Capítulo 2- Olor embriagador

Perspectiva de Emily

El viaje hacia la casa de la manada fue más rápido de lo que esperaba, y antes de darme cuenta, Jax detuvo el coche frente a la casa.

Jax salió del coche y rodeó el vehículo para abrir la puerta a Mila. Extendió su mano y ayudó cuidadosamente a su compañera a bajar.

—Mila, mi amor —dijo Jax, besando la parte superior de su mano—. Volveré enseguida. ¡Espérame!

Mi corazón se encogió al escuchar la ternura en su voz. Le hablaba con tanto amor y cuidado.

Mila asintió con la cabeza, y Jax volvió al coche y se marchó.

Dos minutos después, el lobo de cabello oscuro apareció junto a Mila.

—¿Lista? —preguntó, tomando sus manos.

Mila se rió como una colegiala típica y se sonrojó.

Aparté la mirada, dándoles algo de privacidad.

Algunos días desearía tener lo que Mila y Jax tienen. Su amor mutuo era tan tierno e incondicional.

Una pequeña sonrisa se dibujó en las comisuras de mis labios, recordando la noche en que Mila descubrió que Jax era su compañero.

Todos estábamos en el claro, esperando a que ella se transformara, cuando la palabra "compañero" salió de sus labios.

Jax se adelantó, respondiendo a su llamado. Él siempre supo que Mila era su compañera. Lo descubrió el año anterior y lo mantuvo en secreto mientras la vigilaba de cerca.

Mi mirada se dirigió hacia donde estaban los dos tortolitos. El lobo alto de cabello oscuro tenía sus brazos alrededor de su hermosa compañera rubia y sus labios devoraban los de ella.

Mila fue la primera en apartarse, girando su mirada hacia mí y sonrojándose.

—Lo siento —se disculpó—. ¡No podemos evitarlo!

Asentí, sonreí y me acerqué.

—Ya estoy acostumbrada —dije, señalándolos a ambos—. No hay problema.

La mirada de Jax se dirigió hacia las enormes puertas dobles y luego volvió a nosotros.

—Están a punto de empezar —anunció.

Mila tomó mi mano, y los tres nos dirigimos juntos hacia la entrada.

El mismo sentimiento inquietante se apoderó de mí, y mi ritmo cardíaco aumentó, advirtiéndome que no debería estar allí, que no debería haber venido.

Nos detuvimos a unos metros de la puerta, y Jax soltó la mano de Mila para abrir la puerta.

Respiré hondo, tratando de controlar mi corazón acelerado y apartar mi ansiedad.

Tan pronto como Jax abrió las puertas dobles, un aroma tan embriagador golpeó mis fosas nasales: crumble de manzana.

Era el aroma más delicioso que jamás había olido.

Se me hizo agua la boca deseando probarlo.

El aroma de repente comenzó a asfixiarme, y me sentí mareada. Di un paso atrás involuntario, apartando mi rostro del olor y buscando aire fresco.

—¿Qué demonios? —murmuré para mí misma.

Mila se volvió para mirarme, y la preocupación cruzó sus ojos.

—¿Estás bien? —preguntó Jax con preocupación.

—N-no lo sé —balbuceé nerviosamente.

—¿Qué pasa? —preguntó Mila.

—Hay un olor dulce a crumble de manzana que viene de adentro. Es abrumador —expliqué.

Mila frunció el ceño, confundida, y levantó la nariz al aire, olfateando.

—No huelo nada —dijo un momento después—. ¿Tú hueles algo? —preguntó, volviendo su mirada hacia Jax.

Jax, a su vez, negó con la cabeza.

—No huelo nada fuera de lo común —dijo.

—Tal vez la cocina esté haciendo algunos pasteles y postres —ofreció Mila como explicación—. El Alfa Cole mencionó que estaba haciendo todo lo posible para dar la bienvenida a Alexander.

Asentí, y el aroma de repente se disipó, dándome espacio para respirar.

Seguí a Mila y Jax hacia la casa de la manada y bajamos a la sala comunitaria.

La sala comunitaria era una habitación enorme donde generalmente teníamos funciones y reuniones de la manada; esta noche parecía más un salón de baile digno de un rey.

—¡Wow! —exclamó Mila—. ¡Es impresionante!

—Es algo, sin duda —dije, moviendo mi mirada por las paredes hasta el techo. El Alfa Cole ciertamente había decorado el lugar de manera hermosa.

Llegamos justo a tiempo para ver al Alfa Cole dejar el escenario, y segundos después, la música comenzó de nuevo.

Deslicé mi mirada sobre el mar de gente, esperando ver a Alex, pero no estaba por ningún lado.

¿Ya se había ido?

—Vamos a bailar —dijo Mila, interrumpiendo mis pensamientos y agarrando mi mano.

Estuvimos en la pista de baile durante aproximadamente una hora cuando Mila dijo que quería ir al baño de mujeres.

—¡Jax, cariño, volvemos enseguida! —gritó Mila por encima de la música.

Él asintió, y nos dirigimos hacia la salida.

—Parece que te estás divirtiendo después de todo —dijo Mila cuando estábamos en el pasillo.

—Sabes que me encanta bailar —dije. Me sentía más yo misma, y mi ansiedad había desaparecido hace tiempo.

—Sí, lo sé —dijo Mila, seriamente—. Sabes que todos los lobos sin compañera te estaban mirando, ¿verdad?

Me sorprendieron sus palabras. Ni siquiera me había dado cuenta de que la gente me estaba mirando.

—Bueno, si es así —dije con amargura—. Son unos cobardes por no pedirme que baile.

—Tal vez sea lo mejor —dijo Mila, empujando la puerta del baño de mujeres—. Sabemos que eres mucho mejor que ellos.

No pude evitar sonreír. Mila siempre sabía cómo animarme.

Vi a Mila desaparecer en el baño mientras la esperaba afuera. Los miembros de la manada iban y venían, ignorando mi existencia; ni siquiera me miraban.

Algunos días desearía que la gente simplemente me notara. No había desaparecido. Todavía estaba allí y era parte de la manada.

Un grupo de diez jóvenes adultos pasó junto a mí, dirigiéndose hacia la salida del edificio. Eran mis amigos antes de mi cumpleaños. Solía ser parte de ese grupo, y mi rango de Beta también me hacía popular.

Suspiré.

—No te castigues —la suave voz de Mila sonó detrás de mí, y me quedé helada—. No valen tus lágrimas.

¿Había visto el anhelo y la tristeza en mis ojos?

No me malinterpretes; no es que no apreciara la amistad de Mila, la apreciaba. Valoraba nuestra amistad. Dolía ser rechazada y apartada de mis amigos porque no tenía un lobo.

¿Por qué era parte de una manada que no me aceptaba tal como era?

Mi corazón se encogió, y mis manos volaron a mi pecho. El doloroso sentimiento me hizo sentir entumecida por dentro.

—Em, ¿vienes? —preguntó Mila, tomando mi mano.

Levanté la mirada, y Mila me sonrió amablemente, limpiando las cálidas lágrimas de mi rostro que no sabía que habían caído.

—¿Quieres ir a casa? —preguntó, preocupada.

Negué con la cabeza. Si me iba a casa ahora, mis padres pensarían que algo había pasado, y no estaba de humor para responder sus preguntas.

—No —susurré—. Estaré bien. Solo dame un minuto.

Mila me dio una palmadita suave en el hombro, dándome tiempo para recomponerme.

—¿Te sientes mejor? —preguntó, y le di una débil sonrisa, leyendo la lástima en sus ojos.

—Bien —dijo, y la seguí lentamente de regreso a la sala comunitaria, pero justo cuando pasábamos las puertas dobles que daban al jardín, me quedé paralizada.

Era como si todo dentro de mí gritara por estar afuera.

—¿Qué pasa, Em? —preguntó Mila, mirando hacia la puerta—. ¿Qué estás mirando?

Lentamente giré mi mirada para encontrarme con la suya, y sus manos volaron a sus labios mientras jadeaba, dando un paso atrás.

—Nada —dije, mi voz sonando más alta de lo habitual en mis oídos—. Solo necesito revisar algo. ¡Me reuniré contigo en unos minutos!

Mila parpadeó un par de veces antes de reaccionar. Luego se dio la vuelta y corrió hacia el centro comunitario, como si alguien la estuviera persiguiendo.

Tan pronto como estuvo fuera de vista, me dirigí hacia la puerta.

Lo que sucedió a continuación dejó mi mundo girando fuera de control.

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