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Capítulo 2

POV de Alora

Mi hermana Sarah, amaba atormentarme, burlarse de mí con las cosas que me haría. No tenía planes de dejarme ir y vivir en paz. Tenía un novio, el hijo menor del Beta de nuestra manada. Ya me había dicho que una vez que se emparejara con Matt, encontraría la manera de exiliarme de la manada y declararme una renegada. Esto es para poder matarme o hacer que me maten. Dijo que era justo que ella eliminara la vergonzosa mancha oscura que yo representaba en sus vidas.

Sarah no sabe que venimos de una línea de sangre muy respetada, no es que ella quisiera reclamarlo. También descubrí de dónde podría haber venido mi coloración. Soy el doble de la primera de nuestros ancestros, Luna Heartsong. Ella había sido una guerrera Alfa, era reputada como una de las lobas más fuertes y feroces de nuestra historia. Mi familia querría negar cualquier relación con ella debido a su piel, cabello y color de ojos. Aún no podía entender la razón detrás de esto, ningún otro Clan se preocupaba tanto por la coloración como ellos.

Forzándome a sacudir los pensamientos deprimentes, empiezo a pensar en el día que tengo por delante. Había cumplido dieciocho años durante el descanso de cuatro días, lo que me hacía sentir algo emocionada por hoy. Podría conocer a mi compañero hoy. Xena también está emocionada. Probablemente más que yo.

Oh, sé que estoy más emocionada, comenta.

—¿Por qué es eso? —pregunto en tono de burla.

Porque nuestro compañero nos amará, tendremos a alguien que nos aprecie por lo que realmente somos, dice emocionada.

—Eso es lo que esperamos al menos, sería agradable si nuestro compañero nos acepta. Esconderse, con la graduación a la vuelta de la esquina, se ha vuelto agotador. La escuela termina oficialmente en dos semanas. Los exámenes finales de la Universidad ya se han tomado, solo quedan los exámenes finales de la Escuela Secundaria.

Exámenes, más exámenes, ¿cuánto tiempo van a tomar? Preferiría estar corriendo, gruñó.

—Solo los primeros tres días de esta semana, luego la última semana y media estará llena de tonterías, saldremos a correr más tarde esta noche —digo tranquilizándola.

¿Cuándo dejaremos de esconder todo lo que has logrado de tu familia? —exigió.

—El momento en que la tinta se seque en mis diplomas y tenga mi licencia en mano y una llave de mi propio apartamento. El Alfa tiene una suite de habitaciones en la Casa de la Manada que me va a asignar en cuanto me gradúe —le digo, luego—. Aunque... puede que no espere hasta entonces.

El Alfa realmente te respeta, eres como la hija que nunca tuvo, me recuerda.

—Sí, el Alfa solo tiene dos hijos. Su mayor será nuestro próximo Alfa de la Manada. Está terminando su entrenamiento final de Alfa y debería regresar este verano —es mi respuesta.

Espero que siga siendo amable con nosotras cuando regrese para empezar a tomar la posición de su padre, dice.

—Casi me ahogué el día que nos conocimos. Cuando me encontró al lado del río, cubierta de barro y sangre, yo era solo una cachorra, él era un lobo adolescente. Ayudó a su padre a rescatarme y ayudó a su madre a cuidarme hasta que me recuperé. Siempre fue protector conmigo después de eso, y contigo, después de que llegaste a mí. Luego, una vez que pudimos transformarnos, su lobo nos vigilaba siempre que corríamos con él. Estoy segura de que seguirá siendo amable con nosotras cuando regrese a casa —la aseguro.

Empiezo a recordar el día en que lo conocí, el mismo día en que Sarah intentó ahogarme. Había estado lloviendo durante una semana, aguacero tras aguacero antes de que finalmente tuviéramos un día soleado. Uno de nuestros vecinos me había dado algo de ropa usada, y había un vestido.

Era un vestido simple, blanco con flores azules y llegaba justo por debajo de mis rodillas. Mi hermana intentó ponérselo, pero le quedaba grande, lo había guardado para ese día. Estábamos asistiendo al picnic de la manada, una celebración por el fin del invierno y el comienzo de la primavera.

El problema comenzó porque todos comentaban lo bonita que me veía con ese vestido. Mi cabello en dos trenzas francesas a cada lado de mi cara. Decían lo hermoso que se veía mi tono de piel junto al color, cómo hacía resaltar mis ojos.

En cuanto a mi hermana, ella llevaba un vestido rosa pálido, igual que todos sus otros vestidos, así que mientras ella recibía un "Te ves bien, como siempre, querida", se había enfurecido cada vez más con todos los cumplidos que yo estaba recibiendo. Fue y les dijo a nuestros padres que estaba haciendo una escena pública frente a la manada, llamando la atención. Mis padres entonces se acercaron y se quedaron cerca, pero aún a cierta distancia, del grupo de lobos que me estaban halagando por lo hermosa que era.

Habían estado elogiando todo lo que mi familia y el Clan odiaban de mí, que era todo. Siempre me habían dicho que era fea y que era un error oscuro, porque no era pálida, mi cabello no era rubio, mis ojos no eran azules. Yo era la plaga de la familia, la mancha vergonzosa de imperfección en el Clan, y esos lobos en el picnic habían alabado todas esas características como hermosas. Mis padres estaban furiosos.

No podían simplemente irrumpir y arrancarme de allí, sería una confrontación demasiado pública. Habría sido malo para su imagen, la imagen del Clan. En su lugar, enviaron a mi hermana a buscarme. Ella me agarró del brazo con un apretón doloroso y dijo: —Mami y papi te están buscando— con una voz infantil y brillante. Así que los adultos nos despidieron y me dejaron a merced de mis padres.

Misericordia... si tan solo tuvieran alguna, mi madre me abofeteó tan pronto como pudo. —Desagradecida, ¿cómo te atreves a despreciar a tu hermana, cómo te atreves a salir en público así, eres una vergüenza para esta familia, niña fea, una mancha que debería haber ahogado al nacer, ¡vete a casa! ¡AHORA!— gritó la última palabra.

Mientras caminaba a casa, avergonzada, con la mejilla roja por la marca de su mano y lágrimas corriendo por mi rostro, mi hermana y sus amigas me rodearon. —Eso es lo que obtienes por intentar eclipsarme, miserable— siseó Sarah.

—Solo les gustó el vestido, no lo hice a propósito— esperaba que ella entendiera y no me castigara por ello, qué equivocada estaba.

—Ese vestido es un horror— dijo Agatha.

—Sí, hagamos algo al respecto— dijo Lauren.

—Sí, deshagámonos de él— sugirió Beatrice.

—Tienes razón, eso lo mejoraría... pero ¿es suficiente?— el tono de Sarah hizo que mi estómago se tensara, el miedo se apoderó de mí.

Luego miró el río crecido detrás de mí y el terraplén embarrado.

—Sé lo que haré, ¿qué tal un baño, hermanita?— dijo con una sonrisa malvada en su rostro.

Extendió la mano y me agarró, luego comenzó a arrastrarme. Había clavado mis pies en el suelo para evitar que me arrastrara más. Sus uñas se clavaron en mi piel, sacando sangre.

Me dolió y lloré del dolor. La sangre hizo que mi brazo se volviera resbaladizo y pude romper su agarre. Me di la vuelta y corrí lejos del río, pero sus amigas me saltaron encima antes de que pudiera llegar lejos.

Lauren y Beatrice me agarraron por los pies y me arrastraron de vuelta al río. Agatha y Sarah intentaban agarrar mis manos, pero yo estaba golpeando, abofeteando y arañando. Sarah tenía sangre corriendo por su mejilla ahora y estaba furiosa. —Esto no debe dejar cicatriz, pequeña monstruo, ¡te voy a ahogar, perra!— gritó.

Me levantaron del suelo, Sarah me abofeteó tan fuerte que mis oídos zumbaban. Estaba mareada, mi visión borrosa por las lágrimas, cuando finalmente pudieron lanzarme por el terraplén y al río embravecido. Me sumergí en el río que me arrojaba una y otra vez mientras luchaba por salir a la superficie solo para poder jadear antes de ser arrojada de nuevo por la corriente. Empecé a trabajar mi camino hacia la orilla.

El agua me golpeaba contra las rocas y los escombros del río una y otra vez. Finalmente agarré una rama y me aferré para evitar que el río me llevara de nuevo, jadeando, tratando de recuperar el aliento, pero estaba golpeada y débil.

Temblando, pero decidida, usé la rama para llegar al borde de un terraplén empinado y embarrado. Aferrándome a la rama, comencé a escarbar mi camino hacia arriba, el barro y la tierra cubriéndome mientras finalmente me sacaba del río. Me desplomé allí en el borde del río, en el barro, y me desmayé.

Recobré el sentido cuando alguien tocó mi hombro y me giró, olí a lobo.

—¿Qué te pasó, pequeña?— preguntó una voz joven.

—Hijo, ¿qué haces en el barro? Ven aquí— exigió una voz más vieja.

—Papá, hay una niña aquí, está cubierta de sangre y barro y está empapada— dijo la voz joven.

—¡QUÉ!— escuché gritar, luego hubo pasos corriendo, los pies se detuvieron a mi otro lado, luego él también se arrodilló en el barro. —¿Por qué una cachorra estaría aquí así?— lo escuché preguntar con una voz llena de horror.

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