Capítulo 3

Advertencia: Esta historia contiene escenas oscuras con detalles gráficos que algunos lectores pueden encontrar perturbadores.

Me desperté con la luz del sol deslumbrante que bañaba mi rostro. Parpadeando lentamente, abrí los ojos y vi que estaba en una habitación blanca y sencilla, con nada más que un pequeño cajón y una sola cama donde había dormido. Al intentar incorporarme contra el cabecero, un dolor agudo recorrió mi brazo y me estremecí, mirando hacia abajo me di cuenta.

Los gritos, el dolor intenso que mordía mi vientre y muñeca, y los ojos oscuros y furiosos que me miraban con tanto odio y desprecio. Levanté mi muñeca y vi que estaba vendada y el lugar donde el corte era más profundo había hecho que la sangre se filtrara, formando un círculo rojo en la tela blanca. Recorrí con la vista el resto de mi cuerpo en busca de signos de lesiones o moretones, y encontré no uno, ni dos, sino varios moretones morados y amarillos impresos en mis brazos y mi estómago donde el Tío Robert me había pateado. Solo pude llorar al verme, jadeando y tratando de suavizar mis sollozos porque si respiraba profundamente, los moretones en mi estómago me punzaban la piel.

Mis pensamientos fueron interrumpidos cuando tres golpes fuertes vinieron de la puerta y salté ante el sonido repentino.

“¡Lilly, el desayuno!”

Era la Tía Peggy. Me pregunté si ella fue quien limpió mis heridas y me llevó a la cama. No había manera de que el Tío Robert o Victoria hubieran hecho eso. Si acaso, me habrían dejado desangrarme anoche y aún no se habrían molestado.

Me empujé fuera de la cama y agradecí lo suficiente que el Tío Robert no tocara mis piernas o pies. Ya era bastante difícil moverme con los brazos magullados y cortados, cuánto más problema tendría con las piernas heridas.

Bajé las escaleras en silencio, cuidando de no tocar nada con mi brazo herido. Encontré un reloj que colgaba en la pared justo antes de la escalera, y marcaba las 8:07 am. El dulce olor del tocino y los huevos flotaba en el aire y mi estómago gruñó con fuerza, dándome cuenta ahora de que no había comido nada desde el almuerzo de ayer en la institución.

Entré en el comedor donde los tres acababan de terminar de desayunar y no pude evitar revisar lo que quedaba en la mesa: dos y medio trozos de tocino y la mitad de un huevo frito. Una jarra de jugo de naranja estaba vacía hasta la última gota.

“Ven, come. Vas a estar ocupada el resto del día.” Dijo simplemente la Tía Peggy mientras se limpiaba la boca con una servilleta antes de levantarse y dejar la mesa, seguida por Victoria. El Tío Robert aún estaba sentado allí, mirándome con el ceño fruncido. Aparté la mirada de él y procedí a tomar un plato limpio y me senté en el asiento más alejado de él y tomé sus sobras, mi estómago dispuesto a comer cualquier cosa por el hambre.

“Vas a ayudar a tu Tía Peggy y a Victoria a empacar. Vas a limpiar la casa de almacenamiento, cargar un montón de cajas y no vas a almorzar hasta que esta casa esté vacía y todo esté en cajas. ¿Entendido?”

Le eché un vistazo y él continuó mirándome, esperando una respuesta.

“¿A dónde vamos?”

“Nos mudamos a Goldpeak. Me han transferido allí como el nuevo sheriff. Nos vamos por la tarde.” Respondió mientras se levantaba de su asiento. “Ahora come más rápido. Tu prima tiene un montón de cosas para que lleves.”

Solo pude cerrar los ojos y soltar un suspiro. ¿Cuánto tiempo durará este tipo de vida? ¿No merezco vivir en paz y feliz? ¿Qué hice para merecer esto?

Abrí los ojos de nuevo y comencé a comer lo que quedaba de su desayuno. El vaso de agua fría ayudó a disipar el hambre de mi estómago, esperando poder comer pronto otra vez y a tiempo. Limpié la mesa y metí todo en el lavavajillas. Como si fuera una señal, la molesta voz de Victoria resonó en la casa, llamándome para que la ayudara con sus cosas en su habitación. Puse los ojos en blanco mientras subía las escaleras y entraba en su habitación, donde ella estaba de pie en el medio, con toda su ropa desparramada desordenadamente por el suelo y la cama. Solo pudo sonreír con suficiencia cuando seguí mirando el desastre que ella llama habitación.

“Ponte a trabajar, perdedora.”

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“¿Está todo listo?”

Preguntó la Tía Peggy mientras se acercaba a mí. Estaba sentada bajo la sombra de un roble, recuperando el aliento después de haber luchado para cargar al menos diez cajas de ropa, libros y zapatos, todas empacadas y listas para la mudanza. Incluso pasé al menos una hora limpiando su casa de almacenamiento, que consistía en polvo y basura. Hice todo esto mientras luchaba por mantener mi muñeca herida a salvo, pero a veces no se podían evitar los golpes casuales e involuntarios que soportaba. Ya eran las tres de la tarde y, según el Tío Robert, se suponía que nos iríamos a las cuatro.

Aquí estoy finalmente obteniendo el descanso que merezco y esperando que recuerden darme de comer.

“Sí, Tía Peggy.”

Ella continuó mirándome con una expresión neutral. “¿Has comido?”

“No, señora.”

“Ve a la cocina. Guardé tu almuerzo en el refrigerador. Y dúchate antes de que nos vayamos, hueles a cerdo. Dejé tu ropa en tu habitación.”

Y así, se dio la vuelta y regresó al garaje donde Victoria estaba metiendo las últimas cajas pequeñas en su coche. No pude evitar preguntarme si la Tía Peggy había tenido un ligero cambio en su actitud hacia mí, o si al menos era la menos malvada de su familia. Podría ser ella quien me cuidó anoche cuando me desmayé por mi herida.

Sacudí la cabeza y decidí dejar de pensar en eso antes de dirigirme a la cocina para mi muy tardío almuerzo. Después de una comida rápida y una ducha muy refrescante, me puse la ropa que la Tía Peggy me había prestado: un suéter crema de gran tamaño, un par de jeans desgastados y unos tenis negros viejos. Deben ser ropa vieja de Victoria. También noté que dejó una pulsera de cuero negro en la cama y solo pude asumir que era para que mantuviera mi corte reciente oculto.

Una vez que estuve lista, bajé las escaleras. Me dirigí al porche delantero donde el Tío Robert y la Tía Peggy ya esperaban en el coche. En unos minutos, Victoria salió corriendo de la casa con un grueso abrigo y unos jeans ajustados oscuros. Rápidamente entró en el coche con respiraciones pesadas y sonriendo. “¡Muy bien, Goldpeak, allá vamos!”

Mientras salíamos del vecindario y nos alejábamos de su antigua casa, no pude evitar preguntarme qué me espera en este nuevo lugar. De repente me sentí esperanzada, esperando poder conocer gente nueva allí y tener la oportunidad de hacer nuevos amigos. Finalmente podría vivir en un lugar donde no me etiquetaran como asesina o psicótica.

El viaje a la nueva ciudad estuvo lleno de charlas emocionadas de la molesta voz de Victoria y la Tía Peggy comentando casualmente cómo quería tener un jardín lleno de flores. El Tío Robert permaneció en silencio, con los ojos en la carretera y ni una pizca de sonrisa en sus labios. Yo solo me quedé en silencio y miré por la ventana, observando cómo pasábamos por árboles y coches hasta que me quedé dormida.

“Levántate, perdedora. Ya llegamos.” La molesta voz de Victoria me despertó de mi profundo sueño y rápidamente miré a mi alrededor y vi que estábamos frente a una casa blanca de dos pisos con césped bien cortado y un cartel que decía VENDIDO justo cerca del camino empedrado que conducía a la puerta principal. El camión de mudanza se detuvo justo detrás de nosotros y comenzó a sacar las cajas. Se estaba oscureciendo cada vez más y los mudanceros estaban ansiosos por regresar a su sede, sin querer conducir durante horas en la oscuridad. El Tío Robert me empujó fuera del coche y me dijo que los ayudara.

“No hay cena hasta que hayas metido todas las cajas adentro.” Dijo simplemente.

Solté un suspiro mientras me frotaba los ojos cansados y me acercaba a los hombres que levantaban las cajas pesadas con facilidad y decidí llevar las más pequeñas. Observé cómo los hombres solo colocaban las cajas junto a la puerta, sin molestarse en meterlas adentro, lo que significaba que tenía que arrastrarlas todas una por una.

“¿Podrían tal vez llevarlas adentro?” Pregunté nerviosamente con la esperanza de que redujeran mi carga de trabajo.

Uno de los hombres negó con la cabeza. “Lo siento, niña. Se está haciendo tarde. Deberíamos regresar. Pídele a tu papá que te ayude, ¿sí?”

Luego pasó junto a mí y procedió a sacar la última caja de la furgoneta y ponerla en el suelo con un ligero golpe. El Tío Robert se acercó a ellos y les dio su dinero, agradeciéndoles rápidamente mientras entraba en su nuevo hogar y se unía a la Tía Peggy en la sala de estar.

Entonces me quedé sola afuera. El viento fresco me rozó y me estremecí, tirando de las mangas de mi suéter y agradeciendo mentalmente a la Tía Peggy por dejarme usar uno. Miré alrededor del vecindario. Todas las casas parecían idénticas con revestimientos blancos, césped bien cortado y grandes ventanas. El vecindario parecía tranquilo, sin señales de personas merodeando afuera. De todos modos, se estaba haciendo tarde. La gente debe estar cenando.

Mi estómago gruñó.

“Lilly.” Llamó la Tía Peggy, y me di la vuelta para mirarla, y ella llevaba un abrigo. Victoria la seguía detrás. “Vamos a salir a cenar.” Casi pensé que me llevarían con ellos. Justo cuando estaba a punto de dar un paso hacia el coche, el Tío Robert me bloqueó el camino y me miró fijamente.

“Y cuando decimos nosotros, nos referimos solo a los tres.” Dijo oscuramente. “Tendrás tu cena cuando hayas metido las cajas adentro, tal como te dije.”

Y sin decir otra palabra, se dio la vuelta y se dirigió a su coche. Observé cómo el coche se alejaba hasta que desaparecieron de mi vista antes de soltar un gemido y dejar que mi cuerpo cayera en el pequeño tramo de escaleras. Miré las varias cajas frente a mí, que parecían burlarse de mí. Fruncí el ceño.

“¿Necesitas una mano?”

Me sobresalté ante la voz repentina y desconocida, y miré hacia arriba para ver a una chica hermosa, de mi edad, parada en el porche mientras agitaba su mano.

“E-Está bien. Puedo manejarlo.” Respondí nerviosamente. Ella procedió a entrar al porche y se acercó a mí con una sonrisa cálida y acogedora.

“Son muchas cajas y no creo que termines con ellas antes de que regresen.” Dijo. Luego añadió, “Por favor, déjame ayudarte. No quiero verte luchando.”

Solo pude mirar a la chica. Tenía el cabello largo, liso y castaño, y llevaba un par de jeans y un suéter marrón. Tenía un maquillaje ligero y, incluso en la oscuridad, aún podía distinguir el color marrón claro de sus ojos iluminados por las luces de la casa.

“Soy Taylor, Taylor Stevens.” Se presentó mientras extendía su mano para un apretón. “Debes ser mi nueva vecina.”

Miré su mano, procesando rápidamente mis pensamientos hasta que salí de mi ensimismamiento y completé el apretón de manos. “Lilith Archfiend, pero puedes llamarme Lilly.”

Esperaba que frunciera el ceño o hiciera una mueca al escuchar mi nombre. Esperaba que huyera de mí y me dijera que era una asesina o una loca. En cambio, sonrió y exclamó, “¡Me encanta tu nombre!”

Entonces me di cuenta de que estábamos en una ciudad completamente nueva y diferente, lejos de la antigua. En esta ciudad, era una persona nueva, y esta era mi oportunidad de empezar de nuevo y redimirme.

Quería que mi pasado quedara finalmente atrás y comenzar en esta nueva ciudad con grandes esperanzas.

“Gracias,” le agradecí con una sonrisa. “¿Vives cerca?”

“Sí, a solo dos casas de la tuya.” Respondió. “De todos modos, ¿crees que deberíamos empezar a meterlas adentro?”

“No tienes que hacerlo. ¡Estas cajas son muy pesadas!” Exclamé mientras señalaba las muchas cajas esperando ser llevadas adentro.

“Nah, deberían ser fáciles.” Taylor desestimó con una mirada de desaprobación. “Vamos, cenaremos después.” Antes de que pudiera protestar, rápidamente se levantó y tomó una caja cercana a ella y la levantó con un resoplido.

Taylor y yo trabajamos en silencio mientras llevábamos cada caja adentro hasta que no quedó nada en el porche. Sorprendentemente, terminamos todo en solo media hora, lo que significaba que tenía tiempo extra para descansar un rato antes de que la familia regresara de cenar y me diera más tareas pesadas. Taylor y yo nos sentamos de nuevo en las escaleras, recuperando el aliento y limpiando el sudor de nuestras frentes.

“Gracias, Taylor. Fue muy considerado de tu parte.” Agradecí después de unos momentos de silencio.

“No hay problema.” Respondió con una sonrisa antes de que lentamente se desvaneciera y la preocupación apareciera en sus labios. “No estaba tratando de espiarlos ni nada, pero vi la forma en que te trataban.

"¿Siempre son así?”