Chapitre 5 J'ai failli penser que ce mariage était vain

Regina rentra chez elle après le travail, déjà tard dans la nuit, vers 23 heures. En entrant, son téléphone sonna. Au début, elle pensa que c'était un appel indésirable et s'apprêtait à raccrocher, mais l'identifiant de l'appelant la figea. C'était Monsieur Semona. Elle hésita avant de répondre; son esprit se vida instantanément et elle resta silencieuse.

"Tu es encore debout?" demanda-t-il.

Regina répondit, "Je viens de finir le travail."

Ils étaient restés en contact de temps en temps au cours du mois passé. Cependant, à cause du manque de compétences sociales de Regina et de son comportement glacial, ceux qui l'avaient rencontrée la trouvaient arrogante et difficile à approcher. Leurs interactions semblaient aussi distantes que si une galaxie les séparait. Qui aurait cru qu'ils étaient des jeunes mariés qui venaient de se marier il y a un mois?

Douglas ne se souciait pas de ces choses et engagea la conversation.

"Tu as travaillé tard aujourd'hui?"

Regina répondit, "Oui."

"Ton patron est un capitaliste sans cœur," plaisanta-t-il. "Tu devrais rentrer plus tôt à partir de maintenant." Regina pensa en elle-même, 'Ce n'est pas quelque chose que je peux décider.'

"Je suis désolé de ne pas avoir pu te voir récemment à cause du travail. J'avais promis de t'accompagner pour rendre visite à Tasha. Quand es-tu disponible ces jours-ci? J'irai avec toi pour la voir."

Heureusement, il se souvenait encore de cette promesse. Sinon, Regina aurait pu penser que son mariage était en vain.

"Peut-on le faire ce samedi?"

"Bien sûr."

En entendant sa réponse affirmative, Regina poussa enfin un soupir de soulagement. Elle ouvrit la bouche, réalisant qu'elle n'avait rien d'autre de spécial à dire. "Il se fait tard. Monsieur Semona, bonne nuit."

Douglas tira impuissant au coin de sa bouche.

De toute évidence, elle avait déjà construit une barrière autour d'elle. Ce n'était pas facile pour lui de se rapprocher d'elle.

Douglas avait envisagé de demander à Regina de l'accompagner chez lui ce week-end pour rencontrer sa famille, mais il décida d'abandonner. La première raison était la complexité de sa situation familiale. La deuxième raison était qu'il comprenait sa personnalité et savait que progresser trop rapidement pourrait entraîner des résultats défavorables.

Bien que Regina semble considérer ce mariage comme un accord et une transaction et n'ait pas l'air d'avoir de grandes attentes, pour Douglas, c'était durement gagné.

Après avoir souhaité bonne nuit à Regina, Douglas raccrocha le téléphone.

Après leur appel, Regina attendait avec impatience le week-end, surtout pour présenter Douglas à Tasha. Bien qu'elle ne passe pas beaucoup de temps avec Douglas, Regina croyait que Douglas excellait en termes d'apparence, de physique, de milieu familial, ainsi que de caractère et de manières.

Enfin, vendredi, Regina prévoyait de terminer son travail et de partir rapidement après le travail. Pourtant, à l'approche de la fin de la journée, Janet entra, annonçant bruyamment, "J'allais envoyer un message dans notre groupe de discussion, mais comme cette affaire est urgente et importante, je pense qu'il vaut mieux le dire en personne. Ce soir, tous les employés de l'entreprise se réunissent pour un dîner. Tout le monde doit y assister."

L'énergie de Regina s'affaiblit. Elle réfléchit à trouver une excuse pour prendre congé, mais Janet semblait anticiper ses pensées et interrompit sa contemplation. "Ce dîner est pour accueillir notre nouveau PDG. Qui parmi vous a l'intention de manquer de respect au PDG?"

Le bureau éclata en murmures excités. Lucia était particulièrement ravie, s'exclamant, "Le PDG ? Oh mon Dieu ! Est-ce que le PDG dont on parle tant va vraiment venir ?"

Janet était également excitée. Après tout, elle avait entendu plus de rumeurs sur le nouveau PDG que Lucia. Elle était plus intéressée par la manière dont l'homme qui se tenait au sommet de la gloire et de la fortune manipulait la direction du développement commercial.

À 18 heures, tous les employés de l'entreprise entrèrent dans l'hôtel le plus chic d'Oriant. Cet hôtel de près de 100 mètres de haut était construit le long de la rivière. Son architecture ressemble à un grand navire naviguant sur la rivière.

Un festin était sur le point de commencer.

Le Groupe Century comptait plus de deux cent mille employés dans le monde entier, mais l'événement de ce soir était réservé à certains membres du personnel administratif du siège.

La salle de banquet luxueuse était pleine, et Regina et ses collègues étaient assis au fond. À moins d'un événement inattendu, ils n'apercevraient le PDG que de loin pendant tout le repas et auraient une rencontre rapprochée avec lui.

Lucia et les autres collègues féminines étaient déçues.

Avant que le dîner ne commence, elles bavardaient ensemble jusqu'à ce qu'il y ait une agitation à l'entrée de la salle de banquet dix minutes plus tard.

Tout le monde regarda, anticipant de voir la direction du Groupe Century accompagner le nouveau PDG.

L'homme en tête du groupe était vêtu d'un costume. Sa silhouette parfaite à elle seule suffisait à attirer l'attention.

"Pas étonnant qu'on dise que les hommes grands sont charmants," Lucia tendit le cou pour mieux voir et ne put s'empêcher de s'exclamer en voyant le profil saisissant qui correspondait aux photos.

Sans exception, tous les regards le suivaient absolument.

Regina essaya aussi de tourner la tête pour l'apercevoir, mais de son angle, tout ce qu'elle pouvait voir était son dos. Après un moment d'essai et réalisant qu'elle ne pouvait rien voir, Regina détourna son regard.

À ce moment-là, son téléphone, qui était dans son sac, commença à vibrer. Regina le sortit et vit que c'était un appel de l'hôpital.

Dès qu'il s'agissait de Tasha, elle ne pouvait pas l'ignorer.

Jetant un coup d'œil à l'endroit de plus en plus bruyant, Regina quitta discrètement la salle et trouva un endroit un peu plus calme pour répondre à l'appel.

"Dr. Tooker, y a-t-il un problème avec Tasha ?"

"Je pense qu'il est nécessaire de vous informer sur l'état de Mme Tasha ces derniers jours."

Écoutant son ton sérieux, Regina se sentit nerveuse et écouta attentivement. Pendant ce temps, la salle de banquet éclata en applaudissements tonitruants.

Les applaudissements étaient si forts que les voix dans les oreilles de Regina semblaient étouffées.

"Bienvenue à tous au dîner de ce soir. Avant de commencer le banquet, accueillons sur scène M. Semona, le PDG du Groupe Century, Douglas Semona, s'il vous plaît."

Dès que l'animateur eut fini de parler, tout le monde tourna son attention vers la scène.

Lucia et les autres collègues féminines furent choquées de voir le visage de Douglas agrandi plusieurs fois sur l'écran géant, toujours impeccable.

Douglas leva un verre de whisky dans sa main droite, l'inclinant légèrement vers le haut. Une pointe de chaleur décontractée, douce pendant quelques secondes seulement, adoucit son habituel air sévère.

"Bonsoir. À partir d'aujourd'hui, je prendrai la direction du Groupe Century."