6

كانت زوي في قمة تركيزها، تتحرك وكأنها جزء من الريح. ركلاتها كانت تثير نسيمًا، ولكماتها كانت سريعة لدرجة أنها كانت ضبابية.

لقد حققت ذلك المزيج المثالي من القوة والنعمة، مع القوة المخفية في حركاتها السلسة.

المشاهدون الكبار في السن انتقلوا من الاستهزاء إلى الصدمة، ثم إلى الإعجاب البحت.

عندما أنهت روتينها، كان الجميع يكن لها الاحترام. حتى جيمس، الشخص الذي يقود المجموعة، نظر إليها بجدية. "من هو معلمك؟ مهاراتك مذهلة! لقد كنت في هذا المجال لمدة ثلاثين عامًا ولم أصل لمستواك."

زوي أعطت إيماءة متواضعة. "أنت لطيف جدًا. لقد تعلمتها هنا وهناك في وقت فراغي."

الجميع كانوا مندهشين.

"تعلمتها هكذا وأصبحت بهذه المهارة؟ تجعلنا نبدو سيئين."

"نعم! إذا كان لديك لحظة، هل يمكن أن تعلمينا بعض الحركات؟"

"أريد أن أتعلم أولاً! سأدفع أي مبلغ!"

اندفع مجموعة من الرجال الكبار إلى الأمام، هواتفهم جاهزة للدفع. لكن زوي تراجعت، غير مهتمة.

"آسفة، علي الذهاب إلى الصف. لندعها ليوم آخر." استدارت متجهة إلى الطريق الرئيسي.

تمامًا عندما كانت تغادر، أوقفها جيمس. "انتظري، أستاذة."

عبست زوي، معتقدة أنه يريد إعادة المباراة. لكنه أعطاها شيكًا فارغًا وبطاقة عمل. "إذا كان لديك وقت، من فضلك تواصلي معي."

كانت زوي على وشك الرفض، لكنها رأت الاسم على البطاقة: جيمس سميث.

هذا الرجل الكبير كان الفنان الشهير، جيمس سميث!

أصبحت زوي فضولية.

ليس لأنها مهتمة بالفن، ولكن أجدادها كانوا من كبار معجبيه.

لذا، بعد لحظة، أخذت الشيك والبطاقة.

أضاء وجه جيمس كأنه شجرة عيد الميلاد، وكأنه وجد كنزًا، وسأل، "أستاذة، هل يمكنني الحصول على معلومات الاتصال بك أيضًا؟"

كان يبدو وكأنه يخشى أن تختفي.

لأنها كانت متأخرة عن المدرسة، لم تقل زوي الكثير ودعته يمسح رمز الاستجابة السريعة لحسابها على فيسبوك، ثم انطلقت.

بمجرد أن غادرت، اجتمع الرجال الكبار حول جيمس. "جيمس، أنت شيء آخر. حصلت على هذه الأستاذة في فنون القتال لتأخذ بطاقتك وشيكك! هذا مثير للإعجاب"، قال أحدهم.

"أنت لطيف جدًا"، رد جيمس.

"أرسل لي معلومات الاتصال بالأستاذة لاحقًا. سأعزمك على العشاء!"

"عشاء واحد؟ أريد تلك الزجاجة النادرة من لافيت من مكانك!"

"اتفاق، إنها لك!" وافق الرجل الكبير، رغم أنه كان يؤلمه أن يتخلى عن نبيذه الثمين.

حفظ جيمس الرقم بسعادة، لكن بعد ذلك ظهرت حفيدته، كينيدي سميث.

سمعت المحادثة عن الأستاذة والشيك. لم تر وجه زوي، لكن من ظهرها وملابسها، بدت في نفس عمرها. واضح أنها عملية احتيال!

"جدي، لقد تعرضت للاحتيال!"

"عن ماذا تتحدثين؟ تلك كانت أستاذة في فنون القتال ذات مهارات عالية، مثيرة للإعجاب." لم يتأثر جيمس.

"أي أستاذة في فنون القتال؟ مجرد محتال يستهدف كبار السن مثلك! لماذا تأخذ الشيك إذاً؟ دائمًا ما تقع في هذه الأمور. هل تتذكر كم خسرت في عملية احتيال المكملات الصحية؟ هل نسيت؟"

احمر وجه جيمس. "لا تتحدثي هراء، هذه المرة بالتأكيد ليست عملية احتيال!"

كينيدي، وهي ترى مدى عناد جيمس، شعرت بالإحباط الشديد. لا يمكن! قررت أنها لن تدع جيمس يتعرض للاحتيال مرة أخرى!

"جدي، بما أنك تحبها كثيرًا، دعونا ندعوها. لدينا حفلة بعد بضعة أيام، أليس كذلك؟ يمكننا التحدث معها حينذاك."

"نعم، أنت محقة." اعتقد جيمس أن اقتراح كينيدي كان في محله. عندما تأتي الأستاذة، سيدع كينيدي ترى بنفسها، حتى لا تعتقد أن الأستاذة محتال.

لم يكن يعلم، كانت كينيدي تخطط لفضح المحتالة أمام الجميع، وإذلالها حتى لا تخدع أحدًا مرة أخرى!

كانت زوي مستعجلة لكنها وصلت متأخرة. ومع ذلك، جعلها هذا تشهد حالة من التنمر المدرسي.

المتنمرة كانت فيفيان ماي، التي كانت تعتبر أجمل فتاة في المدرسة قبل وصول زوي، والضحية كانت زميلة زوي في المقعد، إيما كيت.

إيما، الفتاة الهادئة والخجولة التي كانت دائمًا تبتسم، كانت محاصرة في حمام قذر من قبل مجموعة من الفتيات، ملابسها ممزقة جزئيًا، كاشفة عن جلد مغطى بالكدمات.

"توقفي عن ضربي، أعلم أنني كنت مخطئة."

"أوه، تظنين أنك صديقة زوي الآن، أليس كذلك؟ اليوم، سأشوه وجهك الجميل وأرى إن كانت ما زالت تريد أن تكون صديقتك!"

صفعت فيفيان إيما، تاركة خدشًا دمويًا على وجهها.

"هيه." فجأة، صوت أنثوي بارد أذهل فيفيان والآخرين. التفتوا ليروا زوي مستندة إلى الباب، مرتدية ملابس كاجوال فاتحة اللون، طويلة ونحيلة، بشعر طويل كالشلال. عيناها الصافيتان نظرتا بلا مبالاة، مليئة بالضغط.

كانت فيفيان تحمل ضغينة طويلة تجاهها. لقب أجمل فتاة في المدرسة أخذ منها، ومعجبوها بدأوا يلاحقون زوي. عند رؤية زوي، لم تشعر فيفيان بالخوف، بل أمسكت بذقن إيما بقوة أكبر، تاركة علامات حمراء. "ماذا، تدافعين عن زميلتك في المقعد؟"

"اتركيها." وجه زوي كان باردًا كالثلج.

"ماذا لو لم أفعل؟" تحدت فيفيان، وبدأت الفتيات الأخريات بالتهكم. اقترحت إحدى الفتيات، "زوي، هل لديك الجرأة للدفاع عن الآخرين؟ فيفيان، طالما أنها هنا، لماذا تزعجين هذه الضعيفة؟ دعينا نهتم بزوي من أجلك!"

نظرت فيفيان لتلك الفتاة بنظرة موافقة. "فكرة جيدة. دعينا نجردها من ملابسها ونلتقط بعض الفيديوهات لنرفه الجميع، لنرى إن كان جسد أجمل فتاة جديدة في المدرسة جذابًا مثل وجهها."

في هذه اللحظة، بدت هؤلاء الفتيات الشابات، المليئات بالحيوية، كالشياطين وهن يندفعن نحو زوي.

فتحت زوي الباب وأخذت خطوة للخلف، كاشفة عن سلوكهن القبيح في الممر.

جلست فيفيان على إيما، تنتظر بلهفة لترى زوي تعاني، لكن ببضع حركات سريعة، تجنبت زوي هجماتهم بسهولة. لم تكن تحتاج حتى للرد، سهلت السيطرة عليهن.

في مواجهة هؤلاء الضعفاء الذين يعتمدون على الأعداد ولكنهم بلا مهارات قتالية، لم تكلف زوي نفسها باستخدام تقنيات الفنون القتالية الخاصة بها.

ببضع لمسات خفيفة، جعلت أجسادهن تخدر وتؤلم، غير قادرات على الوقوف. رفاقهن العدوانيون تجمعوا معًا، غير متجرئين على الاقتراب من زوي.

قبل أن تتمكن فيفيان من الرد، مشيت زوي، أمسكت بشعرها الطويل المعتنى به بعناية، وضربت رأسها بالباب!

بصوت عالٍ، شعرت فيفيان بالدوار، وانهارت ساقاها، وسقطت على الأرض، مذهولة تمامًا.

"إذا كان هناك مرة أخرى، سأحطم جمجمتك." زوي، واقفة أمامها، ملامحها رقيقة ولكن تعبيرها بارد، مخيف كشيطان.

غادرت زوي مع إيما.

كانت الحصص الصباحية خارج السؤال حيث أخذت زوي إيما لعلاج جروحها، وعادتا إلى الفصل فقط في فترة بعد الظهر.

بمجرد دخولهما، نظر المعلم إليهما بغضب. "زوي، لقد تجاوزت الحدود، حتى أنك تتنمرين على زملائك الآن. تعالي معي إلى المكتب!"

بمجرد أن نطق بهذه الكلمات، كان الفصل في ضجة.