



Tres
CAPÍTULO TRES
Bran
Mi abogado me miraba como si hubiera perdido la cabeza.
"¿Debería ofenderme que claramente no me veas como material de padre?" Le había pedido que se reuniera conmigo para ayudarme a organizar la logística legal para contratar a una madre sustituta y obtener la custodia total del niño cuando naciera.
Él negó con la cabeza. "¿De dónde salió esto?"
Me recosté en mi silla, esperando parecer relajado cuando, en realidad, estaba molesto.
Claro, podría ser un poco nervioso, pero era capaz de amar y cuidar. ¿No había criado a Harper desde que tenía quince años? ¿No seguía cuidando de ella?
"Quiero un hijo. ¿Es tan extraño?"
"¿Pero no quieres una esposa? Así es como suelen funcionar estas cosas."
Había considerado brevemente encontrar una esposa adecuada, pero había tantas cosas que podían salir mal.
¿Qué pasaría si se encariñara demasiado? ¿Y si no se encariñaba lo suficiente?
Podría intentar quitarme a mi hijo. Podría usar al niño para extorsionar dinero.
No. Era más fácil contratar a una madre sustituta y tener la custodia legal total del niño.
"No quiero una esposa."
Él continuó mirándome, atónito. Me irritaba enormemente.
"¿De dónde viene esto?" preguntó. "¿Es porque Harper te está dando la espalda? Ella volverá, eventualmente."
"Esto no tiene que ver con Harper."
Por supuesto, era una mentira. En parte tenía que ver con Harper. Podría ser un tipo rígido, pero la familia era importante para mí. Después de que mis padres murieron, solo quedamos Harper y yo.
Aunque el matrimonio de mis padres podría haber sido inestable, su amor por mí y por Harper era sólido. Lo sentíamos tan seguro como sentía el suelo bajo mis pies. Perder eso dejó un vacío.
El mundo parecía más solitario.
"¿Es porque te sientes solo? ¿Por qué no consigues un perro?"
La ira hervía. "No importa por qué. Eres mi abogado. ¿Vas a redactar los documentos o necesito contratar a alguien más?"
Normalmente hacía lo que le pedía con muy pocas preguntas. ¿Por qué me estaba fastidiando ahora?
Levantó las manos en señal de rendición. "Redactaré los documentos. Pero he estado contigo durante mucho tiempo, Bran. Fui el abogado de tu padre antes que tú. Veo como mi deber ayudarte a entender las ramificaciones de tus decisiones. ¿Quién va a cuidar de este niño mientras trabajas dieciséis horas al día?"
"Contrataré a una niñera, por supuesto."
Tuve una niñera. Harper también, hasta que teníamos unos diez años. "¿Cuándo verás al niño? Los niños necesitan amor y atención." Mi mandíbula se tensó. "Soy capaz de eso."
Ese era el punto de todo esto. "Podría dejar de dirigir el negocio mañana y aún tendría suficiente dinero para mantener a mis herederos por generaciones. El tiempo para un niño no será un problema."
"¿Es eso lo que planeas? ¿Trabajar menos?"
"Mis planes no te involucran. Solo los documentos legales para contratar a una madre sustituta te conciernen ahora."
Suspiró. "Está bien. ¿Cuándo los necesitas?" "Lo antes posible."
Me había puesto en contacto con una organización que ayudaba a conectar a padres con madres sustitutas y esperaba una lista de posibles mujeres en breve.
Se levantó. "Me pondré en ello de inmediato." "Bien."
Cuando la puerta se cerró detrás de él, el teléfono en mi escritorio sonó. "Señor Erikson. Su cita en Chez Monceaux es en una hora." "Gracias."
Otra molestia.
Tenía cosas más importantes de las que preocuparme que la mierda para la que mi publicista me necesitaba. Pero la había contratado por insistencia de Harper, no por mi imagen sino por la de la empresa.
Pero de alguna manera, la publicista se hizo la idea de que yo y la empresa éramos uno y lo mismo, así que a menudo tenía que hacer entrevistas o mostrar mi casa o alguna otra tontería.
¿Por qué demonios a la gente le importaba cómo vivía y cómo se traducía eso en éxito empresarial?
"Eres un Scrooge de primera, Bran," me había dicho Harper. "La publicista es para ayudarte a evitar que enfades a la gente y arruines el negocio."
No estaba en el negocio para ganar un concurso de popularidad, pero sabía que la belleza y el encanto de Harper me habían ayudado a conseguir algunos acuerdos, así que la simpatía tenía algo que ver con el éxito.
Así que, con reluctancia, dejé mi oficina y me dirigí a la boutique de lujo para comprar un traje nuevo para una sesión de fotos próxima para una revista financiera.
"Señor Erickson, bienvenido de nuevo. Henri saldrá enseguida para ayudarle," me saludó una mujer que trabajaba allí. No estaba seguro si era la gerente o la dueña. "¿Le ofrezco una bebida? Tenemos ese whisky que le gusta."
Negué con la cabeza. "Tengo prisa."
"Por supuesto. Henri estará con usted en un momento."
Asentí y miré alrededor de la boutique. Mi mirada se detuvo cuando vi a Anne aparecer desde una habitación trasera. Ella me vio, entrecerró los ojos y se dirigió directamente hacia la puerta.
Sintiendo la necesidad de contrariarla, me interpuse en su camino. "No estarás huyendo por mi culpa, ¿verdad?"
Me miró con ojos cautelosos cuando esperaba una mirada de enojo. Su mirada se desvió hacia la mujer que me había saludado. La mujer frunció los labios al ver a Anne. No fue un intercambio positivo.
Anne levantó un sobre. "He venido a recoger mi último cheque."
Mi primer pensamiento fue burlarme de ella por tener que trabajar en ventas y luego ser despedida.
Pero algo en su expresión me detuvo. Me hizo sentir casi lástima por ella.
En su lugar, aproveché la oportunidad para averiguar cómo estaba Harper. "¿Cómo está Harper?"
Ella me estudió. "Bien, ahora que estás fuera de su vida."
Sus palabras fueron como una puñalada en el corazón. Reconsideré mi comentario desagradable sobre su trabajo y ser despedida.
"Quiero que le des un mensaje," dije en su lugar.
Ella puso los ojos en blanco. "No trabajo para el servicio postal."
"Tal vez eso debería ser tu próxima parada, ya que claramente estás desempleada y papá ya no te financia."
Ella se estremeció, y su mirada se volvió letal.
Metí la mano en mi bolsillo. "¿Es eso lo que se necesita? ¿Necesito pagarte para que le des un mensaje a Harper?"
Me aseguré de pasar los billetes de cien dólares.
Ella miró el dinero por un largo momento, y comencé a pensar que podría aceptarlo. Fue entonces cuando noté que parecía más delgada de lo habitual. Seguía siendo impresionante con su largo cabello rubio en el que un hombre podría hundir los dedos y sus ojos grises redondos que le daban una apariencia etérea. No sabía por qué no intentaba modelar, especialmente porque parecía estar teniendo dificultades financieras.
Ella levantó la mirada del fajo de dinero con una expresión de desdén. "No estoy interesada."
Me esquivó y se dirigió hacia la puerta.
Consideré seguirla, pero me detuve cuando me di cuenta de que mi interés no era convencerla de llevar un mensaje a Harper, sino más bien discutir con ella.
Odiaba cuánto disfrutaba eso. Me gustaba casi tanto como me gustaba ver su trasero balancearse al alejarse de mí. Dios, si tan solo no fuera tan arisca.
Desafortunadamente para mí, a mi pene no le importaba que ella me odiara, o que yo la despreciara. Quería acercarse y tener algo personal con ella.
Una imagen de Anne, embarazada, apareció en mi cabeza.
Jesús, no ella.
Sí, necesitaba dinero. Sí, era inteligente y aguda, proveniente de una familia adinerada. Pero pedirle que fuera mi madre sustituta solo llevaría a la miseria.
Miseria de por vida, si aceptaba la oferta.
Sacudí la imagen de mi cabeza y me concentré en conseguir un traje nuevo. Normalmente, me gustaban hechos a medida, pero no tenía tiempo antes de la sesión de fotos, así que probé varios, eligiendo el que más me gustó y luego Henri se encargó de ajustarlo a mi medida. Una vez que tuvo todas las medidas, regresé a la oficina.
Mientras conducía por las congestionadas calles, Anne volvió a aparecer en mi mente. Supongo que me alegraba de que Harper tuviera una amiga ferozmente leal en Anne, incluso si ella era la pesadilla de mi existencia. Al menos Harper no estaba sola.
Y yo tampoco lo estaría, una vez que encontrara a una mujer calificada para tener a mi hijo.
De nuevo, Anne apareció en mi mente. Realmente era una elección de primera categoría para una madre sustituta. Tenía buenos genes. Era hermosa e inteligente. Necesitaba dinero, pero sabía que quería más que solo lo suficiente para sobrevivir. Anhelaba regresar al mundo de los ricos. Me pregunté qué precio estaría dispuesta a pagar para lograrlo.
¿Tendría un bebé para mí?
Mi pene se animó con esa idea. "Tranquilo, chico. No hay manera de que me acueste con ella. Usaremos una clínica."
A mi pene no le gustó eso. Para ser honesto, la idea de calentar las sábanas con la fogosa Anne Francis tenía su atractivo. Pero no. Ella era demasiado problemática para tener una relación tan íntima.
¿Pero un trato de negocios? Tal vez ella como mi madre sustituta no era tan loco después de todo.