Capitolo 5 Fai mangiare Humble Pie a John Johnson

"Papà, ho fame. Voglio qualcosa da mangiare," disse il ragazzino, con lo stomaco che brontolava rumorosamente.

Sentendo queste parole, gli occhi dell'uomo di mezza età si riempirono di lacrime mentre abbracciava strettamente suo figlio, esclamando, "Oh, mio prezioso ragazzo, finalmente stai meglio. Papà è così felice!"

Da quando suo figlio era stato colpito da questa strana malattia, aveva rifiutato di mangiare qualsiasi cosa, respingendo anche il più piccolo boccone, sopravvivendo con una debole pappa per una settimana, che lo aveva lasciato visibilmente emaciato.

Quando era tornato dall'estero e aveva visto lo stato del suo amato figlio, aveva quasi perso la testa.

Con una fortuna che superava il miliardo, suo figlio era il suo unico erede, il suo intero mondo, più importante della sua stessa vita. Se fosse successo qualcosa a suo figlio, nessuna quantità di ricchezza o successo avrebbe avuto significato.

Scoprendo che erano stati i medici dell'Ospedale di Lindwood City a causare la condizione di suo figlio, era fuori di sé dalla rabbia, saltando i pasti e correndo lì senza esitazione.

Se suo figlio fosse stato in pericolo, aveva giurato di vedere l'intero ospedale in rovina, con il medico capo dietro le sbarre—Robert Williams era un uomo di parola!

Vedendo suo figlio esprimere il desiderio di mangiare dopo tanto tempo, si commosse fino alle lacrime.

Realizzando la situazione, si alzò e afferrò la mano di James. Disse, con gratitudine, "Guaritore! Sei davvero un guaritore! Grazie, grazie mille!

"Sei di gran lunga superiore ai medici dell'Ospedale di Lindwood City; la mia più profonda gratitudine! Sono Robert Williams, e mi scuso per qualsiasi offesa precedente. Per favore, perdonami, giovane."

Il suo atteggiamento subì una trasformazione completa di 180 gradi.

James ridacchiò, "È stato un piccolo sforzo, nulla di cui parlare. Spero che il signor Williams non ritenga responsabile l'Ospedale di Lindwood City."

"Per niente. Le mie intenzioni erano semplicemente di creare caos. Ora che mio figlio è guarito, non ho motivo di creare problemi all'Ospedale di Lindwood City," rispose Robert con gioia. "A proposito, guaritore, mio figlio è completamente guarito, o ci sono ulteriori precauzioni da prendere?"

James sorrise amaramente e disse, "Non sono un guaritore. Ho solo trovato per caso alcuni testi medici oscuri. Suo figlio è attualmente in buona salute, ma è cruciale prendere precauzioni.

"Dovrebbe evitare di indossare il pendente di giada. Con una regolare esposizione al sole e seguendo queste pratiche per un paio d'anni, dovrebbe riprendersi completamente."

In realtà, la malattia del ragazzino era stata completamente curata, e sarebbe andato bene purché non indossasse più quel pendente di giada. Il motivo per cui James disse questo era che non voleva attirare troppa attenzione su di sé.

"Molto bene, seguiremo certamente il tuo consiglio. Fratello miracoloso, ecco il mio biglietto da visita. Ho una certa influenza a Lindwood City, e se mai avessi bisogno di assistenza, non esitare a contattarmi. Posso risolvere la maggior parte delle questioni," affermò.

Il lussuoso biglietto da visita di alta qualità suggeriva lo status di Robert Williams. James ripose il biglietto e poi si voltò verso John, il cui volto si era notevolmente incupito.

James dichiarò, "Ho curato il paziente. Non è ora che tu onori la tua promessa?"

Improvvisamente, tutti gli occhi si rivolsero a John, ogni volto mostrando un interesse crescente.

John e James avevano appena fatto una scommessa, e James aveva vinto mentre John aveva perso.

Secondo l'accordo, John avrebbe dovuto inginocchiarsi per leccare le scarpe di James e anche mangiare il catarro che il ragazzo aveva appena sputato.

La folla guardò il catarro a terra e si sentì disgustata.

John si pentì profondamente della sua scommessa. Come avrebbe potuto prevedere che il James apparentemente incompetente sarebbe riuscito a curare il paziente? Era un disastro completo!

"Che c'è? Hai intenzione di rimangiarti la parola?" James sfidò John.

James trovava piacere nel disagio di John, evidente dall'espressione sul suo volto, come se avesse appena assaggiato qualcosa di ripugnante.

Non solo lui, ma numerose persone nell'ospedale trovavano divertente la situazione, godendo dell'umiliazione di John.

Il carattere di John lasciava a desiderare; solitamente desideroso di mostrare la sua autorità nell'ospedale, a volte trattava male i suoi subordinati.

A causa del suo status di capo dipartimento, il suo staff spesso sopportava il suo comportamento. Data questa opportunità, non potevano resistere.

Qualcuno commentò, "John sta ottenendo ciò che merita per la sua arroganza. Probabilmente non si aspettava che il signor Smith riuscisse davvero a curare il paziente."

Un altro aggiunse, "Infatti, guarda la sua espressione. Deve pentirsene."

Qualcuno schernì, "Esatto. Deve inginocchiarsi sul posto, dimettersi e, peggio di tutto, mangiare quel catarro. Ah-ah!"

Uno prese in giro, "Questo è esilarante; non se lo aspettava proprio."

Sentendo questi scherni, l'espressione di John divenne sempre più cupa.

"James, questo non è giusto!" John esitò per un momento prima di protestare, il viso arrossato dall'imbarazzo.

James non fu sorpreso di vedere John in questo stato, abbassando ulteriormente la sua opinione su di lui.

"Oh? Perché lo dici?" chiese James.

John, con determinazione, dichiarò, "Non hai realmente curato il paziente. Hai semplicemente impiegato alcuni metodi non ortodossi per alleviare temporaneamente la condizione del paziente! Sì, è andata proprio così!"

Avendo trovato un'apertura, si lanciò in un discorso selvaggio su questo argomento.

Non potendo più restare a guardare, Robert intervenne, rivolgendosi a James, "Giovane, dovrei intervenire per dargli una lezione?"

Alla menzione di ciò, John fece immediatamente due passi indietro, visibilmente intimidito.

James annuì, e Robert fece un cenno ai suoi due bodyguard, che poi afferrarono John.

"Cosa state facendo? Lasciatemi andare! Se continuate così, chiamerò la polizia!" John si agitò, urlando istericamente.

"Basta!" una voce risuonò. Jennifer fissò lo sguardo su James. "Risparmiatelo ora; basta così."

James sentì un altro dolore nel cuore mentre guardava Jennifer. Le ricordò, "È stato lui a insultarmi per primo, non l'hai visto?"

Jennifer aggrottò le sopracciglia e disse, "E allora? Hai già vinto. Lascialo andare, anche se lo avessi fatto mangiare il catarro."

Qualcuno mormorò, "Dicono che la dottoressa Johnson e John Johnson siano in combutta. Sembra che potrebbe essere vero."

Un altro prese in giro sottovoce, "James è davvero in una brutta situazione, indossando un cappello da cornuto così, non c'è nessun altro come lui."

Uno aggiunse, "Non c'è scelta—James è solo inutile, tranne che per essere un po' più alto di John. Cos'altro ha da offrire?"

I sussurri ripresero tra i presenti, e persino Robert, captando quei commenti, iniziò a provare un leggero senso di simpatia per James.

James strinse i pugni così forte che le unghie sembravano affondare nella pelle. Non era vero che non fosse arrabbiato; dopotutto, era il marito di Jennifer.

Quando John lo umiliava, Jennifer non aveva detto una parola. Eppure ora, mentre cercava vendetta, Jennifer si schierava con John.

'Anche se sono davvero un fallito, sono comunque tuo marito. Non dovresti trattarmi così,' pensò. James poteva tollerare le prese in giro degli altri, ma le azioni di Jennifer lo ferivano davvero.