Capítulo 8 Compromiso

Regina tenía pocos recuerdos de la última parte de la fiesta. Cuando se despertó, se encontró acostada en el espacioso, limpio y cálido asiento trasero de un coche.

Pronto, vio a Douglas a su lado. Regina lo miró fijamente, respirando hondo.

Él vestía una camisa negra, con las mangas ligeramente arremangadas y la corbata torcida. Un leve aroma a tabaco y alcohol se aferraba a él, probablemente del banquete.

—¿Estás despierta? —La voz de Douglas era baja y ronca, con una rara pereza, como si preguntara casualmente—. ¿Necesitas una explicación?

Regina no podía atribuir todo esto a una mera coincidencia. Apretó los dientes, permaneció en silencio unos segundos y luego respondió nerviosamente:

—Por supuesto que sí.

Regina pensó: «¿Cómo podría un hombre de su estatus casarse casualmente con una mujer?»

—¿Qué hay de la información que proporcionaste en la cita a ciegas? —respondió él con calma—. ¿Qué tiene de malo mi información? Hasta donde sé, todo era correcto. Tengo veintinueve años, mis padres aún están con nosotros, gracias a Dios. Soy de Oriant y tengo un puesto directivo en una empresa privada. ¿Podrías señalar qué no cuadra?

Regina reflexionó sobre los hechos: «Él es, de hecho, un gerente en una empresa privada. Century Group es, de hecho, propiedad de la familia Semona.»

—Asistí a la cita a ciegas porque mi familia me ha estado presionando para casarme.

—¿Así que enviaste tu información al azar a una agencia matrimonial?

—¿Al azar? ¿No es esa la agencia matrimonial más grande de Oriant?

Sin palabras, Regina aún se encontraba luchando con la confusión.

—Pero tú eres diferente. —¿Cómo podría un hombre nacido en una inmensa riqueza y poder tener una actitud tan casual hacia el matrimonio? Las palabras de Philip ese día de repente se sintieron como una espina en su corazón. Él dijo: «De hecho, me voy a casar pronto, pero la señora Sterling no puede ser ella.» Regina pensó: «En el mundo de los ricos, el matrimonio es un arreglo rentable. Todos necesitan a alguien con un trasfondo y linaje similar. Esa es la clase social que no puedo cruzar.» Después de tantos años con Philip, Regina también lo sabía. Pero no sabía qué estaba esperando. Así que, cuando Philip dijo esas palabras y rompió la calma, ella se dio la vuelta con tanta determinación.

—¿No necesitas formar alianzas con otras familias?

—No necesito.

—Pero ellos...

—Soy diferente, al menos de él.

A Regina le tomó un tiempo entender a qué se refería con "él".

—No necesito una mujer para alcanzar la cima del éxito, ni dependo del matrimonio para cimentar mi estatus. Sigamos con nuestro acuerdo previo. En cuanto a todo lo demás, déjamelo a mí. Yo me encargaré de ello. —Su voz tenía un atractivo tan convincente que tenía el poder de cambiar las convicciones de uno.

Regina recordó el acuerdo que hizo con él en su cita a ciegas. Él cooperaría con ella frente a Tasha. Ella haría todo lo posible para desempeñar el papel de su esposa. Tendrían un matrimonio de prueba de seis meses, y la noticia de su matrimonio no se haría pública temporalmente. Si no eran adecuados, podrían divorciarse en cualquier momento. Dado que sucedió, solo podía comprometerse. Regina ya se había comprometido en su corazón.

Después de un rato, Douglas instruyó al conductor que arrancara el coche. Regina se sentó en silencio, mirando por la ventana, y comenzó a recordar su matrimonio con Douglas. Aunque parecía haber pasado tranquilamente debido a su compromiso, Regina aún encontraba difícil entender por qué Douglas se había casado con ella tan rápida y casualmente.

Pensó: «Si fuera simplemente porque su familia lo había estado presionando para casarse, no habría hecho esto. Podría tener a cualquier mujer que quisiera. ¿Por qué me eligió a mí?» Fue entonces cuando Regina recordó de repente las noticias que había escuchado en la oficina. Un pensamiento incontrolable comenzó a crecer ampliamente en su mente.

Miró a Douglas con una expresión compleja. Douglas, siendo una persona perceptiva, naturalmente notó la emoción inusual en sus ojos.

—¿Qué está pasando?

—Nada. —Aunque Regina dijo eso, ya estaba muy sorprendida en su corazón. Pensó: «¡Quizás nuestra licencia de matrimonio es solo una tapadera para su verdadera orientación!»

El coche continuó su camino y llegó a la residencia de Douglas después de aproximadamente media hora. Este apartamento con vista al río cubría un área de 800 metros cuadrados, ofreciendo una vista panorámica del paisaje más hermoso y bullicioso de Oriant.

Regina se quedó en la puerta, sintiéndose un poco incómoda. Douglas sacó un par de pantuflas blancas y esponjosas, se agachó y las colocó frente a sus pies. Regina se quitó los tacones y se puso las pantuflas. Mientras ella caminaba hacia la sala de estar, él se dirigió a la cocina.

Después de un rato, salió con un vaso de jugo de naranja y se lo entregó. Douglas siempre se había comportado como un caballero. Los nervios de Regina, que habían estado tensos toda la noche, finalmente se relajaron un poco.

Ella le agradeció, tomó el jugo de naranja de su mano y se sentó en el sofá a beber. Su garganta, reseca por el alcohol, gradualmente se sintió hidratada.

—No aguantas bien el licor —dijo él, recordando esas escenas ardientes en su mente—. No deberías beber tanto en el futuro. Es peligroso.

—Está bien. —Regina sintió que era solo una simple preocupación y asintió en respuesta.

Douglas echó un breve vistazo al reloj, notando lo tarde que era. Ya era tarde. Le arregló un dormitorio a Regina.

—La ropa en el armario es nueva y recién lavada. Puedes descansar después de ducharte.

Regina estaba un poco aturdida.

—¿En qué sigues pensando?

—¿Dónde duermes tú normalmente?

Él entendió lo que ella quería decir y perforó sus pensamientos sin rodeos:

—No duermo en la misma habitación que tú.

Regina no dijo nada más. Rápidamente eligió un pijama del armario y se metió en el baño. Pronto, el vapor llenó el baño.

Douglas escuchó vagamente el sonido del agua corriendo.

Después de ducharse, Regina estaba lista para irse directamente a la cama cuando se dio cuenta de que había dejado su teléfono en la sala de estar. Caminó tranquilamente hacia la sala para tomarlo, solo para encontrar que Douglas tampoco estaba dormido. Debía haber terminado de ducharse, sentado en el sofá con un pijama negro.

Su teléfono estaba en la mesa de café frente a él.

—Olvidé tomar mi teléfono —dijo Regina, y luego se acercó. En el momento en que se inclinó, el cuello de su pijama se abrió ligeramente, y Douglas miró inadvertidamente, luego apartó la vista. No esperaba que ella eligiera el pijama más conservador, y aun así lo llevara de manera tan... provocativa.

—Tu teléfono sonó hace un momento —dijo él—. Era un número desconocido.

Regina abrió su teléfono, echó un vistazo y encontró que, efectivamente, era un número desconocido.

—Quizás... —Regina estaba a punto de decir que podría ser un número equivocado, pero su teléfono sonó de nuevo. Contestó la llamada directamente, pero antes de que pudiera hablar, una voz familiar interrumpió impacientemente.

—¿Dónde has estado?

Era Philip al otro lado de la línea.

Regina había desaparecido de su mundo durante un mes, y ahora él de repente la recordaba.