Capítulo 3

El rostro de Bethel palideció cuando la taza de té se le resbaló de la mano y se estrelló contra el suelo. "Y-yo... no estoy segura de saber de qué estás hablando... ¿Un Familiar?" Seraphina frunció el ceño y se agachó para recoger los restos de la taza mientras Rose y Melanie intercambiaban una mirada.

Rose tomó la taza rota de las manos de Seraphina mientras Melanie comenzaba a limpiar el té derramado. "Bethel, te he conocido toda mi vida, sé cuándo estás mintiendo. Por favor, no me tomes por tonta y dime la verdad. ¿Qué es un familiar?" Seraphina intentó ser firme, pero su voz suave la traicionó.

Aun así, Bethel suspiró y se sentó junto a Seraphina. "Los familiares son los animales en los que los vampiros pueden transformarse. Cuando nace un niño vampiro, tendrá una marca de nacimiento plateada que muestra cuál será su familiar. Los familiares son un reflejo del verdadero carácter de un vampiro." Las cejas de Seraphina se fruncieron tratando de entender lo que Bethel estaba diciendo. "¿Es por eso que Lord Stevano de la Casa De-Buccleuch tiene esa serpiente plateada en su rostro?" susurró Rose. "Sí, su familiar es una serpiente, de hecho, toda la Casa De-Buccleuch son reptiles de algún tipo, un montón de serpientes de sangre fría," Bethel se quedó en silencio.

Seraphina sacudió la cabeza, confundida, "entonces, ¿por qué tengo una marca si no tengo un familiar?" "Bueno, algunos dhampiros tienen familiares, es muy raro y usualmente solo los dhampiros nacidos en Casas nobles de vampiros fuertes..." "¿Qué significa todo esto entonces?" suspiró Melanie levantando los brazos. Bethel le lanzó una mirada, sorprendida por su repentino estallido. "Significa que Seraphina tiene un familiar," explicó Bethel. "No puede ser, nunca me he transformado, ¡debe ser solo una deformidad como dijo nuestra señora!"

A Seraphina no le gustaba pensar en sí misma como especial o única, incluso despreciaba sus ojos bicolores, eran demasiado diferentes, demasiado especiales. "Para que un dhampir acepte a su familiar, primero debe beber sangre, tú eras solo un bebé cuando llegaste aquí, apenas tenías 6 meses. Los dhampiros no suelen probar la sangre hasta que tienen al menos un año." Seraphina estaba completamente atónita. "Bueno..." dijo Rose "¿cuál es tu marca?..." Las tres miraron intensamente a Seraphina esperando su respuesta. "Un dragón," respondió Seraphina, sin darse cuenta de lo que esto significaba.

Bethel parecía que se desmayaría en cualquier momento. "Por los dioses... No puede ser," se apresuró hacia Seraphina y apartó su cabello y comenzó a tirar de su vestido. Seraphina saltó asustada y exclamó "¡BETHEL! ¿Qué demonios estás haciendo?" "Muéstrame, necesito ver, ¿realmente llevas la marca de un familiar dragón?" Bethel sonaba casi desquiciada.

Seraphina miró de Bethel a Rose y Melanie, quienes estaban esperando de pie. Seraphina sintió que sus mejillas se sonrojaban bajo sus miradas y luego, lentamente, comenzó a bajar las mangas de su vestido para revelar el gran dragón plateado que comenzaba en su hombro izquierdo y gradualmente se extendía por su pecho, deteniéndose justo antes de donde estaban sus marcas de Dhampir.

El cuerpo del dragón estaba delicadamente decorado con pequeñas escamas plateadas. Contra su piel bronceada de tono oliva, era sorprendentemente hermoso. Incluso Rose y Melanie, que no conocían la magnitud de esto, quedaron sin aliento. "¿Cómo pudiste pensar que esto era una deformidad?... Seraphina, es hermoso... Tú eres hermosa," murmuró Rose sin aliento. Seraphina se sonrojó profundamente y rápidamente se volvió a poner el vestido. Seraphina nunca sabía cómo responder a los cumplidos; después de todas las crueles reprimendas que había recibido de su señora, no podía creer que alguien dijera algo amable hacia ella.

Bethel parecía haber visto un fantasma. Melanie rápidamente le trajo una silla y la instó a sentarse. "No desde... desde el Rey Xaveris," susurró Bethel. Rápidamente sacudió la cabeza, dándose cuenta de que las chicas frente a ella no sabrían quién era el Rey Xaveris. "El Rey Xaveris fue uno de los primeros vampiros en el Imperio, su familiar era un dragón, el Rey Vampiro más fuerte y poderoso que jamás hemos visto. Se dice que era parte Dios, nadie ha llevado las marcas del dragón desde él, no en 900 años." Bethel continuó sacudiendo la cabeza, tratando de absorber la magnitud de lo que estaba viendo.

Melanie sacó su cuchillo de su cinturón y rápidamente se cortó la muñeca. "Bebe, Seraphina, bebe, tengo que ver esto." Seraphina palideció y agarró un paño para detener la hemorragia. "¡Melanie, no seas tonta! ¿Qué estás pensando? ¡Podrías infectarte!" "¡Y tú puedes curarme si lo hago! Ahora bebe," replicó Melanie. Seraphina hizo una mueca y miró a Bethel, quien asintió alentadoramente. "Hazlo, niña, tenemos que ver si esto es verdad, esto... esto podría cambiarlo todo." Seraphina frunció el ceño y se volvió a sentar, ignorando la muñeca extendida de Melanie. "Bethel," Seraphina inclinó la cabeza preparándose para hacer su siguiente pregunta, "¿quiénes eran mis padres?" Seraphina siempre se lo había preguntado, pero nunca había hecho la pregunta, demasiado asustada para escuchar la respuesta.

Bethel miró sus manos y comenzó a juguetear. "En verdad, niña, no lo sé." Hizo una pausa antes de continuar. "La noche en que te trajeron aquí, la Casa DeBeaux Angelo fue asediada, cada hombre, mujer y niño allí fueron masacrados. Ni una sola alma fue perdonada." "Nunca he oído hablar de esa casa," dijo Rose, de hecho, ninguna de las chicas lo había hecho. "No es común que se hable de grandes tragedias como esa después de que el período de luto ha pasado," respondió Bethel. "La Casa DeBeaux Angelo era una casa de vampiros muy, muy poderosa; estaban estrechamente alineados con la familia real y se dice que la hija del Lord y la Lady estaba destinada a casarse con nuestro Príncipe Heredero Aquiles. Estaban comprometidos desde que la niña estaba en el útero, fue predicho por un poderoso eunuco..." Bethel se quedó en silencio por un momento mientras sus ojos se llenaban de lágrimas. "Todo el imperio lamentó la pérdida de la Casa DeBeaux Angelo, especialmente el Príncipe, desde el momento en que ella nació, sus almas estaban entrelazadas..." "¿Es por eso que el Príncipe Aquiles aún no ha tomado una esposa?" preguntó Rose. "No puedo decirlo con certeza," respondió Bethel, "pero me lo imagino."

Las cejas de Seraphina se fruncieron. "No entiendo qué tiene que ver esto con mis padres." Bethel se preparó para continuar hablando. "Lo sé, querida... La noche en que te trajeron a la casa De Vandor, todos asumimos que eras la hija bastarda del Lord Isiah, supuse que por eso nuestra señora te trata tan despreciablemente, pero... cuando nuestro Lord intentó forzarse sobre ti, supe que no podía ser cierto, ¡seguramente ningún hombre se acostaría con su propia hija! Así que comencé a creer que tal vez fuiste abandonada como nuestra señora afirma. Seguramente ninguna casa humana intentaría un ataque contra una casa de vampiros y tendría éxito, especialmente no una tan fuerte como la Casa DeBeaux Angelo, pero ahora no estoy tan segura. Tenías la edad correcta para ser su hija y no hay manera de que pudieras llevar la marca del dragón sin venir de una casa fuerte."

Seraphina tenía una expresión en blanco en su rostro, no había manera de que ella pudiera ser el bebé de la Casa DeBeaux Angelo. "¿Y qué hay de mi otra marca, mi marca de Dhampir, sabes qué es?" preguntó Seraphina. "Desafortunadamente, no, querida," respondió Bethel. "Nunca antes había visto una marca así ni oído de otro Dhampir o vampiro que compartiera la misma marca, tal vez sea única para tu dragón."

Por un momento, todas se quedaron en silencio. "¿Cuáles eran los nombres del Lord y la Lady?" preguntó Melanie. El rostro de Bethel se puso pálido. "¡Lord Seracian y Lady Phina!" No era raro que los niños tuvieran nombres que se parecieran a los de uno o ambos padres.

Seraphina no podía permitirse creer que esto fuera más que una coincidencia. No quería creer que era una princesa perdida o la portadora de la marca del dragón, prefería seguir siendo una huérfana anónima que creer que toda su familia había sido brutalmente masacrada. Finalmente, Seraphina rompió el silencio con su respuesta. "No puede ser, es simplemente una coincidencia, una extraña, pero aún así solo una coincidencia." Las tres mujeres la miraron casi horrorizadas, Melanie abrió la boca para decir algo, pero Bethel levantó una mano para silenciarla.

"Seraphina, sé que esto puede ser mucho para asimilar, pensar que has soportado tanto cuando tu vida debería haber estado llena de alegría... Tu piel de Dhampir puede no mostrar marcas de tu sufrimiento, pero sé que tu corazón lleva más cicatrices de las que un solo cuerpo podría soportar... Sin embargo, necesitas saber la verdad." Bethel habló suavemente, su voz llena de dolor y compasión por Seraphina, esa chica realmente había sido sometida a mucha tortura durante sus años de servidumbre, interminables golpizas físicas por simplemente respirar, sin mencionar la tortura emocional y mental a la que la sometía la Lady Persephone.

"Un corazón roto no necesita ser aplastado también," murmuró Seraphina entre lágrimas.

"Tu corazón será aplastado por nuestra señora si te quedas aquí, si no algo peor. Si bebes mi sangre, podríamos saber la verdad y podrías irte, irte de aquí y tener una vida en otro lugar, una vida feliz, tal vez incluso con el príncipe." Melanie suplicó a Seraphina. Ella amaba a Seraphina como a una hermana y verla soportar tanto dolor le había dolido a lo largo de los años, dejaría que su cuerpo se drenara de toda su sangre si eso pudiera darle a Seraphina la oportunidad de ser feliz.