Chapitre 1 Hors de contrôle

Il faisait une chaleur accablante, au point que Regina Valrose avait l'impression qu'elle pourrait s'évaporer. Une bande de ruban rouge lui bandait les yeux, et alors qu'elle essayait de l'enlever, une main l'en empêcha. La peur et la tension la saisirent tandis qu'elle demandait, "Qui êtes-vous ?"

La personne qui se tenait au-dessus d'elle resta silencieuse. Mais sa prise sur son poignet se resserra, ses jointures blanchissant et les veines gonflant sur le dos de sa main, trahissant sa fureur contenue et son désir de possession. Les tentatives de Regina de crier se réduisirent à de faibles gémissements. La proximité la rendait douloureusement consciente de la chaleur brûlante qui émanait de lui.

"Philippe ?"

Sa voix hésitante fit plonger son regard dans une profondeur sombre, remplissant la pièce d'une tension dangereuse. Soudain, il commença à l'embrasser. Les baisers devenaient de plus en plus pressants, de plus en plus désespérés. Elle se sentait emportée par une marée de désir qui semblait sans fin.

L'hiver à Oriant était marqué par une pluie incessante qui avait duré une semaine entière. Regina se précipita au Club de la Paix, cherchant refuge contre la pluie incessante. La fête d'anniversaire de Philippe Sterling battait son plein, et peut-être que certains invités n'étaient pas encore arrivés, car la porte de la salle privée était légèrement entrouverte, offrant un aperçu de la joyeuse réunion à l'intérieur.

Alors que Regina tendait la main vers la porte, elle vit Philippe, allongé sur le canapé, une cigarette à la main, engagé dans une conversation décontractée avec ses amis. Par coïncidence, leur discussion se tourna vers elle.

"Monsieur Sterling, que se passe-t-il avec votre petite amie ? Elle est en retard en ce jour si important."

Dans leur cercle, le terme "petite amie" était rarement utilisé. Les femmes allaient et venaient dans leur vie, et il n'était pas rare qu'ils aient plusieurs compagnes à la fois. Tout le monde était au courant de cela, mais ils semblaient penser que Regina était différente pour Philippe. Après tout, elle ressemblait étrangement à Claudia Sharp et était aux côtés de Philippe depuis tant d'années.

Encouragé par une rumeur récente, quelqu'un ne put s'empêcher de demander, "Monsieur Sterling, est-il vrai que vous allez épouser Regina ?"

La question remua quelque chose dans le cœur de Regina. Elle avait rencontré Philippe pendant sa deuxième année d'université, et cela faisait maintenant six ans. Elle attendait sa réponse avec une lueur d'espoir.

Philippe souffla négligemment une bouffée de fumée et ricana, "Je suis fatigué d'elle. Je ne suis pas assez fou pour épouser quelqu'un dont je suis déjà lassé pour toute une vie. Je n'ai aucune idée de ce que ma famille prévoit. Je vais me marier, mais elle ne peut pas être ma femme."

La plupart de ces mariages étaient des alliances, et la femme qui deviendrait l'épouse de Philippe devait provenir d'un milieu correspondant à celui de sa famille. Regina resta figée sur le seuil, ses paroles résonnant comme un coup de tonnerre à ses oreilles. Regina ferma les yeux, réprimant la douleur, et poussa la porte. Ignorant les regards variés, elle marcha droit vers Philippe.

À ce moment de contact visuel, son expression demeurait indifférente et méprisante. Il ne se souciait pas de savoir si Regina avait entendu ses paroles. Regina, quant à elle, semblait impassible. Elle n'avait pas oublié la raison de sa présence ici aujourd'hui. Elle n'avait même pas le temps de se mettre en colère ; au lieu de cela, elle lui demanda avec impatience, "Tu m'avais promis que tu rendrais visite à Tasha aujourd'hui. Je t'ai attendu toute la journée à l'hôpital, mais tu n'es jamais venu."

"Regina," les yeux de Philip étaient remplis de mépris. "Tu es restée à mes côtés pendant tant d'années, mais tu n'as fait aucun progrès. Aujourd'hui, c'est mon anniversaire, et tu veux que je voie une personne mourante en un moment si joyeux. Quelle impolitesse de ta part."

Elle sentit tout son corps se glacer, le fixant sans bouger.

Elle l'entendit dire qu'il était fatigué d'elle et n'avait jamais pensé à l'épouser.

Il méprisait sa grand-mère, la personne qui l'aimait le plus, et la qualifiait de mourante.

Elle ne savait pas quand l'homme qui l'avait sauvée était lentement devenu un parfait étranger pour elle.

"L'état de Tasha s'aggrave, et elle a voulu te voir."

Les mots de Regina furent interrompus par l'impatience de Philip.

"Regina, tu as fini? Ne sois pas rabat-joie."

Regina voulait faire un dernier effort. Elle tendit la main vers son verre. "Tu as trop bu; ce n'est pas bon pour ta santé, tu..."

Philip leva soudain la main, et le verre se brisa sur le sol!

Le bruit fort fit instantanément taire la salle privée. Philip était furieux, et tout le monde retint son souffle, très effrayé.

L'esprit de Regina se vida, sa main pendante à son côté se serra en poing, mais son expression resta calme.

"Y a-t-il un malentendu entre nous ces derniers temps?"

Philip sentait juste qu'elle était particulièrement difficile à gérer ce soir, et il se sentait un peu déconcerté. Les mots qu'il avait gardés cachés depuis longtemps sortirent enfin. "Tu lui ressembles beaucoup, mais tu n'es pas elle après tout. Après toutes ces années, j'ai réalisé que je ne t'aime toujours pas.

"Pendant toutes ces années, tu as peut-être demandé pourquoi je ne t'ai jamais touchée. Ce n'est pas parce que je ne peux pas te toucher, c'est juste parce que je ne veux pas."

Les larmes aux yeux, Regina le regarda en silence.

Ce n'est que ce jour-là que Regina apprit que Philip avait un premier amour qu'il aimait beaucoup, et qu'elle n'était qu'un substitut ridicule.

Ce qui est encore plus ridicule, c'est que tout le monde le savait depuis longtemps, et elle était la dernière à le découvrir.

Mais pourquoi a-t-il dit qu'il ne voulait même pas la toucher du tout?

N'était-ce pas Philip qui avait eu des relations sexuelles avec elle cette nuit-là?

Humiliée en public, Regina ne voulait pas évoquer ces événements passés devant tant de gens. Elle réprima l'amertume dans son cœur et se retourna simplement.

"Très bien, je ne te dérangerai plus, plus jamais."

Il la regarda partir. Il y avait des murmures et des commérages à son sujet.

"Monsieur Sterling, comment pouvez-vous être si impitoyable? Elle a l'air vraiment bouleversée. Vous n'allez pas la réconforter?"

"Pourquoi?" Philip avait vraiment trop bu ce soir, pour de vrai. Son corps était épuisé, et ses émotions étaient déjà hors de contrôle. Il secoua lourdement la tête et dit indifféremment, "Elle reviendra quoi qu'il arrive."

Philip était vraiment excellent, avec du pouvoir, et était beau.

Au fil des ans, de nombreuses femmes s'étaient entichées de lui, et Regina n'était qu'une parmi elles.

'Elle reviendra.' Philip ferma les yeux, se sentant irrité et agité dans son esprit.