الفصل 5
وصلت ريجينا إلى المنزل بعد العمل، وكان الوقت متأخرًا بالفعل، حوالي الساعة 11 مساءً.
عندما دخلت، رن هاتفها. في البداية، اعتقدت أنها مكالمة مزعجة، وكانت على وشك إنهاء المكالمة، ولكن هوية المتصل جمدتها. كان السيد سيمونا. ترددت قبل الرد؛ فجأة أصبح عقلها فارغًا، وظلت صامتة.
"هل ما زلت مستيقظة؟" سأل.
أجابت ريجينا، "لقد انتهيت للتو من العمل."
لقد حافظا على التواصل بين الحين والآخر خلال الشهر الماضي. ومع ذلك، بسبب نقص مهارات ريجينا الاجتماعية وسلوكها البارد، وجدها من قابلها متعجرفة وصعبة التعامل. كانت تفاعلاتهم تبدو بعيدة كما لو أن مجرة تفصل بينهم. من كان يظن أنهم عرسان جدد تزوجوا منذ شهر فقط؟
لم يكن دوغلاس يهتم بهذه الأمور وشاركها في الحديث.
"هل عملت حتى وقت متأخر اليوم؟"
أجابت ريجينا، "نعم."
"رئيسك رأسمالي بلا قلب"، مازحًا. "يجب أن تعودي إلى المنزل مبكرًا من الآن فصاعدًا." فكرت ريجينا في نفسها، 'هذا ليس شيئًا يمكنني تقريره.'
"أنا آسف لأنني لم أتمكن من رؤيتك مؤخرًا بسبب العمل. لقد وعدت بمرافقتك لزيارة تاشا. متى ستكونين متاحة هذه الأيام؟ سأذهب معك لرؤيتها."
لحسن الحظ، لا يزال يتذكر هذا الوعد. وإلا فقد تظن ريجينا أن زواجها كان عبثًا.
"هل يمكننا القيام بذلك يوم السبت؟"
"بالتأكيد."
عند سماع ردّه الإيجابي، تنفست ريجينا الصعداء أخيرًا. فتحت شفتيها، وأدركت أنها ليس لديها شيء آخر خاص لتقوله. "الوقت يتأخر. سيد سيمونا، تصبح على خير."
ابتسم دوغلاس بلا حول ولا قوة.
من الواضح أنها قد بنت حاجزًا حول نفسها. لم يكن من السهل عليه الاقتراب منها.
كان دوغلاس قد فكر في طلب مرافقة ريجينا له إلى المنزل هذا الأسبوع لمقابلة عائلته، لكنه قرر التراجع. السبب الأول هو وضع عائلته المعقد. السبب الثاني هو أنه فهم شخصيتها وعلم أن التقدم بسرعة قد يؤدي إلى نتائج غير مرغوب فيها.
على الرغم من أن ريجينا بدت وكأنها تعتبر هذا الزواج اتفاقًا ومعاملة ولم تكن لديها توقعات عالية، إلا أن دوغلاس كان يعتبره شيئًا مستحقًا بصعوبة.
بعد توديع ريجينا، أنهى دوغلاس المكالمة.
بعد مكالمتهما، كانت ريجينا تتطلع إلى نهاية الأسبوع، خاصة تقديم دوغلاس لتاشا. على الرغم من أنها لم تقض الكثير من الوقت مع دوغلاس، إلا أن ريجينا كانت تعتقد أن دوغلاس يتفوق من حيث المظهر والبنية والخلفية العائلية، وكذلك في الشخصية والأخلاق.
أخيرًا، في يوم الجمعة، خططت ريجينا لإنهاء عملها والمغادرة بسرعة بعد العمل. ومع ذلك، ومع اقتراب نهاية اليوم، دخلت جانيت، معلنة بصوت عالٍ، "كنت سأرسل رسالة في دردشة المجموعة، ولكن لأن هذا الأمر عاجل ومهم، أعتقد أنه من الأفضل قوله شخصيًا. الليلة، جميع موظفي الشركة يجتمعون على العشاء. يجب على الجميع الحضور."
تضاءلت طاقة ريجينا. فكرت في ما إذا كان يجب عليها التوصل إلى عذر لأخذ إجازة، ولكن جانيت بدت وكأنها تتوقع أفكارها وقطعت تأملها. "هذا العشاء هو للترحيب بالرئيس التنفيذي الجديد لشركتنا. من منكم ينوي عدم احترام الرئيس التنفيذي؟".
انفجر المكتب بالهمسات المتحمسة. كانت لوسيا متحمسة بشكل خاص، وهتفت قائلة: "الرئيس التنفيذي؟ يا إلهي! هل الرئيس التنفيذي الذي يشاع عنه حقًا قادم؟"
كانت جانيت متحمسة أيضًا. بعد كل شيء، كانت قد سمعت شائعات أكثر عن الرئيس التنفيذي الجديد من لوسيا. كانت أكثر اهتمامًا بكيفية توجيه الرجل الذي يقف على قمة الشهرة والثروة لتطوير الأعمال.
في الساعة السادسة مساءً، دخل جميع موظفي الشركة إلى أفخم فندق في أوريانت. هذا الفندق الذي يبلغ ارتفاعه حوالي 328 قدمًا كان مبنيًا على طول النهر. يشبه تصميمه المعماري سفينة شراعية كبيرة تتنقل في النهر.
كانت وليمة على وشك البدء.
كانت مجموعة سنتشري تضم أكثر من مائتي ألف موظف حول العالم، لكن حدث الليلة كان مخصصًا فقط لبعض موظفي الإدارة في المقر الرئيسي.
كانت قاعة المأدبة الفاخرة ممتلئة، وجلست ريجينا وزملاؤها في الطرف البعيد. إلا إذا حدث شيء غير متوقع، فإنهم سيلمحون الرئيس التنفيذي فقط طوال الوجبة ويقتربون منه.
كانت لوسيا وزميلاتها الأخريات محبطات.
قبل بدء العشاء، تحدثوا معًا حتى، بعد عشر دقائق، حدثت ضجة عند مدخل قاعة المأدبة.
نظر الجميع بتوقع لرؤية الإدارة العليا لمجموعة سنتشري يرافقون الرئيس التنفيذي المعين حديثًا.
الرجل الذي يقود المجموعة كان يرتدي بدلة. كان جسمه المثالي وحده كافيًا لجذب الانتباه.
"لا عجب أنهم يقولون إن الرجال طوال القامة جذابون"، رفعت لوسيا عنقها لتحصل على نظرة أفضل ولم تستطع إلا أن تهتف عندما رأت الملف الشخصي الرائع الذي يتطابق مع الصور.
بدون استثناء، تابعت كل العيون تحركاته.
حاولت ريجينا أيضًا أن تدير رأسها لتلتقط لمحة، ولكن من زاويتها، كل ما استطاعت رؤيته كان ظهره. بعد لحظة من المحاولة وإدراكها أنها لا تستطيع رؤية شيء، حولت ريجينا نظرها بعيدًا.
في تلك اللحظة، بدأ هاتفها الذي كان في حقيبتها بالاهتزاز. أخذته ريجينا ورأت أنه مكالمة من المستشفى.
كلما كان الأمر يتعلق بتاشا، لم تكن تستطيع تجاهله.
نظرت إلى المكان الذي أصبح أكثر ضجيجًا، وغادرت بهدوء ووجدت مكانًا أكثر هدوءًا قليلاً للرد على المكالمة.
"دكتور توكر، هل هناك شيء خطأ مع تاشا؟"
"أشعر أنه من الضروري إبلاغك بحالة السيدة تاشا في الأيام القليلة الماضية."
استمعت ريجينا بقلق إلى نبرته الجادة وأصغت بانتباه. في هذه الأثناء، انفجرت قاعة المأدبة بتصفيق مدوٍ.
كان التصفيق عاليًا لدرجة أن الأصوات في أذني ريجينا بدت مكتومة.
"مرحبًا بكم جميعًا في عشاء الليلة. قبل أن تبدأ المأدبة، دعونا نرحب بالسيد سيمونا، الرئيس التنفيذي لمجموعة سنتشري، دوغلاس سيمونا، ليصعد إلى المنصة، من فضلكم."
بمجرد أن أنهى المضيف حديثه، وجه الجميع انتباههم إلى المنصة.
كانت لوسيا وزميلاتها الأخريات مصدومات لرؤية وجه دوغلاس مكبرًا عدة مرات على الشاشة الكبيرة، ولا يزال بلا عيب.
رفع دوغلاس كأس الويسكي بيده اليمنى، مائلًا إياه قليلاً نحو الأعلى. لمسة من الدفء العفوي، خفيفة لبضع ثوانٍ فقط، خففت من مظهره الصارم المعتاد.
"مساء الخير. بدءًا من اليوم، سأتولى قيادة مجموعة سنتشري."