Capítulo 4 ¿Tienes algo que decir?

—Han pasado tres años —respondió Eric.

—Maldita sea —Alexander sacudió la cabeza y suspiró.

Los dos charlaban mientras entraban en una gran tienda de conveniencia.

Alexander echó un vistazo alrededor al entrar, se sacudió la tierra de los pantalones y sonrió—. Esta tienda es bastante grande, pero casi no hay nadie aquí.

—Siéntete libre de mirar y comprar lo que necesites —dijo Eric, dando una calada a su cigarrillo electrónico.

Al escuchar esto, Alexander deambuló por los estantes. Cuanto más miraba, más se fruncía su ceño. Después de vagar durante unos diez minutos, no había recogido ni un solo artículo.

—¿Por qué no estás comprando nada? —preguntó Eric mientras se acercaba desde el mostrador.

Alexander frunció el ceño a Eric y parpadeó—. Amigo, ¿estás ayudándoles a vender cosas en secreto?

—¿Qué pasa? —preguntó Eric.

—Las cosas aquí son al menos un 30% más caras que afuera, y muchas son falsas... Apreté una manta y parecía que estaba llena de lana de acero. ¡Me pinchó la mano, hombre! —explicó Alexander.

—Los productos no son geniales, pero todos los nuevos en la comisaría compran aquí —dijo Eric.

—¿Por qué? —Alexander estaba desconcertado.

—Porque el primo de William es el dueño de esta tienda —dijo Eric en voz baja—. Es el proveedor designado del Departamento de Policía.

Alexander puso cara de pocos amigos al escuchar esto. Después de un momento, respondió—. Entonces, ¿el señor Charles también compra cosas aquí?

—Ahora solo estás siendo provocador. Incluso si el señor Charles se atreviera a comprar, William no se atrevería a venderle —explicó Eric con un giro de ojos—. Solo los novatos compran aquí. Compras durante un par de meses y luego ya no necesitas comprar aquí.

—No voy a comprar aquí ni un solo día. ¿Creen que somos idiotas? —dijo Alexander sin dudar—. Vamos, llévame a otra tienda.

Eric se quedó atónito—. Ya has gastado tanto. ¿Qué más da un poco más? Créeme, todos compran aquí. No hagas un escándalo.

—Compraré un teléfono solo para mostrar respeto a William —dijo Alexander mientras salía.

—Alexander, escúchame... —añadió Eric.

—¿Recibes una comisión o algo? —Alexander estaba desconcertado.

—Créeme, está bien. Solo compra un poco... —insistió Eric.

—El papel higiénico es como papel de lija. Si lo uso, necesitaré una curita —dijo Alexander, saliendo directamente sin más discusión con Eric.

A las 4:30 PM.

En el edificio de dormitorios de la comisaría, fuera de la puerta de la Habitación 2 del Primer Equipo de Investigación Criminal, Eric sonrió y llamó a la habitación—. David, el novato está aquí.

Dentro, seis o siete chicos jugaban a las cartas alrededor de una mesa. El líder levantó la vista hacia Alexander cuando escuchó la voz de Eric—. Entra.

Los dos entraron en la habitación, y Alexander miró alrededor. Era de menos de 30 metros cuadrados, con seis literas, doce camas en total, dos armarios metálicos comunales y muchos artículos personales. Parecía muy estrecho pero algo ordenado, al menos sin ningún olor particular.

—Alexander, déjame presentarte. Este es David Nicholas, nuestro líder del equipo de acción —dijo Eric, indicando sutilmente la posición de David—. David lleva con nosotros tres años, y es la mano derecha de William. David, este es Alexander, nuestro nuevo miembro.

—Hola, David —dijo Alexander, extendiendo la mano con una sonrisa.

David, con un corte de pelo al ras, miró a Alexander. Sosteniendo sus cartas, asintió simbólicamente—. ¿De dónde eres?

—Del distrito anárquico —respondió Alexander honestamente.

David se sorprendió—. ¿Del distrito anárquico? ¿Qué hacías allí?

—Entregaba mercancías para un jefe, principalmente artículos de uso diario —dijo Alexander.

—¿Repartidor? Eso no es simple —respondió David.

—No, no, solo conducía —explicó Alexander.

—Un conductor, eh —la sorpresa en los ojos de David desapareció, y perezosamente preguntó—. ¿Cómo entraste en el Departamento de Policía?

—Un amigo me presentó. Pagué para entrar —respondió Alexander.

—¿Pagaste para entrar? —dijo David, aún concentrado en sus cartas—. Está bien, espera a que William regrese y arregle las cosas. Eric, que tome la cama junto a la ventana.

—Entendido —Eric se volvió hacia Alexander—. Toma la cama de adentro.

—De acuerdo —Alexander recogió su equipaje y los artículos de uso diario recién comprados de la oficina de seguridad y caminó hacia adentro.

—Espera un momento —David de repente llamó cuando vio las cosas de Alexander.

—¿Qué pasa, David? —Alexander se volvió.

David miró las bolsas de plástico en las manos de Alexander—. ¿Dónde compraste tus artículos de uso diario?

—Olvidé el nombre, solo una tienda al lado del Departamento de Policía —respondió Alexander casualmente.

David, aún jugando a las cartas, sin expresión, preguntó a Eric—. Eric, ¿no le dijiste al novato dónde compramos nuestras cosas?

Eric se sintió un poco incómodo con esto. Si decía que Alexander no le había escuchado, parecería desleal. Pero si no, él asumiría la culpa.

Después de un breve silencio, Alexander intervino rápidamente—. Eric me dijo que comprara en la tienda de enfrente. Pero las cosas allí son caras, y no tenía mucho dinero, así que compré en la tienda de al lado.

David, aún jugando a las cartas, dejó a Alexander esperando varios segundos antes de responder—. Está bien, ve a hacer tu cama.

—De acuerdo —asintió Alexander y fue a hacer su cama.

Eric, de pie cerca, ayudó a organizar y aconsejó en voz baja—. Los novatos siempre toman la cama junto a la ventana. Es ventosa y fría por la noche... Solo cubre tu manta con tu abrigo por un tiempo. Cuando lleguen nuevos, será mejor.

—No es gran cosa, he dormido afuera durante meses —dijo Alexander con indiferencia, abriendo su bolsa y sacando discretamente dos paquetes de cigarrillos premium para dárselos a Eric.

—¿Qué es esto? —Eric estaba sorprendido.

—Te vi fumando un cigarrillo electrónico antes —dijo Alexander con una sonrisa—. No tengo mucho. Solo tengo dos paquetes para agradecerte por ayudarme hoy.

En estos tiempos difíciles, los cigarrillos premium eran un lujo. Y estos eran marcas antiguas que la mayoría de los fumadores ni siquiera habían visto, y mucho menos fumado.

Eric, sosteniendo los cigarrillos, estaba asombrado—. ¿Cómo conseguiste estos en el distrito anárquico? ¡No los he visto en años!

—Incluso los lugares pobres tienen sus ventajas —sonrió Alexander—. Me encargaré del resto yo mismo. Adelante, y te invitaré a algo más tarde.

—¡Gracias! —Eric no dudó y se guardó los cigarrillos.

Mientras hablaban, David de repente se giró, mirando a Alexander, y dijo con una sonrisa—. ¿Tienes cosas buenas, eh?

Alexander no esperaba que David lo estuviera observando y se quedó momentáneamente atónito—. Un amigo me los dio.

—No hemos visto cosas tan buenas —dijo David con una sonrisa fría.

Eric hizo una pausa brevemente, luego sacó los dos paquetes de cigarrillos premium, inclinándose para ofrecerlos—. Somos todos hermanos, compartamos. Aquí, cada uno toma uno.

Alexander le dio los cigarrillos a Eric por gratitud por ayudarlo todo el día, pero no sentía que le debiera nada a los demás. Pero como David lo había visto y mencionado, considerando que tenía que quedarse en esta habitación, no quería tensar demasiado las cosas. Después de pensarlo, sacó otro paquete de cigarrillos de su bolsa.

En la mesa de cartas, David empujó el brazo de Eric—. Estos son demasiado buenos para mí. No los he fumado antes.

Eric se quedó allí, sin saber qué hacer.

Alexander, sintiéndose incómodo, guardó los cigarrillos en su bolsa y continuó organizando sus cosas.

David dejó sus cartas, sonriendo mientras se giraba hacia Alexander—. Tenemos una regla aquí. Los novatos trabajan tres turnos consecutivos. Estás de servicio mañana, pasado mañana y el día siguiente. ¿Entendido?

Alexander miró a Eric, quien evitó el contacto visual y rápidamente entendió—. David, ¿cómo se organizan los turnos?

—Turnos de todo el día. De día en la estación, de noche en la calle —dijo David, bebiendo su agua.

—¿Hay pago por horas extras? —preguntó Alexander.

—Es una regla del equipo, no hay pago por horas extras —respondió David sin levantar la vista.

—Alexander, solo haz los tres turnos. Cambiaré con alguien y te acompañaré durante dos días —Eric dudó, mirando los cigarrillos en su mano, e interrumpió incómodamente.

—Eres un buen tipo, Eric —bromeó un joven sentado junto a David.

—Somos todos hermanos, ayudándonos unos a otros —sonrió Eric.

David dejó su taza de agua, señalando a Eric—. Dile cómo programar los turnos después de que obtenga su uniforme.

—De acuerdo —asintió Eric.

—David, no puedo hacer estos turnos —dijo de repente Alexander.

La habitación quedó en silencio.

David se lamió los labios, inclinando la cabeza hacia Alexander—. Todos los demás pueden hacerlo. ¿Por qué tú no?

—Tengo una condición cardíaca. No puedo manejar los turnos nocturnos.

—No hay problema, te conseguiré algo de medicina. Vas a hacer los tres turnos —insistió David.

—Dije que no puedo hacerlo —sonrió Alexander.

David oscureció su rostro después de ser rechazado dos veces por el novato—. ¿Por qué no puedes?

—David, somos todos hermanos. Hablemos de esto —Eric dio un paso adelante para aliviar la tensión.

David golpeó a Eric en el hombro—. Deja de decir tonterías.

Eric, sosteniendo los cigarrillos, se quedó allí, sin saber si hablar o irse.

David, liderando a otros cuatro, dio un paso adelante, inclinando la cabeza hacia Alexander—. La próxima semana, toda la semana es tu turno. Cuando tengas un ataque al corazón, entonces se acabó. ¿Entendido?