Capítulo 1: Admirador

Hana

Alice y Liam están a mi lado. Mis dos mejores amigos están tratando de convencerme de no irme de mi propia fiesta de graduación. Y no es en vano porque, gracias a Nathan, una de las noches más importantes de mi vida ha sido arruinada.

Me dejó. Me abandonó aquí, sola, en la noche en que pensé que haríamos el amor por primera vez. Él prometió esperar, pero supongo que no lo motivé lo suficiente. Confesó, sin ningún indicio de culpa en su rostro, que ha estado acostándose con otra persona.

Entiendo que quedarse virgen a los 21 años puede ser un desafío, pero él sabía en lo que se estaba metiendo. No pudo cumplir su palabra ni ninguna de las otras promesas que hizo.

Afortunadamente, el decano Kelly se encargó de todo el trabajo que se suponía que era mío, hablando dulcemente con los inversores y los dueños de grandes empresas. Mi excelente desempeño hizo la mayor parte del trabajo, pero Kelly siempre ha sido amable conmigo. Al menos una oferta de trabajo tiene que salir de esto para compensar la desastrosa noche.

—Olvídate de ese idiota, Hana. No lo recordarás en unos meses. Tienes un futuro increíble por delante— dice Alice. Liam está de acuerdo, aunque la situación no parece molestarle. Nunca ha ocultado sus avances no tan sutiles.

—Ese empresario parecía ansioso por contratarte— lo escucho decir, y pongo los ojos en blanco.

—Creo que sus intenciones eran diferentes— replico, haciéndolos reír, lo que me hace reír también. —Pero una oferta de trabajo definitivamente vendría bien.

—¡La conseguirás, estoy segura!— Alice trata de animarme.

—Eso espero. Quiero ser independiente y no tener que volver a vivir con mis padres en Japón— intento sonar esperanzada.

—Deja de verte tan deprimida, vamos a divertirnos— Liam lleva a Alice a la pista de baile. Ella intenta arrastrarme, pero esquivo sus intentos.

Veo el bar justo adelante, y eso se convierte en mi objetivo. No tarda mucho, y antes de que siquiera ordene algo, el camarero coloca una bebida frente a mí. Empujo el vaso hacia él, pero insiste, diciendo que es de parte de un admirador.

¿Un admirador? Me burlo, encontrándolo difícil de tomar en serio. Pero él inclina sutilmente su cabeza hacia la izquierda, indicando a alguien. Así que sigo su mirada en la dirección sugerida y lo veo.

Incluso sin una visión clara, puedo reconocerlo como uno de los empresarios con el decano, ciertamente más joven que la mayoría. Parece estar en sus cuarenta y pocos, aunque muy bien cuidado para su edad.

Su cuerpo es visiblemente fuerte a pesar de la tela que lo cubre. Su cabello, casi completamente gris, está peinado hacia atrás con cuidado. La barba corta y recortada destaca su mandíbula definida.

Es uno de esos hombres que parecen haber salido de una película.

Absurda y atractivamente. Más de lo que podría expresar, a pesar de ser mucho mayor que yo. ¿Qué podría querer un hombre como él conmigo? Me pregunto si, como yo, olvidó sus lentes de contacto en casa y no está viendo claramente.

Pero me demuestra que estoy equivocada cuando se sienta cerca de mí. Muy cerca. Casi puedo sentir su aliento en mi mejilla, y aún apoyada en el mostrador, mi cuerpo tiembla.

Nunca me he sentido así antes.

—No quería asustarte, Hana. Solo quería felicitarte por tu graduación— su voz profunda me envía escalofríos por la columna.

—¿Quién eres y cómo sabes quién soy?— Su mano inmediatamente se posa sobre la mía, como si intentara calmarme. No funciona; su toque solo empeora mi estado.

—Acabas de presentarte en esa mesa, ¿recuerdas?— señala el lugar donde estuvimos hace unos momentos, junto al decano.

¡Maldita sea! Su sonrisa podría hacer que cualquiera se derritiera en ese instante.

Debería ser un crimen que un hombre como él exista.

—Perdón, estoy nerviosa.

—¿Te asusto, Hana?— La forma en que enfatiza mi nombre hace que mis entrañas se revuelvan. Mi respiración se siente escasa, y el espacio entre nosotros parece reducirse cada segundo.

Cielos, me estoy desmoronando.

—Solo soy una chica cautelosa, Sr...— me detengo, dándome cuenta de que aún no sé su nombre.

—Kauer. John Kauer— su dedo traza el vaso húmedo, limpiando las gotas que corren por la bebida intacta. Una sonrisa astuta en sus labios, y me mira.

Kauer. Suena familiar, pero no puedo recordar dónde lo he escuchado antes.

Es difícil concentrarse; la forma en que me mira es intensa, como un depredador listo para devorar a su presa. Siento miedo, pero al mismo tiempo, ansío avanzar. Me obligo a continuar y entender el torbellino de sensaciones que me golpean cuando John me mira tan profundamente.

—Sr. John Kauer— el efecto del champán que bebí hace efecto, y mi voz sale más lenta y arrastrada. Veo su rostro tensarse, y parece gustarle la forma en que lo llamo.

—Eres una mujer impresionante, Hana— la ronquera en su voz me envía escalofríos por la columna, su sonrisa aún presente.

Me pregunto si la gente nos está mirando, cuestionando por qué está tan cerca. En este punto, ya no me importa.