Capítulo 5 Una larga noche

Alpha Connor

Escuché sonar mi teléfono y miré la hora en el reloj de mi mesita de noche. Pasaba de la medianoche. Me froté los ojos y encendí la lámpara de la mesita. Debía ser importante si alguien me necesitaba a esta hora.

Miro mi celular y veo que la llamada proviene de uno de los miembros de mi manada que trabaja en el 911. Oh, Diosa. Esto generalmente significa que alguien ha tenido un accidente.

—Tom, ¿qué pasa esta vez? —me siento en la cama esperando que no sea nada grave.

—Alpha Connor, acabo de recibir una llamada muy perturbadora de una mujer que conducía por el bosque de Salty Moon —escucho decir, su voz llena de pánico.

—¿Y?

—Dijo que atropelló a alguien, pero cuando salió a revisar no pudo encontrar un cuerpo. Estaba segura de que era una persona, pero como no encontró a nadie, asumió que era un ciervo.

—¿Y qué tiene de perturbador eso? ¿No recibes llamadas así todo el tiempo? Probablemente estaba borracha —trato de razonar con él. Solo quería volver a dormir.

—Alpha, te aseguro que no estaba borracha. Estaba muy arrepentida. Le indiqué que volviera a su coche donde estaba segura y le dije que me quedaría en la línea hasta que lo hiciera. Desafortunadamente, escuché la voz de un hombre y luego sus gritos. Las últimas palabras que dijo fueron "Ayúdame". Era muy débil, pero pude oírlo. Envié una patrulla al área. Te llamé, Alpha, para que puedas verificar.

—¿Alguna información sobre la persona que llamó? —pregunté, rascándome la cabeza con frustración. Maldita sea, ¿por qué estas cosas tienen que pasar en medio de la noche?

—El número está registrado a nombre de Amy Margaret Williams. Es enfermera de urgencias en el Hospital del Condado de Brick. Acabo de llamar al hospital para pedir información sobre ella y Alpha... está embarazada —escuché la tristeza en la voz de Tom. Una enfermera que salvaba vidas ahora pedía que alguien salvara la suya. Las ironías de la vida.

—No te preocupes, Tom. Llegaré al fondo de esto. Enviaré a algunos hombres a buscarla. Yo también saldré a revisar —trato de consolar a Tom. Parecía sentirse culpable por no poder ayudar mucho a la mujer.

—Envié una patrulla, Alpha. El Sheriff debería estar en el área pronto. Gracias, Alpha —Tom cuelga y no pude evitar sentir lo que él sentía en ese momento... temor.

Estaba a punto de ponerme el abrigo cuando mi teléfono comenzó a sonar. Pensando que era Tom de nuevo, lo agarré de la mesita de noche, pero me sorprendió ver que era de un número desconocido. Contesto, preguntándome quién llamaría a esta hora de la noche.

—Hola, ¿Alpha Connor de la Manada del Bosque Caminante Nocturno? —preguntó un hombre. Sonaba como alguien con autoridad. ¿Qué es esta vez?

—Sí. ¿Quién llama?

—Alpha Connor, soy Alpha Lucas Lockwood de la Manada Lotus. Entiendo que tu territorio se superpone con el bosque de Salty Moon. Me preguntaba si una mujer, de unos veintitantos años y embarazada, ha pasado por allí —¡Alpha Lucas Lockwood! ¿Por qué el Alpha más rico de los estados de Nueva York y Nueva Jersey me llamaría preguntando por la mujer? Hay más en esto de lo que había anticipado.

—No estoy seguro si es la misma mujer, pero acabo de recibir una llamada de uno de los miembros de mi manada que trabaja como operador del 911. Dijo que una mujer llamó diciendo que podría haber atropellado a alguien, pero no pudo encontrar un cuerpo y dijo que asumió que podría haber sido un ciervo. También dijo que escuchó la voz de un hombre y un grito después de que le dijo que volviera a su coche —hago una pausa, no seguro si debería decir más. No sabía cuál era su negocio con la enfermera. Por lo que sé, él podría ser quien puso una diana en su cabeza—. Ya tengo a mis hombres explorando el área. Estoy a punto de salir yo mismo y dirigirme allí.

—¿Puedes darme una actualización sobre la identidad de la mujer? Es una buena amiga. Una enfermera. Ayudó a mi hermano cuando necesitó atención médica —su explicación fue breve y no respondió a todas las preguntas que se formaban en mi cabeza. Esta enfermera era importante de alguna manera. Será mejor que me ponga en marcha y la encuentre antes de que le pase algo.

—Claro, lo haré, Alpha Lucas.

—Gracias, Alpha Connor —cuelga. Guardo su número en mis contactos para saber que es él si vuelve a llamar.

Mi Beta ya me estaba esperando abajo en la casa de la manada con la camioneta estacionada afuera. Le hago un gesto con la cabeza y ambos salimos de la casa para encontrar a la enfermera que parece ser muy importante.

—Noche fría, Alpha —dice mi Beta—. ¿A quién estamos buscando?

—A una enfermera embarazada. ¿Despertaste al Doc?

—Sí, ella se dirige a la autopista, al igual que todos los hombres. No debería ser difícil encontrarla. Si el sheriff ya está allí, la encontraremos —mi Beta parecía optimista. Desafortunadamente, yo no compartía el mismo sentimiento. Espero que la Diosa Luna esté de nuestro lado esta noche. No quería la muerte de una enfermera embarazada en mi conciencia.

Es un viaje de quince minutos hasta la autopista que atraviesa el bosque de Salty Moon y la autopista en sí tiene casi 15 millas de largo.

Vi las luces intermitentes del coche del sheriff a unas 6 millas en la autopista. Al lado había una ambulancia. Algunos de mis hombres ya estaban allí asegurándose de que el área estuviera segura. Estacionamos al costado de la carretera y saltamos fuera. El sheriff y su ayudante tenían la cabeza baja, lo que significaba que no eran buenas noticias.

—Sheriff, ¿cómo está ella? —le estrecho la mano. También era miembro de la manada, así que sabía que no andaría con rodeos.

—Parece un ataque de un rogue. Le arrancaron un trozo de la garganta y se desangró. El Doc y los paramédicos la están atendiendo ahora —asiente con la cabeza hacia la camilla que los paramédicos estaban levantando para meter en la ambulancia.

—¿Está viva? —era más una pregunta retórica para convencerme a mí mismo.

—Alpha, tiene el olor de lobo en ella —la respuesta del sheriff me dejó atónito. Pensé que era humana.

La ambulancia retrocede para dirigirse al hospital de trauma más cercano. Sus sirenas resuenan y se escuchan por todo el bosque. Si alguien estaba observando, sabría que ella aún no estaba muerta.

El Doc viene corriendo hacia mí limpiándose las manos manchadas de sangre.

—Alpha, voy al hospital. La mujer es humana, pero el niño que lleva es lobo —eso explica el olor. Recuerdo que Lucas Lockwood me llamó hace un rato sabiendo que ella estaba embarazada. ¿Podría ser su hijo?

—Entró en trabajo de parto durante el ataque. Voy a ayudar a los médicos en el hospital a salvar ambas vidas.

—Yo también voy. No me siento bien con esto. Algunos de ustedes, ayuden al sheriff a asegurarse de que el bosque esté libre de rogues. Necesito que un grupo me escolte a mí y al Doc al hospital. ¡Ahora!

Mi Beta y yo estábamos a punto de entrar en la camioneta cuando escuchamos un choque más adelante y vemos una columna de humo. ¿Maldita sea, otro más? El Doc detiene su coche mirando hacia adelante, sabiendo que había alguien más que necesitaba ayuda.

—Doc, dirígete al hospital con los hombres. Llegaremos tan pronto como terminemos aquí —el Doc asiente con la cabeza y se aleja a toda velocidad. El sheriff ya estaba en su radio pidiendo refuerzos. Esta iba a ser una noche larga.

Mi Beta y yo hemos recibido algo de entrenamiento médico cuando estábamos enlistados en el ejército. La camioneta en la que estábamos estaba equipada con suministros médicos en caso de emergencias. Podríamos mantener a las víctimas estables hasta que llegara la ambulancia.

Había dos coches cuando llegamos a la escena. Un coche estaba en llamas después de chocar contra un árbol. El otro coche tenía las puertas abiertas y no había nadie dentro.

El sheriff y su ayudante sacaron sus extintores y apagaron el fuego que envolvía el coche caro. El nombre Lockwood pasó por mi cabeza.

Después de extinguir el fuego, fuimos a verificar si había sobrevivientes. Vimos a dos hombres quemados en la parte delantera del coche, mientras que otro estaba sentado en la parte trasera.

—Revisen si tienen alguna identificación para poder notificar a los familiares —instruyo. Estaba rezando para que no fuera Lockwood. Esto pondría en peligro futuras alianzas.

El sheriff revisa y saca una billetera del hombre en la parte trasera. Estaba quemada y solo tenía una licencia de conducir. No había tarjetas de crédito, ni dinero en efectivo.

—Aquí dice... su nombre es Lucas Brent Lockwood.

Sacudo la cabeza, pongo las manos en la cintura y pateo la nieve con ira. Nunca hay un final feliz cuando más lo necesitas.