Capítulo 1

"Un Rey Hechicero, un Hada y un humano entran a un bar... no, en serio, no es el comienzo de un gran chiste, o tal vez sí, pero realmente entramos a un bar. La pregunta es, ¿saldríamos de allí?" ~Lilly

Lilly caminaba detrás del Hada llamado Cyn y del Rey Hechicero, Cypher, también conocido como su compañero, según él, aunque ella aún no estaba convencida. Los siguió hasta un bar de mala muerte en el borde del bosque en las Montañas Balcánicas, donde vivían los hechiceros. Perizada de los Hadas, quienquiera que fuera, había enviado a Cyn con ellos. Eso era todo lo que sabían porque eso era todo lo que Cyn les había dicho.

Cyn había aparecido y se había quedado en el bosque sabiendo que alertaría a Cypher de su presencia y había esperado. Cuando finalmente apareció, ella simplemente dijo: "Perizada de los Hadas me ha enviado a ustedes. Soy Cyn, Guardiana del Consejo." Eso fue todo. Sin elaboraciones, sin un "hola, estoy aquí para ayudar", solo: aquí estoy, lidien con ello.

Cypher había entrecerrado los ojos al mirar a la guardiana Hada, pero no la cuestionó. Lilly, sin embargo, no había sido tan confiada. Aunque Lilly le había lanzado un interrogatorio exhaustivo, Cyn simplemente la había ignorado.

Ahora estaban allí, entrando a ese bar lleno de personajes sospechosos. Según Cypher, había un tipo allí que conocía a otro tipo que podría conocer a otro tipo que podría ayudar.

"¿De verdad crees que esto es una buena idea?" Lilly susurró a Cypher. "En serio, Cypher, un tipo que conoce a un tipo que conoce a otro tipo. ¿De verdad crees que valdrá la pena todo el trabajo para encontrar al tipo al final del túnel?"

Cypher parecía ligeramente divertido por su pregunta, lo que hizo que ella quisiera pisarle el pie. No lo hizo, pero le costó todo su autocontrol.

"Ya no estamos en Kansas, Pequeña, vas a ver algunas cosas, escuchar algunas cosas y," dijo antes de que ella lo interrumpiera.

"Si terminas eso con 'hacer algunas cosas', podría abofetearte, Rey Hechicero o no, y ¿cómo demonios conoces una referencia a El Mago de Oz?" Lilly levantó una ceja mientras lo miraba, esperando cualquier posible explicación que pudiera tener para eso.

Cypher le guiñó un ojo, lo que le provocó sensaciones extrañas en el estómago que no quería pensar.

"Como decía, las cosas son diferentes aquí y la información se encuentra en los lugares más improbables porque las personas que tienen esa información generalmente no quieren ser encontradas. Y, me gustan las películas humanas. No soy un total ermitaño."

"Eso realmente no es reconfortante ni alentador de ninguna manera, ¿sabes? No la parte del ermitaño, sino la de las personas que no quieren ser encontradas. Eso es un poco inquietante."

Cypher se encogió de hombros ante su mirada molesta y se volvió hacia el bar cuando el camarero finalmente los reconoció. Hablaron en una lengua que Lilly no entendía y estaba bastante segura de que no era ninguna forma de lenguaje humano.

Incluso hablando el extraño idioma, Cypher sonaba autoritario y seguro. No se le ocurría pensar que alguien podría no saltar para cumplir sus órdenes, pero tal vez nadie le había dicho que no. Lilly sonrió para sí misma y pensó: siempre hay una primera vez para todo. Oh, mi Rey.

Finalmente, después de varios minutos de ida y vuelta entre el Rey y el camarero, Cypher se dio la vuelta y salió del bar. Lilly comenzó a decir algo, pero luego se dio cuenta de que Cypher había tomado su mano y la estaba tirando detrás de él. Rápidamente recuperó el equilibrio mientras tropezaba detrás de él y miró hacia atrás, por encima del hombro, para ver que Cyn estaba cerrando la marcha. Una vez fuera, en el aire fresco de la noche, soltó su mano y levantó las suyas en el aire con exasperación.

"¿Entonces?" Preguntó. "¿Eso fue todo? Realmente pareció un poco anticlimático."

Cypher negó con la cabeza y señaló hacia el bosque. Ella lo siguió entre el follaje oscuro y rápidamente fue tragada por los árboles.

Después de caminar en silencio durante varios minutos, Cypher se detuvo abruptamente y se dio la vuelta. Lilly esperaba que respondiera a su pregunta, pero en su lugar, miró a Cyn con severidad.

"¿Por qué Peri te envió a mí?"

Lilly puso los ojos en blanco, oh, ahora pregunta.

Cyn miró alrededor del bosque, lo que hizo que Lilly también mirara.

"Puedes hablar libremente, me he asegurado de que nadie escuche," le dijo Cypher al Hada.

"Ha oído que la bruja ha venido a ti con una propuesta para tu ayuda. También ha oído que estás en posesión de un cierto humano."

La boca de Lilly se abrió y un sonido de indignación se escapó. "¿En posesión? ¿Estás bromeando?"

Cypher levantó la mano para detenerla, pero nunca apartó los ojos del rostro de Cyn.

"Lilly es mi compañera."

"Así lo dice el bárbaro Rey Hechicero," murmuró Lilly.

Cypher la miró de reojo, "No recuerdo que te quejaras de la intimidad entre nosotros antes y, como te dije, nunca he compartido tal intimidad con otra mujer."

"¿Podríamos por favor abstenernos de discutir nuestra intimidad frente a otros?"

El rubor que teñía las mejillas de Lilly hizo sonreír a Cypher, quien extendió la mano y le acarició suavemente la cara con un dedo.

"Eres un soplo de aire fresco, pequeña."

Lilly soltó un resoplido poco femenino mientras cruzaba los brazos sobre su pecho y le lanzaba su mejor mirada de "no me afecta", lo cual era la mayor mentira que se había dicho a sí misma.

Cypher volvió a mirar a Cyn.

"Como decía, Lilly es mi compañera y, por lo tanto, no es una prisionera si eso es lo que Perizada está pensando. En cuanto a la bruja," Cypher retrocedió hasta que su espalda se apoyó en un gran árbol. Lilly podía notar que estaba tratando de elegir sus palabras con cuidado, lo que le indicaba que no confiaba completamente en Cyn. "Ella vino a mí y se presentó una oferta. En este momento, ella cree que voy a ayudarla. Tengo que andar con cuidado porque he jurado un juramento de sangre."

El Hada dio un paso atrás y, por primera vez, Lilly vio una emoción cruzar su rostro.

Lilly se volvió hacia Cypher con el ceño fruncido. "No me has mencionado un juramento de sangre. ¿Qué significa exactamente eso?"

Cypher negó con la cabeza. "No es importante ahora."

Lilly puso los ojos en blanco ante el Rey Hechicero. "Tienes que estar bromeando. Acabas de decirle a esta Hada,"

"Hada," interrumpió Cyn.

Lilly le lanzó una mirada de reojo al Hada, "Una tecnicalidad," gruñó. Miró de nuevo a Cypher mientras continuaba. "Acabas de decirle que juraste un juramento de sangre y la estoica Cyn mostró algo de emoción humana, y parecía mucho miedo. Así que, perdóname si creo que es bastante importante."

Una sonrisa coqueta se dibujó en los labios de Cypher. "¿Así que te preocupas por tu compañero?"

Lilly soltó un bufido frustrado, levantando las manos en el aire. "Te dije que me importas. No lo entiendo, pero ahí está, así que sí, me preocupo por ti."

Cypher miró en silencio a Lilly durante unos tensos momentos, y finalmente cedió.

"Un juramento de sangre es un contrato que ata mi palabra a la de quien pide un acto. Impide que quien acepta el contrato se eche atrás."

"¿Y qué pasa si te echas atrás después de hacer este juramento de sangre?"

"La bruja puede ponerme a mí o a cualquiera de mi raza en el Entre-Medio y posiblemente podría matarte. No estoy muy seguro sobre la parte de ti porque, de nuevo, no conozco las ramificaciones de que seas mi compañera."

Lilly se pellizcó el puente de la nariz al sentir que se le venía un dolor de cabeza. "¿Y no pensaste que tal vez necesitaba saber esto?"

Cypher se encogió de hombros, "No hay nada que puedas hacer al respecto, así que ¿por qué preocuparte?"

Lilly negó con la cabeza ante el Rey Hechicero. Sabía que nada de lo que pudiera decir le haría entender. No había palabras para decirle que quería saber estas cosas para poder ayudarlo a soportar esas cargas. En el breve tiempo que lo había conocido, había visto cómo la responsabilidad de su raza lo estaba desgastando. Era mucho, incluso para alguien con hombros tan anchos como los suyos, soportar durante tanto tiempo. ¿No era eso para lo que servía un compañero? Bueno, sí, todavía estaba indecisa sobre el tema de ser su compañera, pero sabía que le importaba y no quería verlo sufrir. Resolvería todo el asunto de ser su compañera cuando llegara el momento de tomar una decisión.

"Está bien, no me preocuparé por eso." Finalmente le dijo.

Cypher levantó una ceja, "¿Eso es todo? ¿No vas a gruñirme y refunfuñar?"

"No soy un lobo, ¿sabes?" añadió deliberadamente un ligero gruñido a su voz con la esperanza de que apareciera esa sonrisa devastadora que él tenía y que tanto le gustaba. No se decepcionó.

Cyn hizo un movimiento impaciente con los pies, recordándoles su presencia.

Cypher volvió a mirar al Hada. "No tengo intención de ayudar a la bruja, pero puede que no tenga elección. Si se trata de abrir el Velo o la vida de Lilly, entonces tendré que abrir el Velo y esperar cerrarlo antes de que escapen demasiados demonios."

"No, eso no va a pasar." Lilly dijo, negando con la cabeza, "no vas a sacrificar la seguridad del mundo, o la de mi hija, por mi vida. Mi hija está casada y sé que estará bien cuidada. He tenido una gran vida, aunque no muy larga, pero está bien. No dejaré que me elijas a mí sobre varias otras razas."

Cypher apenas la reconoció cuando respondió. "Bueno, es una suerte que no dependa de ti entonces."

Cyn habló antes de que Lilly pudiera responder. "Peri quiere que abras el Velo."

Cypher se apartó del árbol y, de repente, ante ellos estaba el Rey Hechicero, en todo su esplendor real. Se erguía sobre la guardiana Hada, que parecía bastante pequeña en comparación con Cypher.

"¿Qué dijiste?" La voz de Cypher era baja y amenazante.

Cyn no parpadeó, no retrocedió ni se encogió como lo haría la mayoría de las personas inteligentes que valoran sus vidas. Simplemente respondió a su pregunta.

"Quiere que abras el Velo."