√SEIS.

CAPÍTULO SEIS.

Eu já tinha sido chamada de feia antes, especialmente pela minha irmã e irmão mais velhos. Meu pai já tinha me chamado de burra. Minha avó já tinha me chamado de socialmente desajeitada. Eu até já tinha sido chamada de roncadora por todo o campus, mas nunca tinham me dito que eu fedesse. Levantei o braço, cheirei a axila e achei que estava normal, com um leve toque do cheiro de lavanda do meu desodorante.

"Eu cheiro mal? Acho que o problema é com o seu nariz, porque ninguém nunca me disse que eu cheiro mal," falei, ligeiramente irritada com as palavras dele. Primeiro, ele me elogiou, depois me deu um comentário maldoso que me deixou desconfortável. O que eu esperava de alguém como ele?

Draken me lançou um olhar divertido. Então, ele sorriu. "Ei, calma. Não quis dizer isso," ele tentou explicar.

"Então me explica, Sherlock," eu disse com raiva, levantando do sofá. Dei mais um gole na minha cerveja, os olhos semicerrados enquanto o cheiro dele invadia meu nariz com força total. Nunca me senti tão cercada por um cheiro. Quase me fez sentir tonta e minhas pernas vacilaram. "Quer saber de uma coisa? Você também cheira."

"Calma, Eline," ele implorou calmamente, levantando-se com um sorriso ainda adornando seu rosto enquanto tentava me acalmar.

"Você disse que eu cheiro mal, como espera que eu me acalme?" gritei com ele, levantando a voz.

"Eline, está tudo bem?" Senti uma mão no meu ombro. Virei e encontrei o olhar de Yuri em mim. Acho que minha briga com Draken fez com que ela interrompesse a sessão de amassos com Dylan, que agora estava ao lado dela, os olhos um pouco turvos, mas com preocupação estampada no rosto enquanto me observava.

Com um movimento brusco, tirei a mão de Yuri do meu ombro. Minha cabeça latejava, dificultando o pensamento coerente enquanto eu observava a cena. Aqueles que estavam jogando sinuca tinham abandonado o jogo, direcionando a atenção para nós. Até Killian estava ao lado de Draken como um cão de guarda protetor.

"O que diabos vocês estão olhando?" perguntei à multidão que se formava ao redor enquanto terminava o conteúdo da minha cerveja antes de jogar a lata vazia para Deus sabe onde. Se tivesse acertado alguém, eu não ficaria surpresa.

Afastei-me daquela área da sala. Eu nem sabia para onde estava indo. Tudo o que sabia era que não estava confortável com o cheiro de Draken. Sempre consegui sentir um cheiro distinto dele desde o ensino médio, mas nunca consegui discernir o cheiro. No entanto, pela primeira vez desde o ensino médio, consegui identificar o cheiro dele. Era tão dominante, semelhante ao cheiro do meu pai, mas um milhão de vezes mais forte. Isso me fez questionar se ele era realmente humano, mas afastei esse pensamento da minha mente assim que surgiu. Não poderia ser possível que Draken não fosse humano, afinal, minha família era a única de werecats vivos na América. Se Draken fosse um werecat, eu saberia pelo cheiro.

Minha cabeça estava confusa e minhas pernas vacilavam enquanto eu continuava a andar pela mansão. A casa era tão grande que começava a parecer um labirinto. Eu nem sabia para onde estava indo, só sabia que queria sair. Queria sair da festa. Queria ir para casa e ficar no meu canto.

Me vi olhando para uma varanda vazia à distância. Uma brisa fresca soprou no meu rosto enquanto eu logo me encontrava sentada no chão da varanda, olhando a vista proporcionada pelos espaços entre as grades. Havia uma vasta terra diante de mim, cheia de vários jardins. Eu queria tocar as flores no jardim... a grama... E antes que eu percebesse o que estava fazendo, me encontrei no jardim, mãos passando pela grama. Caí no chão e senti meu corpo queimar.

Me dei conta—eu estava bêbada. Maldita Karina.

A festa era um tédio, e me fez questionar por que jovens adultos e adolescentes gostavam tanto de festas. Não havia nada de espetacular na festa de hoje à noite. Menos de trinta minutos e eu já queria ir para casa. Ansiava pelo conforto e calor do meu quarto... e só a perspectiva de me perder em uma viagem literária no meu iPad ou me envolver no abraço nostálgico do meu anime favorito me atraía.

Um cheiro distinto entrou no meu nariz, me fazendo sentar ereta na grama. Olhei ao redor para ver de onde vinha o cheiro, mas não consegui encontrar a fonte. Me fez questionar se eu tinha começado a alucinar o cheiro de Draken Gallagher ou se o álcool tinha lançado seu feitiço sobre mim.

"Vai se ferrar, Karina. Eu nem queria vir a essa festa de merda," murmurei para mim mesma, puxando minhas pernas para mais perto do peito.

O lugar todo parecia um pouco frio e meu vestido curto não ajudava em nada. Olhei para o céu, admirando a beleza da lua cheia.

"Você ainda está brava comigo?" Uma voz, muito familiar, perguntou.

Desviei o olhar da lua, direcionando minha atenção para a origem da voz. Draken Gallagher estava à minha esquerda, mãos nos bolsos, oferecendo um sorriso inesperadamente apologético. Um sorriso que eu não esperava. Desviei o olhar, soltando um suspiro de alívio, aliviada por não ter alucinado o cheiro dele. "Por que você se importa se eu ainda estou brava com você? Vá encontrar seus outros amigos e podemos fingir que não nos conhecemos... assim como você tem feito."

"Eu realmente não quis te magoar assim-"

"Magoar?" Ri, voltando meu olhar para ele. "Suas palavras não me magoaram. Eu só fiquei irritada. Aprenda a diferença entre magoar e irritar."

"Sim, senhora," ele respondeu, com um toque de humor no tom.

"N-não é engraçado."

"Eu não disse que era."

"V-você pode ir agora."

"Bem, você está na minha casa."

Ele estava certo. Eu estava na casa dele, então não tinha o direito de dizer o que ele deveria ou não fazer. Levantei-me, cambaleando um pouco enquanto puxava meu vestido que tinha subido um pouco. "Então eu vou embora."

"Não, não vá," ele implorou rapidamente, segurando minha mão. Suas ações foram persuasivas. Ele era Draken Gallagher, meu inimigo, alguém que não dava a mínima para mim, alguém que não se importava com uma garota feia chamada Eline, alguém que sempre conseguia roubar o destaque que eu sempre almejava. "Fique."

Puxei minha mão de seu aperto, libertando-a. Massageei um pouco, fazendo uma nota mental para nunca mais permitir que ele me segurasse pelo pulso novamente; ele tinha um aperto de ferro. "O que você quer de mim, Draken? Você fez bem em me ignorar no ensino médio e no primeiro ano da faculdade, então por que está no meu pé agora?"

Ele manteve silêncio por um momento, seus olhos verdes brilhando sob a luz da lua enquanto me observava, e eu poderia jurar que vi seus olhos piscarem amarelo se eu não estivesse sob a influência do álcool. Ele parecia incrivelmente bonito, despertando uma pontada de inveja dentro de mim. Maldição. Ele possuía tudo—riqueza, aparência, o título de filho de um duque em Edimburgo, e ainda tinha inteligência. "Eu nunca te ignorei no ensino médio."

"Oh, de verdade?" Perguntei, cruzando os braços sobre o peito enquanto as lembranças do tormento no ensino médio nublavam meus pensamentos. "Então como é que você só falou comigo hoje na aula de filosofia? Como é que você só aprendeu meu nome hoje? Ou vamos falar sobre o ensino médio. Por que você permitiu que seus capangas me atormentassem, já que eu sempre ficava atrás de você nas provas?"

"Eline-"

"Por favor, Draken, não diga meu nome," tentei me acalmar enquanto lágrimas enchiam meus olhos sonolentos. Minha cabeça estava ficando mais quente a cada minuto. Eu também estava tendo dificuldade para falar. Eu só queria clarear minha mente... dizer o que estava guardando desde o ensino médio. "Você nunca disse nada a eles nem tentou impedi-los quando eu estava sendo intimidada. Você até ria das piadas deles quando me chamavam de gorila porque eu era gorda e peluda. Inferno, você até riu quando meu absorvente caiu da minha bolsa. Não me diga que você não me ignorou quando, na verdade, ignorou. Você poderia ter impedido eles de me intimidarem, mas nem sequer levantou um dedo."

"Não é assim, Eline. Eu prometo-"

"Então me faça entender ou vamos voltar a ser estranhos," senti uma lágrima escorrer pelo meu rosto enquanto falava. Incapaz de sustentar a força nas minhas pernas, caí no chão, dedos passando pelo meu cabelo enquanto mordia meus lábios. Eu detestava o ensino médio intensamente. Ele era uma das razões pelas quais eu preferia o santuário do meu canto. "Você foi minha maior dor de cabeça no ensino médio, e quer saber por quê?"

Ele permaneceu em silêncio, e interpretei isso como meu sinal para continuar.

"Os outros alunos te reverenciavam. Eles te viam como uma divindade, e uma única palavra sua poderia ter acabado com as zombarias deles por diversão. No entanto, você permaneceu em silêncio. Você me ignorou habilmente, Draken, e agora, você está aqui, tentando mentir sobre não me ignorar," ri, deitando no chão. Bocejei e me virei de lado, tentando manter meus olhos abertos apesar do peso, carregados de sonolência. Eu me sentia... sonolenta. "Eu realmente não me importava se você não queria ser meu amigo, Draken. Mas você ajudou e incentivou meus agressores quando uma única palavra sua poderia ter parado as transgressões deles."

Meus olhos cederam ao embalo do sono.