SECHS.

KAPITEL SECHS - Reese

Der Konferenzraum war nun still, nachdem ich den neuen Vertrag präsentiert hatte, an dem der Manager und ich gearbeitet hatten. Dies hatte ein vorteilhaftes Ergebnis für uns und als stellvertretender Manager war ich beauftragt worden, ihn dem restlichen Personal einschließlich meines Chefs vorzustellen.

"Gibt es noch Fragen?" Ich lächelte leicht in die Runde.

"Eine Frage," sagte Luther, seine plötzliche Stimme machte mich nervös. Ich wusste nicht, warum ich mich an diesem Morgen so fühlte. "Wenn wir fünfundsiebzig Prozent aus diesem Vorschlag machen, den Sie gerade vorgestellt haben, warum denken Sie dann, dass der Rest des Geldes auf dem Firmenkonto bleiben sollte?"

Ich sah in die Gesichter der Mitarbeiter, die gespannt darauf waren, mich sprechen zu hören, dann räusperte ich mich und begann. "Nun, Sir, so wird es normalerweise gemacht, bevor Sie hier angefangen haben zu arbeiten. Wir machen Gewinne und der Rest geht auf das Firmenkonto."

Luther blätterte durch die Seiten der Akte, die ich zuvor mit allen geteilt hatte. "Sind die restlichen Gewinne aufgezeichnet?"

"Ich nehme an, nicht, Sir." Meine Stimme wurde etwas unsicher.

"Warum? Wie konnte das unter meiner Aufsicht passieren?"

"Sir, es ist eher wie Sparen, um zu investieren."

"Zu investieren!? Das ist absurd, warum denken Sie alle, dass ich Sie bezahle, um für mich zu arbeiten? Indem Sie meine Firma zu einer Investitions-Wohltätigkeitsorganisation machen?"

"Wir versprechen, das zu verbessern, Herr Hasstrup," sagte ich.

"Leiten Sie das an den Vertriebsmitarbeiter weiter, dieses Meeting ist vertagt. Miss Quinn, sehen Sie mich in meinem Büro." Er behielt seine Stimme fest und kalt, stürmte aus dem Konferenzraum. Jeder fand sofort etwas zu besprechen, sobald er gegangen war, ich vermutete, dass sich alle fragten, ob er wieder auf der falschen Seite des Bettes aufgewacht war.

Ich nahm noch einen tiefen Atemzug und schüttelte den Kopf, so war es, bevor er kam. Alles lief reibungslos, sein Vater—mein ehemaliger Chef—sorgte dafür, dass dies geschah, nicht dass ich erwartete, dass er Entscheidungen wie sein Vater traf, aber die Zusammenarbeit mit Luther Hasstrup konnte manchmal unerträglich sein. Das bedeutete mehr Arbeit für uns alle—mehr Stress. Ich eilte in sein Büro, in der Hoffnung, dass er nicht das Gespräch von gestern Abend am Telefon ansprechen würde. Bald genug kam ich in sein Büro, wie er mich gerufen hatte—stand vor ihm mit klopfendem Herzen.

Sein tiefes Lachen entwich seinen Lippen, als er mich sah, ich hob eine Augenbraue, um ihm zu signalisieren, was ihn zum Lachen brachte. "Du bist hier," sagte Luther.

"Sie wollten mich sehen, Sir."

"Das wollte ich, warum hast du diesen Ausdruck im Gesicht?"

"Mit allem gebührenden Respekt, Herr Hasstrup, warum bin ich hier?"

Luther warf mir einen langen Blick zu und forderte mich dann auf, mich zu setzen. Ich setzte mich vorsichtig hin, in der Hoffnung, dass die Dinge nicht wieder zwischen uns eskalieren würden. Plötzlich erhob er sich von seinem Sitz, um sich auf seinen Schreibtisch zu setzen, ich rückte meinen Stuhl zurück. Seine Hände durchsuchten die Papiere auf seinem Tisch und schließlich hielt er eine Kopie dessen, was wie ein Vertrag aussah, in seinen Händen.

"Warum muss ich einen Vertrag unterschreiben?" fragte ich ihn.

"Ich bin Geschäftsmann."

Ich streckte meine Hand aus, um den Vertrag von ihm zu nehmen. Ich warf ihm einen kalten Blick zu, bevor ich durchlas, was er geschrieben hatte. Dieser Mann war lächerlich, ich starrte ihn ungläubig an—er hatte geschrieben, dass ich niemanden daten durfte, während wir nach Washington gingen.

"Das ist ein Witz, oder?"

"Sehe ich aus wie ein Witz für dich?"

"Ich bekomme hundert Millionen Dollar dafür?" fragte ich ihn, während ich durchlas, was im Vertrag stand.

"Muss ich mich wiederholen?" Er schoss zurück, was mich innerlich die Augen rollen ließ.

"Nein, aber ist das nicht die Hälfte deines Vermögens?"

"Was? Du denkst, ich bin nur Millionen wert?"

"Ich weiß nicht, was du wert bist, ich weiß nur, dass du reich bist."

"Typisch."

Ich rollte erneut die Augen bei ihm und konzentrierte mich dann auf das, was im Vertrag stand. "Zwei Monate!? Wie? Warum?"

"Ja, ist etwas daran falsch?"

"Nein."

"Gut. Unterschreibe am Ende," wies er an. "Regeln kommen später, aber lassen Sie uns zunächst den Vertrag abschließen."

––––

"Ich mag meine Frau scharf, heiß und essbar." Ich hörte auf zu essen, sobald ich hörte, was Ziah sagte. Ich vermutete, er hatte keine Ahnung, wie peinlich das für unser erstes Date war.

Mein Liebesleben war langweilig und um es lebendig zu halten, traf ich die drastische Entscheidung, auf Dating-Seiten zu gehen. Eine davon war Tinder, dort hatte ich Ziah kennengelernt und seine Persönlichkeit während unserer Chats war erstaunlich. Das heiße Bild von ihm am Strand hatte meine Aufmerksamkeit erregt. Ziah war gutaussehend und irgendwie war ich bereit, diese funkelnde Verbindung mit ihm zu haben. Vielleicht nicht unbedingt eine Beziehung, aber Ziah war das, was ich größtenteils managen konnte.

"Denkst du nicht, dass es ein bisschen zu schnell geht, dass wir zu diesem Punkt kommen?" antwortete ich ihm ruhig.

„Komm schon, du solltest inzwischen wissen, dass ich ein natürlicher Flirter bin.“

Ich nickte heftig zu seiner Antwort und trank das Glas Rotwein vor mir aus. „Also, Ziah. Wie sieht deine ideale Frau aus?“

„Hm... meine ideale Frau...“ Er pausierte, um zu verarbeiten, was ich ihn gefragt hatte. „Was ich denke, dass eine bescheidene Frau tun sollte...“

„Wie sollte deine bescheidene Frau sein?“

„Ich möchte eine nette und freundliche Frau aus bescheidenen Verhältnissen. Eine Frau, die sich um die Kinder kümmert, während ich weg bin. Ich mag es nicht, wenn meine bescheidene Frau auch arbeitet.“

Ich ließ meine Gabel auf den Teller fallen, was ein lautes Geräusch verursachte, es fühlte sich fast so an, als würde ich an meinem Speichel ersticken. Ich konnte meinen Ohren nicht trauen—dass die Definition einer bescheidenen Frau für ihn bedeutete, dass sie allein die Verantwortung für die Kinder übernehmen sollte.

„Du willst keine Karrierefrau?“ Ich hob neugierig eine Augenbraue, gespannt darauf, was er als Nächstes sagen würde.

„Nein, Karrierefrauen sind zu laut. Sie sind nie unterwürfig und sie wehren sich. Ich will meine Frau nicht so.“

Ich legte meinen Ellbogen auf den Tisch und stützte meinen Kopf auf meine Hand, während ich ihn lange ansah. „Wow, Ziah! Du hast wirklich eine ziemlich klare Vorstellung davon, wie deine bescheidene Frau sein sollte. Interessant!“ Ich betonte das Wort „interessant“ und lachte unbeholfen.

Dieser Mann vor mir stank nach Frauenfeindlichkeit. Es machte mich an einem Punkt unbehaglich, aber irgendwie wollte ich ihm eine Chance geben. Ein kleiner Teil von mir wünschte und betete, ihm einen zweiten Gedanken des Zweifels zu geben.

„Oh ja! Ja! Warum denkst du, dass ich dieses Date für uns beide arrangiert habe? Ich mag dich, du bist anders als die anderen.“

„Wirklich? Warum denkst du, dass ich anders bin als andere Frauen?“ Ich stach mit der Gabel und dem Messer in mein Steak.

„Was gibt es an dir nicht zu mögen? Für eine Frau hörst du aufmerksam zu. Ich mag, dass du Dinge nicht in die Länge ziehst wie andere Frauen. Du bist ziemlich schlau für eine Frau.“ Er äußerte sich. Ich sah ihm in die Augen, um zumindest diesen Blick zu finden, der ihm klar machen würde, welchen Unsinn er mir gerade gesagt hatte. Ziah erinnerte mich an meine Chemie-Hausaufgaben in der Schule—schwierig und dumm. Wieder einmal war ich irgendwie erstaunt, wie er nichts Falsches daran fand, wie er mich „komplimentierte“. Das war eine Menge.

„Wow, du bist wirklich eine Herausforderung.“ Ich lachte nervös.

„Ja, du bist eine heiße Frau, ich persönlich denke, du solltest deine Zeit nicht damit verschwenden, auf einen Mann zu warten. Ich bin der Richtige.“

Ich lachte erneut. „Du bist ein sehr interessanter Mann, ein vernünftiger dazu.“

„Gern geschehen.“

„Was magst du sonst noch an einer Frau?“

„Jungfräulichkeit bei einer Frau. Eine Frau, die ihren Stolz und Wert bewahrt.“ Meine Ohren schmerzten, als ich ihn weiterhin solche frauenfeindlichen Kommentare hören ließ. Dieser Mann war ein reiner Sexist.

Ich trank meinen Wein aus, da ich das Gefühl hatte, meine Ohren würden bald bluten. „Okay, für dich liegt der Wert und Stolz einer Frau irgendwie in ihrer Jungfräulichkeit und Vagina?“

„Ja. Reinheit ist das Beste, du willst doch nicht, dass deine Mitfrauen herumschlafen, oder? Ich meine, Frauen, die ihren Stolz vor der Ehe verlieren, sind Huren!“ Er antwortete, während seine Augen auf sein Essen fixiert waren.

„Interessant! Interessante Wortwahl.“

„Natürlich!“ Er lachte.

„Ich denke, es gibt etwas, das du über mich wissen solltest, Ziah.“

„Was denn?“

„Die Wahrheit ist, ich bin eine Karrierefrau, stellvertretende Managerin in einem Technologieunternehmen. Einem milliardenschweren Unternehmen dazu; ich bin laut. Ich rede zurück. Ich werde wütend, wenn ich sehe, dass ich ungerecht behandelt werde, weil ich eine Frau bin. Ich liebe es, zurückzureden, weißt du warum? Weil ich jahrelang Mauern um frauenfeindliche Bastarde wie dich gebaut habe. Männer wie du mögen es nicht, Frauen in ihrer Komfortzone zu sehen. Und weißt du was noch? Ich bin wie andere Frauen, ich ziehe Dinge in die Länge und stehe immer fest zu dem, was ich vertrete, nur um mich vor ignoranten, frauenhassenden Männern wie dir zu schützen. Oh, und nicht zu vergessen, ich liebe es, mit jedem Mann zu schlafen. Gott, ich liebe Sex. Ich habe mit so vielen Menschen geschlafen, vielen von ihnen. Ja, solche Arschlöcher wie du haben mich so gemacht. Ich bin eine Schlampe, falls du es nicht weißt, und das ist der lustige Teil am Sex, weil ich es genieße.“ Ich klang wütend auf ihn, aber ich stellte sicher, dass ich meinen Ton ruhig hielt.

„Du musst nicht—“

„Feminismus ins Spiel bringen?“ Ich unterbrach ihn und lachte laut. „Du willst einer Feministin die Schuld für deinen Mangel an gesundem Menschenverstand geben?“

„Als Frau—“ Er wollte sprechen, bis ich ihn erneut unterbrach.

„Weißt du was?“ Ich stand vom Stuhl auf und nahm meine Handtasche mit. „Iss Dreck und stirb allein, du bist mich oder irgendeine Frau nicht wert!“ Ich erwiderte und stürmte aus dem Restaurant.

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