Capítulo 6 Dale el dinero

Si no fuera por el niño, Yvette nunca habría vuelto a ver a Albert. A pesar de su determinación de despedirse de su amor adolescente, ahora se encontraba a merced de Albert.

Aunque estaban casados, ella todavía ocasionalmente pensaba en rendirse. Cada vez que contemplaba esto, Albert aparecía ante ella como si nada hubiera pasado, poniendo a prueba su ya vacilante determinación. Todo parecía estar en un punto muerto, y le faltaba confianza en cuánto tiempo podría perseverar.

Si él no la amaba, entonces por favor que le diera dinero. Simplificar su relación para que ella ya no la anticipara, y él se liberara de cualquier carga.

Después de un día ajetreado, Yvette se sentía algo aturdida mientras volvía a casa. Al bajarse del autobús en la ciudad, caminó por las estrechas calles con una barra de pan en la mano. Al llegar a casa, antes de que pudiera siquiera cambiarse los zapatos, escuchó un leve sollozo proveniente de la sala de estar.

Yvette supo al instante lo que había sucedido. Zora, al verla regresar, rápidamente se recompuso, se secó las lágrimas y dijo:

—Mamá, Yvette, voy a ayudar a Kyle con su tarea.

Al pasar junto a Yvette, esta no pudo evitar sentir un escalofrío recorrer su espalda.

Esta escena se repetía varias veces al año en su hogar, y cada vez, el objetivo de Zora era pedir dinero.

Efectivamente, tan pronto como Zora se fue, Lassie no pudo esperar para hablar.

—Yvette, ¿cuándo recibirás tu bono trimestral de desempeño? —Sin esperar la respuesta de Yvette, Lassie continuó—: Wayne no ganó dinero este mes. Sabes que su trabajo no tiene un salario básico. Si no cierra ningún trato, no gana dinero. También sabes de su condición de salud, insuficiencia cardíaca y función renal en declive, así que Zora no se atreve a presionarlo. Han pasado seis meses y necesita volver al hospital para un chequeo, lo cual requiere dinero, y las actividades extracurriculares de Kyle cuestan $3,400.

Yvette todavía sentía un poco de frío. Mirando a Lassie, quien le exigía dinero como si fuera su derecho, sintió un momento de decepción, pero rápidamente lo aceptó, respondiendo con indiferencia mientras se desataba la bufanda.

—No tengo dinero.

La respuesta de Yvette inmediatamente disgustó a Lassie, y comenzó a llorar.

—Si obligamos a tu hermano a trabajar, se enfermará, ¿y quién asumirá las consecuencias? El salario de Zora es bajo, tú eres la tía de Kyle y eres doctora. Solo tú puedes ayudarlos.

Yvette no pudo evitar replicar:

—Si no tienen dinero, entonces no deberían haber tenido un hijo. No he oído de nadie que haga una colecta para criar a su hijo.

—¡Estás siendo dura, Yvette! Vives en mi casa, comes en mi casa, y no he...

Yvette la interrumpió impacientemente.

—¿Estás segura? Ya te he dado más de $7,000 este año, y solo han pasado unos meses. Solo como una comida al día en casa; ¿no es suficiente?

Yvette ya estaba disgustada con las excusas de Zora, la debilidad de Wayne y la actitud exigente de Lassie. No quería perder más tiempo.

Puso el pan que compró sobre la mesa.

—No soy un cajero automático; estoy embarazada y necesito ahorrar para mi hijo.

Tan pronto como Yvette mencionó su embarazo, Lassie explotó de ira.

—¿Cómo te atreves a hablar de tu embarazo? Solo me lo dijiste después de casarte. ¿Estás tratando de hacerme enojar? Ya estás casada, pero no he visto a tu novio, nuestras dos familias no se han conocido, no te has comprometido y no nos han dado ningún regalo. ¡Eres lo suficientemente independiente y puedes tomar tus propias decisiones! ¡Debes estar tratando deliberadamente de hacerme enojar!

Yvette no quería hablar con ella sobre estas cosas, ni quería enredarse con Lassie.

—Él nos dará el dinero. Ya hemos acordado.

Pensando en la escena donde habló de dinero con Albert, sintió una ola de vergüenza insoportable. Había degradado a su persona más noble con dinero, y aunque a él no le importaba, ella todavía se sentía triste por sí misma. Frente a él, había perdido completamente su autoestima, que consideraba su vida.

Sintió una tristeza insoportable y finalmente dijo:

—Él está trabajando. Cuando regrese, te dará el dinero.

Lassie se enfureció con sus palabras. Estaba a punto de entrar a la casa, pero Lassie seguía maldiciéndola.

—¡Eres una chica sin corazón! Si realmente quisiera casarte para ganar dinero, ¡te habría casado hace mucho tiempo! Te apoyé para que fueras a la universidad, y no dejé que tu hermano fuera a la escuela. Tú estudiarías, estudiarías medicina durante siete años, y he estado insistiendo en apoyarte en tus estudios —dijo Lassie y comenzó a llorar—. Solo me preocupa que te hayas casado tan casualmente. Sé que ese hombre no se preocupa por ti en absoluto. Si te valorara, ¿cómo podría no venir a verme antes de que te casaras?

Yvette entró en la habitación, y Lassie no forzó su entrada. La habitación no estaba iluminada; solo una luz nocturna bajo la lámpara del escritorio estaba encendida, emitiendo una luz tenue.

Fuera de la puerta, Lassie seguía hablando sin cesar:

—Valoro el dinero; ¿estoy equivocada? ¿Tienes que casarte con un hombre que apenas llega a fin de mes para llamarlo amor? Si te casas con un hombre pobre, no serás feliz. No puedes juzgar el carácter de un hombre de un vistazo, pero el dinero es lo más real; no solo puede hacerte vivir cómodamente, sino que también puedes tener la buena fortuna de disfrutar de tu felicidad. ¡Solo me entenderás si tienes una hija!

Yvette se apoyó contra la pared, con el corazón pesado. Lassie siempre había sido una presencia contradictoria. Cuando no hablaba de dinero, Lassie era muy cariñosa y considerada con ella; cuando hablaba de dinero, Lassie era extremadamente dura y capaz de decir cualquier palabra hiriente. El anhelo interno de Yvette por el amor maternal siempre le impedía tomar la decisión de dejar a esta familia por completo.

Por supuesto, las palabras de Lassie no eran del todo irrazonables, ya que la descripción de Lassie sobre Albert y su relación era bastante precisa.

Yvette se rió de sí misma.

Viendo que el estado de ánimo reciente de Yvette no era muy bueno, Sylvia tomó la iniciativa de invitarla a cenar. Los síntomas tempranos del embarazo de Yvette acababan de empezar a aliviarse cuando comenzó a sentirse somnolienta de nuevo. Prefería volver y descansar en lugar de salir a comer, pero ante la entusiasta invitación de Sylvia, solo pudo aceptarla.

Albert y Victor estaban sentados en una esquina fuera del restaurante. Victor lo había invitado a este restaurante romántico, y Albert sintió que algo andaba mal.

Efectivamente, no pasó mucho tiempo antes de que aparecieran dos chicas jóvenes de la mano.

Sylvia llevó a Yvette a sentarse frente a Albert y Victor, y todo estaba muy claro.

Los párpados de Yvette se contrajeron involuntariamente.

Albert se enderezó, ya no solo mirando su teléfono. Se arremangó casualmente la camisa, revelando un antebrazo musculoso, escuchando los esfuerzos de Sylvia por juntar a Yvette y Victor.

—Victor no ha aparecido en dos días, y Yvette ha estado preguntando por ti —dijo Sylvia, dándole una palmadita en el hombro a Yvette—. Ahora que se han conocido, estás tímida.

Yvette admiraba las capacidades de Sylvia hasta cierto punto. Levantó la mirada para encontrarse con los ojos inocentes de Victor, sintiendo un toque de angustia.

Después de un momento de contemplación, ofreció casualmente una razón.

—Tengo un familiar que es bastante aviador. Me gustaría consultarte sobre asuntos relacionados, señor Thomas.

—Está bien, podemos hacer una cita la próxima vez.

Justo cuando Victor terminó de hablar, Albert miró a Yvette con una sonrisa significativa.

Después de charlar un rato, Victor también se sintió un poco avergonzado. Extendió la mano para agarrar la caja de cigarrillos en la mesa, sacó un cigarrillo, lo colocó cerca de sus labios y sacó un encendedor para prepararse para encenderlo. Sin embargo, antes de que pudiera hacerlo, una mano grande lo detuvo.

Los ligamentos en el dorso de la mano ancha eran estéticamente agradables.

Todos en la habitación miraron al dueño de esa mano.

Albert levantó ligeramente los párpados, su voz profunda.

—Ella no puede soportar el olor del humo ahora.