√QUATRO.

CAPÍTULO QUATRO.

Karina, já vestida com um vestido longo rosa, me ajudou com o cabelo e a maquiagem depois de eu lhe dar milhares de avisos para resistir a usar rosa no meu rosto. Ela me entregou um espelho de mão quando terminou, e eu dei uma olhada no meu reflexo. Olhar no espelho parecia como se eu estivesse olhando para uma total estranha. Embora a maquiagem que Karina fez fosse leve, eu ainda podia ver uma grande diferença entre ela e meu rosto sem nada. Eu nunca tinha feito maquiagem antes, não que houvesse necessidade, considerando que eu também nunca tinha ido a uma festa antes — nem mesmo quando estava no ensino médio.

Ao me levantar da cadeira, devolvi o espelho para Karina, que aguardava meu veredicto com uma expressão antecipada. Cedendo a um suspiro resignado, consegui sorrir, admitindo, "Eu adorei."

"Eu sabia que você ia gostar," ela se sentou na cama, pegando um pincel. Ela aplicou um blush no rosto. "Preciso dar os toques finais na minha maquiagem. Que tal você ir vestir seu vestido? Todo mundo já está vestido, menos você."

Por todo mundo, ela queria dizer Yuri e Tennessee. Elas estavam sentadas uma ao lado da outra na minha cama. Ambas estavam completamente vestidas e preparadas para a festa. Yuri estava com um vestido roxo enquanto Tennessee estava com um vestido cinza, da cor do seu cabelo grisalho.

"Você está tão linda, Eline," Yuri elogiou, olhando para cima do seu celular, e Tennessee assentiu em concordância.

"Obrigada," eu disse em um tom quase sussurrado, sentindo-me envergonhada com o comentário. Era a primeira vez que alguém me chamava de bonita. Nem mesmo minha própria família tinha me chamado de bonita.

"Vai se vestir, Eline. Já está escuro lá fora," Karina interveio.

Assenti em resposta a Karina e me dirigi ao banheiro com meu vestido. Quase tive um mini ataque cardíaco quando olhei no espelho, não porque pensei que estava horrível ou algo assim, mas porque pela primeira vez na minha vida... eu me senti bonita. Eline Kadesh se sentiu bonita pela primeira vez em muito tempo.

Com os olhos ainda fixos no espelho, sorri, tirando meu robe. Antes de Karina ajudar a aplicar minha maquiagem, eu tinha tomado banho e tirado os pelos das minhas pernas e coxas. Demorei mais de meia hora para me livrar dos pelos que atormentavam minhas coxas, mas quando finalmente consegui, me senti nua. Acho que era minha natureza felina sendo arisca por me sentir nua sem pelos.

Karina e Yuri tinham me convencido a não usar nem sutiã nem calcinha por baixo do vestido, então eu planejava seguir o conselho delas. Depois de lutar com o vestido como se estivesse resolvendo uma equação matemática, finalmente o vesti, a barra repousando alguns centímetros abaixo dos meus joelhos. Olhando para minha versão transformada, maravilhei-me com a nova confiança que emanava da combinação de cachos, maquiagem e roupa. O vestido, com seu corte ousado na cintura e área do peito reveladora, gerou dúvidas em mim, mas as deixei de lado, não querendo desapontar Karina e Yuri.

Com um último olhar para mim mesma no espelho, saí do banheiro. Ao entrar de volta no quarto, Karina foi a primeira a se levantar, com o celular na mão enquanto a câmera piscava para mim. "Você está deslumbrante," ela exclamou, boca aberta enquanto me olhava.

"Os caras na festa vão babar um oceano por você esta noite," Yuri acrescentou de onde ainda estava sentada ao lado de Tennessee, que tinha um sorriso no rosto enquanto me olhava.

"Aposto que até o Draken babaria um mar comparável ao Oceano Atlântico por você," Karina provocou.

Franzi a testa, encostando minhas costas na porta do banheiro. "Podemos parar de mencionar o nome do Draken, por favor?"

Antes que Karina pudesse responder, uma notificação de celular soou, fazendo Yuri se levantar. "Dylan está lá fora esperando com o carro," ela anunciou, guardando o celular na bolsa. "Vou com a Tennessee primeiro. Não nos façam esperar, vocês duas. Estou falando sério."

Karina murmurou enquanto eu assentia, observando Yuri sair do quarto com Tennessee para se encontrar com Dylan — o namorado de Yuri.

"Não fique aí parada, Eline. Vai escolher um sapato e uma bolsa."

Um gemido escapou dos meus lábios. Eu não queria ir à festa. Na verdade, eu nem sabia quem estava organizando a suposta festa. Peguei um dos meus crocs temáticos de Harry Potter e não perdi o olhar de absoluto terror que Karina me lançou. "O quê?" Fingi ignorância, sabendo muito bem que ela estava repelida pela minha escolha de sapato. "É isso que eu vou usar, e não tenho intenção de mudar. Ou eu uso esses crocs, ou fico em casa."

Karina abriu a boca para dizer algo, mas com um suspiro de rendição, concordou com minha condição antes de continuar enchendo sua bolsa com alguns comprimidos e brilho labial.

Calcei os Crocs e peguei minha bolsa, colocando meu celular e algum dinheiro dentro dela. Então saí do quarto com Karina.

Um Range Rover nos esperava no estacionamento. Karina ajudou a abrir a porta do banco de trás, e eu entrei primeiro enquanto ela me seguia, fechando a porta assim que entrou. Fiquei espremida entre Tennessee — que tinha os olhos grudados no celular — e Karina, que agora remexia em sua bolsa. Yuri estava sentada na frente, ao lado do namorado, que estava ao volante.

"Oi, Dylan," cumprimentei baixinho enquanto colocava o cinto de segurança.

"Como vocês estão, meninas?" Dylan perguntou, lançando-nos um sorriso juvenil enquanto olhava para mim e Karina de onde estava sentado. "Animadas para a festa?"

"Apenas dirija, Dylan," Karina disse com uma risada falsa.

"Não seja estraga-prazeres, Karina. Só estou tentando animar o clima aqui," Dylan respondeu.

"Todo mundo sabe que eu não sou estraga-prazeres, se é que sou o oposto," Karina tirou o brilho labial da bolsa e reaplicou nos lábios. Nesse ponto, seus lábios estavam tão brilhantes quanto uma cerâmica recém-envernizada. "Você pode pedir para o seu namorado dirigir, Yuri?"

Yuri respondeu com um aceno antes de murmurar algumas palavras para Dylan. Isso o fez sorrir enquanto ele ligava o som do carro antes de dar partida, enquanto Karina bufava alto, para surpresa de ninguém. Todos sabiam que Karina e Dylan eram como cão e gato. Por algum motivo, eles nunca conseguiam se dar bem.

Quando a música rap começou a tocar alto e o carro começou a se mover, eu não conseguia parar de pensar na festa. Sabia que a festa era uma tradição para cada início de ano letivo, mas nunca tinha ido a uma festa, então não sabia o que esperar. Também pensei nas chances de encontrar Draken Gallagher na festa esta noite, e por algum motivo, isso me deixava ansiosa.

A viagem foi curta e, quando o carro entrou em uma enorme propriedade, não perdi a multidão que vagava pela área. A maioria deles segurava copos vermelhos nas mãos, provavelmente com algum tipo de êxtase. O ar ao redor deles me fazia sentir inferior.

"Este lugar é enorme," Karina exclamou enquanto olhava pela janela. Segui seu olhar, reconhecendo a verdade em suas palavras. A propriedade era realmente enorme. Eu costumava pensar que lugares assim só existiam em desenhos da Disney.

"O que você esperava de alguém que carrega o nome Gallagher?" Tennessee disse, olhando para cima do celular pela primeira vez desde que Karina e eu entramos no carro.

"Eu sei que a família do Draken é muito rica, mas pensei que seriam modestos, já que o pai dele é o Duque de Edimburgo," Karina comentou.

"Esta é a propriedade do Draken?" Suas palavras finalmente me atingiram.

Karina assentiu. "Onde você achou que a festa seria realizada?"

Dei de ombros. "Em qualquer lugar, menos na residência do Draken, eu acho."

Dylan finalmente estacionou o carro ao redor de uma enorme fonte, nada como eu já tinha visto antes. Era uma escultura de dois lobisomens, com água saindo de suas bocas de uma forma que eu podia ver um sinal sendo formado com a água, um que parecia um filhote de lobo.

"Esta vai ser a melhor noite de nossas vidas," Dylan disse enquanto tirava o casaco e saía do carro, batendo a porta atrás dele. Fiquei sozinha com as meninas, meu coração ameaçando sair do peito com a ideia de estar na minha primeira festa.

"Estou saindo," Yuri saiu do carro, e não demorou muito para Tennessee também sair.

"Vem?" Karina sorriu para mim e eu assenti enquanto saía do carro.

Havia música alta saindo da casa enquanto eu admirava a mansão. Até o celular de Karina estava fora enquanto ela tirava uma foto do lugar — Era magnífico. O luar brilhava intensamente na mansão, fazendo as janelas cintilarem como diamantes causticos. Respirei fundo, tentando acalmar meus nervos enquanto também tentava acalmar meu lado felino, que estava ansioso por estar fora de sua bolha.

Assim que Karina e eu estávamos prestes a entrar no prédio, as primeiras pessoas que vi na multidão foram Draken e Amanda. Eles estavam na entrada, corpos colados, lábios se beijando enquanto uma multidão os aplaudia.

A noite nem tinha começado, mas aquela visão fez meu humor azedar.