Capitolo 6 Stimolo

In mezzo a congetture dilaganti riguardo al nuovo CEO, l'approccio di Douglas ha rapidamente demistificato il suo stile di leadership. Emanava decisione, efficienza e un impegno incrollabile verso il suo ruolo. In pochi minuti, Douglas terminò il suo discorso. Circondato dai dirigenti più alti, fu invitato nella sala VIP più esclusiva, allontanandosi dal resto del personale.

Nel frattempo, Regina terminò la sua chiamata e tornò nella sala del banchetto. Come previsto, vide Lucia e alcuni colleghi discutere felicemente della scena a cui avevano appena assistito. Quando Regina si sedette al suo posto, la ragazza accanto a lei, Miranda, una sua junior del college, si avvicinò subito, perplessa, e chiese: "Regina, dove sei andata?"

Si erano conosciute attraverso il Club di Doppiaggio a scuola e per caso finirono nella stessa azienda. Naturalmente, rimasero in contatto.

Regina rispose con calma: "Ho solo risposto a una chiamata."

Miranda scosse la testa. "Ti sei persa tutto, Regina. Il nuovo CEO è davvero attraente. E la sua voce è così affascinante, con un tono e una texture unici. Vorrei poterlo sentire parlare di più. La sua voce è semplicemente così coinvolgente."

"Che tipo di sensazioni?"

"Il momento è come se lui stesse davanti a te, il tuo cuore inizia a battere forte e ti manca il respiro," disse Miranda mezzo scherzando, "Ho deciso. Lavorerò qui per lui per tutta la vita finché non mi licenzia."

Sentendo la descrizione di Miranda, Regina pensò per un momento prima di chiedere: "Non hai paura della morte improvvisa?"

Lavorare al Century Group era molto stressante. Coloro che ci riuscivano erano i migliori talenti della società. L'azienda operava con la politica del "ultimo assunto, primo licenziato", rendendo facile il licenziamento di chi non era abbastanza forte. Aggiungere un capo che ti fa battere il cuore e ti lascia senza fiato potrebbe potenzialmente portare i dipendenti alla morte improvvisa.

Miranda ridacchiò e sussurrò a Regina: "Ne varrebbe la pena per un uomo come lui."

Regina sorrise e non disse nulla. Come tutti avevano previsto, il CEO non fu più visto per il resto della serata.

Dopo cena, Regina si stava preparando per andare via quando Janet disse: "Non ci riuniamo da tanto tempo. Domani è il fine settimana. Qualcuno ci offre da bere stasera. Andiamo a divertirci un po'."

Tutti erano entusiasti, e persino Miranda tirò Regina da parte e disse con una voce che solo loro potevano sentire: "Regina, anche il nostro dipartimento va. Perché non andiamo insieme? Anche se non sono una fan di queste occasioni, sembreremmo fuori luogo se non andassimo. Inoltre, possiamo farci compagnia."

Così, proprio quando Regina stava per andarsene, fu tirata indietro silenziosamente. Uscirono dall'hotel e andarono in un club di intrattenimento di lusso nelle vicinanze. Il club era pieno di varie strutture ricreative, e tutti iniziarono a divertirsi non appena entrarono. Regina e Miranda trovarono una stanza privata e si sedettero in un angolo del divano.

Regina stava pensando a come passare quella lunga notte mentre qualcuno versava loro da bere e le invitava a giocare. Regina aveva iniziato a lavorare in azienda da poco. In questo gruppo c'erano persone che conosceva e altre che non conosceva. Regina si rese conto che l'uomo che le offriva da bere era solo amichevole, così disse grazie e prese un sorso.

Regina non era una che reggeva bene l'alcol, e anche una quantità modesta di alcol si rivelava troppo potente per lei. Un solo bicchiere era sufficiente a dipingerle le guance e le orecchie di un rossore acceso. Mentre stava per ritirarsi al suo posto per una pausa tanto necessaria, il gioco era già entrato nel vivo. L'entusiasmo collettivo la travolse, non lasciando spazio per l'astensione; ormai faceva parte del gruppo.

"Che ne dite di iniziare con Verità o Penitenza? È emozionante e sempre divertente," propose Lucia, la sua proposta suscitando un'ondata di cenni entusiasti.

Regina alzò lo sguardo e vide che era stata Lucia a proporlo. Lucia era naturalmente estroversa, e con tutti che avevano bevuto un po', riuscì rapidamente a vivacizzare l'atmosfera.

Distribuì abilmente le carte. C'erano in totale ventiquattro carte, con solo un Re di Cuori; le restanti erano bianche. La persona che pescava il Re di Cuori doveva scegliere tra Verità o Penitenza. Lucia si assicurò che tutti nella stanza privata pescassero una carta.

Quando vide Regina seduta in un angolo, le sorrise amichevolmente e disse, "Regina, tocca a te pescare."

Regina esitò per un momento e ne scelse una a caso dal mazzo. Aprì la carta. Fortunatamente, era una carta bianca.

"Per fortuna!" esclamò Miranda, accanto a lei.

Regina istintivamente guardò e scoprì che Miranda aveva pescato il Re di Cuori. Timidamente disse, "Scelgo Verità."

Lucia consegnò un altro mazzo di carte. Tutte le carte in questo mazzo erano compiti per Verità o Penitenza. Miranda ci mise un po' a sceglierne una.

Ma quando vide la domanda, si sentì molto imbarazzata. Lucia prese la carta e la lesse, pensando, 'Questa è semplice.' "Di che colore sono le mutande che indossi oggi?"

Miranda abbassò la testa e con coraggio disse, "Bianche."

"Ok, prossimo giro."

Tutti continuarono a bere e chiacchierare, passando rapidamente al prossimo turno.

Man mano che il Re di Cuori veniva pescato successivamente da un partecipante dopo l'altro, l'energia nella stanza aumentava di eccitazione. Le penitenze diventavano sempre più audaci, allontanandosi dai timidi inizi del gioco. "È ancora un gioco questo?" Miranda era scioccata. Forse a causa dell'alcol, Regina si sentiva stordita. Alzò la mano e guardò l'ora; erano quasi le undici di sera. Sbadigliò, sentendosi ovviamente un po' stanca.

Proprio allora, Lucia infilò con forza l'ultima carta nella mano di Regina. "Questo è l'ultimo giro. Regina, ce la puoi fare."

Guardando il sorriso gentile di Lucia, Regina sapeva che questo non era l'atteggiamento usuale di Lucia verso di lei.

Infatti, quando aprì la mano, trovò il Re di Cuori. "Regina, mi dispiace tanto! Non sapevo davvero che l'ultima carta sarebbe stata il Re di Cuori!" Sebbene Lucia lo dicesse, consegnò direttamente il mazzo di carte per Verità o Penitenza. "Cosa sceglierai?" Ovviamente, anche se Regina sapeva le intenzioni di Lucia, non poteva arrabbiarsi o andarsene ora.

Fece un respiro profondo e si calmò. "Penitenza." Regina poteva solo dire così. Non voleva esprimere i suoi veri pensieri davanti a tante persone sconosciute. Regina scelse casualmente una carta per la penitenza. Ma prima che potesse leggerla, Lucia la strappò via.

Dopo aver guardato il contenuto della carta, Lucia sembrò scioccata. Urlò e poi lesse chiaramente, "Per favore scegli un uomo presente e slacciagli la cintura!"