Proloog

Cherry's POV…

Tegenwoordig hoor je in veel delen van de wereld vrouwen beweren dat stripper, prostituee of pornoster zijn een vorm van seksuele bevrijding en onafhankelijkheid is. Ze zeggen dat het een manier is om hun vrouwelijkheid te omarmen en trots te vinden in de kracht van hun lichaam, en op de een of andere manier zien veel vrouwen dit tegenwoordig als eerlijk werk dat zonder een greintje schaamte gedaan zou moeten worden.

Hoi daar, ik noem mezelf Cherry 🍒 en ik ben een stripper en ik wil je gewoon vertellen dat wat al deze vrouwen zeggen over seksuele bevrijding een hoop onzin is. De meeste vrouwen doen dit soort werk niet omdat ze het zien als een manier om hun artistieke kant te uiten. De meeste vrouwen doen dit soort werk niet om hun seksualiteit op een fatsoenlijke of eerlijke manier te omarmen. Vrouwen doen dit werk omdat ze ervan houden. Ze houden van de aandacht die ze krijgen van rijke mannen en vrouwen, ze houden van de seks en belangrijker nog, ze houden van het geld.

Begrijp me niet verkeerd, niet allemaal zijn we zo promiscue als anderen, en ik ben een van die mensen. Zoals ik al zei, ik ben een stripper, maar ik ga niet met al mijn klanten naar bed. Ik dans gewoon voor ze en neem hun geld aan.

Helaas, sommige van de meisjes met wie ik werk strippen ook en entertainen, en dat veroorzaakte een paar problemen toen ik net begon met strippen, omdat veel mannen respectloos waren en me als een hoer behandelden. Het duurde even, maar Cookie zette die jongens op hun plaats en naarmate ik in het vak groeide, wisten mannen dat ze hun geslachtsdelen voor zichzelf moesten houden als ik er niet om vroeg.

Nu, ik had iets anders kunnen doen met mijn leven, iets dat een beetje fatsoenlijker en respectabeler is en ik zou je ook een zielig verhaal kunnen vertellen over hoe mijn stiefvader een misbruiker was of hoe mijn moeder niet echt om me gaf, waardoor ik in het verkeerde gezelschap terechtkwam en in dit vak belandde, maar dat is allemaal onzin.

De waarheid is, ik was altijd al een wilde, zelfs als klein meisje, en toen ik een tiener werd, man, heb ik toen gerebelleerd? Feesten tot laat in de nacht, drinken, drugs, seks, meerdere vriendjes, je noemt het! Ik deed het allemaal, maar op een gegeven moment werd ik volwassen. Ik werd een volwassene en ik realiseerde me dat ik wat ik voor de lol deed, kon omzetten in iets dat daadwerkelijk winstgevend voor me was en dus verliet ik mijn kleine geboortestad en ging de wereld in om mezelf te vinden.

Ik kwam aan in het goede oude New York en na een paar maanden schrapen om rond te komen, ontmoette ik mijn helper en de meest charmante en slimste vrouw die ik ooit heb gekend; Cookie.

Cookie was de eigenaresse van een van de drukst bezochte stripclubs in heel New York die ze "Sweet Cookies Swinging" noemde en toen ze me voor het eerst zag, dacht ze dat ik het potentieel had om een van haar beste werknemers te worden en dus bood ze me een baan aan. Ik aarzelde niet! Ik nam die baan onmiddellijk aan nadat ze het aanbood en ik heb er sindsdien absoluut geen spijt van gehad.

Het leven is goed geweest en de zaken bloeien. Ooit een meisje uit een klein stadje, nu een vrouw van de wereld die haar eigen geld verdient, haar eigen regels maakt en leeft zoals ze wil. Ik heb geen spijt van de richting die mijn leven nam, vanaf mijn kindertijd tot ik een vrouw werd. Het was een harde en lange reis, maar ik heb eindelijk het beloofde land bereikt. En nu heb ik honderden rijke mannen die elke zaterdag naar de stripclub komen alleen om mijn show te zien en nadat ze weggaan, ben ik duizenden dollars rijker dan ik was toen de dag begon.

In feite, ik sta op het punt om nu op te treden, en je bent meer dan welkom om te kijken, maar kom niet met lege handen! Zorg ervoor dat je zakken gevuld zijn met contant geld, want Cherry danst niet voor niets.

_*************_**

"En nu, het moment waar jullie allemaal op hebben gewacht. Geef een groot applaus voor het hoofdprogramma van de avond; de verblindende blonde koningin van de paal, de sexy vuurvlieg die je motor laat draaien, het meisje in de rok, Miss Cherry."

Elke keer dat ik Marcus' stem door de luidsprekers hoor galmen terwijl hij me aan het publiek voorstelt, voel ik zoveel kracht en opwinding. Mooi geboren worden is een geschenk dat veel vrouwen ontvangen, maar niet slim genoeg zijn om het in hun voordeel te gebruiken. Wat mij betreft, ik wist wat ik had, en ik was niet bang om het voor de wereld te laten zien.

Ik liep het podium op, gekleed in een mouwloze witte beha en het kortste schoolmeisjesrokje dat je ooit zult zien; het leek meer op een hoofdband eigenlijk. Mijn hakken waren hoog en puntig en mijn haar was ouderwets gestyled, wat Marilyn Monroe vibes gaf, omdat zij mijn idool was, maar ik beschouwde mezelf als een grotere seksuele icoon dan zij ooit was. Sorry, Marilyn! Jij had jouw tijd in de schijnwerpers en nu is het mijn tijd om te stralen, meid.

Zodra de spotlight mijn gezicht raakte, werd het volle huis gek en begonnen de biljetten te vliegen voordat ik zelfs maar met mijn dans begon. Ik blies mijn bewonderaars een kus toe en pakte wat voor mij net zo'n belangrijk gereedschap was als Picasso's penseel voor hem; mijn paal.

De DJ begon een van de nummers te spelen die ik zelf had geschreven en opgenomen. Ja, ik zing, en ik dans alleen op mijn eigen muziek. Het is een van mijn vele talenten, maar niets overtreft wat ik doe aan de paal.

Mijn routine vanavond was een samensmelting van meerdere trucs en bewegingen die jaren van kennis en meesterschap vereisten. Ik strip al sinds mijn achttiende, dus ik was een soort meester van de paal. Ik greep die paal en liet mijn muziek me naar een ander rijk vervoeren waar de belangrijkste dingen die bestonden de seksuele delen van een vrouw waren. Het verbaast me altijd hoe gemakkelijk ik mannen gek kon maken met wat ik doe, en vandaag was niet anders. Ze kwijlden praktisch over mijn podium en op dat moment in hun leven was ik het enige dat voor hen telde, en ik hield van die macht.

Elke man in de show liet die avond de biljetten over me regenen. Zelfs de rijkste van mijn klanten stonden op om hun offers aan mijn slipje vast te maken en ze wilden allemaal dat ik nooit van de paal af zou komen. Ze aanbaden me allemaal. Behalve één bepaalde man. Een zwarte man zat vooraan. Hij applaudisseerde niet en strooide ook geen geld over me heen. Hij werd niet gek zoals de anderen, maar hij keek zeker.

Ik heb vaak mannen naar me zien staren met honger en lust en ik wist hoe ik daarmee om moest gaan, maar er was iets anders aan de manier waarop deze man naar me staarde, iets roofdierachtigs en intimiderends en, voor het eerst in lange tijd, voelde ik me een beetje ongemakkelijk door de ogen van een man.

Hij knipperde geen enkele keer, en ik begon gehypnotiseerd door hem te raken, wat niet normaal was, omdat ik meestal degene was die hypnotiseerde wanneer ik op dat podium stond. Het was bijna een opluchting om mijn lied tot een einde te horen komen omdat ik zijn ogen niet langer op me kon verdragen.

"Geef een applaus voor Miss Cherry!"

Marcus kondigde me van het podium af en ik blies een kus naar mijn bewonderaars en liep door de achterkant weg, en terwijl ik wegliep, kon ik nog steeds zijn ogen voelen die mijn achterkant brandmerkten met zijn priemende blik. Ik draaide me om terwijl ik liep en, echt waar, hij keek me nog steeds na.

Ik bereikte de backstage waar de andere meisjes waren en ik kon eindelijk op adem komen. Ik weet niet waarom die man me zo... gespannen en heet maakte, maar dat deed hij. Dat was zeker. Ik kon mijn huid voelen gloeien en mijn tepels waren harder dan ooit. Het duurde even voordat ik mezelf weer onder controle had.

"Goed werk, Cherry! Foutloze uitvoering zoals gewoonlijk, maar ik merkte wel dat je aan het einde een beetje van slag was," zei Cookie tegen me.

Ik had haar niet eens naar me toe horen lopen. Zo van mijn stuk was ik.

"Was ik? Dat had ik niet door," loog ik.

"Nou, het is maar goed dat je fans een stel hitsige mannen zijn die het niet merkten. Wat je ook bang maakte, zorg dat je het aanpakt voor je volgende show, oké?" vroeg Cookie.

"Zeker, Cook," zei ik en liep bij haar weg.