Capítulo 2: No hay necesidad de decir adiós

"Y ahora el final está cerca

Y así enfrento el telón final

Amigo mío, lo diré claro

Expondré mi caso, del cual estoy seguro

He vivido una vida plena

He viajado por cada carretera

Y más, mucho más que esto

Lo hice a mi manera"

Frank Sinatra – My Way

Capítulo 2 - No Hay Necesidad de Decir Adiós

El día comenzó extraño, mi teléfono no había sonado y ya eran más de las diez cuando me levanté con una opresión en el pecho. La mala sensación solo aumentó cuando mi celular vibró y lo recogí rápidamente. En la pantalla, veo la foto de Debbie, contesto de inmediato.

“Hola Debbie, ¿te has levantado temprano hoy?” pregunto con una dosis de animación.

“Marilyn, yo no... no.” Su voz está quebrada. “Necesito que vengas a casa de Jebediah lo antes posible.” Siento que mi cuerpo se enfría al instante, le digo a Debbie que llegaré rápido.

Un dolor me invade de manera lacerante, trato de no llorar, aún no es momento para eso. Voy a mi armario y saco unos jeans negros y una camisa blanca, agarro una chaqueta y un par de botas. Voy al baño y me doy una larga ducha caliente. Una vez que termino, me preparo y regreso a mi habitación, agarro mi bolso, pongo mi celular y mi billetera dentro, salgo de la habitación y voy a la sala, donde tomo las llaves del coche y salgo del apartamento.

Las calles están razonablemente vacías para una mañana de sábado, saco mi coche del garaje del edificio y conduzco hacia la casa de Jebe. Mientras conduzco, repaso la noche anterior en mi cabeza, la fiesta, el baile, las risas y nuestra despedida.

“Qué fiesta, ¿eh, Jebe? Fue suficiente para sacudir bien el esqueleto, ¿no crees?” pregunté, fingiendo bailar.

“Sin duda, niña, este viejo se divirtió mucho.” Jebe sonrió y me abrazó. Estábamos frente a su edificio y eran más de las tres de la mañana. “Gracias por hacer esta noche tan divertida, no me había sentido tan bien en mucho tiempo.”

“No fue nada, tío, tú hiciste todo mucho mejor.” dije, apretando a Jebe en el abrazo. “Ya es tarde y tengo que irme, mañana voy a visitar a mi mamá y a mi papá.” dije sin soltarlo, algo me ataba a Jebe.

“Eres una buena hija, una buena sobrina, y te mereces todo lo que viene para ti, Marilyn.” Jebe me besó en la frente y sonrió. “Quédate con Dios y manda un abrazo a todos mañana, diles que los extraño.” Jebe me soltó y pronto sentí el frío, el mismo frío que ahora congela mi alma.

“Te envidio por esto, Jebediah, duerme bien.” dije, antes de volver al coche que me esperaba. Vi a Jebe entrar al edificio y solo entonces dejé que el conductor siguiera.

Sé que podría estar pensando lo peor por nada y que Jebe solo esté enfermo.

No seas tonta, Ella, Debbie no se preocuparía si él estuviera bien, me digo a mí misma. Ella ni siquiera estaría allí si todo estuviera bien, Jebe tenía a Alice y Vincent, ellos me habrían llamado, no Debbie. La opresión en mi pecho solo aumenta, me contengo una vez más y acelero el coche, me detengo en un semáforo en rojo y escucho sonar mi teléfono, lo saco de mi bolso y veo que es mi madre, ignoro la llamada y apago el teléfono, lo guardo de nuevo. Tan pronto como el semáforo se pone en verde, arranco el coche.

Llego al edificio de Jebe, la opresión en mi pecho solo aumenta, salgo del coche y el portero me deja entrar, mirándome con pesar. Me dirijo al ascensor, recordando la noche anterior cuando estuve allí con mi viejo tío. Ya estaba extraño cuando nos fuimos, era diferente alrededor del 27 de marzo, ese día fue cuando Madeleine Hill, el amor de la vida del tío Jebe, murió en un terrible accidente. Desde entonces, el 27 de marzo se había convertido en un día maldito para todos a su alrededor. Cuando el ascensor se detiene y se abre en el ático, respiro hondo.

El apartamento de Jebediah es diferente, incluso con todo en su lugar, todo parece vacío. Debbie y Vincent están sentados en la barra de la cocina, donde Alice les está sirviendo café a ambos. Tan pronto como entro, todos me miran, puedo ver los ojos de Debbie llenarse de lágrimas, se levanta y abre los brazos hacia mí, no sé cómo termino alcanzándola, solo me veo abrazada.

“Alice me llamó, Jebe no se despertó y vine corriendo para acá.” Debbie suelta un sollozo mientras me acaricia la cabeza, hago lo mejor que puedo para no llorar. “Llamé a su doctor, quien solo lo confirmó. Marilyn, Jebe se ha ido.” Escucho los sollozos de Alice mezclados con los de Debbie, me aparto desconcertada.

“¿Dónde... dónde está? Pregunto, sintiendo que mi garganta se aprieta. “Necesito verlo.

“Está en el dormitorio, señorita.” Habla Vincent, al lado de Debbie.

“Lo verás, Jebe solo está jugando contigo, está bien.” Digo, ignorando la mirada de Debbie.

Camino por el pasillo que conecta la enorme sala de estar de Jebe con su dormitorio. Hoy el pasillo parece el doble de grande. Corro hacia la habitación de Jebe, solo deteniéndome frente a la puerta, todo está muy silencioso, el aire del lugar parece extrañamente ligero, como si todo el peso que Jebe llevaba se hubiera ido con él. Cuando abro la puerta del dormitorio, entro lentamente mirando cada detalle, las fotos sobre la chimenea, que aún está encendida, las pinturas esparcidas por el inmenso espacio y el techo completamente acristalado. En el centro de la habitación está la cama de Jebe. Él está acostado, el nudo en mi garganta se aprieta con cada paso que doy hacia su cuerpo, llego a mi límite, dejo salir todas las lágrimas acumuladas por la falsa apariencia de fortaleza, y empiezo a llorar culpablemente.

Jebediah parece estar durmiendo, con calma y ternura. Toco su rostro, el contraste entre su piel fría y el aire cálido de la habitación me hace sentir aún peor, me acuesto y me alineo con el cuerpo de Jebe, abrazándolo como lo he hecho varias veces.

“No podías hacerme esto, Jebediah, no podías.” Hablo en un susurro. “Jebe, ¿qué voy a hacer sin ti aquí? Este no es tu momento, ¿verdad, Jebe?” Lloro aún más, dejando escapar algunos sollozos, pierdo la noción de cuánto tiempo he estado aquí llorando, finalmente me quedo dormida.

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No sé cuánto tiempo ha pasado, pero cuando me despierto ya es tarde, porque el sol ya no ilumina la habitación y el cielo ya está naranja. Pero no fue el clima lo que me despertó, fueron unos gritos, puedo distinguir la voz de Debbie y la de un hombre, una voz baja y profunda, una voz como la de Jebe, John. Me levanto lo más rápido posible y salgo de la habitación hacia el pasillo. Esta vez el pasillo no parece tan grande y logro llegar a la sala rápidamente, en la sala, veo a Alice en una esquina llorando abrazada a Vincent, mientras Debbie grita a un John visiblemente alterado.

“¡No tienes derecho a reclamar nada! ¿Dónde has estado todo este tiempo?” grita, clavando su dedo en su pecho. “No tienes que fingir que te gustaba y te importaba tu padre, ¡sé que no lo hacía!”

“¿Cómo crees que podría importarme alguien que no me quería?” grita John, siento que mi puño se cierra al escuchar lo que dice. “¡Mi padre me odiaba, quería que me alejara y solo hice el favor de desaparecer!

“Eso es una gran mentira, Jebe te amaba más que a nada.” Termino hablando cuando la ira me abruma. “Tu padre te extrañaba cada momento, te amaba tanto, John.

“Ha llegado la persona desaparecida, la amante regordeta de mi padre.” dice John mirándome. “¿Estaba contigo cuando murió?” Miro a Debbie sin saber qué hacer, ella me mira desconcertada por lo que dice John, mi furia alcanza su máximo cuando le doy un puñetazo en la cara, seguido de otro y otro, en segundos, Vincent me sostiene mientras intento avanzar sobre John.

“¿Cómo puedes decir eso, canalla? Jebediah era como un padre para mí, ¡no soy como las perras con las que te acuestas, bastardo!” grito luchando, la suerte de John es que Vincent es un hombre fuerte y logra contenerme. “Eres basura, John, no merecías ni una pizca del amor de tu padre.

“¡Vete al infierno!” dice, poniéndose la mano en la nariz. “¡Vaca loca de mierda!

“¡Borracho, te compadezco!” grito mientras Vincent me aleja del hijo de Jebe.

Eran más de las siete cuando retiraron el cuerpo de Jebe, John estaba sentado al otro lado de la sala, visiblemente molesto, yo estaba en un banco cerca de la barra de la cocina con Debbie. Alice nos había hecho café, había tomado el cuaderno de Jebe y estaba tratando de escribir una nota para imprimir cuando mi teléfono sonó con un mensaje de Tessa preguntando cómo estaba, le respondo que no estoy muy bien y que la llamaré en breve. Vuelvo mi atención a la nota donde pongo que Jebediah Kross había fallecido ese mismo día, que la familia estaba devastada en ese momento y pedía las oraciones de todos, y la promesa de que pronto liberaríamos información sobre el funeral. Después de enviarla a la redacción de la revista, cierro el cuaderno y llamo a mi madre, hablamos durante mucho tiempo, ella me dice que vendrá a la ciudad lo antes posible incluso en contra de mi voluntad. Luego llamo a Tessa y le cuento todo lo que pasó, la escucho llorar y termino en lágrimas junto a ella por un rato, cuando cuelgo, me alejo de todos y me siento junto a la ventana donde Jebe estaba parado ayer, miro la vista de la ciudad y las primeras gotas de lluvia cayendo en el cristal de la ventana.

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La lluvia no ha dejado de caer desde hace tres días, desde la muerte de Jebe, no puedo entusiasmarme con nada, y hoy cuando tengo que prepararme para ir a su funeral, pienso en la posibilidad de no ser feliz por mucho tiempo. Debbie y mi madre me están esperando en la sala, me arreglo el vestido negro y luego me ato el cabello castaño que ahora parece un nido de pájaros. Una vez que he ganado mi lucha contra el cabello rebelde, agarro un abrigo y salgo de la habitación. No hablo con mi mamá y Debbie al salir de la habitación, solo agarro mi bolso y paraguas y salgo del apartamento. Al entrar en el ascensor, veo a Debbie ponerse unas gafas de sol al igual que mi mamá, lo cual es realmente extraño ya que está lloviendo. El ascensor baja lentamente hasta el vestíbulo de mi edificio, tan pronto como se abren las puertas, salimos al vestíbulo donde Vincent nos está esperando.

El camino hacia la iglesia donde se llevará a cabo el funeral resulta ser demasiado rápido. Tan pronto como llegamos, veo una tropa de periodistas en la puerta. Vincent detiene el coche lo más cerca posible de la iglesia y sale para abrirnos la puerta. Cuando salimos del coche, los fotógrafos corren hacia nosotros tomando fotos. Los dejo tomar mientras me dirijo a despedirme de Jebe.

El funeral transcurre bien hasta que el reverendo llama a John para decir unas palabras. Luego es mi turno de ir al podio. Respiro hondo antes de levantarme y pasar junto a John hacia el estrado.

“Me gustaría agradecerles en nombre de toda la familia Kross por estar aquí hoy.” Hablo mirando a John, quien mira el ataúd de Jebe. “Jebediah fue un gran hombre, un buen padre, un buen amigo y un excelente confidente. Créanme, Jebe era un gran oyente. Sobre todo, era un hombre de fibra, el comienzo de su vida no fue fácil y no es algo de lo que le gustara hablar.” Digo recordando las veces que me había contado sobre su juventud. “Jebediah Kross fue una de esas personas que realmente triunfaron en la vida de manera honesta y limpia. Cuando lo conocí, ya era el dueño de la revista más grande del mundo y yo era una recién graduada que estaba a un paso de vivir en la calle, porque no tenía dónde caerme muerta y me negaba a volver a casa.” Miro a mi madre. “Siempre tuve padres maravillosos, pero encontrar a Jebe fue como encontrar a un segundo padre. Él era quien me dejaba comer helado cuando quisiera, pero también llamaba la atención cuando intentaba poner galletas en la masa. Cuando me contrató y me ayudó a pagar el alquiler, pensé que era un viejo loco. ¿Quién ayudaría a un extraño de esa manera?” Jebediah Kross lo hizo, y en poco tiempo, ya tenía la vida de mis sueños, un buen trabajo, una casa... Sí, tenía una increíble segunda familia. “En la última noche de Jebe, fuimos a una fiesta y él bailó durante todo el evento. Se divirtió como nunca lo había visto, al final de todo, lo llevé a casa con Vincent. En ese momento, debí haber sabido que ese era el final, porque me pidió que diera un mensaje a todos. Me pidió que les dijera que los amaba mucho y que lo haría por siempre.” Me detengo, sintiendo que mis ojos se llenan de lágrimas. “Quiero que todos recuerden qué gran hombre fue Jebe, y hoy, en lugar de llorar por la pérdida, seamos felices de que finalmente Jebe pueda ir a donde siempre quiso.” Siento las lágrimas brotar mientras miro el ataúd donde yace Jebe. “Se fue a la luna para encontrarse con su amada.”

Termino de hablar con un sollozo. En un momento más que extraño, John se levanta y viene hacia mí abrazándome. El abrazo es un poco torpe, siento que está llorando cuando escucho una disculpa, y allí en medio de la emoción, las acepto.

Jebediah fue enterrado en la bóveda familiar de los Kross junto a su esposa. Todos los amigos, conocidos, contactos de negocios y figuras de la sociedad dejaron flores en el lugar y se fueron tan pronto como terminó el entierro.

Al final, solo quedamos Debbie, mi madre, Tessa, John, Vincent, Alice y yo, mirando las flores frente a la tumba. El silencio reinaba hasta que el sonido de alguien aclarando su garganta sacó a todos de su trance.

“No quería molestarlos, pero solo estoy siguiendo las órdenes de mi viejo amigo.” dice Patrick, mirando a todos. “Jebediah me pidió que leyera su testamento el mismo día de su entierro, así que sugiero que vayamos a un lugar más adecuado.”

Sabía que Jebe estaba tramando algo, pero no podía imaginar que cambiaría mi vida para siempre.