Capítulo 4 — Acordo

POV da Zara

"O que foi aquilo?" perguntei quando entramos no corredor, indo em direção aos escritórios.

Levi parecia ainda mais retraído e melancólico depois de falar com seu pai.

"Não foi nada," ele disse.

"Não minta para mim, Levi," rosnei. "Eu conheço seu pai tão bem quanto você. Sobre o que vocês estavam brigando?"

"Droga, Zara!" Suas mãos se fecharam em punhos enquanto ele explodia. "Deixe isso pra lá. Eu sou capaz de lidar com isso sozinho."

Eu queria dizer algo, mas o som de risadas vindo do escritório do meu pai me interrompeu.

"Parece que alguém está com ele," Kaya comentou, fazendo um arrepio percorrer minha espinha.

"É alguém que conhecemos?" perguntei.

Kaya farejou, estreitando os olhos.

"Não tenho certeza," ela murmurou. "Mas há um cheiro familiar no ar, e está vindo do escritório do seu pai."

A porta do escritório do meu pai rangeu nas dobradiças menos de um segundo depois, e quando se abriu, vi o enorme lobo que eu chamava de pai. Ele estava sorrindo e parecia contente com algo.

"Caramba," Levi falou pela mente. "Seu pai parece estar satisfeito com alguma coisa."

Suponho que o processo de assinatura do tratado tenha corrido bem.

"Ah, aí está você, Zara," meu pai disse. "Estávamos esperando por você."

"Nós?" Olhando para Levi, perguntei, surpresa.

Nunca vi meu pai tão feliz antes. Para um Alfa com pavio curto, ele estava se comportando de maneira um pouco estranha. Isso não era típico dele.

Rapidamente me virei para olhar meu pai novamente, esperando captar alguma pista sobre o que estava acontecendo, mas tudo o que vi foram seus belos e alegres olhos cinzentos.

"Provavelmente deveríamos entrar para ver do que se trata toda essa animação," Levi falou pela mente, soando como ele mesmo novamente.

"As mudanças de humor do Levi vão me deixar tonta," Kaya comentou.

"Suponho que sim," respondi a Levi, enquanto meu coração começava a acelerar.

"Venham, venham; não podemos deixar nosso convidado esperando," meu pai disse, estendendo o braço e nos chamando para entrar.

Enquanto seguíamos meu pai para dentro do escritório, Levi e eu compartilhávamos a mesma expressão de confusão em nossos rostos. Suas costas enormes estavam de frente para nós, obstruindo nossa visão.

Meus olhos percorreram o Alfa de 2,05 metros; seu cabelo grisalho estava bem penteado, e, pela primeira vez, ele parecia completamente descansado.

Foi isso que a rápida viagem fez com ele?

Congelei no lugar quando senti o leve cheiro de pasto, fazendo meu coração pular uma batida.

"Não! Não pode ser!" soltei um sussurro interno. "Ele não ousaria vir aqui!"

"O que diabos, Zara!" Levi esbarrou em mim e rosnou atrás de mim.

"Desculpe," murmurei, de olhos arregalados.

"O que está acontecendo com-" A voz de Levi falhou quando meu pai se afastou de nós e se aproximou da mesa, confirmando meus piores medos: Noah maldito Flinch!

"É ele?" Levi falou pela mente, e eu assenti com a cabeça.

"O que o traz aqui?" ele perguntou pela mente.

"Venha, venha, sente-se, Zara," meu pai me chamou. "Temos muito a discutir."

Assenti e caminhei rigidamente até a única cadeira que estava livre em frente à mesa do meu pai.

"Beta, você pode se sentar," meu pai gesticulou para o sofá de casal perto da parede.

Levi lançou um olhar de soslaio para Noah e balançou a cabeça.

"Obrigado, Alfa," Levi sorriu rigidamente e disse. "No entanto, prefiro ficar ao lado da Luna."

Os olhos do meu pai percorreram nós dois, expressando confusão com as sobrancelhas franzidas.

"Muito bem," meu pai disse. "Como quiser."

"Zara," ele disse em seguida. "Entendo que você conhece o Alfa Noah."

Engoli com força o nó que apareceu na minha garganta e lentamente assenti com a cabeça.

"Ótimo," meu pai disse, recostando-se na cadeira com um sorriso se formando em seus lábios. "O Alfa Noah também me informou que você é sua companheira destinada."

"O que seu pai está falando?" Levi rosnou pela mente. "Ele é seu companheiro? Como você não me contou? Está escondendo segredos de mim?"

"Não banque o beta protetor agora," Kaya latiu de volta para ele, fazendo Levi se calar. "Você está me dando uma dor de cabeça infernal!"

Assenti em resposta à maioria das perguntas, permanecendo em silêncio.

Eu queria arrancar o sorriso do rosto do Alfa Noah enquanto ele aparecia nos cantos de seus lábios.

"Excelente," meu pai continuou. "O Alfa Noah pediu sua mão."

Todos os pelos do meu corpo se arrepiaram. O desgraçado estava usando meu pai para se aproximar de mim.

"É mesmo?" finalmente encontrei minha voz.

Tanto meu pai quanto o Alfa Noah assentiram.

"Interessante," disse enquanto me levantava. "O Alfa Noah contou que me rejeitou há mais de um ano?"

O sorriso do meu pai vacilou enquanto o rosto do Alfa Noah ficava pálido.

Alpha Noah realmente acreditava que eu obedeceria cegamente uma ordem do meu pai sem lutar?

"Ele fez o quê?" Levi rugiu atrás de mim.

"Tem mais," eu disse. "Ele me rejeitou em favor de uma companheira que ele escolheu."

"Isso é verdade?" Meu pai questionou; seu rosto endureceu, e seus olhos ficaram negros—Marcus, seu lobo, devia estar lutando pelo controle.

"É," Alpha Noah admitiu. "No entanto, posso explicar. Fui enfeitiçado por uma poção do amor dada pela minha companheira escolhida, na esperança de que eu me apaixonasse por ela e a tornasse minha Luna. Só quando rejeitei Zara, sentindo sua dor, o feitiço se quebrou, e eu recuperei meus sentidos."

"Mentiroso!" Kaya rosnou, assumindo o controle e estendendo suas garras. Ela queria rearranjar o rosto de Noah.

"Acalme seu lobo, Zara," meu pai ordenou.

Os braços de Levi envolveram minha cintura, e ele me puxou para o fundo do escritório. Kaya estava furiosa e não parava de lutar contra seu aperto.

"Por que você não me contou?" Levi eventualmente perguntou quando consegui recuperar o controle. Seus olhos revelavam pena, exatamente o motivo pelo qual eu não queria que ele soubesse.

Respirei fundo. Já que o segredo estava revelado, mentir sobre isso não melhoraria as coisas.

"Não havia muito o que contar," eu disse. "Ele beijou sua companheira escolhida e me rejeitou em menos de dois minutos."

"Droga, sinto muito," Levi disse, me puxando para um abraço de urso.

"Não sinta," eu disse enquanto me afastava lentamente. "É melhor assim."

Suspirei.

Em menos de um dia, a notícia da minha rejeição se espalhará pelo bando, e todos sentirão pena de mim.

Meu olhar se moveu em direção ao meu pai; ele e Alpha Noah estavam em uma discussão acalorada. De repente, o sorriso do meu pai voltou enquanto ele assentia.

"Oh, não!" Kaya resmungou. "O que Alpha Noah disse?"

"É melhor descobrirmos!" eu sibilei. "Antes que-"

"Você ainda está no controle?" Levi perguntou, vendo meu rosto endurecer.

Assenti.

"Kaya está apenas chateada," expliquei. "Ela não gosta muito de Noah."

Com um aceno de Levi, voltamos juntos para a mesa do meu pai.

"Zara," meu pai disse gentilmente. "Depois de discutir a situação com Alpha Noah, tomei uma decisão."

"Decisão?" eu ofeguei, sentindo meu coração acelerar. "Que tipo de decisão?"

"Bem," Alpha Noah disse. "Estou disposto a nos dar outra chance, já que você ainda não encontrou um segundo companheiro."

Ele estava falando sério agora? E meu pai concordou com isso?

Virei-me para olhar meu pai; ele parecia feliz com o arranjo.

"Disposto?" eu disse com nojo. "Não estou interessada."

"Zara," meu pai me olhou ameaçadoramente. "Você não poderá assumir a liderança do bando se não estiver acasalada."

Envolvi meus braços em volta da cintura. Estou familiarizada com as regras do bando. Sem um Alfa, uma loba não pode liderar um bando; no entanto, um Alfa pode liderar um bando sem uma Luna.

Revirei os olhos. A política do nosso bando é incrivelmente complexa e injusta.

"Quem disse que eu não tenho um companheiro?" perguntei.

Isso surpreendeu os três lobos, que agora se olhavam, confusos.

"Levi e eu concordamos em ser companheiros escolhidos," continuei. "É melhor assim. Levi conhece bem todas as regras e regulamentos e é bem querido por todos. Ele será um Alfa maravilhoso e justo."

Os três lobos me olharam com ceticismo.

"O que você está fazendo, Zara?" Levi falou pela mente quando finalmente percebeu o que eu tinha acabado de dizer. "Isso não é algo que já concordamos. Você sabe que eu não posso..."

"Apenas vá com isso," eu respondi pela mente.

"Não!" Ele rosnou pela mente. "Não posso mentir para seu pai. Isso não está certo!"

"Não estamos mentindo," eu falei pela mente. "Estamos apenas ganhando tempo."

"Beta Levi, isso é verdade?" Meu pai perguntou.

Meu coração batia forte contra minha caixa torácica enquanto Levi parecia um cervo pego nos faróis. Cruzei os dedos e esperei que Levi fosse com isso.

"Vamos, Levi," eu falei pela mente. "Não posso me juntar a esse canalha astuto. Olhe para ele. Algo não está certo nessa situação. Ele não pode se tornar o líder do bando. Ele destruirá tudo o que nossos pais construíram."

Levi olhou para mim, depois para meu pai.

Fechando os olhos, ele engoliu com força.

"Sim, Alfa," ele respondeu enquanto abria os olhos gradualmente. "Nós colocamos tal acordo em prática."

Interrompi Noah quando ele estava prestes a dizer algo.

"Terminamos?" perguntei, me levantando. "Podemos ir agora?"

Meu pai assentiu, mas pigarreou quando Levi e eu chegamos à porta. Ambos olhamos para meu pai, antecipando seu comentário final.

"Oh, não!" Kaya choramingou. "Eu conheço esse olhar!"

"Significa que problemas estão..."

"Zara. Beta Levi," meu pai ficou sério. "Saibam que sua cerimônia de acasalamento ocorrerá na próxima lua cheia."

Meu coração despencou—isso seria neste fim de semana.

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