ZWEI.

KAPITEL ZWEI — Reese.

Die letzten Tage waren für mich nichts als Folter, da die Worte meines Chefs immer wieder in meinem Kopf widerhallten. Es war verwirrend, darüber nachzudenken, wie hart diese Woche für mich gewesen war. Ich hatte mehrmals versucht, das, was Luther mir in seinem Büro gesagt hatte, abzuschütteln, aber es war vergeblich.

Es war Samstag und ich hatte den ganzen Tag für mich. Normalerweise ging ich samstagabends mit Regina in Clubs, aber ich hatte ihr gesagt, dass sie sich keine Mühe machen sollte. Ich wollte allein gehen. Ich wünschte mir keine Gesellschaft, wenn ich heute Abend den Club betrat.

Tropicana Galore war der Ort, an den ich ging, um den Stress der vergangenen Woche zu vergessen. Jedes Mal trank ich dort heftig und rücksichtslos und landete meistens mit einem Fremden im Bett. Regina war da, um mich abzuholen, wenn ich keine Lust hatte, mit einem zufälligen Fremden zu schlafen.

Mit verschiedenen Männern zu schlafen, machte mir nichts aus, es war etwas, dem ich nicht widerstehen konnte. Es war süchtig machend, und wenn es mich sexuell befriedigte, war es mir egal, mit wem ich im Bett landete. Ich hatte sogar mit ein paar Kollegen bei C&O etwas angefangen.

Tropicana Galore war nur eine zwanzigminütige Fahrt von meiner Wohnung entfernt, und ich fuhr dorthin mit einem Ziel vor Augen – mich in einen Rausch zu trinken.

Nachdem ich einen Parkplatz für mein Auto gefunden hatte, ging ich zum Eingang. Es war keine Überraschung, dass es eine lange Schlange gab, in der die Leute ihre Ausweise vorzeigten, um hineinzukommen, aber ich machte mir keine Sorgen, es war ein Kinderspiel, mich an den Türstehern vorbeizuschleichen. Das Klicken meiner Absätze folgte mir, als ich zu ihnen hinüberging, zielend auf Tyrone, einen Sexpartner und natürlich Türsteher.

„Tyrone“, rief ich, und sah, wie seine Augen aufleuchteten, als er mich erblickte.

„Reese Quinn, du siehst heute Abend umwerfend aus.“ Er machte mir ein Kompliment, nahm sanft meine Hand und ließ mich eine kleine Drehung für ihn machen.

„Danke, du siehst auch nicht schlecht aus.“

„Willst du rein?“ fragte Tyrone.

Ich trat näher an ihn heran, legte meinen Arm um seinen Oberkörper, und meine Absätze halfen mir, auf seine Höhe zu kommen. Sinnlich leckte ich sein Ohrläppchen, bevor ich ein 'Ja' flüsterte. Er lachte darüber, bevor er zur Seite trat und mich hineinließ.

Ein Lächeln huschte über meine Lippen, sobald ich eintrat. Ich wurde von den lauten Klängen des Afrobeat-Songs begrüßt, der aus den Lautsprechern dröhnte. Es war ein Lied, das ich erkannte und das in letzter Zeit im Internet für viel Aufsehen gesorgt hatte. Der Name des Liedes war "In My Bed" von Rotimi zusammen mit Wale, ein guter Start in die Nacht. Ich bewegte meine Hüften im Takt des Liedes und machte mich auf den Weg zur Bar. „Zwei Shots Martini“, bestellte ich, während ich immer noch mit dem Kopf zur Musik nickte.

„Kommt sofort!“ rief der Barkeeper und machte sich sofort an die Arbeit. Ich wartete geduldig, während er das tat.

Minuten später kam der Barkeeper mit meiner Bestellung, und ich murmelte ein kleines Dankeschön, bevor ich den Inhalt des kleinen Glases hinunterkippte. Ich schüttelte den Kopf und verzog das Gesicht ein wenig wegen des Geschmacks.

Ich bestellte in Sekundenschnelle weitere Shots. Die Nacht war noch jung und es gab viel zu trinken. Die Menge an Alkohol, die ich in meinen Körper bekam, hatte mich nie gestört und das würde auch jetzt nicht anfangen.

Während ich auf einem Hocker an der Bar saß, ließ ich meinen Blick über die Tanzfläche schweifen, die sich langsam mit Menschen füllte, die definitiv nach Alkohol rochen und sich schamlos aneinander rieben, einige von ihnen machten bereits direkt dort rum. Sekunden später fand ich mich auf der Tanzfläche wieder, wollte mich ein wenig gehen lassen, während ich die Musik die Bewegungen meiner Hüften und Taille steuern ließ.

Ich fuhr mir mit den Händen durch die Haare und schrie einige der Liedtexte, die ich erkannte, gemischt mit einigen wirren, unzusammenhängenden Worten. Ich war bereits betrunken und musste die Energie abschütteln, die jetzt in mir brodelte.

Plötzlich spürte ich Hände, die sich um meine Taille schlangen. Ohne nachzusehen, wer es war, begann ich, mich gegen den Körper zu reiben.

„Es sieht so aus, als bräuchtest du Papa!“ sang ich laut zu den Texten des Songs, der aus den Lautsprechern dröhnte.

Meine Hände drehten sich nun in einem Winkel, der es mir ermöglichte, sie um den beeindruckend dicken Hals des Fremden zu legen.

„Was machst du hier?“ Ein Schauer lief mir den Rücken hinunter, als die vertraute tiefe Stimme fragte. Sein heißer Atem strich über meinen Hals.

Ich drehte mich hastig um und befreite mich aus dem Griff meines Chefs. „Warum sieht es so aus, als wäre ich hier?“ schoss ich sofort zurück und fragte mich, warum ich ausgerechnet ihm begegnen musste, von den Milliarden Menschen auf der Welt.

„Du hast so eine scharfe Zunge.“

„Es ist mir scheißegal, was du denkst!“ lallte ich und zog eine Grimasse.

„Ich würde mir an deiner Stelle viele Gedanken machen, Miss Quinn.“

„Wie hast du mich hier gefunden?“

Ein schiefes Lächeln breitete sich auf seinem unverschämt gut aussehenden Gesicht aus. „Ein Freund von mir besitzt diesen Club.“ erklärte er einfach.

„Hast du mich verfolgt?“ sprach ich schließlich einen Teil meiner aufgestauten Gedanken aus, ohne zu merken, wann sie herausgerutscht waren, aber da sie schon draußen waren, gab es kein Zurück mehr. „Ich mag dich nicht.“ erklärte ich und schob ihn zur Seite, um an einer anderen Stelle weiter ungeniert zu tanzen.

„Es wird nicht erwartet, dass du mich magst, nicht jeder hat guten Geschmack.“ Er grinste mich an und zog eine Augenbraue hoch. Seine Gesichtszüge verzogen sich zu einem lüsternen Grinsen, als er mir folgte.

Ich verbarg den kleinen Stich, den seine Bemerkung in mir auslöste, mit einem gleichgültigen Blick. Ich zupfte an seinem Hemd, „Tanz mit jemand anderem, Samuel, das ist kindisch.“

„Du bist betrunken und wir müssen sicherstellen, dass du in Sicherheit bist.“

„Und seit wann kümmert dich das?“ Ich sah jetzt zu ihm auf. Meine Augen herausfordernd, aber er behielt seine kühle, kalte Haltung bei.

„Schmeichle dir nicht selbst. Der Himmel weiß, was dir passiert wäre, wenn ich nicht hier wäre.“ sagte er beunruhigt.

Ich runzelte die Stirn bei seinen Worten, unsere Arbeitsdynamik war das Letzte, woran ich dachte. „Was willst du damit andeuten? Dass ich nicht auf mich selbst aufpassen kann!?“

„Du hast dreißig Minuten, und danach bringe ich dich nach Hause.“ Er beendete das Gespräch.

Ich mochte seinen Ton nicht, noch weniger die Implikationen, dass er irgendeine Art von Kontrolle über meine Entscheidungen hätte.

„Nein! Ich gehe nirgendwo mit dir hin! Ich bleibe hier, um mir einen Mann zum Vögeln zu suchen. Also halte dich besser von mir fern, Herr Hasstrup.“

„Neunundzwanzig Minuten.“

Ich beschloss, ihm danach keine Beachtung mehr zu schenken. Wenn er dachte, dass ihm seine Position als mein Chef das Recht gab, zu entscheiden, wo ich sein konnte und wo nicht, dann lag er definitiv falsch. Ich begann wieder, meine Hüften zu schwingen, der Alkohol floss immer noch durch meinen Körper, während ich ihn stumm herausforderte.

Luther stand wie ein Leibwächter vor mir und beobachtete, wie ich seine Existenz ignorierte und weiterhin tat, wofür ich hierhergekommen war. Seine Anwesenheit bedeutete mir nichts.

Ein Lächeln spielte auf meinen Lippen, als ein anderer Typ, der offensichtlich mit mir tanzen wollte, auf mich zukam. Ich beschloss, Luther auf diese Weise zu ärgern.

„Hi, ich bin Jeff.“ sagte er, während er mit mir tanzte.

„Hey, ich bin Reese. Em' für kurz.“

„Ich sehe dich hier oft, du tanzt gerne.“

Dem Alkohol sei Dank, aber ich konnte die Wärme eines Errötens in meinem Nacken spüren bei seinen Worten. „Du hast mich beobachtet?“

„Nur eine Weile.“

„Willst du tanzen?“

„Zwanzig Minuten!“ rief Luther dazwischen.

„Und wer bist du?“ Jeff war der Erste, der sprach.

Mein Stirnrunzeln vertiefte sich zu einem finsteren Blick, als ich versuchte, Jeffs Aufmerksamkeit zu bekommen. „Schau, beachte ihn nicht. Ich kenne ihn nicht.“ versicherte ich.

„Sicher.“ Jeff nickte unsicher und begann wieder, mit mir zu tanzen. Seine Arme gingen zu meiner Taille.

„Das reicht! Wir gehen!“ brüllte Luther plötzlich und riss mich aus Jeffs Griff.

Ich schnappte nach Luft bei seinem Griff um mein Handgelenk und spürte seine Wut. „Samuel!“ schrie ich, ein wenig dankbar für den Lärm um uns herum, der von den verschwitzten Clubbesuchern unbemerkt blieb.

Luther funkelte mich an und wandte sich dann an den verwirrten Jeff, zeigte mit einem Finger auf sein Gesicht, „Du wirst sie nicht anfassen, sie ist hier mit mir! Wir gehen und du wirst sie nie wiedersehen.“ Er betonte jedes seiner Worte mit einem Kieferklemmen, bevor er sich schnell umdrehte und mich aus dem Club zog.

„Lass mich los! Lass mich los, du Idiot!“ schrie ich, während ich versuchte, meine Hände aus seinem Griff zu befreien, während ich widerwillig mit seiner marschierenden Gestalt mitgezogen wurde.

„Steig ins Auto, Miss Quinn.“ befahl er.

„Nein!“

„Halt den Mund und steig ein!“

„Ich habe mein eigenes Auto.“ entgegnete ich.

„Du kannst nicht fahren, Reese, du bist betrunken.“ versuchte er zu erklären, sein Blick immer noch verhärtet.

Es fühlte sich an, als würden meine Eingeweide zusammengepresst, als ich spürte, wie sie sich unangenehm verdrehten. „Warum musst du es mir immer so schwer machen!“ klagte ich. „Was denkst du eigentlich von dir? Dass du der Reichste bist? Dass du tun und lassen kannst, was du willst, weil du mein Chef bist? Denkst du, das gibt dir das Recht, mir vorzuschreiben, wie ich mein Leben zu leben habe!?“ schrie ich wütend. Ich konnte bereits die wütenden Tränen aufsteigen fühlen.

Luther sah mich eine Weile wortlos an, bevor ein frustrierter Seufzer aus seinem Mund entwich. „Okay, aber könntest du bitte einfach ins Auto steigen? Wir wollen dich doch nicht bei einem Unfall durch Trunkenheit am Steuer verlieren, oder?“

Das war eine rhetorische Frage.

Ich fluchte leise vor mich hin, bevor ich in sein Auto stieg. Ich bemerkte das kleine 'Danke', das er danach stumm formte, nicht. „Weißt du überhaupt, wo ich wohne?“

„Du bist hier, oder? Du könntest mir einfach sagen, wo es ist.“ antwortete er schlicht, während er sich in seinen eigenen Sitz setzte, als ich meinen Sicherheitsgurt anlegte und still dasaß.

Mein Blick war auf nichts Bestimmtes gerichtet, als ich hörte, wie er den Motor startete. „Es ist eine zwanzigminütige Fahrt von hier, Brookes Block B1.“ sagte ich ihm meine Adresse.

Er nickte vor sich hin. „Brookes Block B1.“

„Du hast mich richtig verstanden!“

„Ich bringe dich dorthin.“

Ich mochte nicht, wie ruhig seine Antwort klang. Es machte mich noch wütender, als ich ohnehin schon war. Ich schnalzte hörbar mit der Zunge, damit er es hören konnte. Mein Blick fixierte sich auf die Straßenlaternen und Penthäuser, an denen er vorbeifuhr. „Ja, Sir, bring mich dorthin!“

„Sprich nicht so mit mir, du hast keine Ahnung, worauf du dich einlässt.“

Ich schnaubte. „Warum? Was würdest du tun? Mich feuern?“ schnippte ich zurück.

„Das könnte ich, aber lass uns dich erst nach Hause und nüchtern bekommen.“

„Hab deinen Willen heute, denn es wird kein nächstes Mal geben!“ schnappte ich, die Erschöpfung war in meinem Tonfall deutlich zu hören.

„Du bist so schwierig.“

„Du bist auch nicht besser, Herr Haastrup.“ Er sagte daraufhin nichts mehr.

Eine unangenehme Stille erfüllte das Auto, schwebte um uns beide herum zusammen mit der kalten, stickigen Luft der Klimaanlage. Mein Seufzen durchbrach die Stille mit tödlicher Bedeutung, es fühlte sich an wie ein Friedhof im Auto. Es störte mich nicht, ich hatte ohnehin nicht vor, mit ihm zu sprechen, also erwartete ich auch nicht, dass er mit mir sprach.

„Du erinnerst mich an eine nörgelnde Hausfrau.“ Er brach schließlich die lange, gedehnte Stille nach einer Weile.

Ich gab keine Antwort auf seine Worte. Alles, was ich wollte, war nach Hause zu gehen und mir eine kalte Dusche zu gönnen – eine heiße war im Sommer keine Option.

Kurz darauf hielt Luther vor meinem Haus an. Hastig umrundete er das Auto, um die Tür auf der Beifahrerseite zu öffnen, wo ich saß. Ich taumelte aus dem Auto, murmelte ein weiteres Schimpfwort vor mich hin und zischte laut. „Lass mich!“ fuhr ich ihn an, riss meine Hände von ihm los und trat weiter zurück, als er versuchte, mich erneut zu greifen.

„Wir gehen rein, hör auf, dich so kindisch zu benehmen.“

„Gut!“

„Gut!“ schnappte er zurück.