#Chapter 2 - Conoce

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

El sonido de un ariete pesado resuena desde el otro lado de la puerta.

¡Boom! ¡Boom!

—¡Policía! ¡Vamos a entrar! —gritan desde afuera.

Los luchadores gamma entran al edificio con sus máscaras cubriendo sus rostros, mientras algunos bloquean la salida para mantener a los traficantes adentro. Vestidos con gruesos uniformes de camuflaje y chalecos negros con el emblema de la Luna Azul bordado, toman posición y se unen a los otros policías en la lucha.

Los traficantes no retroceden; en cambio, la presencia de los gamma parece encender aún más su sed de sangre. Se agrupan en manadas, y algunos son derribados antes de que puedan atacar. A otros les retuercen los brazos detrás de la espalda mientras les colocan esposas en las muñecas.

Los miembros del círculo de apuestas corren por la habitación para evitar ser capturados o morir mientras las balas vuelan de ambos lados. Las sillas yacen desordenadas en el suelo con chaquetas de esmoquin abandonadas sobre ellas. Las perlas de las damas se desprenden de sus collares y amenazan con hacer tropezar a los que huyen. Los cautivos se agachan en las esquinas de sus jaulas, esperando que pronto todo termine.

Esta escena debería ser más impactante de lo que es, pero años de turbulencia en el mundo de los hombres lobo nos han traído hasta aquí.

A veces tengo la retorcida idea de que mi rechazo a Ansel hace cinco años fue el dominó que inició el lento proceso de salvación para nuestro pueblo.

Poco después, su padre organizó un golpe de estado y luego reemplazó al viejo e incompetente rey alfa. Con sus dos hijos a su lado, trabajaron arduamente estos últimos años para arreglar lo que se había roto, pero el daño ya había sido hecho por los años de gobierno del alfa anterior. La desconfianza entre las manadas ha ralentizado el progreso.

No hay lealtad entre las manadas mientras los cuerpos desnutridos de sus miembros se desmoronan en las calles por la falta de comida. No hay pensamiento de tener cachorros cuando la pobreza y las malas condiciones de vida llevan a cualquier lobo viril al borde de la locura. Y aquellos que permanecen cuerdos hacen cualquier cosa para aferrarse a ello, incluso si significa sacrificar el bien que alguna vez fueron.

Las disputas constantes entre las principales manadas permiten que enemigos como los vampiros y los hombres oso invadan nuestras fronteras. Enfrentamos muchas batallas que revelan, una y otra vez, las consecuencias de nuestra división. Pero lo peor nació a través de la desintegración de nuestro mundo.

Los traficantes, los narcotraficantes y otros criminales se aprovechan y lucran con la desesperación de los demás. Se acumulan deudas y aquellos que no pueden pagar se ven obligados a intercambiar las cosas que más significan para ellos.

Lobos hembras sanas y cachorros son comprados en contra de su voluntad por los ricos bajo el pretexto de hacer lo necesario para que nuestro mundo sobreviva a la extinción. Y al frente de todo esto está nuestro alfa, Ansel, y su hermano, tratando de hacer las cosas bien.

El aroma de Ansel flota en el aire nuevamente, trayéndome de vuelta al presente. Ada lo percibe al mismo tiempo que yo y de inmediato entra en frenesí.

—¡Te lo dije! ¡Está aquí! ¡Mira! ¡Realmente vino a salvarnos! —grita, sin importarle ya nuestros moretones.

Observando la escena, junto las piezas.

—No, Ada. Estoy bastante segura de que está aquí porque es el líder de los luchadores gamma enviados aquí para capturar a los traficantes de lobos. Dudo que nos note en absoluto.

—¡Sí lo hará!

Ignoro a Ada. No quiero volver a entrar en este debate. Sin embargo, en algo tenía razón: yo y los demás íbamos a ser rescatados. Siento que finalmente puedo soltar el aliento que había estado conteniendo, incluso en medio del tumulto de los gritos circundantes.

Escucho el clic del cañón de una pistola y me quedo paralizada. ¡Un gamma está apuntando su pistola en mi dirección! Su mano enguantada aprieta el arma, y cierro los ojos y me preparo, pero un grito de agonía hace que los abra de golpe.

—¡Maldita sea, me disparaste en el brazo! —grita el subastador. Levanta su arma, pero el gamma le dispara en el corazón. Su cuerpo sin vida se desliza por las barras de mi jaula, dejando un rastro de sangre carmesí. Los gritos a mi alrededor se intensifican.

—Tenemos que salir de aquí —le digo a Ada, y ella gruñe en acuerdo.

Doy un cabezazo a la jaula de hierro y hundo mis dientes en las barras, pero no se mueve. No soy lo suficientemente fuerte, y al mirar hacia arriba, mi estómago se hunde. Una bala ensangrentada está incrustada en la cerradura de la jaula, impidiendo que se abra.

—¡Maldita sea! —chillo sobre la locura que me inunda de rabia. Intento de nuevo embistiendo mi cuerpo contra la puerta. —¡Ábrete! —Desde mi visión periférica, puedo ver a los traficantes que me habían golpeado antes apresurándose hacia mi jaula.

Me ha visto intentar escapar, y rápidamente, agarra la correa de mi collar y tira de ella. —¡Detente! —grita en mi cara. —¡Te dije que dejaras de ser desafiante! —Levanta su mano, y el dorso de ella me golpea fuerte en la cara. Me desplomo en el fondo de la jaula y me retuerzo de dolor. No tiene otra oportunidad de golpearme, ya que la bala de otra pistola gamma lo atraviesa por la espalda, matándolo al instante.

Mi visión está borrosa por los moretones que se forman alrededor de mi ojo, pero aún puedo distinguir la vista de un cabello rubio que se mueve entre la multitud.

¿Ansel?

Reúno mis fuerzas y me pongo temblorosa de pie sobre mis patas traseras para obtener una mejor vista. Un hombre con un traje negro caro y ajustado y cabello rubio que pide a gritos que le pasen los dedos por él devuelve mi mirada. En el pecho de su chaqueta de traje yace un emblema bordado de la Luna Azul que coincide con los gamma.

Era él, y como si no hubiera pasado el tiempo, todavía hacía estragos en mi corazón.

Ansel permanece firmemente plantado en medio del caos. Sus ojos se mantienen fijos en los míos como si estuviéramos congelados en el tiempo. Abro los labios, pero el dolor de un pinchazo en mi costado ahoga mis palabras. Hay un clic a mi lado, y al mirar hacia abajo, veo una aguja vacía a mis pies.

La habitación a mi alrededor comienza a girar y me balanceo de un lado a otro en mi jaula. La droga recorre mi cuerpo, y apenas puedo escuchar los gemidos de Ada mientras también la afecta. Me desplomo, y mi respiración se vuelve superficial mientras siento que la jaula se eleva. Gruñidos y gemidos salen de la boca de los traficantes mientras se unen para sacarme.

Los cuerpos muertos y las chispas eléctricas de las armas se desvanecen mientras me llevan fuera del edificio en mi celda. Gotas de lluvia caen sobre la parte superior de mi jaula, dejando pequeños golpes detrás. Me colocan dentro de un camión oxidado. No puedo distinguir a las personas a mi alrededor a través de sus máscaras sucias y ropa manchada. Sacuden mi jaula para burlarse de mí, y mi cabeza cae hacia atrás.

—¿A-a-dónde m-me ll-llevan? —balbuceo, pero no escucho nada más que el rugido del trueno y los disparos en la distancia acercándose. Luego, como si fuera algún tipo de sueño, el aroma a cedro y ginebra permea el aire nuevamente.