Kapittel 9 En kvalifisert eks skal være like god som død

Regina holdt mobilen sin, og kastet et blikk på Douglas. Han satt der avslappet og så rolig på henne. Selv om uttrykket hans var rolig, følte Regina seg litt nervøs.

"Regina, hvor er du? Det har gått en måned. Du burde være over det nå, ikke sant?" Philips utålmodige stemme hadde et hint av arroganse. Det var som om telefonoppringningen hans var en tjeneste hun burde være takknemlig for.

Regina ville ikke bruke mer tid på ham, men hun følte at noen ting måtte avklares.

Så hun sa rolig, "Philip, vi er ferdige. Og det angår ikke deg hvor jeg er."

Philip tente en sigarett, tok et drag, og pustet ut røyk. Etter en kort pause sa han, "Regina, bare spill med. Jeg kan gi deg alt du ønsker," fortsatte han.

Regina syntes forslaget hans var både irriterende og absurd. "Har du noen gang hørt uttrykket at en god eks er som et spøkelse – stille og usett? Den beste måten å vise respekt på er å ikke blande seg," svarte hun skarpt.

For et øyeblikk følte Philip som om han hallusinerte. "Behandler du meg som om jeg er død?" spurte han, vantro.

Regina tenkte, ‘Akkurat, i mitt hjerte har jeg allerede begravd deg.’ Philips sinne blusset opp. En merkelig følelse steg i ham, som en stein som satt fast i brystet. Philip visste at det ikke fantes noen bedre erstatning enn Regina.

Han tenkte, ‘Jeg finner kanskje aldri en som henne igjen.’ I løpet av måneden Regina hadde forsvunnet, prøvde Philip å få kontakt med henne, men hun hadde blokkert ham. Dette var første gang. Philip følte en hodepine komme. Han knuste sigaretten i askebegeret og sa, "Regina, ikke overdriv." Han tenkte, "Hun kan ikke avslutte det før meg, uansett."

Regina var vanligvis ikke hissig, eller rettere sagt, hun likte ikke følelsen av å miste kontrollen over følelsene sine. Men hun visste at sinne ikke ville løse noe.

"Det er virkelig over," sa hun, la på og slo av mobilen. Hun kastet et blikk på Douglas som satt i sofaen, og organiserte ordene sine i hodet.

Men før hun rakk å snakke, spurte Douglas, "Var det eksen din?"

"Jeg er ikke helt sikker på om han engang teller som eksen min," svarte hun.

Douglas kontrollerte følelsene sine og sa rolig, "Hva mener du?"

"Forholdet vårt var bare kjent for vennene hans. Kanskje i deres øyne var jeg bare en..." Douglas så på Regina, blikket hans dypt og virvlende. Øynene hans stoppet henne fra å nedvurdere seg selv. "Det begynner å bli sent. Du burde hvile først," sa han.

Regina tenkte, 'Ekteskapet vårt er et kontraktsekteskap. Han trenger ikke bry seg om fortiden min. Hans likegyldighet er bare fordi han ikke elsker meg.'

"God natt," sa Regina, og gikk rolig til soverommet. Hun la seg på sengen og lukket øynene. Det dypblå sengetøyet, selv om det var nytt, bar alltid Douglas' duft. På dette ukjente stedet var Reginas søvn urolig. Det som forstyrret henne enda mer var en drøm, en drøm om den natten, en natt av begjær og skam.