Capítulo 6: Andrew, poco confiable

Dentro del restaurante.

Después de que Alexander y los otros dos se sentaron, Andrew pidió tres platos y la botella de vino más barata.

—No hace falta que ahorres dinero por mí. Pide dos platos más —dijo Alexander, fingiendo cortesía.

—Olvídalo, acabas de llegar y aún no tienes salario. Esto es suficiente —respondió Andrew, sonando un poco brusco pero claramente bien intencionado. Se frotó las manos frías y secas y miró a Alexander, preguntando—: ¿Escuché que vienes del distrito anárquico?

—Sí —asintió Alexander.

—¿Debe ser duro por allá? —preguntó Andrew.

—No realmente. La gente solo teme acostumbrarse a las cosas —sonrió Alexander—. Una vez que te adaptas, es lo mismo en todas partes.

—Cierto —respondió Andrew.

Los tres eran jóvenes, así que no había mucha diferencia generacional en su conversación. Además, Andrew y Alexander eran extrovertidos y les encantaba bromear, por lo que rápidamente se familiarizaron. Durante su charla, Alexander notó un detalle: el lenguaje corporal y el tono de Eric eran algo serviles hacia Andrew, bastante sumisos.

Cuando llegaron la comida y el vino, Alexander levantó su copa y dijo:

—Ahora que estamos sentados juntos, somos amigos. Soy nuevo aquí, así que mantengámonos en contacto y cuidémonos mutuamente.

—No hay nada que cuidar. Hoy en día, si eres capaz, prosperarás en cualquier lugar. Si no, nadie puede ayudarte —respondió Andrew con sinceridad, levantando su copa con una sonrisa y añadiendo—: Pero mantenerse en contacto es imprescindible. Solo por discutir con David, ya podemos ser amigos.

Alexander sonrió.

—Salud.

Los tres chocaron las copas y bebieron de un trago.

—Sirve un poco más —dijo Eric, limpiándose la boca y levantando la botella para rellenar la copa de Andrew—. Andrew, ¿puedes ayudarme con lo que mencioné la última vez?

Andrew puso los ojos en blanco. Sosteniendo un pequeño trozo de carne con su tenedor, bromeó:

—Alexander está invitando, ¿y tú pidiendo un favor?

Eric no pareció avergonzado, solo se rascó la cabeza y respondió:

—Estoy sin un centavo.

—¿Cuándo no has estado sin un centavo? —continuó Andrew, frunciendo el ceño mientras comía—. Pregunté al respecto, pero no hay vacantes en los trabajos administrativos. Tendrías que rezar. Pero no tienes dinero para eso, así que solo espera.

Alexander estaba desconcertado y preguntó:

—¿Por qué insistir en un trabajo administrativo?

—Es un cobarde —respondió Andrew, torciendo el labio—. El año pasado, la policía informó a la cadena de mando, y en seis meses tuvimos treinta y cinco bajas. Ahora es caótico, y no se siente seguro en el primer equipo, así que quiere un trabajo más ligero.

—Entiendo —dijo Alexander, sin parecer sorprendido, ya que la seguridad aquí era mucho mejor en comparación con el distrito anárquico.

Andrew se volvió hacia Eric, sus ojos mostrando desprecio, y lo regañó:

—Eric, necesitas entender algo. El entorno ha cambiado. Si no luchas y tomas riesgos, ¿cuándo lo lograrás? Incluso si te consigo un trabajo administrativo sin conexiones, eventualmente te echarán. Tienes que adaptarte al entorno. El hermano de William es un ejemplo vívido. Antes de que se estableciera el Noveno Distrito, ¿qué habilidades tenía? Pero cuando las cosas se pusieron caóticas, tuvo éxito. Ahora, nadie se atreve a meterse con él. Se casó con seis esposas. ¿En quién se apoyó? ¡En nadie, ¿verdad?!

—No puedo compararme con él —sonrió Eric—. Solo quiero una vida estable para mantener a mi madre y hermana.

—Eso es todo lo que eres capaz de hacer —respondió Andrew, decepcionado—. Te metí en el primer equipo, esperando que encontraras algunas oportunidades y te hicieras de algo. Pero en cambio, lavas calcetines y sirves a otros todos los días... No es de extrañar que te golpeen sin razón. Ni siquiera tienes un estatus igual. ¿Cómo puedes hablar de conexiones? ¿Así es como haces amigos?

Eric bajó la cabeza y se quedó en silencio.

—Qué carácter tan débil —suspiró Andrew, sacudiendo la cabeza.

—Está bien, no hablemos de esto. Hablemos de otra cosa —dijo Alexander, tratando de aliviar el ambiente.

En este punto, Eric no volvió a mencionar la transferencia de trabajo. Los tres continuaron bebiendo y charlando, y el tiempo voló.

A las nueve de la noche, Eric miró un nuevo mensaje en su teléfono y dijo de inmediato:

—Surgió algo en casa. Tengo que irme. Nos vemos mañana.

—¿No te quedas un poco más? —preguntó Alexander.

—No, tengo que irme —respondió Eric.

—Déjame acompañarte —dijo Alexander.

—No hace falta, iré solo —rechazó Eric.

—Cuídate —añadió Alexander.

—No hay problema —respondió Eric.

Después de una breve despedida, Eric se fue apresuradamente con su teléfono, mientras Alexander y Andrew, sin intención de irse, se quedaron para seguir bebiendo.

—Andrew, ya que estamos bebiendo juntos, somos amigos —dijo Alexander, con el rostro ligeramente sonrojado—. Dale a Eric algo de dignidad en el futuro.

—¿Lo estoy regañando? ¡Estoy tratando de motivarlo! —dijo Andrew, golpeando la mesa enérgicamente—. Si alguien se queda de rodillas, nunca se levantará, ¿sabes?

Alexander asintió pensativo.

—Es el único amigo que tengo en la fuerza policial. Me preocupa él —suspiró Andrew, sacudiendo la cabeza—. Olvídalo. Tengo algunos asuntos que atender.

—¿Qué asuntos? —preguntó Alexander, desconcertado.

—Noté a esa chica antes. No parece estar en una relación con esos cuatro tipos —dijo Andrew, guiñando un ojo—. Creo que es hora de hacer un movimiento.

—¿Qué chica? —preguntó Alexander, confundido.

—La que salió del coche en la puerta —sonrió Andrew—. Es tan bonita, alta y con piernas largas. ¿No se parece a esa vieja celebridad?

Alexander empezó a sudar.

—Amigo, ten cuidado. No es como en los viejos tiempos. Las cosas están caóticas ahora...

—No te preocupes. ¡Lo intentaré! —dijo Andrew, frotándose las manos y dirigiéndose hacia la mesa cerca de la ventana.

Afuera.

Eric dio una larga calada a su cigarrillo electrónico, dudó durante mucho tiempo y luego sacó su teléfono para llamar a Alexander. Pero luego recordó que el nuevo teléfono de Alexander aún no estaba conectado al sistema de comunicación, así que tuvo que marcar el número de Andrew en su lugar.

Dentro del restaurante.

Andrew se ajustó el cabello y se acercó a la mesa junto a la ventana, sonriendo a la chica.

—Hola, hermosa dama. ¿Saliendo a cenar con tu familia?

La chica, que había estado mirando por la ventana, giró la cabeza confundida.

—¿Necesitas algo?

—Sí, soy productor de un programa de televisión. Estamos haciendo audiciones. ¿Te interesa? —mintió Andrew descaradamente.

El hombre de mediana edad y baja estatura que estaba frente a ella miró a su compañero con una expresión extraña y preguntó:

—¿Es él el contacto?

Su compañero echó un vistazo a Andrew y frunció el ceño.

—No está usando el código.

Mientras hablaban, la chica se recuperó y respondió cálidamente a Andrew.

—¿De verdad? Estoy estudiando para ser presentadora.

Andrew no esperaba esta respuesta y se animó.

—¡Eso es genial! ¿Tienes un número de contacto? Déjamelo y podemos discutirlo más tarde.

Mientras hablaba, Andrew le entregó a la chica su teléfono, pero era su teléfono personal, no el obligatorio emitido por la policía.

La chica tomó el teléfono y comenzó a ingresar su número.

El hombre de mediana edad se levantó y le agarró el brazo, frunciendo el ceño.

—Devuélvele el teléfono y come.

—Estoy realmente interesada —sonrió la chica.

—Dije que lo devuelvas —repitió el hombre.

Andrew inclinó la cabeza y sonrió.

—Realmente soy de la estación de televisión. No hay de qué preocuparse. No tengo malas intenciones.

La chica dudó, luego le devolvió el teléfono a Andrew, sonriendo disculpándose.

—No importa, lo siento.

Andrew se sintió eufórico de que la chica fuera tan cooperativa, pero estaba molesto por la interferencia del hombre. Estaba a punto de intentarlo de nuevo.

—Olvídalo, gracias —insistió la chica.

Andrew se quedó atónito, miró a la chica durante un par de segundos y luego sonrió.

—Si no es posible, disculpa la molestia.

Un minuto después.

Andrew se sentó de nuevo frente a Alexander, con una expresión peculiar.

—¿Te rechazaron? —preguntó Alexander, comiendo.

Andrew parpadeó y pateó a Alexander bajo la mesa.

—Mira hacia abajo.

Alexander, desconcertado, miró hacia abajo y vio que Andrew sostenía su teléfono bajo la mesa, con la pantalla mostrando 'sos'.

—¿Qué significa eso? —preguntó Alexander, confundido.

Andrew se frotó la cara y dijo:

—Significa problemas.

—¿Quieres decir...? —preguntó Alexander.

—Esos cuatro tipos no están con la chica. Incluso me dio una patada bajo la mesa —dijo Andrew, tomando un sorbo de su bebida—. Pero no puedo identificar su procedencia... algo no cuadra. La chica quiere que la salvemos.

En la mesa junto a la ventana, el hombre bajo revisó su reloj y le dijo a su compañero:

—¿Ese tipo fue solo una coincidencia o una prueba?

—Difícil de decir —respondió su compañero, sacudiendo la cabeza.

—Parecía bastante despistado —dijo el hombre bajo, mirando inquieto a Andrew—. Se acabó el tiempo. Vámonos.

—De acuerdo —asintió su compañero, luego dijo fríamente a la chica—: No causes problemas. Ven con nosotros.

La frente de la chica estaba salpicada de sudor mientras miraba a Andrew antes de asentir en señal de acuerdo.

No muy lejos.

Andrew, frustrado, se frotó las mejillas y preguntó a Alexander en voz baja:

—¿Qué hacemos? ¿Intervenimos o no?

Mientras tanto, un coche eléctrico se detuvo frente al restaurante.