Kapittel 2 Blind date

Regina gikk videre, Philips ord fortsatt ekkoende i ørene hennes. Overraskende nok kunne hun ikke finne et øyeblikk til å være trist. Alt hun ønsket var å komme seg vekk derfra raskt, bort fra ham. Kanskje på grunn av at været var litt rart i dag, var det få taxier sent på kvelden. Regina skalv av kulden og kunne ikke engang; vinden snudde paraplyen hennes på vrangen. Hun sto ved veikanten i det pøsende regnet, og en sterk tanke dukket plutselig opp i hodet hennes. Skjelvende tok hun frem telefonen, ringte et nummer, og sa rolig, "Cindy, kan du hjelpe meg med å arrangere møtet med Mr. Semona som vi diskuterte?"

Cindy, lederen av et stort matchmakingbyrå, er også tilfeldigvis Reginas nabo. Imponert over Reginas skjønnhet, utdanning og personlighet, hadde hun vært ivrig etter å introdusere henne for potensielle partnere. Regina hadde høflig avslått flere tidligere invitasjoner, men denne gangen tok hun det opp, og Cindy var selvfølgelig villig til å hjelpe. "Men hvorfor ble du plutselig enig? Du har alltid vært imot blind dates," spurte Cindy. Regina lo selvmedlidende, "Å, ingenting. Jeg har bare ombestemt meg." Hennes bestemor var over sytti, led av hypertensjon og hjertesykdom. Til tross for hennes dårlige helse, hadde hun ivrig ventet på Reginas løfte om å introdusere kjæresten sin. Cindy handlet raskt.

Neste morgen møtte Regina Douglas Semona. Hun kledde seg opp og ankom kaffebaren, en veldig stilig kaffebar. Da hun skjøv opp døren, møtte en svak duft henne. Regina så opp og så mannen som satt overfor henne, nippende til kaffen sin. Hun ble overrasket og lurte på om hun hadde kommet til riktig sted. Regina hadde forventet at mannen Cindy introduserte skulle være anstendig, men hun hadde ikke forestilt seg at han skulle være en så fremragende elite. Han var kledd i en veltilpasset dress, hans fysikk tydelig selv mens han satt. Ved første øyekast fant Regina ansiktet hans bemerkelsesverdig attraktivt. Regina nølte før hun nærmet seg og satte seg overfor ham, og spurte mykt, "Hei, er du Mr. Semona?" Hun prøvde å huske hele navnet hans, men det unnslapp henne. Mannen løftet øynene litt, blikket dypt, avmålt og mystisk.

Etter et øyeblikk spurte han sakte, "Husker du meg?" Stemmen hans hørtes merkelig kjent ut. Reginas hjerte hoppet over et slag. Stemmen hans hadde en forførende glatthet, rik på tekstur. Regina, med sin akutte følsomhet for melodiøse toner, fant seg spesielt fengslet. Under studietiden var hun medlem av Dubbe-klubben og tok opp stemmeskuespill som en deltidsjobb etter endt utdanning, og spilte inn mange radiostykker. Likevel virket spørsmålet hans litt rart.

Regina tenkte et øyeblikk og svarte, "Jeg er den Cindy introduserte, din blind date." Mannen ble stille, og tenkte, 'Hun har glemt meg så raskt.'

Det var ikke helt Reginas feil. Tross alt dukket han sjelden opp offentlig, og det var lite informasjon om ham på nettet. De få bildene av ham var også ikke veldig klare. Og den natten hadde hun vært full. Rommet var mørkt. Regina var godt klar over hensikten med å komme hit.

Hun sa direkte, "Cindy burde ha fortalt deg om situasjonen min, ikke sant? Men jeg vil fortsatt fortelle deg. Mitt navn er Regina. Jeg er tjueseks år gammel, en lokal fra Oriant, og jeg ble uteksaminert fra Norman University med en grad i fremmedspråk."

I tillegg var hun dyktig i ulike språk og hadde et høyt språktalent.

"Jeg jobber for tiden i Century Group, og jeg har nylig begynt som rådgiver. I tillegg har jeg to deltidsjobber. Jeg har ikke bil nå, men jeg har en leilighet i Oriant, som ble etterlatt til meg av Tasha. Foreldrene mine skilte seg da jeg var åtte og har siden startet nye familier. Jeg bor for tiden sammen med Tasha. Helsen hennes er ikke så bra, og hun trenger omtrent fire tusen dollar i måneden, inkludert medisinske og omsorgsutgifter. Men jeg kan klare det selv. Grunnen til at jeg har hastverk med å gifte meg, for å være ærlig, er også på grunn av Tasha. Hun ønsker å se meg gift."

Regina var ærlig med mannen foran seg om situasjonen sin. Hun hadde tenkt nøye gjennom det før hun kom. Ekteskap var en veldig realistisk sak, nesten som en handel. Siden det var en forhandling, burde de gjøre alt klart. Hvis de ikke passet sammen, burde de gi opp med en gang. "Jeg hadde et forhold før."

Da han hørte dette, endret mannens opprinnelig likegyldige uttrykk seg litt. Regina la ikke merke til det, men da hun så ham være stille, kunne hun omtrent gjette hva han tenkte om saken. "Hvis du bryr deg, kan du bare si det."

"Hva hvis jeg ikke bryr meg?" Hans dype stemme hørtes rolig ut, som alltid. Han virket som en person med stabile følelser.

Reginas reaksjon var litt treg. Selv om hun hadde forberedt seg mentalt på forhånd, følte hun seg litt forvirret i øyeblikket.

Etter et øyeblikks stillhet samlet Regina motet sitt og sa, "Hvis du ikke bryr deg, kan vi prøve å date. Jeg hørte at du også er ivrig etter å gifte deg." Regina hadde hørt om situasjonen hans fra Cindy. Hun visste at han var tjue-ni år gammel, og at foreldrene hans fortsatt var i live. Han var en lokal fra Oriant, en leder i et privat selskap. Grunnen til at han deltok på blinddaten var også fordi familien hans presset ham. Dette var en transaksjon.

Regina trodde han burde være en god partner for ekteskap. Selvfølgelig var tankene hans også viktige.

Han smilte, "Så, du trenger ikke kjærlighet?"

"Ikke egentlig." Følte seg litt ukomfortabel med å bli gjennomskuet, tenkte Regina et øyeblikk og sa høflig, "Hvis begge parter er villige til å legge innsats i et forhold, tror jeg at følelser vil utvikle seg i fremtiden."

Han ristet på hodet, "Jeg er ikke interessert i kjærlighet." Reginas øyevipper blafret litt, men hun beholdt et generøst smil i ansiktet. "Da beklager jeg at jeg plaget deg."

Akkurat da Regina skulle reise seg, hørtes stemmen hans, "Jeg mener, la oss gifte oss i dag."

‘De gifter seg med en gang?’ Regina trodde beslutningen hennes allerede var dristig nok, men mannen foran henne virket enda mer vågal.

Det svake lyset i kafeen falt på hennes litt stive delikate trekk på grunn av sjokket. Han lekte med kanten av koppen med fingertuppene, tonen hans var rolig, "Er du redd?"

"Du virker mer ivrig enn meg?"

"Så du vil fortsette å utsette?" Uttrykket hans var likegyldig og tonen rolig, men det gjorde Regina litt trist. "Selvfølgelig, familien min har presset meg, og jeg synes det er irriterende. Jeg vil ikke utsette å finne en passende person. Hvis du er redd, kan vi prøve et seks måneders prøvetidsekteskap."

Før han rakk å fullføre, sa Regina umiddelbart, "OK, vi kan signere en ektepakt og ha et seks måneders prøvetidsekteskap. Hvis vi ikke passer sammen, kan vi skille oss når som helst. Det er best om nyheten om ekteskapet vårt ikke blir offentliggjort, så det ikke hindrer deg i å finne en annen jente i fremtiden. Jeg har bare en forespørsel, jeg håper at når vi går fra hverandre, vil ikke bestemoren min få vite det."

Han tenkte, 'Vi kan ikke være upassende.' Det virket som om han lenge hadde vært vant til å nøye planlegge hvert steg, og trodde at hvert steg han tok var passende.

Han reiste seg og gikk bort til henne. Han var høy, som en vegg som kunne omringe henne tett. "La oss gå."

Regina ble stående et øyeblikk, reiste seg sakte, og de to forlot kafeen og dro rett til rådhuset. Det regnet fortsatt kraftig den dagen, men Regina så ikke ut til å være ustelt i det hele tatt. Han holdt en paraply for henne hele veien, slik at hun ikke fikk en dråpe regn på seg. Selv om hun opprinnelig hadde giftet seg med ham av ikke helt rene grunner, og bare møtt ham én gang, ga denne mannen henne uforklarlig en følelse av trygghet.

Etter å ha fullført alle prosedyrene, satt Regina i bilen og så på ekteskapsbeviset, stirret på navnet til mannen på ekteskapsbeviset, Douglas Semona.