

"Você vai fazer mais do que tentar. Depois que a Blossom foi sequestrada à luz do dia, não estou correndo riscos. Seu próximo guarda-costas só será demitido se eu disser."

Eu estava em choque. Ele não podia estar falando sério. "Você está tirando de mim o poder de demitir?"

"Sim."

"Tá bom," eu disse, "mal posso esperar para atormentar essa pessoa azarada," murmurei para mim mesma.

~

No dia seguinte, os candidatos enviaram e entregaram seus currículos. O chefe de segurança aprovou e desaprovou os candidatos bem-sucedidos e malsucedidos conforme necessário.

Eu estava sentada na sala de estar ao lado do meu pai quando o chefe de segurança entrou.

"Bom dia, Sr. Hollen. Srta. Hollen."

"Bom dia, Kenneth."

"Dois candidatos se destacaram. Eles já foram chamados para entrevista, como solicitado."

"Excelente," respondi. Kenneth me entregou os currículos e as informações de antecedentes que meu pai ordenou que buscassem sobre os candidatos bem-sucedidos.

"Riley. C. Payne. Vinte e seis anos. Residente de Glendale. 1,88 de altura," li em voz alta e então fui para o último candidato.

"E por último é.....," minhas palavras ficaram presas na garganta e meus olhos piscaram rapidamente.

"Quem é o último que Kenneth escolheu?" perguntou meu pai.

"Não. Não ele."

"Quem?"

Senti todo o ódio crescendo novamente. "Kyle. E. Livingston."

O silêncio na sala se tornou ensurdecedor. Seis anos de raiva, traição e perguntas sem resposta cristalizaram-se naquele único nome. Ele teve a audácia de voltar, de pedir este emprego, de voltar à minha vida como se tivesse algum direito de estar perto de mim.

Um sorriso frio e cortante tocou meus lábios enquanto eu encontrava o olhar do meu pai. Tudo bem. Deixe ele vir.

Se Kyle Livingston pensava que poderia sobreviver como meu guarda-costas, ele estava prestes a ter a maior surpresa de sua vida. Eu ia garantir que ele se arrependesse de ter se candidatado.