Capítulo 3 Un viaje frío

—BEA—

La carreta se sacudió violentamente al caer en un profundo bache en el camino. El movimiento empujó a Bea de lado y luego rápidamente hacia el otro lado. Agarró el costado de la puerta para evitar golpearse más contra la pared lateral.

Savonnuh se sentaba en silencio, mirando ciegamente por la ventana. Bea dudaba que viera las cosas en las que sus ojos se posaban. Había estado como una persona muerta en movimiento mientras empacaban.

Casi de inmediato, los Maestros la habían colocado al lado de Savonnuh. Le dijeron, "Ahora eres su doncella. La seguirás y la atenderás, y la protegerás. Cuando llegues al Castillo del Príncipe, DEBES escribirnos y actualizarnos sobre cualquier cosa sospechosa."

Así que Bea había pasado la mayor parte de la última semana observando cómo los sirvientes empacaban las cosas de Savonnuh, y cuando llegó el momento de partir, observó cómo la chica se movía sin pensar desde su habitación hasta la carreta. Bea se habría sentido bendecida por el silencio y la falta de tareas requeridas de ella, pero no pudo evitar sentir un presentimiento en el aire.

Otro sacudón hizo que Savonnuh saliera disparada hacia el suelo de la carreta. Simplemente se quedó allí, inmóvil y mirando a la nada.

Bea se arrodilló y la volvió a sentar. —Va a estar bien, Savonnuh. Me quedaré contigo. Quién sabe, tal vez tu madre tenía razón. Tal vez llegues a disfrutar de tu posición en el castillo del Príncipe.

El silencio fue la respuesta de Savonnuh. En lugar de hablar más, Bea también miró por la ventana. No volvió a su asiento original, ya que sentía que Savonnuh podría necesitar el calor.

Hacía un frío abrasador afuera y apenas algo mejor dentro de la carreta. Los árboles en blanco y negro pasaban, cubiertos de capas de nieve. Aunque el sol brillaba intensamente, el paisaje se sentía muerto. La nieve se amontonaba afuera, y los sonidos de la naturaleza parecían detenerse en su lugar de partida. No se oían pájaros cantar. No se veían animales corretear por el suelo. Solo más árboles cubiertos de nieve y desolación.

Un golpe en el costado de la carreta hizo que ambas chicas saltaran. Los padres de Savonnuh habían enviado dos guardias con ellas. Habían estado cabalgando al lado de la carreta. Ella casi se había olvidado de ellos. Se oyó amortiguado, pero escuchó al guardia decir, —Nos detenemos. Prepárense.

—¿Detenernos? ¿Ya llegamos? —murmuró Bea para sí misma. Habían estado viajando casi una semana. Solo se habían detenido dos veces para dormir al lado del camino. Los guardias habían hecho cuencos de pan para las chicas. Sin embargo, una vez que llegaron a la tierra cubierta de nieve, no se detuvieron en absoluto, solo viajaron durante la noche. Bea esperaba que Savonnuh dijera algo, cualquier cosa. No podía haber sido cómodo para ella dormir en la carreta, pero había permanecido en silencio.

A Bea no le importaba tanto. Honestamente, era más lujoso que cualquier cosa que hubiera tenido antes. Definitivamente era mejor que el barro y la paja de los establos de cerdos.

Lentamente, la carreta se detuvo frente a un edificio de dos pisos. El techo colgaba bajo, y la nieve se había amontonado tanto que la nieve del suelo se unía con la nieve del techo, ocultando el gran edificio en blanco.

Uno de los guardias abrió la puerta y extendió una mano. Savonnuh no se movió.

Bea dejó escapar un suspiro de frustración. Él sostenía la puerta abierta, y el viento impetuoso lanzaba aire helado dentro del pequeño compartimento, pero Savonnuh seguía sin moverse.

Entonces, se levantó y una vez más jaló a Savonnuh con ella. No tomó la mano del guardia. Sabía mejor que eso. Había intentado actuar como una doncella, algo al nivel del guardia, pero aún la trataban como una esclava. De manera cruel y brutal.

En cambio, bajó de la carreta y sostuvo la mano de Savonnuh mientras la guiaba hacia la posada.

El ambiente dentro era estruendoso. Era casi demasiado ruidoso para sus oídos después de haber estado en silencio durante tanto tiempo. Al ver una mesa en el fondo, cerca del fuego, se dirigió hacia ella y se acomodó lo mejor que pudo detrás de la mesa oscura.

Absurdamente, notó que los guardias se acercaban al mostrador y hablaban con el hombre detrás de él. Se intercambió una bolsa, y Bea asumió que era oro para las habitaciones. Finalmente, se dirigieron hacia la mesa y se sentaron al otro lado.

—Nos quedaremos aquí esta noche. Los lugareños piensan que va a haber una tormenta fuerte esta noche y no pienso montar mi caballo en eso—. Miraba a Savonnuh expectante, pero ella no dijo nada.

—Está bien—. Dijo Bea en voz baja. Eso era todo lo que Bea se sentía cómoda diciendo. Siendo honesta consigo misma, era difícil incluso decir eso. Lo último que quería era un ojo morado para dormir esa noche. Con ese pensamiento, se preguntó en cuál silla dormiría, así que sus ojos recorrieron la habitación. Había algunas nudosas y otras que estaban tambaleantes o les faltaba un respaldo. Estaba en medio de elegir cuando Savonnuh finalmente dijo algo.

—Quiero un baño—. Su voz se quebró un poco por la inactividad.

Ambos guardias y Bea miraron a la chica con estupor durante lo que pareció un minuto entero antes de que Bea saltara. Su Maestra le había dado una tarea. ¡Finalmente! Podía ser de ayuda.

—¡Por supuesto, Maestra! ¡Enseguida!—. Sin pensarlo mucho, Bea corrió hacia el mostrador e informó al hombre que se necesitaba un baño para la habitación de su Maestra.

Después de hablar con una chica que estaba sentada con él detrás del mostrador, se volvió hacia Bea y le explicó en qué habitaciones se iban a quedar.

No era una posada grande por fuera, pero se sentía enorme por dentro. Bea y Savonnuh subieron las escaleras y giraron varias esquinas antes de encontrar un pasillo largo. La habitación de Savonnuh era la última a la derecha. Se detuvieron justo frente a ella, y Savonnuh tomó las manos de Bea mientras la miraba a los ojos.

Bea siempre pensó que los ojos gris-verdes de Savonnuh eran hermosos. Mucho más hermosos que sus feos ojos marrones. El cabello de Bea era lacio y marrón, como ramas en un nido de pájaros. Nada comparado con los mechones dorados de Savonnuh. Incluso la piel de Savonnuh era cremosa y suave, con apenas marcas del sol. Mientras que la piel de Bea estaba bronceada por el trabajo duro al aire libre y marcada por cicatrices de los latigazos o el trabajo pesado.

—Has sido muy amable conmigo estas últimas semanas. Gracias. Creo que he hecho pucheros suficiente tiempo, ¿no crees?—. Hizo una pausa y miró más intensamente a los ojos de Bea antes de asentir ligeramente y sonreír. Una sensación de inquietud recorrió a Bea como una ola. Savonnuh no lo notó, simplemente siguió hablando. —Voy a tomar un baño. Lavaré toda esta tristeza. Va a ser una liberación de tristeza, ¿de acuerdo? Así que quiero estar sola hasta la mañana.

¿Una liberación de tristeza? La frase se repitió en la mente de Bea. ¿Por qué sonaba tan desoladora? ¿Y por qué sentía que Savonnuh estaba diciendo más que solo buenas noches?

Trató de discutir con ella. Después de todo, su lugar era estar con su Maestra, siempre. Era el trabajo que se le había dado. Pero Savonnuh la silenció antes de que pudiera decir una sola palabra.

—Sé lo que quieres decir. Te he observado, ¿sabes?—. Savonnuh levantó la mano y apartó un mechón de cabello detrás de la oreja de Bea. —Sé que no eres una espía de Rebecca. Siempre lo he sabido. Pero necesito esto, ¿de acuerdo? Déjame renacer de esta tristeza. Estaré como nueva mañana, te lo prometo.

¿Qué podía hacer Bea? No se le permitía decir no a sus Maestros. —Está bien, Maestra—. Las palabras salieron de sus labios como un susurro.

Savonnuh sonrió hermosamente y luego giró la llave de su habitación y entró. Dejando a Bea en el pasillo, sintiéndose perdida y sola, con un presentimiento de fatalidad dentro de ella. La frase de antes se repitió una vez más, una liberación de tristeza.