Kapitel 6 Stimulus

Mitten in den wilden Spekulationen um den neu ernannten CEO entmystifizierte Douglas' Herangehensweise schnell seinen Führungsstil. Er strahlte Entschlossenheit, Effizienz und ein unerschütterliches Engagement für seine Rolle aus. In nur wenigen Minuten beendete Douglas seine Rede. Umgeben von den Top-Führungskräften wurde er in den exklusivsten VIP-Raum eingeladen und distanzierte sich so vom restlichen Personal.

In der Zwischenzeit beendete Regina ihren Anruf und kehrte in den Bankettsaal zurück. Wie erwartet sah sie Lucia und einige Kollegen, die fröhlich die Szene diskutierten, die sie gerade gesehen hatten. Als Regina sich auf ihren Platz setzte, beugte sich das Mädchen neben ihr, Miranda, ihre Juniorin aus dem Studium, sofort neugierig zu ihr und fragte: "Regina, wo warst du?"

Sie hatten sich im Dubbing Club an der Uni kennengelernt und waren zufällig in derselben Firma gelandet. Natürlich blieben sie in Kontakt.

Regina antwortete ruhig: "Ich habe nur einen Anruf entgegengenommen."

Miranda schüttelte den Kopf. "Du hast was verpasst, Regina. Der neue CEO ist wirklich attraktiv. Und seine Stimme ist so charmant, mit einem einzigartigen Ton und einer besonderen Textur. Ich wünschte, ich könnte ihn mehr sprechen hören. Seine Stimme ist einfach so fesselnd."

"Was für Gefühle?"

"Es ist, als ob dein Herz schneller schlägt und du den Atem anhältst, wenn er vor dir steht," sagte Miranda halb im Scherz. "Ich habe beschlossen, hier für ihn mein Leben lang zu arbeiten, solange er mich nicht feuert."

Als Regina Mirandas Beschreibung hörte, dachte sie einen Moment nach, bevor sie fragte: "Hast du keine Angst vor plötzlichem Tod?"

Die Arbeit bei der Century Group war sehr stressig. Diejenigen, die es hierher schafften, waren die besten Talente der Gesellschaft. Das Unternehmen arbeitete nach dem Prinzip 'zuletzt eingestellt, zuerst entlassen', was es leicht machte, diejenigen, die nicht stark genug waren, loszuwerden. Ein Chef, der dein Herz schneller schlagen lässt und dir den Atem raubt, könnte potenziell dazu führen, dass die Mitarbeiter tatsächlich plötzlich sterben.

Miranda kicherte und flüsterte Regina zu: "Für einen Mann wie ihn wäre es das wert."

Regina lächelte nur und sagte nichts. Wie alle erwartet hatten, war der CEO den Rest des Abends nicht mehr zu sehen.

Nach dem Abendessen bereitete sich Regina darauf vor zu gehen, als Janet sagte: "Wir haben schon lange kein Treffen mehr gehabt. Morgen ist Wochenende. Jemand lädt uns heute Abend ein. Lass uns ausgehen und Spaß haben."

Alle waren begeistert, und sogar Miranda zog Regina beiseite und sagte in einer Stimme, die nur sie hören konnten: "Regina, unsere Abteilung geht auch. Warum gehen wir nicht zusammen? Obwohl ich kein Fan solcher Anlässe bin, würde es so aussehen, als ob wir nicht dazugehören, wenn wir nicht gehen. Außerdem können wir uns gegenseitig Gesellschaft leisten."

So wurde Regina, gerade als sie gehen wollte, leise zurückgehalten. Sie verließen das Hotel und gingen in einen nahegelegenen gehobenen Unterhaltungsklub. Der Klub war mit verschiedenen Unterhaltungsmöglichkeiten ausgestattet, und alle begannen sofort Spaß zu haben, sobald sie eintraten. Regina und Miranda fanden einen privaten Raum und setzten sich in eine Ecke des Sofas.

Regina überlegte, wie sie diese lange Nacht überstehen könnte, während jemand ihnen Getränke einschenkte und sie einlud, ein Spiel zu spielen. Regina hatte erst kürzlich in der Firma angefangen. Unter dieser Gruppe waren Leute, die sie kannte, und einige, die sie nicht kannte. Regina erkannte, dass der Mann, der ihr ein Getränk anbot, nur freundlich sein wollte, also bedankte sie sich und nahm einen Schluck.

Regina war nicht dafür bekannt, viel Alkohol zu vertragen, und selbst eine bescheidene Menge erwies sich als zu stark für sie. Ein einziges Glas reichte aus, um ihre Wangen und Ohren in ein rosiges Rot zu tauchen. Als sie sich gerade auf ihren Platz zurückziehen wollte, um eine dringend benötigte Pause einzulegen, war das Spiel bereits in vollem Gange. Die kollektive Begeisterung riss sie mit, und es gab keinen Raum für Enthaltung; sie war nun Teil der Gruppe.

"Wie wäre es, wenn wir mit Wahrheit oder Pflicht anfangen? Das ist aufregend und macht immer Spaß," schlug Lucia vor, und ihre Idee löste eine Welle begeisterter Nicken aus.

Regina blickte auf und sah, dass es Lucia war, die den Vorschlag gemacht hatte. Lucia war von Natur aus aufgeschlossen, und mit ein paar Drinks intus belebte sie schnell die Atmosphäre. Geschickt verteilte sie die Karten. Es gab insgesamt vierundzwanzig Karten, von denen nur eine das Herz-König war; die anderen waren leer. Die Person, die den Herz-König zog, musste zwischen Wahrheit oder Pflicht wählen. Lucia sorgte dafür, dass jeder im privaten Raum eine Karte zog.

Als sie Regina in der Ecke sitzen sah, lächelte sie freundlich und sagte: "Regina, du bist dran zu ziehen."

Regina zögerte einen Moment und zog zufällig eine Karte aus dem Stapel. Sie öffnete die Karte. Zum Glück war sie leer.

"Puh!" rief Miranda neben ihr aus.

Regina schaute instinktiv hinüber und stellte fest, dass Miranda den Herz-König gezogen hatte. Sie sagte schüchtern: "Ich wähle Wahrheit."

Lucia reichte einen weiteren Stapel Karten. Alle Karten in diesem Stapel waren Aufgaben für Wahrheit oder Pflicht. Miranda brauchte eine Weile, um eine zu ziehen.

Aber als sie die Frage sah, war sie sehr verlegen. Lucia nahm die Karte und las sie vor, denkend: 'Das ist einfach.' "Welche Farbe hat die Unterwäsche, die du heute trägst?"

Miranda senkte den Kopf und sagte mutig: "Weiß."

"Okay, nächste Runde."

Alle tranken weiter und unterhielten sich, und schnell ging es zur nächsten Runde über.

Als der Herz-König nacheinander von einem Teilnehmer nach dem anderen gezogen wurde, stieg die Energie im Raum vor Aufregung. Die Aufgaben wurden immer gewagter und entfernten sich zunehmend von den harmlosen Anfängen des Spiels. "Ist das immer noch ein Spiel?" Miranda war schockiert. Vielleicht wegen des Alkohols fühlte sich Regina schwindelig. Sie hob die Hand und schaute auf die Uhr; es war fast elf Uhr nachts. Sie gähnte, offensichtlich etwas müde.

Gerade in diesem Moment drückte Lucia Regina energisch die letzte Karte in die Hand. "Das ist die letzte Runde. Regina, du schaffst das."

Als sie Lucias sanftes Lächeln sah, wusste Regina, dass dies nicht Lucias übliche Haltung ihr gegenüber war.

Tatsächlich, als sie ihre Hand öffnete, fand sie den Herz-König. "Regina, es tut mir so leid! Ich wusste wirklich nicht, dass die letzte Karte der Herz-König sein würde!" Obwohl Lucia das sagte, reichte sie direkt den Stapel mit den Wahrheit-oder-Pflicht-Aufgaben weiter. "Was wirst du wählen?" Offensichtlich konnte Regina, selbst wenn sie Lucias Absichten durchschaute, jetzt nicht wütend werden oder gehen.

Sie atmete tief durch und beruhigte sich. "Pflicht." Regina konnte nur das sagen. Sie wollte ihre wahren Gedanken nicht vor so vielen unbekannten Leuten äußern. Regina zog beiläufig eine Pflicht-Aufgabenkarte. Aber bevor sie sie lesen konnte, riss Lucia sie ihr weg.

Nachdem sie den Inhalt auf der Karte gesehen hatte, schien Lucia schockiert. Sie schrie und las dann laut vor: "Bitte wähle einen anwesenden Mann und öffne seinen Gürtel!"